the beast within us

Localização: Residência de Adam Dubois

Adam nunca dormiu muito bem. Nunca mesmo. Quando bebê, sua mãe ordenara que fosse tirado do quarto que compartilhava com o irmão gêmeo—seus choros constantes perturbavam o sono do outro. Conforme crescia, não havia melhorado tanto assim, embora tivesse aprendido a manter a insônia só para si. Um segredo dele mesmo com a noite. O teto tornara-se seu grande amigo, as constelações ali pintadas numa tinta um tanto mágica, que entretiam-no por horas. Ele conhecia todas elas.

Seu peito se aqueceu com os elogios da moça. Tão recorrentes eram, direcionados a ele, que por vezes se perguntava se seriam reais, se não seria a maldição da servitude fazendo com que ela o elogiasse mais que qualquer um em toda sua vida, que parecesse que ela de fato gostasse dele e de sua companhia e das coisas que fazia. Mas a verdade, pura e simplesmente, era que ela era doce e calorosa e eternamente paciente com ele. Como ninguém jamais fora—nem seus próprios pais.

Belle entendeu o silêncio de maneira diferente, interpretando como um convite para participar da busca pelo que tinha pedido. Aquele era um carrinho de comida. E eram os dois com poucos funcionários ali, ela tinha organizado tudo para não precisar sair mais do que algumas vezes da imersão de leitura. Baixando os olhos, encontrando um brilho branco límpido de uma toalha, solução encontrada. Mas... O calor da respiração a deixou estática, da proximidade de pele masculina numa área que não tinha muito ação além do singelo colar de pérolas e dos cachos do grosso cabelo. O calor subindo, úmido, pela lateral do pescoço. E espelhando pelo corpo em ondas, desacelerando o tempo como para as protagonistas dos livros de romance que lia. Suas pernas foram para o espaço entre as de Adam, faltando espaço, mas voltaram a entocar embaixo de si, trancafiando a dele no caminho. Torcida, entrelaçadas, dando fricção para algo mais exótico que acumulava na base da barriga. A cabeça esticando, aumentando o pescoço, querendo mais do que fazia os olhos fecharem e borboletas alvoroçadas conquistarem espaço no estômago. E quando terminou, seus olhos de pupilas dilatadas, ficaram tristes. Esperançosos. Porque esperava o mesmo tratamento para a ponta dos dedos. Para o rosto inteiro, se conseguisse pegar outro pedaço e pincelar mais lugares como aqueles, que fazia o corpo cantar numa música familiar. Belle tirou a distância que ele dava com o baixar da própria cabeça, respirando fundo ao passar o indicador por sobre o lábio de Adam e terminar o contorno com os próprios. Pressionando num beijo cheio de saudade. Daquela felicidade momentânea com gosto de tragédia, salvando-o ao cair da última pétala. Seus dedos foram para as laterais do rosto masculino, delicadamente prendendo-o contra si e ignorando a umidade açucarada. "C'est mon souhait." Ela suspirou, arrastando o nariz na bochecha. "C'est mon souhait, Adam." A pétala brilhava por trás dos dedos que fechavam ao redor do pingente enfeitiçado, brilhava alegremente com a nova tentativa de Belle. De beijá-lo novamente.

Adam revirou os olhos. "Nem tão importantes quanto eles acreditam ser, nem quanto querem aparentar." Adam disse, um tanto ranzinza, para a pessoa que murmurava ao seu lado. "Está tudo na sua cabeça, no título ao qual tanto se apegam. Acredite em mim." Eu sou um rei, pensou. Dizê-lo, tão perto do atual rei de Tão Tão Distante, não parecia uma boa ideia.

Suspirou. O importante para Kitty nem eram seus títulos, mas sim as coisas valiosas que poderiam ter. Entretanto, naquela noite, tinha que passar a imagem de boa moça, apenas assentindo. "Depois do estabelecimento do rei, os títulos não tem mais tanto efeito quanto o dele e família, presumo." Olhou-o. "Mas ¿por qué hay tanta amargura en tu voz?"

