le oye mencionar diferentes posibilidades de premios, pero ha de pararle en seguida. lynette levantó las manos en el aire ella ahora y soltó una carcajada ante la sola mención del matrimonio. “ ¡qué serio, bonito! no quiero que me pongas un anillo en el dedo ” duh, jamás. aunque la idea de atrapar a alguien en el jenga es divertidísima. “ vamos a simplificarlo: el que pierda la primera ronda tiene que ir a cantar baby shark por allá, con baile incluido ¿trato? ” entonces extiende su mano sobre la mesa, como quien ha ofrecido el mejor trato. 

por supuesto que no lo haría, antes se moría de la vergüenza: ‘ va ’ apretó su mano para sellar el trato. no obstante, cruzó el dedo pulgar y el que le seguía de sus ¡dos pies! así se podría salvar, en caso de perder. ‘ pero se quedará como un secreto entre ambos ’ jamás aceptaría que aceptó algo tan infantil y rastrero. y como quien declaraba iniciada una guerra, sacó la primera pieza y la puso en la parte superior de la torre. ‘ tu turno ’

toma scrunchie blanco con pequeñas mariposas que rodea muñeca y recoge cabello en una coleta alta —o eso intenta. rebeldes mechones que no logran compensar largo, escapan de agarre, enmarcando rostro con delicadeza. usando un paño desmaquillante, higieniza palmas antes de dirigirse a rain una vez más. ' ¿me prestas tu mano un minuto? ' cuestiona, ofreciendo la suya en invitación.

no tenía idea cómo lo hacía su hermana, seguro se echaba veinte productos diferentes todas las noches. ‘ luces como una persona diferente ’ exteriorizó el pensamiento, mientras corría hacia atrás la tela de su pijama, para que probara en una zona que podría esconder en caso de que se enrojeciera. ‘ ni se nota que te pones roja como tomate ’ la molestó, apretando sus labios para no reír por lo bajo.

“Si” La sonrisa en su rostro creció más al tiempo que asentía. “Perder no es algo que este en mi vocabulario” confeso, había crecido con la presión sobre sus hombros de siempre ganar, siempre destacar y viejos hábitos eran difícil de dejar y además de que los juegos de mesa era algo que disfrutaba así que el tener acceso a la sala de juegos era algo que no pensaba desaprovechar. “Perfecto” respondió un poco más alegre para después mirar el juego sobre la mesa y los movimientos de este. “No me gustan las apuestas” fue toda la respuesta que dio antes de tomar una de las piezas con todo el cuidado posible, sonriendo cuando no tumbo la torre. “¿Que tan bien crees que lleves la noche en vela?” preguntó al posar la mirada en él. 

la sorpresa inundó su semblante al escucharla: eso era nuevo. su mirada subió de la estructura de madera hasta la rubia, esperó a ver una sonrisa, algo que dejase en evidencia que estaba bromeando. pero no vio absolutamente ningún atisbó de ser una jugarreta. ‘ perfecto ’ deslizó el dado sobre la mesa en su dirección. ‘ puedes seguir escogiendo piezas al azar o tirar un dado y sacar el color que te indique ’ explicó, él prefería que el pequeño instrumento decidiera por él, lo hacía mucho más interesante, pero era una cuestión de gustos. entendía si no se atrevía.  él, por su lado, recuperó el dado y lo tiró: azul. empujó con suavidad algunas piezas del color, hasta que encontró una más suelta en uno de los costados de la torre. ‘ mi problema no es no dormir, sino que no aburrirme ’ cuando lo hacía había dos salidas: se dormía o terminaba tomando malas decisiones. ambos casos serían catastróficos ante el juicio de la reina, ‘ ¿y tú? ¿ya tienes sueño? ’ la miró al dejar la pieza arriba, a un lado de la de ella. ‘ el siguiente puedes elegirlo tú, si es que no te enojas cuando pierdas ’ le guiñó un ojo y sonrió de lado. estaba blofeando, las probabilidades de que fuese él el perdedor, eran altísimas. 

hyunsu, como todo privilegiado desde nacimiento, se atreve a desear que se le conciba como un hombre ajeno a todo lo que posee. ' ¿a qué te dedicas tú, rain? '

‘ a veces soy modelo de dibujantes ’ movió sus cejas, intentando restarle un poco de seriedad al asunto. ‘ déjame ver ’

¡y lo consigue! ' ¡ah! ' eleva la voz y, por la emoción que tiene, no mide al mover el brazo. cuando quiere mostrársela victoriosa, la pieza ya no está. pues sin querer, la ha lanzado en dirección contraria a toda velocidad. ¡¿le habrá dado?!

quizás ese lugar le estaba enseñando a mantenerse humilde. ‘ se va a poner morado ’ dramatizó, por supuesto que no lo haría o esperaba que no. 

