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有些人就是克制不了拖拖拉拉，報告一定要拖到上課前一天寫，論文口試期限明明快到了卻偏偏要去打掃房間，睡覺前不摸一下手機會死，工作前一定要看一下臉書。學者告訴我們，除了定力不夠、意志不堅，這和大腦機制也有關係。

就像有些人的減肥永遠從明天開始，有時候拖拖拉拉無傷大雅，但如果在職場、學校這樣沓拖，往往會產生嚴重問題。美國約有5%人口就有這種「慢性拖延病」，嚴重影響他們的生活。

這似乎很不合邏輯，為什麼你下了決心要改掉拖拉的習慣，卻沒辦法做到？

一般認為拖拖拉拉是時間管理不當、意志不堅造成，但最近心理學家發現這或許和我們大腦與情緒的運作方式有關。

他們發現，拖拖拉拉似乎是一種處理機制。當你拖拖拉拉的時候，在感情上避免了令人不悅的工作，而去做一些可以暫時提振情緒的事情。拖拖拉拉本身會導致羞愧和罪惡感，於是更加拖拖拉拉，變成惡性循環。

瞭解大腦有拖拖拉拉傾向的原因，或許有助解決問題。心理學家賽奇爾（Tim Pychyl）的論文就證明，上次考試前拖拖拉拉的學生，下次大考前比較不會拖拖拉拉。研究也發現，老是拖拖拉拉的人比較不會同情自己的處境，正所謂天作孽猶可違，自作孽不可活。

任職於加拿大渥太華卡萊頓大學賽奇爾，花了19年研究這種「拖延病」。他說：「如果有人拖拖拉拉，他會想著，『哎，我時間管理有問題』，或『我就是控制不了自己，這是意志力的問題』，其他人則認為這是懶惰的象徵」。

但心理學家認為這是一種錯置的處理機制，也與缺乏自我管規範的能力有關。

簡單來講，就是你內心裡的6歲兒掌控了身體，6歲兒大喊「我不想做那件事！」這是現在的自己與未來的自己在對抗，通常永遠是「現在的自己」獲得勝利。

赫希菲德（Hal Hershfield）的研究發現，我們把「未來的自己」當成一個陌生人在看待。賽奇爾的研究生做了實驗，發現拖拖拉拉的程度，與「自我延續性」有關。你愈把未來的自己看成和現在是同一個人，就愈不會拖拖拉拉，因為你知道逃避事情的後果有多慘。

至於如何避免拖延呢？賽奇爾的建議是，「趕快開始就對了」。大人很喜歡拿心情當藉口，「噢，我現在沒那個心情」，但其實我們只要開始動手做，就會自然有動力，所以我們要運用自我管理的技巧，把注意力集中在事情上。首先，你要對自己說，「好啦，我承認我真的不想做，但我要開始做了。」

根據艾略特（Andrew Elliot）等人的心理學研究，目標有進展會增加我們的幸福感，所以最重要的就是先有一點進展，這樣能增加你的動力。只要早點開始，就會發現其實事情沒有想得那麼難、壓力沒那麼大，對任務的認知會改變。

那分心了怎麼辦？你要先下定決心，鼓勵自己不能分心，並用未來的報酬犒賞自己。例如告訴自己「如果朋友找我出去玩，我要拒絕他」、「寫完論文後，我馬上就把《琅琊榜》第二季看完」。

其他克服拖延病的方法包括：

‧5分鐘的奇蹟：你可以先騙自己，我今天只要花5分鐘不到，做完目標的最小一部分就好。研究指出一旦你開始做了，就會有一股衝動想把整件事情完成。

‧想想過去的慘痛經驗，不要寬待自己：想想你上次臨時抱佛腳的後果有多慘，也不要寬以律己。