THE MIDDLE

“Não tenho nada a perdoar, anjo! Não foi você quem atirou em mim, foi? Então é isso, eu escolhi ir atrás de você, não se preocupe que nada foi sua culpa.”

“Não... Você estava certa, Joan. As crianças estavam tão assustadas. Enquanto eu dormia eu sonhei com eles, mas que eles estavam mortos. Será que isso vai me perseguir até quando? Eu queria ser egoísta, mas você me fez ir até lá e com isso eu achei meu propósito para a vida. Eu devo lhe agradecer.”

O planejamento da viagem para Aspen foi finalizado meses antes. Apesar da vaidade, era bastante prática e trouxe apenas duas malas enormes revestidas de couro preto com as iniciais cravejadas de diamantes vermelhos, uma continha roupas e a outra, livros de economia e história. Não deixaria de participar das competições de esqui e snowmobile, obviamente, as oportunidades para ganhar e ressaltar algum dos talentos eram bem aproveitadas, mas priorizava os estudos em qualquer ocasião. Ansiava estar capacitada a ponto de nenhum nobre questioná-la por causa do gênero. Naquela noite, o assunto escolhido foi a Guerra da Biafra e como as consequências dela ainda recaíam sobre a Nigéria. A escrivaninha de madeira ébano era larga o suficiente para manter vários papéis de resumo organizados e longe da xícara de café, era metódica até para fazer o esboço do resumo, quanto mais para tornar o ambiente agradável. Desligou todas as luzes, exceto as luminárias posicionadas nas pontas do móvel, bastava para criar um clima propício para desenvolver concentração nos afazeres. A madrugada estava prestes a começar quando concluiu o fichamento, decidiu adiantar as tarefas do próximo dia porque o café a deixou enérgica, mas a campainha a interrompeu. Revirou os olhos ao pensar nos casos irresolutos que poderiam estar do outro lado, vestiu o sobretudo e espiou através do olho mágico. Abriu um sorriso discreto ao ver @amahlex, gostava da companhia dela por causa das histórias divertidas que contava e a fazia escapar da realidade sufocante, os beijos eram bônus. “Mi casa and shit.” Afastou-se da porta e gesticulou com o braço, indicando que poderia entrar. “Can’t get enough of me, uh?” O tom cômico quase não disfarçou a afirmação presunçosa.

Assim que chegou em Aspen, Amahle passou um bom tempo procurando companhia para se distrair já que seus irmãos não estavam na viagem para tal. Sua primeira vítima fora Alexander, seu futuro noivo, e por assim ficaram conversando, jogando conversa fora sentados na cama dele; bastou ela sair para procurar seu quarto e guardar suas coisas e pronto, o herdeiro alemão estava no décimo sono. Revirando os olhos, extremamente chateada que uma de suas diversões estava adormecida, Amahle pensou bem e voltou para seu quarto, escolheu uma camisola de seda dourada com um decote chamativo e colocou seu robe branco de inverno por cima de tudo, assim esquentando as partes de seu corpo que estavam descobertas pela peça tão curta. A princesa sul africana rodou por todos os corredores até achar a porta de quem precisava e tocou a campainha sem pestanejar, pois vergonha era algo que não existia em seu vocabulário. Assim que a porta foi aberta para si, Amahle bateu palmas como uma criança e entrou saltitante, se jogando na cama da princesa nigeriana deixando suas tranças coloridas espalharem-se pelos lençóis. “You’re kind of right.” Seu tom de voz demonstrava que era brincadeira e que sim, não conseguia largar de Dione e sua beleza tão fascinante. “Acredita que meu futuro marido já dormiu? E eu achando que ele se soltaria mais nessa viagem...” A mais nova bufou, agora sentada na cama apoiando-se com os dois braços, os cabelos trançados sendo jogados para trás. “Estou agitada demais para dormir, preciso de distração.” Comentou olhando diretamente para Dione, já esperando alguma reação da parte da mais velha.