"Não vê? Eu sou um deles." Ele disse, amargamente. "Eu nunca quis meu título." Ele disse, então ponderou. "Bom, talvez eu quisesse por um tempo." O título que sempre pertencera ao irmão, e então a ele, mas contra a vontade do pai. Não podia mentir para o próprio coração— por um tempo, quisera tanto ser rei, só para que o pai sentisse o gosto daquilo que tanto lhe trazia desprazer. "E você?"

Os olhos de Kitty analisavam completamente o perímetro. Tinha guardas por toda parte, mas isso ela não se preocupava - estava bem equipada e protegida por algumas horas com a poção. Um garçom logo passou a sua frente, ao que ela rapidamente pegou uma taça do champagne. "Muita gente importante." Murmurou baixo, mais para si que para qualquer pessoa, bebericando o líquido.

Adam revirou os olhos. "Nem tão importantes quanto eles acreditam ser, nem quanto querem aparentar." Adam disse, um tanto ranzinza, para a pessoa que murmurava ao seu lado. "Está tudo na sua cabeça, no título ao qual tanto se apegam. Acredite em mim." Eu sou um rei, pensou. Dizê-lo, tão perto do atual rei de Tão Tão Distante, não parecia uma boa ideia.

Aquela era uma das poucas ocasiões que Fiona se vestia para ocasião. Só para causar aquele sentimento familiar nos habitantes que a tinham rejeitado quando criança. "Se não é a minha fera preferida. Bom ver esse focinho sem pêlos, para variar." Tocou a própria taça na dela, a mão puxando o pesado vestido para ficar ao lado do homem. "O gato? Ah sim, feliz em comunicar que ele saiu dos meus cuidados e ganhou o mundo. Perdeu uns quilinhos, arrumou uma gatinha e está por aí... Fazendo o serviço- Bom, eu acho que tenha voltado para os velhos hábitos." E Fiona Ogra não tinha dado grandes exemplos de seguir a lei na frente do bichano. "E a sua... Posso chamar Belle de quê?"

"Ainda tenho alguns pelos no meu focinho, se contar pra alguma coisa." Adam levou a mão à barba que mantinha no rosto, aparada quase todas as manhãs, um equilíbrio entre fera e homem. E Belle dissera certa vez que gostava. "Tem coisas mais estranhas, suponho." Pensou na trajetória do bichano. "Felinos tendem a não gostar de mim. Cães gostam um pouco demais. É difícil encontrar um equilíbrio." Deu de ombros. Então se retesou na menção a Belle. "...Belle. Só Belle. Não acho que tenhamos títulos." Sentia a pele fumegar. Então disse com desgosto: "Escrava, serva, talvez sejam sinônimos apropriados..."

