* REYES .

      “         .........          ”

pallas athena, PROTECTOR of soldiers, mother of war — you stand before a MONSTER now, and his claws sink deep into your skin. though you are metal and stardust, the product of your father’s mind, you are still mortal in this hollow shell. one wrong move, and you will be returned to your tomb. only, then, would a dead man be able to bring you home. but you can prevent that from happening. you, alone, can reach the man you once served. 

little hands, trembling fingers that have never once held a gun, reach for the reaper’s wrists. she does not fight him, does not try to remove his grip from her person, but instead CLINGS to leather armor and icy flesh. she is the savior of fighters, and this man … this LAZARUS, he is one of hers. he will always be one of hers. and she will not allow him to forget that. she will not allow him to murder anymore innocent individuals. 

( pick your words carefully, goddess, lest they be your last. )

“you know my purpose, commander.” pain is foreign to the goddess; an experiencing she has been fortunate enough to only endure once or twice before now. judging by the heat swelling in the gunshot wound and the pressure beneath his hands, it is not something would like to go through again. but she will remain. athena ALWAYS remains, until the last soldier is brought home. “you were one of mine. i fought to keep you safe. i MOURNED you. i never wanted to see you like this. i cared about you then, and i care about you now.”

“i cannot and will not purposely hurt you. do you truly HATE US so much, that you would hunt us down in cold blood? what did we do, commander? what can i do to make this RIGHT?” a goddess, staring up not as a savior, not a protector, but as his friend. an old ally. a woman looking for answers, despite the violence. “all you have to do is talk to me, sir.”

      HE ...          PAUSES .          gabriel   is   truly   stunned   at   her   dedication   and   determination ,     hollow   hazel   softening   behind   the   stark   white   mask ,     snarl   in   his   voice   dying   down   to   a   quiet   hum .          claws   dig   in   briefly   but   loosen ,     as   if   uncertain ,     as   if   caught   between   what   he   wants   and   what   he   needs .

      a   man   and   his   facade   in   a   mental   battle   is   a   dangerous   game .          gabriel   wants   to   confess   the   plans ;          reaper   wants   to   keep   playing   at   this   game   of   cat   and   mouse ,     to   continue   the   path   he   has   forged   for   himself ,     to   follow   through   with   this   path   and   tear   down   talon   from   the   inside .          (   I   DO   NOT   NEED   HELP .   )          the   urge   to   speak   versus   his   need   to   keep   things   quiet   rage   in   his   mind   for   long   enough   to   draw   suspicion ,     long   enough   to --

      gabriel   settles   on   keeping   his   mouth   shut .

      “          oh ,     athena .          it’s   what   you   didn’t   do .          ”          claws   dig   in   and   he   throws   her   as   hard   as   he   can --          a   regretful   decision   after   a   few   seconds   of   thought ,     but   necessary   lest   she   tried   to   read   his   tone ,     his   body   language .          (   HE   SHOULD   HAVE   ASKED   SOMBRA   TO   JOIN   HIM ,     FOR   HIM   TO   STALL   AND   FOR   HER   TO   GATHER   HIS   INTEL --   )

      shotguns   holstered   for   now ,     the   reaper   fades   into   shadow ,     a   small   blaze   of   crimson   evident   for   a   split   second   as   he   recollects   himself   in   a   higher   position ,     watching   her ,     waiting   for   her   reaction ;          he’s   trying   to   put   himself   in   a   better   position   to   get   what   he   needs .

      WAS   SHE   TO   BE   A   CONFIDANT   OR   HIS   DOWNFALL ?          he   isn’t   entirely   sure     ---     hollow   hazel   examines   the   young   woman   with   wariness   and   care ,     mask   tilted   slightly ,     arms   crossed   and   back   leaning   on   a   nearby   wall ,     mind   thinking   of   the   situation   over   and   over .          she’s   too   smart   for   her   own   good ;          if   he   tells   her   his   plan ,     she   might   not   care ,     or   she   would   use   it   against   him ,     hold   it   over   his   head   until   she   sees   fit .          unless   she   wanted   to   get   her   hands   on   some   of   overwatch’s   files ...

