𝚆𝙸𝙻𝙻   𝚈𝙾𝚄   𝚂𝚃𝙸𝙻𝙻   𝙵𝙾𝙻𝙻𝙾𝚆      ?

if     she     had     any     maiden     shame     left     ,     pip     would’ve     blushed     something     BASHFUL     under     mary’s     bemused     scrutiny          ---     -          as     it     stands     ,     her     expression     borders     on     languid     ,     almost     smug     .     there’s     no     judgment     in     mary’s     gaze     ,          &          merlin     knows     she’d     be     able     to     read     it     if     there     was     but     there’s     NOTHING     knifelike     to     be     found     anywhere     in     baby     blues     .          (          privately     ,     pip     𝚞𝚗𝚍𝚎𝚛𝚜𝚝𝚊𝚗𝚍𝚜     why     sirius     black     moons     over     mary     in     the     manner     that     he     does     .     when     she     catches     mary’s     hues     ,     they     twinkle     with     something     that’s     so     remarkably     unique     ,     so     warm     and     impossibly     kind     .          )          “          am     i          ?          i     WONDER     how     that     happened     .          ”          her     tone     is     light     ,     jovial          /          she     knows     exactly     how     her     lipstick     came     to     be     a     smudge     across     half     the     bloody     pub     ,     and     mary     knows     it     too     .          “          oh     ,     you’re     a     𝐋𝐈𝐅𝐄𝐒𝐀𝐕𝐄𝐑     .          ”          she     accepts     mary’s     offering     with     a     genuine     gratitude     ,     makes     light     work     of     reapplication     and     just     about     wrecks     it     when     merry     laughter     bubbles     BRIGHT     beneath     her     ministrations     .          “          unbelievably     glad     i     came     ,     actually     .          ”          (          three     times     ,     if     she’s     being     honest     .          )

it’s     an     old     game     ,     of     making     up     and     breaking     up          /          of     an     argument     that     nearly     tips     into     the     TERRIFYING     ,     but     it’s     all     worth     it     in     the     end     .     insults     tossed     ,     careless     in     the     heat     of     the     moment     ,     fade     into     𝐓𝐎𝐓𝐀𝐋     𝐎𝐁𝐒𝐂𝐔𝐑𝐈𝐓𝐘     only     hours     later     and     it’s     as     if     their     split     never     even     happened          !          it     goes     like     this          :          a     thinly     -     veiled     invite     and     a     𝚑𝚊𝚣𝚢     acceptance     ,     one     that     comes     with     a     FIRM     grip     and     a     half     -     cocked     smile     that     means     only     trouble     .          “          i     think     so     .          ”          they     won’t     be     MISSED          :          james’     pitch     rises     and     falls     and     lily     watches     on     with     adoration     evident     in     emerald     green          /          sirius     is     too     busy     gazing     at     mary     like     the     ONLY     good     things     in     the     world     reside     in     her     eyes     ,     her     hands     ,     her     𝒍𝒊𝒑𝒔     .     mary’s     too     busy     trying     not     to     notice     .     the     smile     that     lingers     on     remus’     countenance     is     painfully     soft     ,     and     it     almost     feels     a     horrendous     crime     to     yank     peter     away     from     something     this     sweet          ---     -          but     his     hand     TIGHTENS     ,     and     her     breath     just     about     shakes     .          “          yeah     .     s’about     time     we     ,     uh     .     go     .     just     for     a     minute     .          ”

“          i’ve     almost     forgotten     how     magical     it     is     up     there     ,     this     time     o’     the     year     .          ”          the     sigh     she     emits     is     dreamy     ,     nostalgic          :          like     she     regrets     cutting     her     time     short     ,     like     she     would’ve     done     anything     to     revel     in     a     couple     more     hogwarts     halloween     celebrations     .          “          i’m     DELIGHTED     that     you’re     here     ,     rubeus     .     i     am     .          ”          something     hopelessly     fond     edges     her     smile          /          𝚎𝚟𝚎𝚛𝚢𝚘𝚗𝚎     in     hogsmeade     has     been     on     the     end     of     her     dazzling     grins     ,     but     this     is     too     personal     ,     too     gentle          !          when     he     uses     that     indulgent     little     shortening     of     her     name     ,     it’s     too     much          ;          beneath     her     foundation     ,     she     blushes     .     one     arm     shoots     forth     ,     to     whisk     away     his     glass     with     characteristic     briskness     and     when     the     very     tips     of     her     fingers     brush     the     TOP     of     his     hand     she     resolves     not     to     𝐦𝐞𝐥𝐭     any     further          !          “          anythin’     for     my     favourite     groundskeeper     ,     you     know     that     .          ”

