Comment convertir en canot une chambre à air de camion.
(Librement adapté d’un article de Système D dans les années 60)
Les chambres à air de camion, grâce à leur grande stabilité sur l'eau, à leur réserve considérable de flottabilité et à leur prix modique, jouissent depuis longtemps d'une grande popularité sur les plages. Il est difficile de trouver mieux pour s'amuser dans l'eau à peu de frais, à la condition toutefois de ne pas chercher à se déplacer à la pagaie, car alors on tourne sur soi-même désespérément. Voici la façon toute simple dont on peut en convertir une en un petit canot insubmersible, stable et facile à manœuvrer. Dans une feuille de contreplaqué de la qualité dite extérieure ou marine d'une douzaine de millimètres d'épaisseur, ou dans du sapin de 15 mm, découper la « quille » représentée sur la figure. Son but est triple: donner à la chambre à air une forme très allongée d'une part, supporter le siège du pagayeur d'autre part, enfin servir de quille proprement dite afin de faire progresser le bateau en ligne droite. Ses dimensions dépendent donc des caractéristiques de la chambre à air utilisée. Pour déterminer la longueur intérieure A-B, ovaliser fortement la chambre et en mesurer ainsi le plus grand diamètre interne. Le rayon R, des deux découpures d'extrémités dans lesquelles vient s'ajuster la chambre, est mesuré directement sur cette dernière. Quant à la hauteur totale de la quille, elle sera égale à trois fois R. Le siège est constitué par une chaise de cuisine en bois dont on aura raccourci les pieds d'une quinzaine de centimètres pour en réduire l'encombrement. De même on en démontera les barreaux inférieurs. La chaise est fixé par son dossier sur une traverse, laquelle vient reposer sur la chambre à air où elle est maintenue de chaque côté par une sangle entourant celle-ci. On utilisera de préférence pour les assemblages des écrous à ailettes, afin de permettre un démontage et un rangement pratique du canot. Au niveau de l'assise, la chaise repose sur deux fortes équerres de bois, collées et vissées de part et d'autre de la quille. La chambre à air est maintenue en place par une sangle à chaque extrémité de la quille. Pour éviter qu'elle s'abîme au contact du bois, avoir soin de garnir les endroits où elle repose d'une bande de caoutchouc. La pagaie double est constituée très simplement par deux pales de contreplaqué de 5 mm fixées aux deux extrémités d'un manche à balai. Un second manche à balai, fixé à l'arrière du dossier de la chaise par deux colliers de plomberie, constitue un mat décoratif que l'on pourvoira d'un fanion coloré.