Se havia um sentimento que movia Beatriz Sofia de Bragança, era o amor. Por amor, ela ia muito longe, aos Alpes, à Atlântida, à Lua! Por amor, ela faria quase tudo, e ganhava forças inimagináveis quando apaixonada.

Mas neste caso, Beatriz Sofia de Bragança era movida pela fome. E, pela fome, ela ia à cozinha.

Mas, para sua surpresa, havia alguém lá. Após observar a figura durante alguns segundos, percebeu que se tratava de uma colega, e não de um funcionário - que seria um dos piores cenários. Decidiu aproximar-se, porque poderia falar com a garota, e quem sabe tornar-se amiga dela.

Se bem que, isto não tinha sido um dos melhores começos. Nem tinha tido tempo de reação, e já havia sido arrastada para a salinha da limpeza. Fez um facepalm mental a si mesma, e quando a garota abriu a porta saiu, com um sorriso nervoso “Ah, olá. Sou a Beatriz, é um prazer conhecer-te, e estou com fome”

Quando abriu a porta e se deparou com uma princesa que parecia ser ainda mais nova que ela, Amahle suspirou e revirou os olhos. “Você sabia que eles checam o salão a cada hora, menina? Não pode vir aqui roubar a comida sem planejar uma estratégia antes!” A princesa africana reclamava aos sussurros para não ser notada pelo guarda que provavelmente não estaria muito longe. 

            ((  ♟  )) Joan riu do comentário da amiga, certamente o noivo dela não tinha noção do que Amahle era capaz depois da meia noite, ainda mais acompanhada de uma garrafa de whiske com mais idade do que as duas juntas possuíam. Mas se ele era bobo o suficiente para deixar a situação passar a baronesa, com certeza, não o era. — Não acredito! Primeira viagem para Aspen e ele já está dormindo…. Lamentável. — Reprovou ela, ainda que ela também estivesse na cama. —- Eu? Dormindo? Pff… — Comentou a garota, já de pé, passando os braços pelo casaco escuro e pesado por cima da camisola e calçando as botas em um piscar de olhos. — Pronta! Para onde vamos?

“Nem me diga, Jo! Eu estava toda animada contando do que poderíamos fazer quando chegássemos a Aspen e enquanto eu me arrumava o infeliz estava lindamente dormindo... E bota lindamente nisso, já olhou aquele homem? Eu dou graças aos deuses que pelo menos em uma coisa tive sorte nesse lugar.” A mais nova bufou, brincando. “Assim que eu gosto, pronta para uma aventura longe dos olhos dos guardas e dos poucos criados chatos!” Amahle levantou também sorrindo e escondendo novamente as garrafas em bolsas que passariam despercebidas pelos guardas. “Vou te mostrar onde eu me enfio sempre que querem me encher o saco... Sabia que tem um lugar secreto no jardim lá de fora? E o melhor, é coberto, então nem é tão frio. Não sei como ainda não foram para lá... Mas vamos aproveitar, eu levo as garrafas e você os doces!” As bolsas com as guloseimas foram jogadas para Joan sem cerimônias e logo a princesa estava perto da porta esperando sua amiga aprontar-se.

Margrethe vinha trabalhando num vestido há algumas semanas. Não sabia ao certo em que ocasião o usaria, mas seria certamente um dos seus maiores trabalhos. Ela terminou de colocar um último alfinete no tecido antes de finalmente dar o trabalho por terminado naquele dia. Agora teria que esperar por Amahle, para fazer o que quer que a princesa sul-africana tivesse em mente. Durante a tarde, após regressar ao quarto depois do almoço, Margrethe encontrou um pequeno bilhete na sua caixa de costura onde Amahle lhe pedia que se encontrassem ali ao final da tarde. A norueguesa ficara confusa e agora estava expectante enquanto esperava pela outra. O que quer que Amahle estivesse aprontando, ela iria descobrir brevemente. 

Ao fim de alguns minutos Margrethe ouviu alguém bater na madeira da porta do quarto e ajeitou o seu cabelo antes de ir até lá para a abrir e ver @amahlex à sua frente. “Hey! Recebi o seu bilhete.” Informou prontamente.

