STEAL THIS POST.

don’t just reblog but REPOST, rephrase, do your own research and run with it however you want. DM me to email you the high resolution images if you need them. just help spread the word.

I just decided to try my hand at coding last week and today I just finished homegrowing an ethical text-to-speech voice model from scratch and I finally got an output that sounds somewhat decent.

I've seen a lot of people panicking, getting really angry, and sharing blatant misinformation about this upcoming lore.fm app, so I wanted to share this update I found from the creator.

I'm not defending it because I haven't seen exactly how it works yet, but from what I can tell, it's similar to a desktop program such as Calibre, which is what I (and many other people) often use for text-to-speech to read fics.

Calibre downloads the fic (just like ANYONE can download fics from AO3, mind you) into the computer from a URL provided by the user, and reads it from that file with the wonky robotic voice. I don't know if the lore.fm app even downloads the pages users provide for it to read, or if it just accesses them on a case-by-case basis, but I suspect it's the latter because otherwise, they would need to pay for a LOT of cloud storage.

Maybe the app is totally shady, but it could also be an attempt to make an accessibility tool for mobile screen reading that doesn't suck. The project definitely seems clumsily-executed, and they should really be providing more information beyond their TOS, privacy policy, and tiktok videos, but that doesn't automatically make them nefarious. It's also unclear to me if they are simply 'marketing' this as a better way to listen to fics that haven't been podficced, or if it can be used on any website, but I think it's the latter? I don't have a tiktok account and I don't feel like sifting through a bunch of videos, so. 🤷

Anyway, before you send them angry emails or messages on social media or share rumors, please consider looking into this on your own rather than relying on wild speculation.

Oh, and here's a reddit post from someone who emailed @ao3org and got a reply from them regarding the legality.

Latein wird von Menschen gesprochen, die meisten anderen Sprachen aber nicht

Seit 2013 nutze ich die Sprachenlern-App Duolingo. Wobei es anfangs noch keine App war, die App kam erst später und dafür ist jetzt, glaube ich, die Web-Version ganz ausgestorben.

Mittlerweile unterscheiden sich die Duolingo-Kurse sehr stark in der Qualität und in der Ärgerlichkeit ihres Stimmenrepertoires. Die Stimmen haben sich auch innerhalb der jeweilige Kurse über die Jahre geändert, und offenbar (das entnehme ich Reddit) kann die Sprachqualität auch zwischen den einzelnen Abschnitten eines Kurses wechseln.

Latein wird von Menschen gesprochen, darunter jemand, der sich wie die Karikatur eines uralten Lateinlehrers anhört. Leider ist der Kurs aber (wahrscheinlich unter anderem wegen der Kosten für diese Menschen) ganz klein, man ist sehr schnell fertig damit.

Schottisches Gälisch wird von Menschen gesprochen, alles sympathische Stimmen, vor allem die einer sehr streng klingenden Frau. Der Kurs ist trotzdem sehr lang, ich vermute, dass Gelder der schottischen Regierung im Spiel sind.

Mit Französisch habe ich aufgehört, nachdem eine angenehme, ruhige synthetische Frauenstimme durch mehrere wahrscheinlich weiterhin synthetische und zum Teil extrem nervende Stimmen ersetzt wurde.

Niederländisch kommt mir auch synthetisch vor, nervt mich aber nicht.

Der Spanischkurs hat auch synthetisch klingende Stimmen, aber sie sind noch aufgedrehter und nervender als bei Französisch.

Beim Russischkurs weiß ich es nicht. Er klingt aber weiterhin aushaltbar.

Esperanto kommt mir von der Aufnahmequalität (bisschen unprofessionell, teils dumpf, teils hallend) menschlich vor, es ist eine angenehme Stimme. Ich glaube, daran hat sich nichts geändert, seit es den Kurs gibt.

Walisisch klingt synthetisch und nicht gut, aber auch nicht besonders nervend.

In den Deutschkurs habe ich nur für diesen Beitrag mal kurz reingehört. Die Sätze könnten synthetisch oder von Menschen mit einer deutschen Theater-Sprechausbildung gesprochen sein, schwer zu sagen. Es klingt unsympathisch, aber nicht so schlimm wie der Französisch- oder der Spanischkurs.

Irisch (früher ein unauffälliger Kurs mit menschlichen Stimmen) hat im Moment nur unterirdisch schlechte Computerstimmen, so macht es wirklich keinen Spaß. Vielleicht ist text-to-speech für Irisch noch nicht so weit wie für andere Sprachen?

Ich glaube nicht, dass die Kurse schlechter werden müssen durch synthetische Stimmen. Mit Französisch habe ich vor ein paar Jahren vor allem wegen der (damals noch) sehr angenehmen Frauenstimme angefangen. Erst nach etwa einem Jahr habe ich zufällig herausgefunden, dass es sich um Sprachsynthese handelte. Es geht also im Prinzip. Ich dokumentiere den Zustand hier nur, um den Zustand zu dokumentieren.

Note: if you used one of these in the past but do not currently use it, that still counts!