Bayou Sangriento (SesiĂłn 1ÂŞ)
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Lunes 9 de noviembre de 2020. Nueva Orleans.
-Dean Winchester.
Dean Winchester, ex-sacerdote.
El antiguo sacerdote protestante, ahora Cazador de Credo Marcial, Dean Winchester esperaba que Samantha "Sam" Gordons, la agente del FBI al mando de la redada en la que ĂŠl habĂa participado, se pusiera en contacto con ĂŠl respecto a ese operativo que tenĂa trabajando en el asunto de la desapariciĂłn de los 25 niĂąos en el autobĂşs escolar (junto a su profesora y el conductor del mismo) durante la noche de Halloween en territorio CajĂşn.
Mientras esperaba a que se pusieran en contacto con ĂŠl, volviĂł a "Josie's" a desayunar y hacer algo de tiempo. LlegĂł sobre las 9 de la maĂąana andando.
"Josie's", a las afueras de la ciudad.
Se encontrĂł de nuevo tanto con la dueĂąa del local, la ex-agente de policĂa retirada y ahora regente del establecimiento Josie Gallagher y a su sobrino, Bill, el gigantĂłn pelirrojo que lo mismo valĂa para vigilar que para servir mesas.
Josie y Bill Gallagher, tĂa y sobrino.
Como ya habĂa un poco mĂĄs de confianza, Josie le preguntĂł de mejor humor quĂŠ le ponĂa de desayunar, y Dean pidiĂł huevos con bacon regados con abundante cafĂŠ.
A eso de las 11:10 horas, tras repetir un par de veces de cafĂŠ, recibiĂł en su telĂŠfono mĂłvil un mensaje de un nĂşmero desconocido. Al abrirlo vio que contenĂa un nĂşmero de telĂŠfono, el nombre "Fran Oswald" y un leve mensaje: "Habla con ĂŠl, estĂĄ investigando en la ciudad. S."
Tras pensarlo unos instantes, decidiĂł llamara al nĂşmero de telĂŠfono en cuestiĂłn. MarcĂł el nĂşmero en su telĂŠfono mĂłvil y esperĂł los tonos...
-Fran Oswald.
Fran Oswald, ex-agente del FBI.
Fran acababa de salir de la tienda de antigĂźedades donde trabajaba Caroline Bishop, la madre de uno de los niĂąos del colegio que habĂa organizado la excursiĂłn a Territorio Cajun en la noche de Halloween, y que 25 de sus alumnos habĂan desaparecido junto a su profesora y el chĂłfer del autobĂşs que los llevaba en los pantanos sin dejar ni rastro. Y ya habĂa pasado 10 dĂas desde aquello...
HabĂa hablado con la mujer y quedarĂan para que le diera toda la informaciĂłn posible acerca del viaje, incluyendo los motivos por los que su hijo no fue. Fran habĂa intentado colarle un nombre falso, pero pensaba que la mujer no se lo habĂa llegado a creer. Ella cerrarĂa la tienda a las 17 horas mĂĄs o menos y le esperarĂa en su casa en el 2446 de Royal St. a eso de las 17:45 horas. Eran las 11:15 horas y de repente empezĂł a sonar uno de sus dos telĂŠfonos, precisamente el que menos esperaba que lo hiciera: ÂĄel suyo personal que muy poca gente tenĂa! No conocĂa el nĂşmero del que le estaban llamando, pero aĂşn asĂ Fran respondiĂł. Se trataba de un tal Dean Winchester, que le habĂan pasado su nĂşmero porque estaba investigando sobre esa desapariciĂłn de niĂąos reciente. Le explicĂł que Samantha era la que le habĂa dado ese nĂşmero, quizĂĄs debieran quedar en algĂşn sitio para hablar con mĂĄs tranquilidad y sin tener que usar sus telĂŠfonos.
