#valancourt

I need to flail about copyright law, and a DC Circuit Court decision that happened, err, yesterday:

Valancourt Books, LLC v. Merrick Garland, No. 21-5203 (D.C. Cir. 2023)

(You can google it. The Justia link has the full PDF.)

The ultra-short, tl;dr: Publishers don't have to submit 2 copies of their books to the Library of Congress anymore.

More details: Valancourt is an indie book publisher who skipped the "send two copies to the Library of Congress" part of copyright registration, in part because many of their works were public domain reprints, and in part because, well, they're a tiny indie publisher operating on a shoestring budget

I don't know how the LoC happened to notice them (certainly the vast majority of published works are NOT sent to the LoC, even if we leave out the digital works), but they did, and ordered them to send 2 copies of each of their works or face a hefty (for a small publisher) fine.

Valancourt fought back, claiming that, among other problems, the law (17 U.S. Code § 407 - Deposit of copies or phonorecords for Library of Congress) violates the 5th Amendment - it demands property of citizens without compensation.

Two lower courts sided with the gov't, saying that the benefits of copyright are extensive.

The DC Circuit court disagreed (emphasis added):

In urging us to view mandatory deposit as part of a voluntary exchange, the government cites the many benefits that copyright confers upon authors. But authors obtain those benefits upon fixation, and mandatory deposit grants no additional benefits. Tellingly, the government cannot point to a single incremental benefit that copyright owners receive for depositing works pursuant to Section 407. That provision then cannot represent a voluntary exchange for a benefit—there is no benefit at all.

Originally, depositing copies was a requirement of copyright registration - no copies, no copyright protection. Simple. Even had a practical purpose: in cases of infringement, the gov't had a copy of the original work to haul out to compare.

But the Copyright Act of 1976 threw that out - works were copyrighted "upon fixation of a work in a tangible medium," no registration required, not even the little © symbol.

Registration is required to pursue infringement claims. But. "The Act also removed loss of copyright as a sanction for failure to deposit." The 1976 Copyright Act was designed to say EVERYTHING IS COPYRIGHTED NO MATTER WHAT and not require anyone [companies] to do anything to secure those rights.

...It's been nearly 50 years since depositing 2 copies has given any benefit to publishers, but of course, they keep doing it, because the penalty for not doing so is heavy government fines.

He basically forces a girl who's in mourning and whose family/financial/social situation is very precarious to confess she has feelings for him even though she is clearly uncomfortable with doing so AND she was literally crying about her dead father just a minute before AND he could perfectly have just waited sometime or something

Gilded Needles (Valancourt 20th Century Classics)                                                Welcome to the Black Triangle, New York's decadent district of opium dens, gambling casinos, drunken sailors, gaudy hookers, and back room abortions. The queen of this unsavory neighborhood is Black Lena Shanks, whose family leads a ring of female criminals-women skilled in the art of cruelty. Only a few blocks away, amidst the elegant mansions and lily-white reputations of Gramercy Park and Washington Square, lives Judge James Stallworth. On a crusade to crush Lena's evil empire, the judge has sentenced three of her family members to death. And now she wants revenge. One Sunday, all the Stallworths receive invitations-to their own funerals. Can even the wealth and power of the Stallworth family protect them from Lena's diabolical lust for vengeance? This first-ever republication of Michael McDowell's chilling classic of revenge features a new introduction by Christopher Fowler and cover art by Mike Mignola. 

*Accidentally meeting her aunt two minutes later*

For all who love to read lgbtqia+ books - I found sone gems in these lists.

Valancourt Press is also doing amazing things so give them some love so that they can continue to recover lost works!

https://www.valancourtbooks.com

Solo he cazado dos ejemplares físicos este mes, un par de referencias bibliográficas para el trabajo. El resto son trofeos digitales con motivaciones diversas.

De Eltonsbrody dicen en Valancourt Books que «terribles secretos acechan tras las puertas cerradas de las habitaciones en desuso de la mansión Eltonsbrody. La tensión irá aumentando hasta desembocar en un final impactante y memorable que nos revelará el completo terror que habita entre sus muros». Además, el autor es caribeño y el libro estaba de oferta. Así es imposible resistirse.

Durante el mes de abril atrapé una oferta de dos meses gratis de Kindle Unlimited, el servicio de suscripción a e-books de Amazon. La oferta no es para tirar cohetes, pero no está mal. Tenían la obra de John Langan, un autor que me interesa mucho, y empecé a leer The Wide, Carnivorous Sky and Other Monstrous Geographies, que es un libro que tenía en el radar desde hacía tiempo. Como mis lecturas son erráticas por naturaleza y el confinamiento no ha hecho sino aumentar mi desorientación, se me han pasado los dos meses y el libro aún estaba por la mitad, así que he terminado comprándolo para terminármelo tranquilamente. Es magnífico, por cierto. El relato que le da título es una maravilla y The Shallows, cuya trama ocurre después del alzamiento de Nuestro Magnífico y Terrible Dios Cthulhu, es uno de los mejores relatos modernos de los Mitos.