𝙊𝙋𝙀𝙉 𝙎𝙏𝘼𝙍𝙏𝙀𝙍

001 ⸻ local: pista de dança encantada

❛ spare me the ‘i’ve come to slay you’ speech and let’s get on with it. ❜

"É um livro. Juro, é só um livro. Não precisa se preocupar tanto." O próprio livro da sua vida, nem começado e longe de encontrar um fim aparente. Uma história não escrita, tempo usado para enrolar a protagonista que não tinha dado o primeiro passo. E o pingente entre os seios, a pequena pétala avermelhada, lembrando-a o porquê de ainda está num período de criação infinito. Porém, o que era aquilo quando virava o rosto e tinha Adam? Seu sorriso oculto parecendo brilhar sob a luz das janelas da biblioteca. O brilho nos olhos castanhos combinando com a entonação de aquecer o mais frio dos ambientes. Belle percebia a diferença, o modo como se comportava diariamente com aquele pequenos momentos. únicos, delicados e tão efêmeros que a garota não atrevia-se na respiração ruidosa. Seu sorriso crescendo, a cabeça concordando, e os dedinhos do pé contorcendo numa ponta. Ah... O adjetivo fugia, impróprio para sequer ser dito em voz alta. "É fascinante ver algo tão pequeno, que se perdia na palma da mão, sair debaixo da terra em uma criação completamente nova... Ah, Adam, meus parabéns! Ele cresceu maravilhoso sob seus cuidados." E tal fruto abria-se em frente expondo a carne amarelada por dentro. Belle abriu o espaço prometido na mesinha, ajudando-o no tirar da coroa e das bordas. Empilhando as fatias extras no prato limpo, os dedos sujando-se do líquido açucarado. "Você não vai." Pegou a própria e tocou a dele num brinde improvisado. Com cuidado, deu a primeira mordida, e quase sofreu junto. Doce, doce demais, enchendo a boca e escorrendo pelo canto. Belle tentou afastar os fios rebeldes do cabelo com o dedo para que não melassem, mas... Os ombros agitavam com a risada contida, seguravam-na para mais uma mordida. E mais outra. Desesperada em terminar tudo antes que ficasse ainda mais suja. "Incrível!" Elogiou, a voz exaltada carregando o próprio divertimento. Belle inclinou-se para sempre, alongando o pescoço para o rastro da gota demorasse a chegar nas roupas. "Não teria um lenço consigo, teria? Adam?"

Seu peito se aqueceu com os elogios da moça. Tão recorrentes eram, direcionados a ele, que por vezes se perguntava se seriam reais, se não seria a maldição da servitude fazendo com que ela o elogiasse mais que qualquer um em toda sua vida, que parecesse que ela de fato gostasse dele e de sua companhia e das coisas que fazia. Mas a verdade, pura e simplesmente, era que ela era doce e calorosa e eternamente paciente com ele. Como ninguém jamais fora—nem seus próprios pais.

🎀 ──’ Vez ou outra, com seu jeitinho adorável, Wendy conseguia escapar de suas funções dentro do navio e passear um pouco pela cidade, e naquele começo de noite, a garota perambulava pelas ruas que pareciam estar mais vazias do que o normal, o que a deixou ainda mais curiosa sobre isso. Estava se aproximando do terreno em que o parque de diversões seria instalo, e quando virou a esquina se deparou com uma cena um tanto.... peculiar. "Oh! Mas o que?"

Adam tentou se desvencilhar dos cães que o perseguiam já há várias ruas. O que começara com um único vira-lata caramelo tornara-se uma matilha de uns vinte, cheirando seu calcanhar e tentando escalar suas pernas. Cães gostavam dele, mas gostavam mais ainda do pacote que carregava: um grande peru assado nos braços. "Saiam!" Tentou protestar em voz baixa. "O peru é pra Belle. Amanhã eu prometo que lhes trarei outro." Foi surpreendido pela surpresa de uma outra pessoa que presenciava a cena. "Eu... Não estou disputando um peru com os cães da cidade." Afirmou, nervoso. "E não converso com cães. Eles não me entendem. Não mais que a você."