for     a     moment     ,     narcissa     is          (          blissfully          !          )          unaware     that     someone     is     speaking          ---     -          too     focused     on     lucius’     broad     shoulders     ,     she     only     catches     the     tail     end     of     what     APPEARS     to     be     a     question     .          “          hm          ?          oh     ,     yes     ,     lovely     .          ”          she     doesn’t     𝘁𝘂𝗿𝗻     until     it’s     too     late          ;          when     she     does     ,     she’s     face     to     face     with     her     sister     -     in     -     law     and     unsure     about     how     to     carry     on     .          “          yours     is     darling     .     you     and     your     husband     both     .          ”          lucius     doesn’t     speak     of     xenophilius     ,     not     often     /     not     without     something     pinched     and     miserable     dampening     the     corners     of     those     𝐎𝐓𝐇𝐄𝐑𝐖𝐈𝐒𝐄     sunny     features     .          “          madam     rosmerta     does     know     how     to     get     everyone     in     the     spirit     of     things     .          ”

the     way     her     fingers     meet     the     delicate     ,     paper     -     thin     skin     of     his     wrist     ,     you’d     almost     think     this     was     planned          ;          that     any     of     their     little     rendezvous     were     driven     by     anything     but     base     instinct     .          (          it’s     one     thing     entirely     to     𝐖𝐀𝐍𝐓     someone     ,     but     another     to     NEED     them     the     way     pip     swears     she     needs     peter     .     keenly     attuned     to     the     drag     of     calloused     fingertips     at     her     waist     ,     the     slightest     brush     of     warm     breath     against     the     side     of     her     neck          ---     -          the     electric     thrill     that     ZIPS     down     the     column     of     her     spine     is     something     outside     of     the     ordinary     realms     of     exciting     .          )          “          dunno     what     rosmerta     does     with     the     place     ,     but     it     feels     completely     𝘥𝘪𝘧𝘧𝘦𝘳𝘦𝘯𝘵     ,     y’know          ?          ”          her     free     hand     runs     rings     along     the     rim     of     her     glass     ,     repetitive     little     gestures     to     busy     herself     .          “          like     i’ve     never     even     been     here     before     .     like     i     need     to     explore     it     all     OVER     again     .          ”          starting     with     the     bathroom     ,     obviously          :          the     glint     in     her     eyes     gives     THAT     away     .

for     as     long     as     she     lives     ,     narcissa     hopes     lucius     malfoy     will     always     pull     her     onto     the     floor     for     a     slow     waltz     .          (          what     bliss     it     is     ,     to     be     so     utterly     infatuated     with     one’s     HUSBAND          ;          she’d     always     harboured     that     𝒒𝒖𝒊𝒆𝒕     𝒉𝒐𝒑𝒆     ,     that     her     own     marriage     would     be     tinged     with     a     dreamy     ,     rosy     hue     so     completely     unlike     her     parents’     .     lucius     is     her     missing     puzzle     piece     ,     a     perfect     fit     she     could’ve     never     imagined     .     under     the     low     light     ,     she     almost     shivers          /          a     UNIQUE     combination     of     adoration     and     something     𝚍𝚒𝚏𝚏𝚎𝚛𝚎𝚗𝚝     ,     something     white     -     hot     that     curls     into     her     stomach     and     leaves     her     a     little     breathless     .          )          “          i     never     thought     this     song     was     overly     romantic     ,     truth     be     told     .          ”          it’s     a     nod     to     lorcan     d’eath     ,     crooning     away     in     the     corner          ;          there’s     little     amour     to     be     found     in     his     lyrics     ,     but     she     MELTS     under     lucius’     gaze     all     the     same     .          “          i     think     i’m     warming     to     it     now     .          ”