Night Shift, traducida aquí como En el umbral de la noche, fue la primera antología de relatos de Stephen King, publicada allá por 1978. Gran parte de los relatos han tenido su correspondiente adaptación cinematográfica; particularmente recuerdo un par de ellos en aquella película que echaban una y otra vez en el Telecinco de la era Berlusconi, Los ojos del gato. La mayor parte de los relatos fueron publicados por primera vez en revistas para adultos, que es algo que, siendo una salida habitual para los autores de la época, siempre me llama poderosamente la atención y me evoca aquellos momentos de cambio social y ausencia de Internet. Necesitaba consultar este libro para algo que estoy escribiendo y la edición digital estaba barata.

Dandelion Wine es el libro favorito de uno de mis autores favoritos. Ray Bradbury marcó una época muy concreta de mi vida y me enamoré de su escritura desde lo primero que leí de él (Crónicas marcianas). Uno de mis relatos de terror preferidos (El siguiente de la fila) está incluido en su antología El país de octubre, que es mi «segundo libro favorito» de Bradbury. El vino del estío, que es como se llamó aquí (¡y qué buen título, por cierto!), lo leí por vez primera en una de esas inolvidables ediciones de Minotauro en tapa dura, sacada de la biblioteca pública, y recuerdo exactamente el momento y el lugar de su lectura, y las sensaciones que me despertó. Llevaba ya un tiempo queriendo releerlo, y esta voluntad se ha transformado en necesidad después del confinamiento. Así que por fin vuelvo a mecerme sentado en el porche junto a Douglas Spaulding y todos los días del verano por delante, listos para ser devorados. Te echaba de menos, Ray.

El mes de mayo trajo piezas de indudable calidad a la Torre. Una gran recolecta, sin duda:

Lo primero que llegó fue una compra que hice justo antes de quedarnos encerrados todos en casa. Una de las dos lecciones que yo he sacado de este confinamiento es que, si puedes, es mejor pasar de los intermediarios. La otra es dejarse de amazonas y apoyar el comercio local. El caso es que la buena gente de Cerbero me lo hizo llegar cuando las aguas empezaron a volver a su cauce. Todo esto me apetece mucho leerlo; lo tenía echado el ojo desde hace tiempo. La encuadernación de Cuéntame un cuento japonés… me tiene totalmente enamorado.

En el Club de Lectura de Terror de Dentro del Monolito hemos empezado a leer el Noctuario de Ligotti, y yo no sé qué estáis haciendo que no os apuntáis ya a tan distinguida sociedad de adictos a escalofríos deliciosos. Del Noctuario llevo leído un tercio y, como era de esperar, no decepciona. Me gusta degustarlo a sorbitos, como un vaso de absenta. Da igual por qué página lo abra, que siempre encuentro una frase me que conmueve. Creo que la importancia de Ligotti no hace más que crecer y crecer.

Palabras mayores es un ensayo con recomendaciones, respuestas, curiosidades o propuestas para mejorar el uso del lenguaje, en pequeñas píldoras. Concretamente, 199 pequeñas píldoras. Me lo recomendó mi mentora. Pero ese es otro tema del que quizá hable algún día. O quizá no.

Paperbacks from Hell. Y ¿qué diablos puedo yo decir de Paperbacks from Hell que no se haya dicho ya? Ese libro es un Acto de Amor y exuda sensualidad y erotismo por todas y cada una de sus moléculas de tinta. Por cierto, que el autor es el mismo de Horrorstör, al que también tengo echado el ojo. En cuando me dé la venada, lo veréis desfilar por aquí. Me refiero al libro, no al autor.

Las obras completas de Poe. ¿Por qué no? O, mejor dicho ¿cómo diablos es que no contaba ya con semejante pieza entre mis trofeos? Era, sin duda, una falta indecorosa. Tenía por ahí una versión pdf de sus Tales of Mistery and Imagination ilustrada por Clarke, pero detesto leer en una pantalla, además de que ahí faltan obras. Después de leer Technicolor, el relato de John Langan sobre La máscara de la muerte roja incluido en su The Wide, Carnivorous Sky and Other Monstruous Geographies, me vi obligado a volver al relato de Poe, así que pillé el e-book de Delphi, de los que tengo algunas obras completas de otros autores y siempre me han ido bien. Tengo que revisar la peli de Corman, por cierto: recuerdo que las vi todas en mi adolescencia, en un ciclo que echaron en la segunda cadena, si mi memoria no me falla. También tengo que revisar La narración de Arthur Gordon Pym. Lo leí hace demasiados años, y me encantó.

De Enoch Soames leí en algún sitio que era un relato fundacional del terror moderno. Así que lo cacé enseguida. Fue presa fácil.

The Delicate Dependency es una novela de vampiros que estaba incluida en una de las ofertas semanales de Valancourt Books. Buenas críticas y depreciación del dólar, ¿qué más se puede pedir?

Charles Beaumont es un autor poco conocido por estos lares. Escribió unos cuantos episodios de Twilight Zone, y lo he visto como propuesta de lectura de otro club que hay por ahí. No he leído nada de él, y esa es una falta que debería corregir.

Por último, Cuentos de ánimas es un juego de rol narrativo sobre terror rural. Evidentemente, tenía que cazarlo. Lo estoy leyendo estos días, es bastante inspirador.

¡Qué buena cosecha, por Tanith!