E Adam se aproximava. Belle sequer o culpava àquela altura, afinal, não tinha falado com força e projeção o suficiente para a voz alcançá-lo. A tapeçaria e os milhares de livros engolindo sua voz, a janela logo à frente refletindo sua figura que ficava maior e mais presente. Ansiedade colocando o coração batendo forte e apertado dentro das costelas. Por quê? O choro parecia piorar e não tinha mangas compridas o suficiente para fazer um trabalho decente. Belle arriscou uma olhadinha para trás, só para ver a distância, e deu de cara com o pior resultado. Adam. Não tinha como inventar uma desculpa agora. Cheia de pudor, a mulher pegou a primeira camada do vestido e pressionou contra o rosto, enxugando-o e graças a Deus não voltando mais a chorar. "Não foi nada, senhor Du-" Por favor, me chame de Adam. A lembrança daquele dia, quando ele ainda era muito maior do que si - e coberto de pelos. "Adam." Seu nome fazia cócegas na boca, colocava um sorrisinho discreto nos lábios de Belle. Fechou o livro com o fundo virado para cima e o empurrou para a lateral da poltrona preferida, com a capa ainda coberta. "Como era de se esperar, choro por mais um livro que me transmite as mais singelas emoções. Um romance como qualquer outro, mas diferente do que jamais se viu. De-deixe-me terminá-lo antes de mostrar, quero dar todas as recomendações." Lá estava ele, de novo, o intruso dentro dos pensamentos sussurrando que era errado esconder de seu mestre. De que satisfações deveriam ser dadas. Belle, não querendo dar chance para o azar, fez seu olhar avaliá-lo por completo. Homem e fera, sobrepostas, ainda capazes de tirar seu fôlego. "Isso é um abacaxi?" Primeiro estranheza, depois nostalgia e, por fim, uma realização que a fez sorrir de orelha a orelha. "É o abacaxi que você me mostrou em outra noite? O que tinha o tamanho... Do meu punho fechado? Adam, ele está enorme! E lindo!" Levantou num pulo, as saias rodopiando quando corria para a mesinha com rodinhas, usada para levar seu desjejum e chá da tarde quando estava inspirada na leitura. "Tenho alguns pratos que eu trouxe mais cedo. Só bolinhos e bolachas, nenhum farelo!" Porque ela achava ter visto algo para cortar na sua análise rápida e... Ele tinha vindo ali por ela, não tinha? "É isso que pode fazer, corte para nós. Pode sentar na poltrona. Por favor, sente. Sente! Eu empurro a mesinha para perto! E eu posso me sentar no encosto do braço." E ela já o fazia ao se empoleira no braço e ajustar o carrinho na posição certa, para, assim, empurrar na frente de Adam.

"Oh... mademoiselle." Que espírito fascinante, ela tinha. Que adorável criatura, que se emocionava tão profundamente com as palavras dos livros que lia, com as histórias de ficção que conseguia transformar em imagens em sua cabeça e sentimentos no coração. Não que Adam não fosse um grande leitor ---de fato o era, e passara tanto tempo naquela biblioteca antes da chegada de Belle que o formato de sua bunda ainda estava numa das velhas poltronas em algum lugar, mas havia algo de diferente nas inferências dela. Ela via não só imagens, personagens. Ela se colocava na história de modo que raras vezes ele conseguira. "Muito me aflige vê-la assim. Mas se diz que é por um livro, devo entender. Suas recomendações nunca falham." Ele sorriu carinhosamente para ela, sua expressão mudando de preocupação para maravilha ao ver seu semblante mudar com a visão do abacaxi. "Ele mesmo. Não é fenomenal?" Ergueu a fruta orgulhosamente. Então engatou num discurso que veio direto do coração, "Sabe, penso que poucas coisas são tão deslumbrantes quanto isso. O cultivo. Ter nas mãos sujas de terra uma simples muda, que cresce e se desenvolve diante dos seus próprios olhos e enfim... Não é magia, e sim uma mecânica invisível que, afinal, impera sobre tudo e todos, não? Mas sobre a qual ainda temos controle em ocasiões como esta." Ah, e como ele desejava que tudo fosse parte daquela mecânica universal, e não da magia. Abaixou os olhos, ligeiramente constrangido pela própria explosão de empolgação. "Não posso negá-la esse pequeno presente." Adam sorriu, como seu diligente servo, e mancou pesadamente até a poltrona que ela ocupara. Ele teve de se distrair da proximidade em que estava da moça, tanta que conseguia sentir seu perfume---tão melhor que o de qualquer rosa do vasto jardim. Adam se concentrou no abacaxi em suas mãos e na faca quando o cortou em rodelas, pois decerto perderia um dedo em vez de somente a cabeça, avoado com pensamentos indignos como estava. "Espero não decepcioná-la." Disse. E não somente com o abacaxi, completou mentalmente.