샤워하는 도중 샤워기 잡은 손이 벌레가 무는 것 처럼 따끔거렸다. 다른 손으로 바꿀 때 마다 따끔거림은 계속 되었고 손을 떼고 가만히 있으면 얼얼한 느낌이 들었다. 이건 어느 무감각한 사람이어도 전기 문제라는 걸 알 수 있었을거다. 바로 호스트에게 연락하니 안토니오가 와서 확인할거라 했고 전기공도 아닌 숙소 직원이 어떻게 체크한다는건지 의문이었지만 일단 문을 열어주었다. 망할 안토니오는 몇 번 샤워기를 틀어보고 문제가 없다 하였다. 우리가 항의하자 녀석은 샤워기는 전 혀 문제가 없으니 너가 직 접 샤워기를 만져보라고 하였다. 전기가 오를지 모르는 샤워기를 다시 만지라고? 그와 한동안 실랑이(라 일컫지만 우리는 잠옷 차림이었고 그는 건장한 덩치였다)를 벌였다. 안토니오는 내 손을 보더니 내 손의 가스래기를 가리키며 내가 전기를 느낀 이유는 이 상처 때문이라고 했다. 얘는 말이 안통하는 멍청이구나 싶어 멍청이를 방에서 내보내고 호스트에게 안토니오와 있었던 일을 메세지로 보냈다. 10분 후, 그녀는 전업사에서 우리의 숙소는 아무런 문제가 없다는 답변을 받았다며 안심하고 지내라하였다. 직접 방문해서 점검하지도 않고 전화상으로 어떻게 판단하냐고 항의하자 그녀는 우리가 지나치게 민감한 것이고 못있겠으면 내일 나가라며 느낌표를 8개나!! 붙이고 화를 냈다. 모두 한 패거리같아 남은 일정을 취소하고 바로 내일 묵을 숙소를 예약했다. 다음 날 아침, 전기공이 우리 숙소에 방문하였다. 그는 문제의 우리방이 아닌 숙소 어딘가에서 무언가를 살펴보더니 우리에게 말했다. 문제없어!

오늘 늦잠도 자고 밤까지 시간이 남아서 자전거를 빌려 그 마을로 향하였다. 기분이 좋다. 얼마만의 자유 시간인가! 더구나 자전거 타고 지도를 보며 모르는 길을 가는 건 흥분되는 일이다. 신나서 패달을 밟는데 이내 비가 조금씩 온다. 곧 그치겠거니 하였지만 내가 가려는 방향을 보니 굵직한 구름이 하늘을 뒤덮고 우르릉 쾅쾅 번개가 치고 있다. 오기가 생겨 계속해서 간다. 비가 더 내린다. 우비 입고 바지 걷고 계속 간다. 빗물에 눈을 제대로 뜨지 못하게 되어서야 잠시 비를 피할 셈으로 병 더미가 쌓여있는 가게에 들어간다. 현지인만 오는 외진 곳의 가게라 메뉴도 라오스어로 쓰여있고 영어는 아무도 알아 듣지 못한다. ‘탄 산 수 주 세 요’ 여행책을 보며 어이없는 라오말을 구사하니 한 아저씨가 나를 주방으로 데려간다. 주방에 있는 식재료를 보여주며 몸짓으로 뭐라하는데 대충 눈치로 재료를 고르면 요리 해주겠다는 말인가보다. 옆에 있던 컵 잡고 꼴깍꼴깍 소리를 내며 크아아 하니 그제야 알아들으시고 음료 냉장고로 데려가신다. 바디랭귀지 만세! 드디어 라임과 소다워터 고르고 자리에 앉았다. 너무 너무 더워서 얼음담긴 컵에 꼴꼴 따라서 그 자리에 마셔버렸다. 아저씨는 내가 많이 더워보였는지 선풍기 머리를 내 쪽으로 틀어주셨다. 비가 내려도 어찌나 더운지 내 손가락 마디 만한 얼음은 어느새 콩알만하다. 이제 이 얼음이 다 녹으면 다시 북쪽으로 향해야지

금요일 저녁 우리는 첼로를 켜는 리치너를 보러가야해 병든 아이들을 위해 호주머니를 털러 가야해 그래야만해

엉엉이 흑흑이