#spaghettiincident

料理好きに言わせると、パスタという料理は「レストランに行って食べるより、家で作って食べるもの」に属するらしく、一度行ったきりのままになっていたが、日本から仕事でNYに来ていた友人が、行ってみたいと興味を持ってくれたので、久々に食べに行く機会ができた。

レストランの名前は、ロックバンドの Guns N’ Roses (ガンズ＆ローゼス)が1993年に発表したアルバム・タイトルが由来となっている。

35席のアットホームな空間で、9種類のホームメイドパスタと、イタリア版ライスボール・コロッケの Arancini (アランチーニ)、そしてサラダとオリーブなどのちょっとした前菜という、シンプルなメニューが基本のスタイルとなっている。

パスタには、カルボナーラやボロネーゼなどのトラディショナルなものや、バジルではなく、ケールを使ったペストソース、ゴルゴンゾーラ・クリームなどオリジナリティがあるソースも展開している。

今回は、まず初めに Burrata ($11.5)、Selected Crabmeat & Imported Italian Fontina の Arancini ($4.5)、Naked Woman と名づけられた、ストロベリーとヤシの新芽 ( Hearts of Palm )、パインナッツなどが入ったサラダ ($10)をチョイスし、メインとなるパスタはCarbonara ($14)と、本日のスペシャルメニューの中から、Jalapeno Arrabbiata ($13)をオーダーした。

ここのレストランで私が気に入っているのは、各ディッシュの味付けがさっぱりしているところだ。Naked Woman などは、ほんのちょっぴりレモンの酸味が効いているくらいで、Burrata と一緒に食べると塩味が丁度いい具合になるといった感じだ。

シシリーの郷土料理とされる Arancini (オレンジのような形をしていることからこの名前がついた)は、リゾットに適した米とされるアルボリオ米を使用しており、少し固さの残る食感と揚げた衣のさくさく感が個人的には好きである。

パスタは、あのフレッシュパスタ特有の、もっちりとした食べ応えがあり、洗練された感じというよりは、家庭的な印象を与える。

私は、パスタはもっぱらボンゴレやぺペレンチーノなど、にんにくベースのシンプルなものを好むのだが、ここでは、トマトベースやクリームソースのものが多いので、いつもと違うセレクトをするのが、わくわくする。

ただ、Carbonara は、ソースがどんどん固まってきてしまうので、なるべく早く食べなきゃいけないし、Jalapeno Arrabbiata は、たまに激辛ハラペーニョにあたって、舌がひーひーしてしまうという、なかなか賑やかなディナーにもなった。

ここのレストランで、私がもうひとつ気に入っているのは、このレストランのこじんまりした感じである。70年代のファンキーなインスピレーションを受けたインテリアという点は、よくわからないが、小さなテーブル、オープンキッチン、レトロな壁紙といった雰囲気が、なぜか知らないけれど全体で「ウェルカム」と言ってくれている様な気がして、これまた嬉しい。店員さんもものすごく気さくで、メニューと一緒にパンとオリーブオイルをすぐに持ってくるし (何度もテーブルにものを運ぶという無駄を省いている)、隣の空いているテーブル席に座って、イタリア訛りの英語でメニューを取ってくるし (フレンドリーな感じがする)、客と店員とシェフと空間すべてでつくりあげる、一体感といったものがあって、居心地がいい。

美味しいものを食べるって、料理だけでは成り立たないんだということをつくづく感じる

最後になってしまったが、このレストランが注目されている理由は、実はユニークなテイクアウト手段にある。

オーナーの Emanulele Attala (エマニュエル・アッターラ)、シェフの Ettore Pardossi (エットーレ・パルドッシ)と、ジェネラル・マネージャーの Giovanni Gentile (ジョバンニ・ジェンタイル)は、パスタを店内だけでなく、テイクアウトでも楽しんでもらえるサービスをするというコンセプトのもと、Spaghetti Incident を始めた。

1950年代のイタリアのフェスティバルで、屋台フードを販売していたやり方からアイデアをもらい、パスタを入れても、こぼれない&破けない素材の研究を重ね、独自のテイクアウト・ボックスならぬ、テイクアウト・コーンを開発した。 このコーン型の容器が、話題となって注目を集めた。

テイクアウトでオーダーしたことがないので、まだこのコーンで食べたことはないのだが、フォークを容器内でくるくるさせやすく、お皿に盛り付けられたパスタよりも食べやすいとのことである。

今まで、パスタをストリートで食べ歩くというイメージを浮かべたことがなかったが、この斬新な食べ方で NY を街を歩いてみようかと思っている。

追伸: イタリア訛りの店員さんが、オーダーを復唱した際に、ハラペーニョのこと、ジャラペーニョって言っていたのだけど、イタリアではそう発音するものなのか、知りたい。

「Spaghetti Incident」

Location: 231 Eldridge St, New York, NY 10002