𝗄𝗂𝗇𝗀

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Cedric sentia o ar diferente; como se o vento estivesse lhe dizendo alguma coisa. Seu olfato também parecia mais apurado, mais... preparado. Para o quê, exatamente, ele não conseguia pontuar com certeza. Sua mente estava nebulosa, e isso o deixava mais impaciente. Ele não precisava entregar algum serviço? Ou encontrar um novo cliente? Tinha alguma coisa a ver com florestas, disso ele tinha certeza. Afinal, ele era bom nisso. Em... caçar? Cedric bufou e adentrou o Bloody Hooked Bar com a pura intenção de beber até sua mente clarear, mas o ambiente típico de piratas fez com que sua expressão fechada se tornasse mais franzida. De repente, Cedric tinha certeza de que possuía pouco apreço por piratas e sua baderna, e somente permaneceu porque, por mais ferais que piratas pudessem ser, Cedric presumiu que teriam bom álcool a oferecer. Escolheu o canto do balcão mais vazio e esperava permanecer permanecer despercebido; ao menos até não estar mais sóbrio. A mulher que o abordou ao se aproximar, porém, fez Cedric repensar seu plano. Ele riu com escárnio, apoiou-se preguiçosamente no balcão e considerou a afirmação como um tremendo elogio. "Isso deveria me afugentar, de alguma forma?" O tom sarcástico deixou seus lábios antes que Cedric pudesse conter. Não que desejasse conter, mas... Algo parecia fora do lugar. "Não precisa se preocupar. A barbaridade de corsários não me fazem perder o sono." Com um olhar despreocupado, ele julgou o ambiente ao seu redor. Não seria tão estúpido a ofender piratas num ninho cheio deles, mas gostaria profundamente. "Posso beber algo ou a sea siren presente gostaria de avaliar minhas opções?" A pergunta era retórica, com um sorrisinho arrogante escondido nos lábios.

Ariel estranhou o silêncio de Cedric após sua pergunta, mas preferiu não insistir. Estava curiosa para saber o quanto aquele mundo desconhecido sabia sobre sua história, mas logo o perdido entrou em questões profundas sobre sua família, e ela não quis incomodá-lo com suas curiosidades banais. Pela primeira vez, a sereia se sentiu genuinamente mal por um perdido. Ela tentava não culpá-los pelas interferências em sua história, mas a maioria das vezes, estar em contato com eles a lembrava do que iria acontecer com sua irmã se não tomasse uma atitude. E ela tinha as pessoas que amava como uma prioridade. No entanto, agora que escutava Cedric e percebia que ele estava sinceramente chateado por não poder voltar para casa, era impossível não se chatear por ele. "Eu consigo entender tudo que você está sentindo. Tenho seis irmãs mais velhas e não consigo sequer pensar como me machucaria ficar tão longe delas assim por um tempo indeterminado." Ariel havia saído do mar e agora morava entre os humanos, mas seu palácio era a beira-mar e o poder do pai a permitia transformar-se em sereia quando entrava na água para poder visitar a família. Era bem diferente do caso dos perdidos. "Eu sinto muito por você também." Disse por fim, ainda o observando, por mais que ele não a estivesse olhando. "Como se chamam os seus irmãos?" Quando Cedric finalmente começou a falar sobre sua família, Ariel também desviou o olhar, assentindo em sinal de compreensão. Ninguém parecia ter ideia do que realmente estava acontecendo naquele lugar. "Às vezes me parece que o Merlin nem se importa. Ele nunca mais apareceu para dar nenhuma notícia. Não consigo entender o que está acontecendo. Pensava que resolver a situação era uma prioridade para o Conselho, sabe? Mas agora ninguém diz nada e agem como se não tivesse nenhuma mudança acontecendo, sendo que na madrugada passava, eu estava com uma cauda de sereia dentro de casa! Não sei se tem alguém influenciando ou manipulando eles... Não consigo chegar em nenhuma conclusão."

