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Frases no edit:

1. O que fascinava Victor em relação a Elliot, era sua singularidade. Para alguém moldado sob restrições, o inesperado era irresistível. 

2. A princípio, tinha como objetivo somente a sedução de alguém tão inalcançável. A fachada fria de Victor o instigava a desconcerta-lo. Mas saber que era capaz de enlouquecê-lo… Aos poucos, Elliot tanto seduzia quanto era seduzido.

3. A dinâmica entre os dois chegava a ser engraçada. Pareciam orbitar um em torno do outro, quando não isso, restavam-lhes os papéis de extensão corporal e mental. Mas como em toda ligação, um dos elos sempre acabava se mostrando mais fraco — e ela temia que esse fosse Elliot.  

Controlado, sensato e diplomático; eram apenas algumas das palavras usadas diariamente para descrever o irlandês --- adjetivos com os quais, modéstia à parte, tendia a concordar. Um pouco de ego não macularia sua reputação, e admitir o que considerava serem fatos, não machucava. No fim das contas, era o herdeiro perfeito para o legado da sua egocêntrica e excêntrica família… Bom, pelo menos à primeira vista. Contudo, se era capaz de reconhecer suas qualidades, o mesmo poderia ser dito em relação aos defeitos. Controlado? Sim, mas também controlador. Teimoso, condescendente e, o pior, altruísta. Sua fatal flaw, in fact.

Como um homem que constantemente suprime seus sentimentos a favor de terceiros, que já sacrificou a própria persona e até mesmo seu passado para o benefício da família, era de se esperar que tivesse aprendido a lição. Qualquer lição. Mas não. O Turlach sempre retornava aos velhos hábitos, aproveitando toda oportunidade de colocar seus interesses pessoais abaixo dos de quem amava conforme elas surgissem. Naturalmente que existiam alguns limites, sua seletividade exacerbada não permitiria o contrário, de modo que demonstrava preferência somente pelas situações mais dolorosas — para ele. Assim, no instante em que Joan o informou sobre seus planos de retornar a Hyacinthum, Lorcan já sabia o que aconteceria.

Ou o que não aconteceria, para ser mais exato.

Observando o jardim a partir do quarto que passara a compartilhar com Joan, refletia sobre as promessas feitas no dia da sua partida. Após muita argumentação, lágrimas e tentativas falhas de dissuadi-la da ideia de deixá-lo para trás, Lorcan se viu incapaz de ir contra os desejos da esposa. Afinal, desde o momento em que o noivado lhe fora informado, sabia que a vermelha estaria fadada a lidar com um montante de infelicidade maior do que seria capaz de suportar. E isso, apesar de ter relação com o status sanguíneo, tinha mais a ver com o fato de ser ele a estar do seu lado daquela forma.

Destruir a felicidade de quem amava não era novidade alguma para o azul, Johanna simplesmente entrara em sua lista já longa. Ainda assim... Todos os seus instintos instigavam uma reação incivilizada de sua parte, egoísta até. Mantê-la ao seu lado tinha um apelo quase desesperador sobre ele, que exigira um esforço hercúleo para ser reprimido. Não podia causar ainda mais dor a Joan, por isso, viu-se prometendo a ela — e a si mesmo — que não a incomodaria, que lhe daria algum tempo sozinha. O alivio e tristeza que ambos sentiram, então, fora visível em seus olhares, já que sabiam que nenhum dos dois eram dados a quebrarem promessas.

“Eu vou resolver isso”, foram suas últimas palavras ao se despedirem. “Vou resolver isso e então você não terá que se preocupar com nada, além de me surpreender.” A lembrança da expressão de Johanna ainda o atormentava em sonhos, e o fato de acordar para uma cama vazia, acentuava o sentimento de desolação. Para alguém que mal se deixava ser tocado por outros, chegava a ser vergonhoso o quão apegado se tornara a esposa. O pensamento trouxe um breve sorriso ao seu rosto, tão pequeno que um espectador se perguntaria se ele realmente esteve lá.

Suspirando, desencostou-se do umbral da janela, a destra se movendo para interromper o som deprimente. Faltavam dois dias para completar uma semana sem Joan ao seu lado, sendo esse o maior período de ausência desde que se casaram. Mais cinco dias de tentativas falhas na mudança das exigências de seus pais. Quase um dia desde a ameaça disfarçada de sugestão do parlamento irlandês. Não importava por qual perspectiva contemplasse a situação, nenhuma poderia servir de alento para Lorcan. Talvez fosse por isso que, até estar com o telefone em mãos, não tenha notado o que fazia. O consolo que encontraria na voz da esposa, aparentemente, era mais importante que a promessa feita anteriormente.

Discando o número de Hyacinthum de memória, escutou a voz educada de uma das funcionárias após dois toques, tendo sua ligação transferida em questão de segundos. Seu corpo não escondia os sinais de ansiedade ante a expectativa de ouvir mais uma vez o tom assertivo e acolhedor de Johanna — principalmente quando sabia não ter que esperar muito, visto que a duquesa tinha o dom enlouquecedor de alcançar qualquer telefone antes mesmo dos funcionários.

“Lorcan?” seu nome, dito de forma um tanto quanto arfante, trouxe o primeiro sorriso genuíno em tempos aos seus lábios. Sabia. Ela nunca o desapontava.

“Joan” disse, com ar levemente risonho. Naquele momento, com seu corpo chegando a doer fisicamente pela saudade, não compreendia como — com ou sem promessa —, havia conseguido ficar sem ouvi-la por um período tão longo.

“Você me fez perder uma aposta!”