      but   what   use   is   he   when   she   can   break   into   the   most   secure   system   on   the   planet ?          his   old   credentials   would   easily   be   obtained ,     she   could   easily   find   some   of   the   information   he   knows .          but ...          perhaps   she   wouldn’t   know   where   to   look ?

      this   is   so   theoretical ,     the   calculating   mind   of   gabriel   finds   the   risk   too   high   to   even   attempt .          but   he   is   parading   himself   as   reaper     ---     if   he   has   an   edge ,     he   should   use   it ,     damned   the   consequences ,     no   second   thought   given   because   it’s   a   means   to   an   end .          and   if   he   has   somebody   on   his   side ,     even   briefly ,     then   perhaps ...

      HAZEL   STARES   BLANKLY   AT   PAPER ,     frown   deepening   as   the   beanie   slowly   slips   off   and   finds   its   way   onto   his   face .          eyes   sting   as   he   rubs   them   gently   with   the   soft   fabric ,     a   spared   glance   given   to   the   clock   on   the   nearby   wall ,     eyes   squinting   ever   slightly   just   to   fix   his   vision   enough   to   read   the   hands .          upon   realising   it   is   dawn ,     gabriel   groans ,     settling   for   his   typical   morning   routine   as   a   break   from   his   work .

      after   what   he’s   sure   is   his   fourth   cup   of   straight   black   coffee ,     he   double   checks   the   time .          he   assumes   that   everyone   else   will   be   performing   their   routines   soon ,     and   he   should   flee   the   main   staff   room   lest   he   be   pulled   up   on   the   large   bags   under   his   eyes   and   the   slight   scowl   on   his   face .

      not   that   he   gets   the   chance   to .

bloodied knuckles  ･ tear stained cheeks  ･  rust  ･ a busted lip ･  claws  ･  fangs  ･  a bloody nose ･  chattering teeth  ･  a dark space underneath the bed ･ scratching noises on a wall ･  creaking metal  ･  fog ･ dancing under moonlight ･ blood dripping lips ･  heavy breathing in the dark  ･ a feeling of unexplained dread ･ a figure in a dark corner  ･   dirty peeling wallpaper  ･ a bloody handprint on the wall ･  sobbing in the dark ･  bite marks on the skin ･ eerie whispers  ･ a hood covering a stranger’s eyes･  the growl of a hidden animal ･  the sound of a blade being sharpened ･ a deep, dark forest ･  walking on the streets alone at night ･  a cobweb-filled, abandoned building･ eyes darting in paranoia  ･ a heavy beating pulse ･ the feeling of being trapped ･  struggling to get out a scream ･  boards covering broken windows  ･  a quiet graveyard ･  a gas station in the middle of nowhere ･ a road that never ends ･ heavy fog rolling in ･  the scent of blood in the air ･ eerie old photographs  ･ walking along traintracks at night  ･  a chill going up the spine ･  gathering crows ･  a dusty, dimly lit study  ･  mist over a deserted cobblestone street ･  ghost towns ･  shadows around a campfire  ･ the sound of chanting ･ church bells tolling ･  an orange harvest moon  ･  a broken down carnival  ･  a dirty stuffed animal abandoned  ･  wiping bloody hands on fabric ･ nightmares ･ waking up in a panic ･  a power outage  ･ heavy lightning storms ･  a secret trap door ･ the feeling of being watched ･  fear from trauma  ･  a ouija board set out on a table  ･  an eerie doll  ･ a scream of anguish & pain ･ withered plants ･  a room that’s been forgotten & gathered dust ･  owl eyes in the dark ･  curled, dead tree branches ･  a ritual altar ･   flickering candles  ･  a lantern held up in the dark ･  fear of being followed ･  creaking floorboards ･ repressed, horrible memories  ･ clenched teeth ･  soft, echoing piano keys  ･ an old book covered in dust･  many pairs of glaring eyes  ･  stumbling in pitch black darkness  ･ being stranded in the middle of nowhere ･  tarot cards on a table  ･ a trail of blood

tagged    by     :     @76st !