when     a     vice     grip     catches     on     his     shoulder     ,     sirius     JERKS          ;          he’s     not     expecting     it     ,     and     a     mouth     full     of     curses     falls     silent     when     he     turns     to     face     peter     .          “          christ     almighty     ,     pete          !          ”          laughter     is     a     MELLIFLUENT     bubble     in     his     throat     ,     one     that     he’s     desperate     to     swallow     but     every     twitch     of     his     countenance     gives     rampant     amusement     away     .     sure     ,     he’s     𝑝𝑎𝑖𝑛𝑓𝑢𝑙𝑙𝑦     in     -     tune     with     peter’s     tendency     to     make     a     vanishing     act     of     both     himself     and     pip     but     this     feels     like     a    NEW     level     .     something     purpling     ,     blossoming     flashes     from     beneath     the     unruly     collar     of     peter’s     shirt     ,     and     another     bout     of     rumbling     chuckles     threaten     to     break     the     seal     of     his     mouth     ,     as     LOOSE     as     it     may     be     .          “          a     minute          ??          you     were     gone     a     bit     𝑴𝑶𝑹𝑬     than     that     ,     mate     .     long     enough     for     us     to     decide     that     you     were     ,     y’know     .     indisposed     .     figured     that     we     weren’t     gonna     let     a     good     drink     go     to     waste     .          ”          as     if     to     emphasise     the     point     ,     sirius     drains     whatever     𝚜𝚝𝚛𝚊𝚐𝚐𝚕𝚒𝚗𝚐     𝚍𝚛𝚘𝚙𝚜     had     clung     to     the     bottom     of     the     glass          /          of     course     ,     that’s     when     merry     gaze     falls     :     he     won’t     choke     back     raucous     laughter     this     time     and     they     echo     ,     even     amongst     the     din     .          “          next     round’s     on     me     ,     then     ,     you     filthy     degenerate     .     godric     ,     do     your     fly     up     before     lils     notices     .         ”

she     hadn’t     meant     to     disappear     quite     so     quickly     ,     not     really          ---     -          and     what’s     that     saying     ,     about     the     best     laid     plans     of     mice     and     men          ?          lipstick     is     nothing     more     than     a     faint     smudge     against     her     mouth          (          peter’s     wearing     at     least     half     of     it          )          &          hair     carelessly     tousled     ,     she’s     quite     the     sight     .          “          did     i     MISS     anything          ?          ”          pip     wiggles     in     next     to     mary     effortlessly     ,     blithely     unaware     of     disheveled     state     and     exactly     what     it     says     .          “          nobody’s     gotten     𝐮𝐩     and     done     awful     karaoke     yet          ?          i     was     promised     an     appalling     rendition     of     the     monster     mash     .          ”          (          there’s     a     WORLD’S     difference     between     what’s     promised     and     what’s     received     ,     though          :          she     was     promised     a     fun     night     out     ,     and     what     she’s     received     is     two     hand     -     delivered     orgasms     not     a     half     hour     in     .     it’s     the     best     of     both     worlds     ,     as     far     she’s     𝙲𝙾𝙽𝙲𝙴𝚁𝙽𝙴𝙳          !          )

“          ain’t     you     a     sight     for     sore     eyes          ?          ”          back     behind     the     bar     ,     if     only     to     mix     herself     another     cocktail          :          rosmerta’s     gaze     softens     exponentially     when     she     catches     a     glimpse     of     𝒇𝒂𝒎𝒊𝒍𝒊𝒂𝒓     regular     .          “          wasn’t     expectin’     you     tonight     ,     actually     .     thought     you’d     be     WORKIN’     .          ”          oh     ,     she’d     hoped     ,     though          !          hues     alight     on     half     -     empty     drink     ,     and     the     work     of     a     hostess     is     never     done          ---          rosmerta     nods     at     it     ,     expectant     .          “          want     a     𝚛𝚎𝚏𝚒𝚕𝚕     ,     sugar          ?          ”