Social Media

Sinds de komst van internet is er enorm veel veranderd in ons dagelijks leven. Zo begin en eindig ik de dag met het lezen van mijn WhatsApp-berichtjes. “Yo, zullen we vanavond de kroeg in?” of “Ben 5 min later, zie je zo!”, zijn goede voorbeelden van waarom WhatsApp mij het leven een stuk makkelijker maakt. Je bent overal en altijd in contact met iedereen. Ben ik iets later op mijn afspraak, dan app ik hem toch even snel? WhatsApp is niet meer weg te denken uit mijn leven. Maar kan ik nu nog wel zonder?

“Je bent overal en altijd in contact met iedereen.”

Dat is een goede vraag. Zonder dat ik het door heb gehad ben ik behoorlijk afhankelijk geworden van WhatsApp. Zo onderhoud ik contact met mijn familie, plan ik afspraken in, socialize ik met vrienden en meld ik me ziek bij mijn werkgever. En dat allemaal via WhatsApp. Een weg terug lijkt lastig. Vooral doordat iedereen om mij heen even afhankelijk is van het medium. Media als Whatsapp vormen inmiddels de basis van onze manier van communiceren als we fysiek niet bij elkaar zijn.

Het lijkt een behoorlijke opgave te zijn om te stoppen met het gebruik van WhatsApp of andere social media. Contact onderhouden en communiceren wordt een uitdaging, maar is niet onmogelijk. Moet je dringend iemand spreken? Dan bestaat er altijd nog het ‘ouderwetse’ communicatiesysteem dat telefonie genoemd wordt. Je bent direct in staat om je communicatieboodschap over te brengen of te ontvangen en je hoeft niet meer iedere vijf minuten je telefoon te checken. En heeft iemand anders jou nodig? Dan belt hij jou. Het is geen rocket science.

Nadelen? Het kost iets meer tijd om een communicatieboodschap over te brengen. Voordelen? Die lijken eindeloos. Zo slokt social media gemiddeld twee tot drie uur per dag van je tijd op. En die tijd hebben we echt niet allemaal nodig. De momenten dat ik Whatsapp er even bij pak zijn vooral korte momenten: in het openbaar vervoer, in de rij, eigenlijk altijd als ik ergens op moet wachten. Terwijl niks doen, voor je uit staren en denken op zo’n moment, volgens onderzoek, effectiever is. Een brein in neutrale staat, activeert direct het sociale deel. Je gaat denken over relaties en anderen belangrijke zaken. Er ontstaat meer ruimte voor creativiteit en rust. Daarnaast zijn we misschien de hele dag verbonden, maar echt contact hebben we niet meer. Zo voer je, zonder WhatsApp, weer eens een echt gesprek met elkaar.

Ook vergeten we, door ons intensieve gebruik van Whatsapp en andere social media, om soms een moment voor onszelf te pakken. Even alleen zijn en niet afgeleid worden is belangrijk. Volgens onderzoek veroorzaakt het totale gebrek aan alleen zijn veel psychische problemen bij mensen. Alleen zijn met je gedachten is een ideale manier om problemen op te lossen. Hierdoor reflecteer je op jezelf en zul je gelukkig worden.