Dean le propuso que fuera a por ĂŠl a Josie's, pero estaba bastante lejos de donde estaba ahora Fran. Ăste le propuso verse a mitad de camino, en un local de comida rĂĄpida en la zona del margen del rĂo, cerca de la Plaza de EspaĂąa. Como Dean vivĂa con lo justo, Fran le dijo que ĂŠl le pagarĂa el viaje hasta allĂ. Se verĂan a eso de las 12 horas. Se despidieron y cada uno fue acercĂĄndose a la zona en cuestiĂłn, Fran andando (no se habĂa traĂdo el coche) y Dean cogiendo un taxi.
-Elise Baumond.
Elise Baumond, antigua ingeniera quĂmica, hoy cocinera de drogas de diseĂąo.
Tras haber ido a visitar el colegio en St. Roch St., donde les dijo el Padre O'reilly que el Padre de Mendoza solĂa acudir todas las maĂąanas a ayudar con la carpinterĂa del tejado, y encontrarse con que allĂ nadie le habĂa visto ninguna maĂąana, decidieron ver quĂŠ opciones tenĂan antes de que llegaran las 17 horas, cuando se suponĂa que el susodicho padre regresarĂa esa tarde (a pesar de que ese dĂa no habĂa servicios religiosos) a la iglesia de St. Augustine en TremĂŠ. Tanto Elise como sus dos compaĂąeros Eisenhorn y Nadege, habĂan escuchado de pasada lo de la desapariciĂłn de aquel autobĂşs escolar en los pantanos en la noche de Halloween y que aĂşn no se habĂa encontrado nada ni a nadie desde entonces... Elise habĂa estado viendo algo de aquella noticia tan extraĂąa a travĂŠs de su telĂŠfono mĂłvil.
Eisenhorn recibiĂł una llamada en su telĂŠfono, era una persona conocida, otro Cazador Marcial con quien habĂan colaborado en alguna ocasiĂłn en el pasado. Era Bramson, y le preguntĂł si Elise estaba allĂ con ellos. Necesitaba hablar con ellos, especialmente con la chica, por un asunto bastante peliagudo. Les citĂł en un restaurante cerca del Mercado FrancĂŠs, "Coop's Place", para almorzar algo y hablar con tranquilidad, abrĂan a las 11 horas y tenĂan una muy buena cocina criolla que saborear. Les esperaba allĂ a eso de las 12 horas.
No teniendo mucho mĂĄs que hacer, decidieron los 3 acudir a la llamada de su colega Cazador.
Con el coche llegaron sin mucho problema hasta el lugar en cuestiĂłn, pudiendo aparcar cerca del Mercado FrancĂŠs.
Coop's Place, un estupendo restaurante de cocina Criolla.
En la acera de enfrente, justo en la entrada del restaurante donde habĂan quedado se encontraba un hombre alto, con gafas, con aspecto enfermizo, con una sudadera con capucha y fumando. Eisenhorn le saludĂł mientras el hombre terminaba su cigarrillo y tosĂa. Elise hizo un comentario mordaz acerca del tabaco y la cara de cansancio del tipo, y ĂŠste le dijo que ya habĂa perdido la batalla contra el cĂĄncer de pulmĂłn, asĂ que mientras le quedara fuelle seguirĂa adelante con la Caza y con sus vicios.
Bramson, Cazador Marcial, enfermo terminal de cĂĄncer...
Como acababan de abrir, no hacĂa falta esperar fuera. HabĂa mesas libres de sobra. Entraron y se colocaron en una mesa donde pudieran ver la salida y la barra.
El interior del Coop's Place.
Un camarero con una camisa de flores se acercĂł a la mesa para tomarles nota de lo que fueran a pedir.
El camarero del Coop's Place.
