#widukind

Charlemagne at Paderborn by Ary Scheffer

Trip to the museum

Little inside into my current art project about Widukind. Don't mind my german / english Kauderwelsch

Small objects like commemorative medals were an important way to quickly disseminate a propagandistic image to the public. Napoleon Bonaparte looked to history for ways to communicate his power. In an allegory of the Cisalpine Republic—a country that Napoleon created out of a few regions of northern Italy that he conquered on behalf of France—Napoleon appears as the Greco-Roman deity Hercules helping a personification of Italy to her feet. To commemorate an alliance with Saxony, Napoleon aligned himself with Charlemagne, a Frankish king who created the first empire in Europe since Rome. The opposite side of this medal aligns Frederick Augustus I, who Napoleon installed as king of Saxony, and Widukind, the Saxon leader who submitted to Charlemagne.

Recht gelungene und informative, aber auch nicht überwältigende Folge. Man hätte viel konsequenter sagen müssen, von wann und wem eingesprochene Quellentexte und Interpretationen stammen – denn daß Widukind im Laufe der Jahrhunderte vielfach umgedeutet wurde, wird in der Folge selbst sehr schon klargestellt. (Und daß dies möglich war, weil die Quellen so gut wie nichts über ihn hergeben, wird zumindest implizit deutlich.)

Der interviewte Historiker ist ein ostwestfälischer Regionalgeschichtler – und klingt wie ein ostwestfälischer Regionalgeschichtler. Er sagt in der Sendung zweimal „Erinnerungsort“ und meint damit ganz eindeutig die Person (bzw. das Bild) Widukinds. Hilfe! Ich dachte immer, „Erinnerungsort“ sei ein in den letzten anderthalb Jahrzehnten aufgekommener, Evangelische-Lindenblütentee-Tanten-Neologismus für „Gedenkstätte“ oder „historische Stätte.“

Es hätte übrigens nicht geschadet, gelegentlich auf den stammesgeschichtlichen Zusammenhang zwischen Niedersachsen und Westfalen aufmerksam zu machen.