SEEK          NOW          WHAT          ONCE          WAS          LOST     !                      do   not     fear     crimson   soaked   mistakes   deprived   from   the   past     ;;     instead   aspire   to   what   today   may   bring.     ANSWERS.     something   he   longed   for    ,    lost   hours   of   rest     dedicated     to     the     cause     of     the     unknown.     many   nights   spent   dodging   the   obvious   in   hopes   of   following   the   shadows   trail   to     FINALLY     UNDERSTAND     what   could   have   gone     wrong     so   long   ago.     (     and    yet    ,    it    still    feels    as    though    it    was    yesterday    ,    losing    everything    he    once    had    to    broken    failures    and    debris    …    PHANTOM    PAINS    A    CONSTANT    REMINDER    TO    ALL    THAT    HAS    FALLEN    !     )

it   never   got   easier.     chasing   something   that     left   no   trace    ,    invisible   evidence   kept   close   to   the   beholder.     it’s     why     he     had     to     change     the     narrative.     instead     DRAW     OUT     the   one   he   hunted.     A          FOOL          TO          TEMPT          DEATH     …     but   one   with   nothing   left   to   lose.     the   world   had   already   stolen   his   life     / /     THE     IMAGE     HE     NEVER     WANTED      along   with   it    ,    what   else   was   left     ?     not     even     he     knew     the     answer.

it’s   the   only   reason   he   stood   tall                    unwavering     against   death’s   threats   and   quips   laced   with     POISON.     it   was   an   attempt   to   get   into   his   head     (     A    WEAK    ONE    IF    THAT    !     )     that   he   would   not   fall   for.     the   only   thing   to   chill   him   was   watching   the   wraith   take   shape   before   him    ,    looming     and     haunting     as   he   always   seemed   to   do.

“    don’t    you    think    it’s    childish    to    fight    a    ghost    ?     “     his   age   did   not   prevail   him    ,    though   his     patience     did    ,    words   undertone   with   a   tiredness     unforeseen     by   the   world.     despite   his   preach     ;;     he   obliges   the   other’s   request    ,    gun   discarded   to   the   concrete   below.     he   cranes   his   neck   from   one   side   to   the   other   while   fists   clench   in     ANTICIPATION.

“     i    guess    we're    about    to    find    out.     “

      THE   REAPER   LAUGHS ;          deep   and   low ,     laced   with   amusement   and   excitement ,     clawed   hands   lifting   to   crack   knuckles   beneath .          it’s   a   child’s   game   to   fight   a   ghost ,     indeed ,     but   morrison   was   doomed   from   the   moment   he   lured   the   wraith   into ...          well ,     can   one   call   it   a   trap ?

      and   yet !          this   is   not   truly   the   man   beneath   the   mask ;          simply   an   intricate   and   multi-faceted   facade ,     a   new   identity ,     forged   in   death   and   brought   to   life ,     given   a   purpose   he   never   expected   to   have .          (   HE   NEVER   LIES   WHEN   HE   SAYS   HE   ISN’T   THE   SAME   GABRIEL   FROM   BEFORE .          HE   IS   NOT   ENTIRELY   THERE   WHEN   HE   FIGHTS   WITH   TOOTH   AND   CLAW ,     BITING   WORDS    AND    VENOMOUS   INSULTS .   )          hollow   hazel   fixes   its   gaze   to   the   red   visor ;          does   his   eyes   still   carry   the   ocean   in   them ,     or   have   they   since   dulled   after   all   they   have   gone   through ?

     he   circles   with   caution ,     teasing .          while   he   knows   every   move ,     every   stance ,     parts   of   his   old   training   still   sticks   with   him ;          the   sep   training   was   harsh   and   ingrained   particular   methods   into   his   footwork ,     something   jack   might   try   to   use .          (   PERHAPS   YOU   WILL   NOT   BE   ENTIRELY   HOPELESS .   )

      “          perhaps   i   should   consider   it   a   good   thing   that   you   were   never   one   to   deny   a   good   brawl ,     jack .          ”