Bramson les comentarĂĄ lo que viviĂł junto a otro Cazador la noche anterior: habĂan recibido un soplo de una operaciĂłn en el puerto de Nueva Orleans, posible trata de blancas y de sangre embolsada (probablemente con chupasangres implicados) UsĂł los servicios de otro Cazador, un genio de la mecĂĄnica y los ordenadores que trabajaba con drones. Gracias a su dron pudieron grabar todo lo que ocurriĂł en el Muelle 12. Ăl tenĂa una copia en su viejo telĂŠfono mĂłvil del audio de todo lo ocurrido... El viejo y cansado Cazador querĂa que Elise lo escuchara a fondo. Sus famosos "chochitos" eran nombrados por una mujer, Eileen, que parecĂa ir a usarlos para traer mĂĄs personas con las que aquel grupo comerciar con su sangre. En efecto, un distribuidor de Elise habĂa sido contactado por una enigmĂĄtica mujer asiĂĄtica con cabello azul que querĂa comprar 500 dosis. HabĂan quedado al dĂa siguiente para entregarle lo que tenĂa en stock, 200 dosis, y quedar para entregarles las otras 300 si se fiaba de ella... Otro asunto espinoso de la grabaciĂłn, sobre el trĂĄfico de personas, era que uno de ellos hablaba con otro sobre la desapariciĂłn de 25 niĂąos en un autobĂşs escolar, y que esos niĂąos parecĂan tener algo que ver con un Cuerpo Neutro con cierta importancia en la ciudad.
Bramson le dijo que quizĂĄs deberĂa hablar con el piloto de drones, Paul RodrĂguez. Seguramente ĂŠl habrĂa identificado de alguna manera a aquellas personas que habĂan grabado con su dron. Le dio el telĂŠfono por si querĂa quedar con ĂŠl y hablar mĂĄs a fondo del asunto. Elise llamĂł por telĂŠfono al tal Paul...
Bramson pagĂł todo lo que tomaron de almuerzo y se dispuso a marcharse mientras Elise hablaba con Paul. ComentĂł con Eisenhorn y Nadege la posibilidad de pedirles ayuda si como vieron la noche anterior iba a haber un cargamento de niĂąos y adolescentes para aquella red de traficantes de personas y de sangre. Dicho cargamento se iba a entregar el siguiente sĂĄbado, por lo que tenĂan aĂşn algo de tiempo para preparar una ofensiva contra ellos. Tras esto, el Cazador se marchĂł justo cuando Elise terminaba su llamada de telĂŠfono.
-Paul Rodriguez.
Paul RodrĂguez. Cazador Emprendedor. Conductor de UBER y piloto de drones.
Paul terminĂł de hablar con su cliente Caroline Bishop. La mujer le habĂa llamado porque necesitaba que pasara a recogerla a la salida de su trabajo en la tienda de antigĂźedades Readmore en el 309 de Royal St. a eso de las 17 horas. Un supuesto agente del FBI, con un falso nombre de Robert Smith (como el cantante de The Cure), la habĂa visitado hacĂa pocos minutos preguntĂĄndole por el asunto de la desapariciĂłn de un autobĂşs escolar con varios niĂąos del mismo colegio donde asistĂa su hijo Ralph Jr. Habia quedado en entregarle alguna documentaciĂłn de ese viaje organizado y del colegio al que asistĂan los niĂąos en su casa a eso de las 17:45 horas, pero no se terminaba de fiar de las intenciones de aquel hombre.
Paul aceptĂł llevarla e incluso asegurarse de que aquel hombre fuera quiĂŠn decĂa ser al haber sido ĂŠl PolicĂa en Nueva York.
Iba a prepararse el desayuno-almuerzo, ya eran cerca de las 12 horas, cuando su telĂŠfono volviĂł a sonar. Era un nĂşmero que no conocĂa, no salĂa en su base de datos como cliente ni como Cazador. Pero tampoco era para pedir un coche... DecidiĂł contestar y al otro lado del aparato se encontraba una voz de mujer que se identificĂł como Elise Baumound, una Cazadora perteneciente a una cĂŠlula amiga de Bramson. Estaban hablando con ĂŠl acerca de lo que habĂa pasado la noche anterior, ella era la que fabricaba los "chochitos" que la tal Eileen iba a usar para drogar a nuevas vĂctimas... TenĂan que hablar de varios temas. Sabiendo lo ocupado que podrĂa estar y no conociĂŠndola aĂşn, Paul decidiĂł quedar con ella en la puerta del Super Dome a eso de las 19 horas de esa misma tarde.