‘ uh, esa regla no la conozco ’ su mano viaja hasta su cabello donde acomoda un poco su cabello con la yema de sus dedos. había estado afuera y el viento puede que lo haya despeinado, también está listo para dormir por lo que no se esforzó mucho en acomodarlo antes de salir. ‘ love nunca me dejó ganar en su vida. así que lo siento, hermanito, la vida no es justa ’ alza ambas manos en el aire, su rostro sonriente demuestra que por más que hable en serio se estaba divirtiendo. estudia la torre de bloques antes de que rain la volviese a acomodar. había jugado antes, sabe por lo menos de cuatro fichas que son seguras de mover antes de que se pusiera complicado. ‘ estaba en la terraza, pensé que el aire me iba a ayudar pero está tan frío que me dio más sueño asó que regresé ’ era un caso perdido. un anciano en cuerpo joven. ‘ ¿y tú? ¿llevas mucho tiempo aquí? ’ ‘ ay, no te conté ’ se olvida del juego por un momento, girando su cuerpo en dirección a rain, posición que reservaba únicamente cuando el chisme estaba muy bueno. ‘ creo que oficialmente hice algo malo ’ comienza queriendo dejar un poco de misterio en el aire, incluso se toma su tiempo quitando sus lentes para leer en la mesa. ‘ rain, tengo dos citas. la reina me puso con dos citas ’ alza dedos en el aire para colocar más énfasis en el número dos. ‘ no sé dónde están, me estoy dando un momento para mi antes de ir allá ’ ¿a dónde? ¿con cuál? sería problema del saint del futuro. ‘ ¿y la tuya? ¿dónde le dejaste? ’

‘ eso es porque no te ama ’ suspiró pesado, prácticamente decepcionado. aún sentía extraño verlos tan seguido. cuando volvía a casa en vacaciones, terminaba absorbido por su abuelo o su abuela, en algún momento de su estancia. sin embargo, ahora toda su atención estaba en ellos; y le alegraba que fuese de esa forma. no lo sabía entonces, pero necesitaba esas memorias. ‘ en cambio, tú sí me amas ’ movió sus pestañas tras los cristales de sus anteojos, y se rió entre dientes. no iba a convencerlo, eso era un hecho.  ‘ qué extraño, el frío generalmente despierta a las personas ’ al menos a él le funcionaba para estudiar, y ahora con la botella heladisima de gaseosa. se tiró hacia atrás en su asiento, usaría cualquier excusa para mover la mesa si fuese necesario. ‘ no tanto ’ buscó su teléfono en el bolsillo de su pantalón y lo miró: ‘ treinta y seis minutos, más o menos ’ planeaba utilizar la consola, pero cuando llegó estaba ocupada por un par de gritones. no quiso unirse a eso. ‘ ¿vienes seguido a este lugar? ’ en su casa sólo tenía un balcón. ‘ love también está aquí, ¿no? ’ no sabía si sentirse a salvo o envidia. estaba acostumbrado a mirarlos desde el costado.  ni siquiera se crió con ellos.  ‘ ¿qué viste? ’ conocía esa pose, en esos momentos se daba cuenta que quizás — la importancia no importaba tanto después de todo. se acomodó en su asiento, con cierta indiferencia y tomó un nuevo sorbo de su bebida azucarada. expectante, levantó una ceja hasta que vino lo siguiente y puso los ojos en blanco. ‘ quizás serás su próximo diamante ’ ¡ya era hora! uno de ellos tenía que poner en un buen lugar el apellido chearavanont, y a juzgar por el último reporte de su hermana, la tarea quedaba en saint. ‘ pobres, deben estarte buscando por todos lados, ¿no te cansas de ser tan desconsiderado? ’ negó con su cabeza y apretó sus labios, con una falsa decepción. ‘ te toca ’  ‘ ¿la mía? estamos en un tiempo de separación para volver a extrañarnos ’ ¿era mentira? parcialmente. se habían separado un momento o se volverían locos entre tanto incordio. valoraba ese momento de silencio, ahora que lo pensaba. ‘ al menos me cae bien — no para casarme, pero no es una tortura estar cerca ’ no imaginó la vida junto a nadie que no fuese fah, dudaba que beatrice fuese a cambiar eso. ‘ se llama beatrice, ¿las tuyas? ¿aunque sea te sabes sus nombres? ’ volvió a mirar la torre. ’