Cedric não se sentia sozinho; com tantos irmãos, era difícil ter privacidade, para começar. Porém, constantemente sentia em seus ombros o peso da responsabilidade de ser o pilar de sua família, e Schafer nunca havia se permitido importar com o quanto isso o afetava. A sinceridade na voz dela o fez baixar a guarda, mesmo que só por um instante. "Sinceramente," ele murmurou, em tom não muito positivo, "às vezes tenho certeza de que nunca mais irei voltar." Ele se afastou um pouco, os olhos focados no vazio à sua frente. Cedric suspirou brevemente, recompondo-se. De certa forma, as palavras que Ariel oferecia geravam um pouco de conforto. Ela não parecia estar apenas tentando ser gentil, como Cedric julgava que ela seria; era possível sentir que havia uma compreensão genuína. "Quanto aos meus irmãos..." Cedric umedeceu os lábios, com uma expressão saudosa e ligeiramente machucada. "Liam é o mais velho depois de mim. O Miles vem depois, e está tentando juntar algum dinheiro pra entrar na faculdade, mas não sei se ele vai conseguir. Edmund... Edmund ainda só tem 15 anos, e é o mais difícil de cuidar. O mais novo sempre acaba sendo mais... rebelde, entende? E é difícil agir como irmão, e não pai, dele. Não sei se algum de nós quatro consegue distinguir, a essa altura." A lembrança de que eles tinham um pai e que o homem não possuía um pingo de caráter azedava o humor de Cedric. "Merlin definitivamente não se importa," ele opinou sem muito respeito. "E o conselho apenas se mexe quando trata-se de suas próprias vidas sendo alteradas, não? É um caso severo de 'cada um por si'." A imagem de Ariel como sereia formou-se em sua mente e Cedric quase corou. "Seria tão ruim assim? Quero dizer... A cauda, e tudo mais."

A afirmação de Esme definitivamente tranquilizava Cedric. De repente, era exatamente aquilo que faltava em sua vida, tanto na realidade antiga quanto na atual: alguém para lhe dizer que estava tudo bem, e que soubesse do que estava falando. Cedric estava tão acostumado a desconfiar dos outros, afinal. "Apenas não agradeço a Mirana pelo aviso porque se estou aqui, é parcialmente por causa... ou graças à ela," ele riu, sarcástico. "Ainda me questiono se existem direitos trabalhistas por aqui. Aposto que há milhares de cidadãos ingleses que adorariam fazer parte de uma nova reforma, e só precisavam de uma oportunidade." A piada escorregou dos lábios de Cedric facilmente, enquanto ele removia a lâmpada que finalmente havia parado de se mexer. Depois de entregar os restos mortais à Esme, ele focou em instalar a nova lâmpada. "Se você me derrubasse, será que a Mirana me daria dias de folga?" Ele considerou a questão, apesar de não exatamente desejar folgar, de qualquer forma. Passar o dia sem nenhuma tarefa que ocupasse sua mente mais uma vez o deixaria louco, preso em seus próprios pensamentos. Escorregou pelo canto de sua consciência o pensamento de que seus irmãos haviam se esquecido dele, mas Cedric prontamente ignorou, forçando o maxilar e fingindo que nada havia acontecido. "Do you want me to feel like a god? Because that's exactly what you're doing right there, darling," Cedric arqueou uma sobrancelha irônica para Esme em resposta ao comentário sobre dar vida a um novo item. Dito e feito, a nova luz lentamente começou a se mexer, um pouco mais gentil do que a anterior. Ele apontou para a lâmpada. "Talvez a vida e experiência tenham deixado a anterior um pouco amarga. Sabe como é." Descendo finalmente das escadas, Cedric esticou o pescoço para relaxar. "Quer saber? Vou deixá-la fazer um curativo pelo meu suposto bem, mas só se você me deixar beber ao menos 1 litro de café, se você tiver por aí."

Como não conhecer? Ariel foi a primeira ruiva que fez Cedric se apaixonar, era verdade. Muitos anos atrás. E, bem, tudo nela denunciava a viva personalidade da sereia; era como reacender uma memória há muito escondida, mas marcante o suficiente para o estímulo neural não se perder, ou seja lá o que isso significa. Cedric, um pouco sem graça, desviou da pergunta de Ariel e não a respondeu. "Perder um irmão não é meu cenário favorito, também." Desconfortável, Cedric desviou o olhar e tensionou a mandíbula. "Meus irmãos estão lá, no meu mundo, sem mim." Provavelmente era sua paixonite amolecendo um pouco seu coração, pois Cedric não havia falado tanto de seus irmãos explicitamente, apesar de demonstrar seu descontentamento com a situação dos perdidos até então. "Sempre achei que eles precisavam de mim, e eu estaria lá com eles, por mais insuportáveis que pudessem ser, mas... Acho que preciso mais deles do que eu julgava." Suspirou e limpou a garganta, e manteve-se olhando a paisagem, uma vez que temia corar ao olhar para Ariel por tempo demais. "Sinto muito pela sua nova história, Ariel," Cedric apertou os lábios, porque dizer o nome dela o fazia sentir um pouco fora da casinha. "Se eu tivesse quaisquer ideias de como fugir daqui, eu com certeza compartilharia. Mas, ao mesmo tempo, não consigo aceitar que um lugar onde existe magia não é capaz de nos mandar de volta. Até Merlin não é suficiente, então não vou me superestimar nesse caso." Sua língua não o permitia nem mesmo cogitar mencionar o nome de Jacob, o dando a ligeira sensação de engasgo, e coceira, tudo ao mesmo tempo.