Tras colgar el telĂŠfono, Paul desayunĂł y bajĂł a su taller en el garaje para comenzar los preparativos para montar el nuevo dron, ARCHY-02.
TambiĂŠn comprobĂł que su bĂşsqueda en la base de datos habĂa encontrado algo con las fotografĂas que habĂa metido en el sistema de los que estuvieron en el Muelle 12 la noche anterior. Tras tirarse buena parte de la noche cotejando esas imĂĄgenes con las diversas bases de datos que Paul usaba habĂan surgido algunas coincidencias:
El tipo de la coleta, identificado en el audio como "Alan", la base de datos habĂa encontrado una correspondencia con un capataz de una empresa de construcciĂłn de Alabama, "Construcciones y Contratas Alabama". Era un informe de Recursos Humanos de dicha empresa fechado en 2010 con el nombre de "Alan Corso";
La mujer asiĂĄtica de pelo azul, "Eileen", habrĂa muerto en 2018 de una sobredosis de heroĂna y metaanfetaminas en Nueva York segĂşn un informe forense. Su nombre completo era "Eileen Nakamura";
La mujer de gafas que maneja la tablet, "Sarah", trabajaba para una empresa farmaceutica, "Laboratorios PharmaComp", como tĂŠcnico de laboratorio y seguĂa en activo en el 2020. Su nombre completo era "Sarah Wilkinson";
No habĂa ningĂşn dato accesible del supuesto "Cuerpo Neutro" denominado en el audio como "Bernardo";
No habĂa datos tampoco del hombre calvo con quemaduras en el rostro que conducĂa la furgoneta que se les escapĂł, el "Crepuscular" llamado "Felch" en el audio;
Sobre "Bob", el hombre afroamericano enorme, habĂa una ficha policial del Estado de Mississippi que decĂa que estaba en prisiĂłn por un delito de homicidio imprudente tras un juicio celebrado en el aĂąo 2017.
Paul se puso manos a la obra con el trabajo que tenĂa por delante para poner en marcha su nuevo dron ARCHY-02...
-Fran y Dean: amistades peligrosas.
A eso del mediodĂa aparecerĂĄ Dean en el taxi justo al borde del Riverwalk Outlet, a la altura del Acuario Audubon y muy cerca de la Plaza de EspaĂąa. Fran ya estarĂa allĂ esperĂĄndole y pagĂł la carrera del taxi.
La Plaza de EspaĂąa, en el margen del rĂo.
A esas horas habĂa gente caminando por allĂ, muy cerca del Outlet, del hotel Four Seasons que se elevaba sobre ellos, y del ferry que cruzaba el rĂo a la otra orilla, donde estaba la vecina poblaciĂłn de Algiers, o el punto de atraque de uno de los clĂĄsicos barcos de palas a vapor que navegaban por el Mississippi, el Queen Creole.
Fran llevĂł al sacerdote al Poppy's Time Out, un cercano restaurante y bar donde poder tomar algo mientras charlaban de sus asuntos. Fran le preguntĂł a Dean por la situaciĂłn de la Iglesia en la Caza de seres sobrenaturales. El sacerdote le dijo que ĂŠl no sabĂa nada de que la Iglesia estuviera haciĂŠndolo, quizĂĄs por eso ĂŠl se introdujo en ese mundillo una vez su mujer fuera asesinada hacĂa un par de aĂąos y su hijo Sam desapareciera sin dejar rastro...
El "Poppy's Time Out", lugar para hablar Dean y Fran.