Amahle estava mais que animada para seu dia favorito, o de seu aniversário. Muitos ainda diriam que estava longe, mas considerando tudo que havia que preparar, precisava correr contra o tempo. O bilhete deixado na caixa de costura de sua amiga talentosa para criação de roupas já era meio caminho andado, agora só precisava esperar dar a hora marcada para aparecer na porta da garota, suas tranças coloridas em azul claro e escuro mistos ao tom natural de seu cabelo chamando a atenção junto ao vestido turquesa considerado simples, afinal já era fim de tarde e a princesa estava cansada de aguentar o peso daqueles vestidos formais. Assim que a porta fora aberta, Amahle sorriu e abraçou a loira. “Que bom que conseguiu notá-lo, achei que um tom de papel chamativo fosse melhor que uma folha em branco.” Agitada como era, a princesa africana entrou no quarto sem nem esperar um convite, mas ainda assim portava um sorriso e soltou um “oh” surpreso ao olhar a peça de roupa bem ao seu lado. “Eu sabia que você tinha talento, mas menina, você arrasou muito!” Amahle se aproximou e tocou levemente no vestido, com todo cuidado do mundo para não causar problemas. “E é exatamente por isso que vim até você, minha amiga, que eu amo tanto.” Chantagem não era parte de seu plano já que ela e Margrethe eram muito amigas, mas também não seria Amahle se não tivesse um bocado de drama, seria? “O que acha de fazer o vestido de meu aniversário? Juro que não é de graça, eu super posso pagar, mas eu queria usar algo especial e único... E pensei logo em você.”

Aquele tinha sido o primeiro leilão que participara como mercadoria. Estivera em leilões de animais, seja para adquirir como presente para os irmãos, ou para si. Poderia descrever a situação de ter pessoas dando lances em si como desconfortável, enquanto os olhos castanhos iam até a noiva, e a outra moça que competia pelo príncipe. A taquicardia cessou lentamente assim que sua noiva mostrou-se a vencedora, e Alexander sentira-se claramente aliviado. Não que teria problema caso a outra moça ganhasse, porém, preferia alguém o qual conhecia melhor. Por fim, colocou em sua cabeça que aquela situação era por um bem maior, e que não iria se deixar ser leiloado tão cedo. O jantar combinado por ambos não soava como má ideia, todavia, não esperava por algo simples, mostrando o quão acostumado estava com as coisas em Hyacinthum. Escolhera meticulosamente o terno a ser utilizado na situação, ficando algumas boas horas defronte o espelho em seu quarto, a fim de escolher peças que combinassem quase perfeitamente. Satisfeito com o resultado, Alexander, como sempre, deixou seus aposentos com quase extrema antecedência, alimentando o estereótipo de que alemães eram sempre pontuais. Os olhos estavam presos no cardápio oferecido, até que a voz de Amahle lhe tirou de seu pequeno transe; Alexander ergueu a cabeça, ajeitando o óculos e deixando o olhar na figura alheia por alguns segundos, tempo suficiente para murmurar  ❝ —— Wunderschön.¹ ❞ O que, claramente, era um elogio a sul-africana.  ❝ —— Hello, Prinzessin. E não precisa se desculpar, eu tenho, infelizmente, a péssima mania de chegar com antecedência. ❞ Empurrou, com calma, a cadeira na qual estava sentado, dando a volta na mesa para se aproximar. Ofereceu a mão para Amahle, pedindo pela mão da princesa, a fim de beijá-la como sinal de respeito.  ❝ —— Mais ou menos uma hora. Um dos garçons cansou de me oferecer vinho. ❞ Uma risada marcou a pausa em sua fala.  ❝ —— You look gorgeous, your highness. I’m honored. ❞      

