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Saravah (1969)

It was in February 1969 that French film director Pierre Barouh landed in Rio de Janeiro willing to film moments of music that, although he knew little about it, fascinated him intensely. 

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Etienne Brunet & Fred Van Hove - Improvisations

Saravah

POST-POST-SCRIPTUM 1048

JEAN-CHARLES CAPON, L'Univers-solitude, SouffleContinu Records

Bien que minoritaire dans l'histoire du jazz et de l'improvisation, le violoncelle a fini par se tailler une place de choix, que ce soit sur le continent américain (Fred Katz, Calo Scott, Abdul Wadud, Diedre Murray, Peggy Lee) ou en Europe (Tristan Honsinger, Maarten Altena, Denis Van Hecke, Ernst Reijseger).

Tout comme Didider Petit, Jean-Charles Capon est un des virtuoses français de l'instrument, qu'il commence à pratiquer en professionnel dès le début des années 1960 avant de créer le Baroque Jazz Trio. Rapidement, son nom est associé à quelques groupes cultes dont il est membre ou invité de luxe (Confluence, Perception, Speed Limit), mais aussi à de nombreux musiciens de (free) jazz plus ou moins renommés, dont David S. Ware (avec qui il grave en duo l'impeccable From Silence To Music), Philippe Maté, Michel Roques, André Jaume ou Joe McPhee (au sein de Po Music). Jef Gilson participe à le lancer (ils enregistrent ensemble dès 1968) avant que Pierre Barouh, patron des disques Saravah pour lesquels Jean-Charles Capon collabore avec Brigitte Fontaine et Areski, ne lui offre de réaliser son premier album sous son nom : L'Univers-solitude.

En compagnie du percussionniste suisse Pierre Favre, Jean-Charles Capon y démontre dans chaque registre une inventivité bien au-delà de tout arrière-plan rythmico-mélodique traditionnel, tant la fluidité du phrasé complète à merveille une tessiture pour le moins étendue : Jean-Charles Capon ne vénère pas pour rien Duke Ellington, John Lewis et Gabriel Fauré, comme en attestent d'ailleurs ultérieurement ses relectures habitées de "Mood Indigo", "Django" et "Après un rêve". Quant à Pierre Favre, il n'est pas là pour jouer les utilités : ses recherches de timbres et combinaisons de rythmes complexes offrent au violoncelliste français un bel écho tout au long d'un disque remarquable enfin réédité comme il se doit.

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The cello, although considered a minority instrument in the history of jazz and improvisation, has carved itself a niche, both in the USA (Fred Katz, Calo Scott, Abdul Wadud, Diedre Murray, Peggy Lee) and in Europe (Tristan Honsinger, Maarten Altena, Denis Van Hecke, Ernst Reijseger).

Alongside Didier Petit, Jean-Charles Capon is one of the French virtuosi on the instrument, that he began playing professionally at the beginning of the 60s before creating the Baroque Jazz Trio. His name was rapidly linked to different cult groups for who he became the guest star (Confluence, Perception, Speed Limit), but also with many more or less well-known (free) jazz musicians including David S. Ware (with whom he recorded the impeccable duo From Silence To Music), Philippe Maté, Michel Roques, André Jaume or Joe McPhee (as part of Po Music). Jef Gilson helped get his career under way (they recorded together as far back as 1968) before Pierre Barouh, boss of Saravah records with who Jean-Charles Capon played alongside Brigitte Fontaine and Areski, offered him the opportunity to record his first album: L'Univers-solitude.

In the company of Swiss percussionist Pierre Favre, Jean-Charles Capon demonstrated, in all registers, a level of invention way beyond a traditional rhythmic and melodic background, with the fluid phrasing a perfect complement to his extended range. It is not for nothing that Jean-Charles Capon admires Duke Ellington, John Lewis and Gabriel Fauré, as can be heard on his later highly personal versions of "Mood Indigo", "Django" and "Après un rêve". As for Pierre Favre, he is not there just to make up the numbers: his timbral research and combinations of complex rhythms offer the French cellist wonderful interaction throughout this remarkable album which had finally been given a dignified rerelease.