Comentaron el asunto de la desapariciĂłn de los 25 niĂąos en el Territorio Cajun el pasado 31 de octubre. ParecĂa que habĂa indicios que fuera algo que hubiera ocurrido por alguna causa terrible. Intercambiaron comentarios acerca de cĂłmo conocĂan respectivamente a Samantha Gordons y su forma de contactar o pasarles informaciĂłn sobre los casos que investigaban para ella. Dean le mostrĂł el panfleto que encontrĂł en la nave donde esa madrugada habĂan tenido una redada. Se trataba de un viaje organizado para el colegio St. Michael Special School, para los niĂąos de Lower School y en particular para los de la "Beca Gaston". TendrĂa lugar en Halloween en Territorio Cajun, para que conocieran su cultura en esas fechas tan emblemĂĄticas. Lo organizaba una empresa llamada "Damballah Voodoo Tours" y habĂa un nĂşmero de telĂŠfono de contacto en el panfleto amarillo.
Acerca de esta empresa, Fran recordĂł que habĂa habido algĂşn tipo de problemas con ellos durante un viaje organizado a los pantanos a celebrar algĂşn tipo de supuesto ritual vudĂş allĂ para turistas, un par de personas desaparecieron... La empresa desapareciĂł durante los 4 siguientes aĂąos y recientemente habĂa vuelto a aparecer, precisamente con 2 actividades en Halloween de ese aĂąo 2020: una visita guiada a la MansiĂłn Lalaurie con una sesiĂłn de espiritismo incluida, y el viaje de los niĂąos a Territorio CajĂşn...
Dean le hablĂł a Fran sobre lo sucedido esa misma madrugada en la redada en la nave junto a agentes del FBI, de la DEA y de la PolicĂa de Nueva Orleans contra un cartel de traficantes de drogas de origen haitiano, "Los Colmillos de Damballah", en lo que parecĂa ser uno de sus centros de procesamiento de un tipo de droga que distribuĂan en la ciudad y parte del estado, "el polvo zombie". Dean se guardĂł un vial con dicha droga aĂşn en estado lĂquido y querrĂa analizarlo con alguien de confianza para saber exactamente quĂŠ hacia y si habĂa tenido algo que ver con lo sucedido allĂ... HabĂan habido varias muertes entre los oficiales de la Ley y sin duda magia negra se habĂa usado para reanimar los cadĂĄveres de un grupo de drogadictos y para afectar mentalmente a los agentes de la ley que murieron.
AdemĂĄs del panfleto del colegio, le enseùó la portada del periĂłdico local del dĂa 6 de noviembre hablando de que aĂşn no se habĂan encontrado a los niĂąos desaparecidos... Le mostrĂł asimismo una foto del tablero donde estaban clavados dichos documentos, ademĂĄs de la foto de su propio hijo, Sam.
Foto del tablero donde estaba la portada del periĂłdico y el panfleto del viaje de los niĂąos (y la foto del hijo de Dean)
Le explicĂł que no tenĂa ningĂşn conocimiento sobre el paradero de su hijo Sam, que desapareciĂł la misma noche que mataron a su esposa en su hogar hacĂa unos dos aĂąos atrĂĄs. Hasta ese momento no habĂa tenido constancia de que el muchacho siguiera con vida... Âżpero quĂŠ hacia su foto en aquel mural? Le habĂa pasado una copia a Samantha por si ella pudiera encontrar con sus recursos del FBI algo sobre su paradero. TambiĂŠn le pasĂł una copia vĂa mĂłvil a Fran por si ĂŠl pudiera hacer algo por buscarlo en sus ratos libres...
La foto reciente de Sam Winchester encontrada por Dean en el tablĂłn de la nave durante la redada de esa madrugada.
Siguieron hablando sobre mĂşltiples temas mĂĄs mundanos y profesionales mientras pedĂan algo para comer hasta que se hiciera la hora de ir a visitar a Caroline Bishop a su casa.
-Elise se topa con algo interesante.
Elise le comentĂł a Eisenhorn y a Nadege que iba a ir al laboratorio a ir preparando una nueva remesa de "chochitos" ya que querĂa intentar tenerlos listos para el dĂa siguiente (por si podĂa dĂĄrselos ya a la tal Eileen) o por lo menos preparar una buena cantidad de la que poder ir echando mano si hiciera falta. Quedaron en verse a eso de las 17 horas en la puerta de la Iglesia de St. Augustine, para ver si daban con el Padre de Mendoza de una maldita vez.