O alemão de Amahle não era tão bom, na verdade ela só conseguia falar fluentemente as línguas com fonéticas próximas à sua, portanto a palavra de seu futuro noivo passou um tanto despercebida, se não fosse pela usual curiosidade da africana. “O que isso quer dizer? Espero que algo bom.” Disse rindo, aos poucos tentando repetir a palavra porém sem sucesso. “Sawubona, Nkosi yami.” Respondeu com um sorriso desafiador, como se esperasse que ele soubesse o que estava dizendo. Resolveu brincar um pouco mais. “Ubheka amahle kule suti.”  O sorriso, antes desafiador, agora era um tanto surpreso pelo cavalheirismo do alemão, o que a deixou um tanto sem reação com tanto carinho sendo lhe oferecido. O beijo em sua mão fez calafrios percorrerem por seu corpo, sem chances de disfarces pois o vestido era de alça, mal cobria seus braços. “Coitado... Bom, acho que ele finalmente vai poder nos servir, certo?” Sua pequena risada ecoou baixo pelo canto onde se encontravam, procurando o máximo de privacidade que poderiam ter ali. “Thank you, my lord. It’s only the beginning, right?” Seu lábio inferior foi mordido por puro medo da resposta de Alexander.

Já era de madrugada quando Amahle resolveu quebrar um poucos as regras e garantir um pequeno lanche da madrugada. Seu caminhar era rápido e habilidoso, tomando todo o cuidado do mundo para que ninguém a escutasse ou visse. Por fim, conseguiu chegar à geladeira com sucesso, mas um barulho vindo das mesas - bem longe de onde se encontrava naquele momento - a fez largar tudo para se esconder atrás do balcão. Foi quando uma figura pequena - ou seja, pequena demais para ser uma das pessoas responsáveis pelo refeitório - apareceu perto de si e por fim ela pôde se levantar. “Você está maluca, menina?” Perguntou em um sussurro desesperado, pronta para dar uma bronca na princesa, mas um barulho de passos pesados a fez parar. “Rápido, tem alguém vindo, se esconda na salinha de limpeza e eu fico atrás da geladeira para ver quando a barra estiver limpa!” A sul africana ajudou a garota a se esconder e logo foi para sua posição. Era um dos homens que limpava o salão de jantar, ele parecia suspeito e portava uma lanterna, mas por sorte não revistou muito mais do que debaixo das mesas e logo foi embora. Amahle deu cinco minutos antes que pudesse abrir a porta devagar. “Pronto, sou eu, pode sair. Agora, quem é você e o que faz aqui?”

Era cedo, bem cedo ainda em Hyacinthum mas a princesa africana já estava acomodada nos gramados do jardim aproveitando a maresia e o som dos pássaros para pegar seu pequeno caderno e uma caneta preta para fazer alguns desenhos que para ela eram meros rabiscos, mas por várias vezes outras pessoas haviam comentado que ela tinha talento para a coisa, não que ela se importasse muito. Afinal, seus talentos não iriam lhe garantir nada e era seria a futura rainha consorte de um país que seu marido nem mesmo poderá controlar. Aquilo mexia muito com a cabeça da jovem princesa e uma das poucas formas que encontrava para esfriar a mente - além de festejar e encher a cara como se não houvesse amanhã - era desenhar. 

Crescendo com um irmão mais velho em uma família nem tão grande, era fácil para Amahle perceber quando não estava sozinha. Quase se preparou para atacar, mas quando viu a barra de um vestido muito bem feito, ela suspirou. “É um belo dia para observar a natureza, não?” Comentou ainda sem olhar para a pessoa. “Mas me faz sentir falta de casa. Lá tinham muitos animais que por aqui vocês nem sonham em ver, e era engraçado pois eles eram muito amigáveis conosco. Eu tinha um filhote de leão, mas quando vim para cá fiz questão de deixá-lo em um santuário onde cuidarão bem dele.” A princesa sorriu e continuou a desenhar, dessa vez, além dos rabiscos que formavam uma pequena menina, um leão começou a ganhar forma. 

“Olha, eu realmente preciso de alguma companhia para me tirar do tédio ou eu vou morrer, falo sério. Acredita que meu futuro noivo está dormindo? À essa hora? Não, muito cedo, eu me recuso...” Amahle olhou bem para a jovem na cama. “Você não está dormindo, não é? Porque eu tenho certas coisas que podem lhe animar e você irá levantar em dois segundos.” A princesa mostrou o que escondia, uma garrafa do whiskey mais caro. Seu irmão iria matá-la por isso, mas quem se importa? O whiskey já teria sido consumido, de qualquer forma. “E tem muito mais coisa de onde isso veio. O que acha? Está afim de uma noite das garotas?”