♡⸝⸝‎ ‎ ‎ ‎ ‎Em sua cabeça o mundo dos perdidos era fascinante, cheio de mistérios e a cada dia que passava a curiosidade de Cinderela crescia sobre como seriam as coisas neste outro mundo. "E quem lhe garante que este aqui não é o mundo real?" perguntou em um tom leve e doce para o rapaz, continuando atenta sobre o que ele dizia, e não podendo deixar de ficar um tanto decepcionada sobre o fato de que ambos os mundos se assemelhavam tanto ao ponto de serem quase considerados o mesmo, por algum motivo ela esperava outra coisa, mas buscou não deixar isso tão aparente. "Ao menos desta maneira, não devem estar sentindo tanto dificuldade assim ao se adaptaram, já que as coisas são parecidas." comentou de maneira tranquilizadora, era bom saber que de algum jeito eles estavam se adaptando aquela mudança.

Cedric quis rir, mas se conteve o máximo que pôde. A nomenclatura de mundo real parecia extremamente equivocada quando se tratava daquele mundo, onde uvas gritam antes de morrer. Se aquele era o mundo real, então como poderia chamar o seu próprio mundo, aquele em que se paga Imposto de Renda e aposta-se em jogos de futebol? "Bem... Se estamos aqui até agora, é melhor, mesmo, me acostumar com este mundo sendo a minha realidade," Cedric deu de ombros, um pouco derrotado. "Adaptação é uma palavra muito forte. Você já teve sua vida virada de cabeça para baixo, da noite para o dia?" Ele ergueu uma sobrancelha. "Pois, apesar das semelhanças, as diferenças são um pouco gritantes. Por exemplo, eu preferia que minha futura profissão não envolvesse a morte em troca de algumas moedas de ouro."

"Não é um pouco frustrante?" Ele questionou. "Nem as pessoas mais romantizadas do mundo são seres decentes. Beira ao cômico." Cedric igualou o suspiro de Victoria. "Pelo menos desta vez eu gostaria de estar errado. De ver um mundo funcionar como nunca funcionaria na nossa realidade." Ajeitou o macacão que vestia; seu uniforme do trabalho que, aparentemente, demandava mais horas do que quaisquer outro trabalho que já tivera. Haviam tarefas infinitas quando se tratavam das criaturas mais que fantásticas da Rainha Branca, e Cedric sempre acabava envolvido em alguma solução. "Emocionalmente, acho que preciso," ele zombou. "Mas estou começando a temer tudo o que me rodeia. Lâmpadas que mordem, verduras que te perseguem, frutas que falam. Tudo também tem um aspecto ligeiramente assassino."

O susto que Esme levou com o xingamento proferido por Cedric a fez erguer os olhos para o alto e tentar enxergar o que aconteceu. "Eu disse para você tomar cuidado! Você nunca escuta nada do que eu digo." As coisas naquele restaurante eram muito diferentes dos outros estabelecimentos do Reino dos Perdidos. De fato, no geral, os lugares ali eram movidos por magia, então não eram organizados na maneira convencional com que Perdidos estavam acostumados. No entanto, no Teatime Tea Shop era tudo ainda mais diferente e caótico. Tanto que não duvidou, por nenhum momento, que a lâmpada realmente o tivesse mordido. "Tudo bem, mas se ela começar a chorar, eu vou te matar, Cedric! Os legumes já reclamam o suficiente antes que eu comece a cozinhá-los." A morena caminhou até uma das prateleiras e procurou pela caixa de ferramentas. Quando abriu, levou um novo susto. Todas pareciam vivas e conversando. Deu uma rápida olhada e pegou o martelo solicitado pelo amigo. Enquanto o retirava da caixa, escutou uma outra ferramenta dizer: cuidado com a cabeça, irmão. Rapidamente fechou a caixa e voltou ao amigo. "Por que tudo nesse lugar precisa falar?!" Comentou para si mesma conforme andava. Quando chegou ao encontro de Cedric, fez uma careta com o comentário dele. "Você é um idiota. Já disse isso hoje?" Rolou os olhos com a provocação, mas era óbvio que não se importava. Ele estava liberado para brincadeiras como aquela, devido a proximidade que tinham. "Eu deveria te deixar buscar a ferramenta sozinho." Subiu alguns degraus das escadas para poder ficar mais alta e conseguir estender o objeto. "Toma, pega. O amigo dele mandou tomar cuidado com a cabeça."

