Je pensais à l’avis de ce copain quand je vis récemment, à Ottawa d’abord, puis à Paris ou en Nouvelle Zélande, des files de voitures, de fourgons, de camping-cars et de poids lourds arborant des drapeaux aux couleurs nationales ou autres, tous véhicules conduits ou occupés par des hommes et des femmes épris de liberté, soit une procession motorisée s’autoproclamant « convoi de la liberté ». Avant d’épiloguer sur cette liberté chérie, réfléchissons un instant sur le mot convoi. Quand on l’emploie ces derniers temps, c’est surtout pour parler de ces initiatives humanitaires qui consistent à apporter des tonnes de nourriture et de médicaments à une population déshéritée, fuyant la guerre ou la sécheresse qui sévissent dans leur pays. Ou bien c’est une colonne qui se fraie un chemin entre deux feux pour secourir ou libérer des pauvres hères manquant de tout, à commencer par la liberté. Tandis que les convois récents qu’on nous montre, ce sont des citoyens qui protestent contre les mesures de confinement, de distanciation et surtout de vaccination imposées ou conseillées par leurs gouvernements. Tout en profitant de la liberté de circuler sur des routes entretenues aux frais du contribuable, ils ont comme but avoué d’empêcher les autres de circuler normalement. Ils veulent engorger ou bloquer le trafic dans les grands centres urbains pour donner libre cours à leur soif de liberté. Écoutons-les quand un journaliste leur tend le micro.

– Nous on est contre les mesures du gouvernement. C’est de l’embrouille tout ça ! Leur vaccin ils l’ont fabriqué beaucoup trop vite. – Il y a quand même des millions, et bientôt des milliards de gens vaccinés qui se portent bien et qui ne risquent pas de contaminer les autres ? – Et les effets secondaires, vous êtes au courant ? Et les rechutes ? On a bien vu qu’il y a des vaccinés qui contaminent malgré tout. D’ailleurs, qu’est-ce qu’ils ont mis dans leur vaccin ? – Quand vous dites ils, c’est qui ? – Le gouvernement et toute la clique, les banques et les médecins, qui se font du fric avec la pandémie. – Mais si vous êtes contaminé, vous serez hospitalisé et soigné par des médecins ? Plus de 80% des malades du Covid hospitalisés sont non vaccinés ! – C’est ce qu’ils disent pour qu’on se fasse vacciner ! Mais à nous, on ne la fait pas ! On est pour la liberté, nous. C’est pas au gouvernement de dire qu’on doit porter un masque ou respecter les distances ! On est en démocratie, non ?

Démocratie, voilà qui est bien dit. Selon l’origine du mot, c’est « le gouvernement du peuple ». Pas directement mais à travers ses représentants. Qui sont élus par le peuple et qu’il peut congédier à la première occasion. Qui votent des lois permettant une coexistence pacifique des citoyens. Une de ces lois est la liberté d’opinion et d’expression. Une autre, celle de grève ou de manifestation. Mais pour que cette liberté ne dégénère pas en « guerre de tous contre tous », selon l’expression de T.Hobbes, elle est conditionnée par des règles, que chacun doit respecter, ne fût-ce que pour éviter que la liberté des uns ne limite ou n’étouffe celle des autres. Autrement dit, pour sauvegarder le bien commun. Si en plus une société est menacée par une calamité qui s’attaque à la santé et à la vie de tous ses membres, la démocratie n’exige-t-elle pas des restrictions propres à limiter la propagation du mal ?