POST-SCRIPTUM 1040

PHILIPPE MATÉ / DANIEL VALLANCIEN, Daniel Vallancien / Philippe Maté, SouffleContinu Records

Certes discrète, la carrière du saxophoniste Philippe Maté n'en aligne pas moins les disques indispensables : que ce soit avec l'Acting Trio, Jean Guérin (Tacet) ou Jef Gilson (Workshop), sans compter ses collaborations en grand orchestre et en quartette avec Lawrence “Butch” Morris, ou sa présence dans le Quatuor de Saxophones et sur le génial L'Enfant assassin des mouches de Jean-Claude Vannier.

Quant à l'homme de l'ombre Daniel Vallancien, ingénieur du son peu habitué à être mis en avant sur les pochettes, la collection Actuel du label BYG lui doit énormément (il est aux manettes derrière Anthony Braxton, Don Cherry, Sonny Sharrock ou Steve Lacy), tout comme Saravah pour le compte duquel il a notamment enregistré Areski, Brigitte Fontaine, Maurice Lemaître ou Cohelmec Ensemble : excusez du peu ! Qui plus est, Daniel Vallancien appartient à cette prestigieuse lignée d'ingénieurs du son français aux oreilles ouvertes et souvent eux-mêmes musiciens, même si parfois uniquement de manière occasionnelle : citons Bruno Menny, Daniel Deshays ou Jean-Marc Foussat, qui tous ont eux aussi gravé sous leur nom des opus remarquables.

Sous-tendant cette collaboration, l'idée était d'accoucher d'une musique libre, directe et spontanée, bien qu'un minimum réfléchie. Une musique, selon les brèves notes de pochette, voulue “détachée des longues et patientes gestations de laboratoire”. Ici, donc : aucun outillage sophistiqué propre aux recherches électroacoustiques, mais principalement une console, qui dans les mains de Daniel Vallancien agit sur la matière sonore instrumentale originale en direct, et la modifie ou démultiplie tout en respectant son jaillissement naturel.

Qu'il s'agisse de Paul Méfano, Betsy Jolas, Gérard Grisey ou Jacques Lejeune, de nombreux compositeurs contemporains ayant oeuvré en France ont, à un moment ou un autre, intégré le saxophone à leur travail. Par exemple, Michel Redolfi, du GRIM puis du CIRM, a expérimenté avec le saxophoniste André Jaume le temps d'un disque convaincant (Hardscore). Pourtant, rien ne peut être comparé à la singularité du dialogue entre Philippe Maté et Daniel Vallacien, décrit par eux-mêmes comme tour à tour “sérieux, sarcastique ou humoristique”, avec çà et là des “sonorités angoissantes”. Sauf que les mots, y compris ceux choisis par les protagonistes de cet album, ne sauraient suffire à décrire pareil objet sonore, aussi difficilement identifiable, et, pour tout dire : sidérant.

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Although discrete, the career of saxophonist Philippe Maté includes nonetheless several indispensable albums: be it with the Acting Trio, Jean Guérin (Tacet) or Jef Gilson (Workshop), his collaborations in a big band or quartet with Lawrence “Butch” Morris, his presence in the Saxophone Quartetand also on the brilliant L'Enfant assassin des mouches by Jean-Claude Vannier.

As for the man in the background, Daniel Vallancien, a sound engineer rarely featuring on the sleeves, the collection Actuel on the BYG label owes much to him (he is at the controls behind Anthony Braxton, Don Cherry, Sonny Sharrock or Steve Lacy), the same goes for Saravah for who he notably recorded Areski, Brigitte Fontaine, Maurice Lemaître or the Cohelmec Ensemble: not bad for starters! What is more, Daniel Vallancien is one of a prestigious group of French recording engineers with open ears and often themselves musicians, even if only occasionally for some, including Bruno Menny, Daniel Deshays or Jean-Marc Foussat, who have all recorded remarkable albums as leaders.

Behind this collaboration was the idea ofcreating music which was free, direct and spontaneous, while having also a minimum of advance planning. Music, according to the brief liner notes desirous to “remove itself from long and patient laboratory experiments ”. So, there can be found here none of the sophisticated tools associated withelectroacoustic research, but mainly a recording mixer console, which, in the hands of Daniel Vallancien acts directly on the original instrumental sound in real time, modifying and multiplying it while respecting the natural flow.

etsyfindoftheday 3 | FRIDAY FRENZY | 6.8.18

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