Amahle estava adorando toda a neve e a imensidão de possibilidades de lazer naquele lugar. Tudo o que queria era se aventurar o dia inteiro para depois somente tomar um chocolate quente com marshmallows enquanto se esquentava debaixo de suas cobertas escutando suas músicas favoritas. Mas parecia que o destino tinha outros planos, pois logo na primeira vez que foi tentar esquiar sem ajuda, seu corpo por inteiro foi de encontro a uma árvore que estava um tanto disfarçada pela neve e Amahle não conseguiu desviar a tempo. No mesmo instante ela passou a língua entre os dentes e suspirou aliviada por não ter quebrado nenhum deles, mas um líquido quente estava descendo de seu nariz e suas pernas haviam adormecido de forma preocupantes, fora o pé direito que não conseguia firmar corretamente, já que o torceu antes de chocar-se com a árvore. A primeira pessoa que chegou para lhe socorrer foi @redscarrxt​, mas Amahle sendo quem é, segurou na árvore e pôs-se de pé, ignorando quase que completamente seu nariz que jorrava sangue. “Eu estou bem, vou só voltar para meu aposento...” A princesa tentou dar um passo, mas se não fosse pela outra, provavelmente teria ido ao chão novamente. “Tudo bem, pode ser que eu precise de ajuda.”

Quando Amahle era acordada pelos fortes raios de sol, ela sabia que ser um dia bastante produtivo, era como se o sol lhe desse energias o suficiente para fazer o que quisesse e mais ainda as suas obrigações como aluna daquele local. Estava mexendo no seu armário, organizando alguns livros e utensílios para a próxima aula quando, sem querer à princípio, alguma pessoa passou apressada e acabou fechando o armário com sua entre seus dedos, o que a fez gritar pela dor e pelo susto. “Não estava vendo meu armário aberto em sua direção?” Questionou com um pouco de raiva na voz, até poderia tirar a mão dali antes que acontecesse outro acidente, mas por algum motivo sua mão não obedecia os comandos de seu cérebro. Quando finalmente pôde olhar para o culpado de seu acidente, viu Alexander, mas não se queixou mais pelo único motivo de seus dedos estarem praticamente amassados pela porta grossa do armário vinho.

           Khay estava prestes a agradecer Amahle pelo salvamento quando sentiu o peso da irmã ser colocado em suas costas, rapidamente se ajeitou segurando as pernas da mesma para que ambos não acabassem indo para o chão, uma risada foi dada com a falta de aviso da outra sobre suas intenções. Ele sabia que muitos achavam completamente selvagem como a irmã se comportava, mas Amahle sempre fora livre, uma leoa que não podia ser controlada e ele sempre agradecera aos céus por terem lhe dado uma irmã assim. ❝ ⇁ Sempre procurando por você, irmãzinha. ❞ Riu baixo a ajeitando em suas costas começando a caminhar com ela para longe das dúvidas do outro rapaz. ❝ ⇁ O que você quiser, só dizer o nome e eu consigo para você. Do cavalo é claro, não do rapaz, mas tenho certeza que qualquer um deles não precisaria ser comprado para ser seu. ❞

Amahle adorava o fato de poder ser livre do jeito que é com o irmão sem receber broncas, como era com seus pais quando sequer andava diferente de como uma princesa deveria. “Awn, lindo da sua parte, irmãozão.” Ela apertou com força as bochechas dele, rindo em seguida. “Eu gostei daquele todo preto, o pêlo é tão brilhante, parece até azul. Consegue mesmo para mim? Vou chamar ele de Simba. Não, vou deixar Simba para o leão que você me prometeu... Mufasa então? Serve para cavalo também.” Deu de ombros. “Ah irmão, você me coloca tão fácil no topo... Mas os rapazes e as moças daqui são difíceis.”