Rada siente que tampoco necesita nada de su acompañante pero el tono de voz empleado para realizar aquella propuesta le eriza la piel y le genera una sensación de adrenalina que es imposible de ignorar. Deforma los labios en una sonrisa fina y mordisquea el interior de su labio como si realmente necesitase tanto tiempo para pensarlo cuando ya conoce la respuesta. "Acepto," añade con énfasis mientras termina de acercarse. "Tienes ese don de persuación, ¿te lo han dicho?" Aunque Rada va por la vida diciendo que sí con tal de vivir todas las experiencias que les dijo a su familia que viviría durante La Temporada.

‘ o quizás sólo sé lo que quieres oír ’ se encogió de hombros, no era tan difícil saber lo que buscaban las personas en ese lugar. continúo con la siguiente pieza hasta que la torre volvió a estar intacta, absolutamente todo estaba en su lugar nuevamente. ‘ entonces — ’ deslizó el dado de colores sobre la mesa. ‘ se supone que debes tirar el dado y te saldrá el color que debes sacar ’ explicó la base del juego. ‘ ¿partes? ’   

"Solo vengo de observadora⸺La verdad, estoy segura de que, si me siento, me quedo dormida." Se dejaba abrazar por una manta peluda, y suspiró un bostezo. "¿Cómo lo juegas solo? ¿Solo tiras bloques hasta que se caiga? ¿Cómo ganas?" preguntó, aún de pie a su lado, la mirada puesta en lo que él hacía.

‘ es porque lo estás haciendo mal ’ acomodó sus manos sobre el borde de la mesa de centro y se levantó de su lugar. tuvo que empujar de sus lentes hacia atrás para poder ver mejor, y bajó su mirada hacia la contraria. ‘ si estás con una manta alrededor, más sueño te va a dar ’ le enseñó la palma de su mano para pedirsela de vuelta. no le interesaba realmente si ganaba o no, pero mientras más personas llegaran al final, tendría menos probabilidades de ser llamada diamante sin tener que soportar los intentos de su cita por despertarlo. ‘ tiré los bloques tres veces ya ’ ¡ni siquiera avanzaba tanto! sólo era demasiado impaciente cuando todo empezaba a moverse de más. ‘ tenemos dos opciones — pasas frío o jugamos algún videojuego, las pantallas ayudan ’ no entendía el fin de ninguna de estas pruebas. 

‘ porque probablemente lo haré ’ canturreó, regalándole la más encantadora de sus sonrisas, al tiempo en el que sus pestañas se batían varias veces en un gesto inocente que buscaba ser exagerado de forma deliberada. ‘ ¿nunca has probado ningún método de adivinación? ’ inquirió, quizás un poco decepcionada porque no había nada de lo que pudiese burlarse, tal y como prometió, pues ella tampoco estaba muy familiarizada con ellos, más allá de las cosas que había visto en redes sociales. demasiados tiktoks con gente leyendo el tarot. ‘ ¿puedo? ’ inquirió, sin esperar una respuesta para buscar la mano izquierda del contrario, enfocándose en la mínima información que sabía al respecto. ‘ ¡tu línea de la vida es larguísima! mira ’ y, con su dedo índice, trazó dicha línea hasta que esta se conectó con la muñeca del joven. ‘ vivirás mucho, es todo lo que puedo decirte ’

‘ ¿eh? ’ completamente desprevenido, ni siquiera pudo negarse. no tuvo margen de tiempo ni vio venir sus movimientos. bajó su mirada hacia su mano, esperando poder ver lo mismo que ella, pero sólo veía trazos y marcas que se habían hecho con el tiempo sobre su mano, dudaba que luciera igual cuando era apenas un bebé. ‘ ¿cómo sabes que esa es la línea de la vida? ’ esperaba que se equivocara. de todo corazón lo hacía. no quería llegar a viejo. no así. levantó su palma y la miró, intentando descifrar algo. ‘ ¿qué hay de la tuya? ¿es larga también? ’  

en honor a rain, se toma un par de minutos para trazar la espiral áurea que servirá de base para un retrato. esa, por suerte, sí se la sabe de memoria. ' a esta hora ya llevo varias durmiendo ' usa el dedo índice para recolocar sus gafas y los iris van a sus facciones para empezar a dibujarlo. ' ¿tienes miopía o astigmatismo? '

cuando se dio cuenta de lo que hacía, intentó mantener su mirada fija en algún punto del jardín. quizás en ese árbol con las hojas que se movían con el viento o en la fuente que se veía a lo lejos, iluminada por la tenue luz del sendero. ‘ ¿a qué hora duermes? ’ a él le gustaría decir que también, pero dependía. ‘ miopía, ¿y tú? ’ sentía que había empeorado los últimos meses, pero aún no se acostumbraba del todo a usar los anteojos. ‘ por cierto, creo que no me dijiste a qué te dedicas ’ y como quien no tenía que estar de acuerdo con su actuar, se movió para poder verlo mejor, ¡qué ya era suficiente de seguir con la farsa del dibujo! ‘ ¿eres artista? ’