Se Cedric não estivesse tão estressado com a mordida da lâmpada, teria rido uma vez que ouviu a reclamação de Esme. De fato, era difícil convencer a cabeça dura de Schafer e Esme merecia reclamar. "Se ela morde e chora, ela está viva?" Cedric ergueu as sobrancelhas para Esme, olhando-a de cima, e estendeu as mãos ao seu lado como se não houvesse outra opção se não àquela. "Porque se esta merdinha está viva, eu preciso matá-la num estouro só. Não estou muito no clima de ser mordido para trocar uma lâmpada." Inspecionando o objeto no teto mais uma vez, era nítido que não haveria outra saída, uma vez que a lâmpada alcançaria sua mão em quaisquer posições. Ao comentário dela de que tudo naquele lugar falava, Cedric riu com um bocado de raiva; a constatação era absurdamente uma verdade. "Eu sou o idiota mais são que você conhece por aqui, Aksoy." Pegando a ferramenta das mãos dela, ele piscou um olho em agradecimento. "Você não me deixaria sozinho," ele pontuou, após sinalizar para ela se afastar e analisando em qual ponto seria melhor quebrar os dentes daquela lâmpada. "Se não teria que resolver isso aqui por conta própria. Estou me arriscando por você, Capitã." Garantindo que Esme não estava mais próxima, Cedric acertou a ponta da lâmpada, quebrando-a menos do que ele esperava; devia sentir-se um assassino? Aproximou sua mão com cuidado, esperando meros instantes para averiguar o estado do objeto - nenhuma mordida. Cedric suspirou. Removê-la tornou-se mais simples, mas de repente surgiu uma pequena culpa. "Eu odeio este lugar," Cedric bufou. "Eu sinto que matei uma lâmpada."

Não estar sozinho naquela situação deixava, sim, as coisas menos piores; não o suficiente para torná-lo confortável com sua nova vida, mas ajudava a sentir-se um pouco menos azarado. A resposta da mulher o fez apenas responder com um sorrisinho de canto, como se dissesse: que bom que mais de nós estamos na merda! Bebeu um pouco mais e Cedric ousaria dizer que aquele era um momento de calmaria em sua rotina. Diante de seu trabalho para Mirana, o Sinister Mirage definitivamente era, bem... O mais perto de sua antiga vida. "Eu não seria tão ingênuo em acreditar em algum descanso," ele disse em tom ligeiramente sarcástico. Mordeu a língua para não responder que não fazia parte de conto algum, pois após a revelação do bendito Jacob, era difícil acreditar em alguma chance de retorno. "Sabe a Branquinha? Maçã envenenada, e tudo mais?" Cedric suspirou. "Aparentemente, não vou conseguir matá-la, também, mas chego perto." Levantou o copo, como se convidando-a a brindar com ele pela suposta conquista. "E você?"

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Tomara que eu caia, ele pensou mas não externalizou para que Eylül não o repreendesse. Pelo menos, se eu bater a cabeça, eu me conformo um pouco mais com a situação. Como alguém que havia aceitado qualquer tipo de trabalho temporário para alimentar quatro bocas, Cedric não estava inconformado com o fato de ser um faz-tudo, e sim pelas situações absurdas que o emprego lhe colocava. Trocar uma lâmpada? Tudo certo. Fugir de plantas falantes? Um pouco mais perturbador. "Não se preocupa," ele disse, a mão esticada na lâmpada que ela indicara e já com uma substituta pairando no macacão que vestia. "Se eu precisar de ajuda para trocar uma lâmpada, Eylül, pode me demitir no lugar da Mirana nesse exato momen—" Suas palavras foram cortadas no instante em que a luz tentou mordê-lo; sim, ele reafirmou a situação mentalmente, mordê-lo. "Motherfucking prick, it tried to bite me!" Cedric grunhiu entredentes, balançando a mão quase mordida. Olhando derrotado para a sua companhia, ele suspirou. "Me passa um martelo, uma chave de fenda, ou qualquer coisa que quebre esta merda dessa lâmpada," ele disse. "Porque não estou no clima pra adivinhar o que ela precisa. Vai ter que sair na raiva, mesmo." Aguardou alguma ferramenta ser entregue, enquanto se firmava na escada. Vendo-a de cima, ele inspecionou a altura dela. "Você parece mesmo estar diminuindo," ele mentiu pelo simples objetivo de perturbá-la. A sua risada posterior, entretanto, deixava evidente que não acreditava no fato.