スポーツや何かの練習を行う場合、自分やチームの動作を振り返り、問題点があればそれを次のプレイで修正するという作業を繰り返すことは、一般的に上達への近道となります。上手になることは、つまり今の自分と目標とする到達点との差分を埋めていく作業の繰り返しですから、理にかなった方法だと言えます。

このとき、振り返りをできるだけ早いタイミングで行い、しかも現在のリズムを中断しないようにチェックできると、身体をよりコントロールできるようにするための、微妙なニュアンスを掴みやすくなり、より効果的に練習が行えます。

そのため、よくある方法として自分やチームの動作をビデオで撮影し、一区切りついたところで再生してチェックする方法があります。しかしこの方法だと、撮影したいプレイを行うたびに以下の作業を行わなければいけません。

ビデオカメラを操作して、録画開始

プレイ

カメラまで戻ってきて録画停止

再生してチェック

このような方法でもトレーニングは出来なくもないです。実際、これでトレーニングをしている方も多いでしょう。しかしこれは（優秀なコーチでも付いていない限り）あまり効果的ではありません。プレイのたびに毎回カメラのところまで来てからチェックするのは、考えている以上に面倒でプレイのリズムが大きく崩れてしまいますし、とくにチームプレイなどの連続した動きを見る場合、チェックのために一度全員が動作を止めなければいけないためです。各々が確認したいシーンも異なるので、その都度プレイを止めるなんてしていたら、チーム練習の貴重な時間もどんどん削られてしまいます。

そのため、プロ選手やトレーニングに力を入れているクラブなどでは、フィードバックサイクルを高めるために、「表示遅延装置」と呼ばれる機械を取り入れて練習しています。これはどんな装置かというと、撮影した画像を一度メモリ上にバッファしてから画面表示する、ワンクッション置いて再生するビデオカメラのようなものです。常に数秒〜数十秒前の様子を映しだせるようになっていて、現在行っている動作を止めなくても、直前の内容を確認できるようになっています。

原理はとても簡単な表示遅延装置ですが、これを使ったときの、ビデオカメラをそのまま使った練習とでのフィードバックに必要なフローは大きく変わります。

表示遅延装置の電源を入れる

プレイ

プレイを継続しながら、必要なときに画面を見てチェック

録画や再生などの操作を行うことなく直前の様子をすぐにチェックできるので、1つ1つのプレイを止めることなく、チームのメンバーそれぞれが必要なタイミングでチェックできるようになっているのが分かるでしょうか？フィードバックサイクルのコストを限りなく軽減できるのです。

たとえば学校のバレー部でのネット際をこの装置で撮影し、プロジェクターで大きく映したとしましょう。そうしておけば、スパイク練習の各部員のプレイ結果を、トレーニングを続けたまま、その場で確認できます。練習中ずっと動作させておけば、チームの誰もがトレーニングの効果を容易に高められることが分かるでしょう。この表示遅延装置というアイテムさえあれば、誰でも練習の質を高められるわけです。

表示遅延装置がとても役立つものであることが、何となくでも想像できたかと思います。

ですが、表示遅延装置には問題もあります。それは、装置自体の価格が数万〜数十万円もすることです。資金が潤沢なチームであれば苦にならないでしょうが、草野球チームや個人練習などにとっては気軽に試せるような金額ではありません。また、大きな装置を持っていくのが億劫になって練習頻度が下がってしまっては本末転倒です。

このような表示遅延装置の抱える可能性と問題を何とか解決できないかと考えていたのですが、

「そうか、このiOSデバイスなら同じような機能を実現できるぞ。アプリを作って公開すれば、きっと多くの人に役立てるぞ」

と思って、このPastVidを作ることに決めました。世界中に埋もれているかもしれない、原石の輝くチャンスを提供する一因になろう、と。些細な道具の違いで、貴重な可能性を埋もれさせることなどしたくなかったのです。

（「だったらアプリを無料で公開しなよ」と思う方もいらっしゃるでしょうが、家族を抱えている身が今後も継続的なアップデートを重ねるためにはコストがかかるわけでして・・・。その点ご理解いただけると嬉しいです）

PastVidがあれば、最大10秒(iPhone4S/iPad2の場合。使用デバイスによって遅延時間は異なります)の表示遅延装置を、iOSデバイス上で簡単に実現できます。iOSデバイス（とPastVid）さえ持っていれば、トッププレーヤーと同じ練習が行えるようになるわけです。

以上が、私がPastVidを作ろうと思った背景です。ぜひPastVidを練習に役立てて、トップで活躍するプレーヤーになってください。開発者としてこれほど嬉しいことはありません。

追記

肝心なことを書き忘れていました。このアプリを作るにあたって、@whitedev さんと @norio_nomura さんには技術的な面で多大なご助力をいただきました。アプリ内の謝辞にもありますが、ここでも改めてお礼を申し上げます。

http://www.flickr.com/photos/8136496@N05/4628415766

http://medialoot.com/item/clean-app-download-buttons/

http://www.flickr.com/photos/jlastras/2418949445/

http://www.flickr.com/photos/larry-ziffle/6010104289/