La sonrisa en su rostro se mantuvo intacta ante las palabras del contrario. “Fingiré que te creo para que puedas dormir tranquilo cuando termine la pijamada” le respondió divertida antes de girarse hacia la pantalla, sabía perfectamente las miradas que recibía con el pijama, no era tonta.  Negó suavemente con la cabeza ante el murmuro en su oído, aunque un tanto sorprendida de que se le acercara tanto, iba en contra de lo que conocía de él. “Tú eres el de la desventaja, estas en mi casa y paso demasiado tiempo aquí” alzo el mentón antes de prestar atención a la pantalla para buscar una cancion. 

‘ por favor — soy buenísimo en esta cosa ’ existía una cuota parcial de verdad y otra de mentira. la realidad es que no era bueno en todas las canciones que aparecían, pero conocía las suficientes de memoria para poder perfomar lo suficientemente bien. sus amigos eran fanáticos. se enderezó, sólo para tomar la botella de gaseosa que dejó a un lado del sofá, giró la tapa y le dio un corto sorbo apenas estuvo libre el líquido. ‘ esa no me gusta ’ mentiroso, pensaba que si decía lo contrario a lo que pensaba, quizás iba a conseguir que eligiera la canción que quería. quizás pudo haber partido él. se apoyó contra el brazo del sofá. ‘ ¿tienen acceso ilimitado a este lugar? ’ preguntó de pronto, él tenía un balcón y aunque las vistas eran preciosas, nunca le había sacado verdadero partido al lugar. quizás si hubiese traído su violín.  

pero gesto no se prolonga y comisuras tiran de una diminuta sonrisa en cuanto intercepta crítica opuesta. se cree capaz de reír, pero logra mantener compostura. ' parece que su majestad tendrá que esperar —quiero arreglar ese corazón roto primero. ' aunque no llega a tocarlo, índice se inclina en dirección masculina para señalizar centro de su pecho, procurando enfatizar sentencia. ' ¿puedes perdonarme, rain? prometo que la mascarilla hará que tu rostro se vea un poquito más lindo de lo que ya es naturalmente. '

‘ después de todo lo que pasamos, que te confesé mis lugares favoritos, no sé si pueda salir de esta ’ aunque intentó sonar lo más serio posible, se estaba riendo sólo por la actuación femenina. ‘ ¿me vas a obligar de todas formas, no es así? ’ miró los productos un instante, algo le decía que por más negativas que soltara, no iba a ganar esa batalla. ‘ ¿de qué es la mascarilla? ’ se alejó de la superficie en la que se había apoyado y caminó hacia los productos, tomó uno al azar. ‘ tengo la piel seca, según me dijeron una vez ’ por eso se echaba al menos cinco cosas cada mañana y noche, tenía que mantener su brillo natural.  

‘ hipotéticamente hablando…’ empezó el moreno, dándole vueltas al cartón rectangular para llamar la atención de alguien a su lado y mostrar la imagen sonriente de la dama violet. ‘ sí me encontré una de esas fotografías exclusivas, ¿me la cambiarían por una de la reina sonriendo? ¿o me la quedo? ’ en sí, la encontró entre una de las torres de almohadas del lobby dónde tuvo una batalla anteriormente. el cartón ya era gratis.

despegó su mirada del libro que tenía entre sus manos. pestañeó un par de veces, ¿estaría hablando de esa? se inclinó hacia un lado en el sofá y sacó su teléfono del bolsillo de su pantalón, quitó la carcasa oscura y le mostró la tarjeta: era la reina sonriendo. ‘ ¿esta cosa? ’ la sostuvo entre su índice y dedo medio, como quien tomaba un naipe cualquiera. la guardó allí cuando la encontró en esa caja de mierda, tanto trabajo por esto: ‘ ¿vale algo siquiera? ’ estaba consciente que algunos cantantes y actores tenían cosas similares que valían una millonada, pero este cartón lucía hasta barato, ¿serían del mismo material? miró de nuevo la tarjeta y se la ofreció. de no ser porque la mencionó, hasta habría olvidado que la llevaba consigo. ‘ te la cambio por un bocadillo y una bebida ’  al menos así no se levantaría de su lugar.

‘ solo quería ver quién estaba jugando jenga de forma tan deprimente ’ sin un grupo de personas que hagan un escándalo, quiere decir. los juegos de mesa no eran de sus actividades predilectas, pero, de vez en cuando, se reunía con sus compañeros de equipo para la practica de vinculación emocional. una excusa que su entrenador les daba para reunirlos y beber hasta el amanecer. ‘ ¿cuántas veces te has ganado a ti mismo? ’

lo que le faltaba. levantó su mentón y tiró su cuerpo hacia atrás, apoyando su espalda contra la parte baja del sofá. decidió sentarse frente a la mesa de centro, como una forma de no llamar la atención de quien sea que llegase. ‘ ay — me viste a lo lejos y no pudiste evitar acercarte ’ llevó su mano hasta su pecho y suspiró. ‘ y dicen que el romance está muerto ’ jamás olvidaría la humillación de tiempo atrás, de hecho, sería el triple de dramático sólo para seguir tocándole la moral. ‘ ninguna, estoy jugando para mantener mis chakras alineados, no por competencia ’ no diría cuántas veces había armado y desarmado esa torre, prefería sacarse la lengua y pasarla alrededor de su cuello. ‘ ¿me vas a acompañar o seguirás como un mirón? ’ levantó una de las piezas entre su índice y pulgar.

' bueno, si no te molesta la derrota... ' canturrea el muchacho desde su lugar, acercándose perezosamente hacia la zona de juegos. escasos minutos fueron suficientes para hacerle saber que necesitaba entrometerse, meter la nariz. eso, y que era un competitivo de manual. no necesitaban rogarle para que se lo pensara. ' supongo que puedo acompañarte. ¿este es de los que trae penitencias? ' asoma la cabeza por uno de sus hombros, cotilleando un poco las piezas.

‘ ¿por qué estás tan confiado de ti mismo? ’ devolvió una de las piezas que había sacado, fue lo suficientemente cuidadoso para que la torre de madera no se tambaleara y cayera. sería lo peor que podría pasarle a su ego. siguió con la siguiente pieza, hasta que volvió a estar intacta. ‘ no, pero podemos hacer nuestras propias reglas ’ dejó el dado con caras de colores sobre la mesa, cada uno representaba un piso de la estructura. ‘ aunque un poco quinceañero de tu parte, uh ’ se burló, tirándose hacia atrás en el asiento con sus brazos cruzados, lo miró burlesco. era un hipócrita, él mismo lo habría propuesto para incentivar una (poco)sana competencia, pero como el coreano fue más rápido lo usaría en su contra. ‘ ¿partes? ’ 

la idea era quedarse despiertos, ¿no? tenía experiencia en eso, entre ensayos y prácticas en distintos lugares del mundo había dominado una u otra técnica de como mantenerse despierta. la más reciente, una que se hizo popular unos años atrás, era por lejos la más efectiva. por eso, prefiere compartir su conocimiento y preparar un café dalgona, ¿el problema? no sabía dónde estaba la batidora y había subestimado el trabajo de brazos que significaba hacer del café una espuma espesa y cremosa. por el momento se veía como... agua marrón con uno que otro destello de crema. ‘ hola, ¿me ayudas con algo? ’ menciona sonriente, buscando así llamar la atención y rogar que no se de cuenta que sería su ayudante de cocina solo por pasar a su lado. ‘ prometo que será mejor de lo que esperas, además te quitará el sueño toda la noche, ¿si? ’ lleva tazón detrás de su espalda, buscando ocultar el producto que se veía como fallido. — 📍 cocina de la casa esmeralda.

perdido. pensó que explorar las casas podría darle el estímulo suficiente para aguantar un par de horas más. sin embargo, su paso por la cocina se vio prolongado con el llamado de la japonesa: ‘ ¿por qué siempre andas en cosas raras? ’ levantó una de sus cejas y cruzó sus brazos a la altura de su pecho, primero fue el sujeto de las pulseras, después se tiró a la piscina — ¿y ahora atentaba contra las buenas costumbres? ya sabía a quién jamás elegir para una cita. a su abuelo le daría un paro cardíaco. ‘ ¿qué es? ’ curioso, terminó de dar los pasos suficientes para estar más cerca de ella. ‘ si es otra de tus estafas, me iré ’