La chica cogiĂł su moto y volviĂł a donde tenĂa aparcada su furgoneta camperizada. En su laboratorio comenzĂł a preparar la fĂłrmula para sus "chochitos". CogiĂł algunas drogas de diseĂąo que tenĂa por ahĂ y un botiquĂn portĂĄtil para llevĂĄrselo con ella por si acaso.
Tras comer el tupper que Fanny Anderson le habĂa dado antes, y que estaba delicioso, se preparĂł y cogiĂł de nuevo su motocicleta para regresar junto a sus dos compaĂąeros en la iglesia.
Al llegar a las 17:05 y reunirse con Eisenhorn y Nadege, pudo comprobar que la iglesia estaba cerrada y que no habĂa ni rastro del Padre O'Reilly ni del esquivo Padre de Mendoza. Ya estaba anocheciendo y hacĂa algo de fresquete.
De repente un coche algo pasado de moda pero bien cuidado aparcĂł cerca de la entrada de la iglesia. Se bajĂł un joven bastante atractivo, joven y alto, que estuvo un rato paseĂĄndose por delante de la puerta. Le preguntaron si buscaba a alguien y el chico contestĂł que no, con bastante disimulo. Elise no le quitĂł ojo de encima y vio cĂłmo se acercaba hasta la puerta de madera de entrada al templo catĂłlico y extraĂąo un trocito de papel de una de las grietas en la madera, lo mirĂł y arrugĂł metiĂŠndoselo en el bolsillo del pantalĂłn. Cuando se disponĂa a marcharse en su coche, Elise hizo una estupenda maniobra al tropezar con ĂŠl y robarle limpiamente y sin que se diera cuenta del trozo de papel. El joven cogiĂł el coche y se marchĂł de allĂ a gran velocidad.
El chico del coche antiguo merodeando por la puerta de la iglesia de St. Augustine...
Elise le comentĂł a Eisenhorn y a Nadege lo que habĂa ocurrido con aquel mozo y les mostrĂł la hojita de papel arrugada que le habĂa quitado. En ella habĂa escrito en lĂĄpiz con trazo muy claro y definido las siguientes palabras: "Como es aĂşn pronto nos hemos ido a dar una vuelta para picar algo. Te esperamos en la Corte de las Dos Hermanas." Haciendo memoria entre los 3 recordaron que hay un restaurante bastante afamado, y algo caro, en el 613 de Royal St. con ese nombre... Como aĂşn tenĂa tiempo hasta las 19 horas, Elise decidiĂł ir a ver quĂŠ podĂa averiguar, mientras sus dos compaĂąeros se quedarĂan vigilando la entrada de la Iglesia de St. Augustine por si llegaba a aparecer por allĂ alguno de los dos pĂĄrrocos. PermanecerĂan en contacto por sus mĂłviles...
-Paul y Caroline.
Casi con la hora encima, Paul habĂa conseguido tener listo y operativo su nuevo dron de vigilancia aĂŠrea ARCHY-02. CogiĂł todo lo que pensaba que podrĂa necesitar y se fue en su flamante Ford Focus Sedan hacia la calle Royal para recoger a Caroline.
El coche de Paul.
Sobre las 17:10 horas llegĂł a su destino, la tienda de antigĂźedades Readmore donde la mujer trabajaba. La vio cĂłmo cerraba la puerta y ponĂa las rejas para tapar los escaparates y la entrada principal tras colocar un cartel en el que anunciaba que esa tarde-noche la tienda permanecerĂa cerrada.
La tienda donde trabaja Caroline en el 309 de Royal St.
La mujer verĂĄ el coche y se dirigirĂĄ hacia ĂŠl. Se subirĂĄ detrĂĄs y se pondrĂĄ el cinturĂłn de seguridad, agradeciendo enormemente que Paul haya querido acompaĂąarla en esa tesitura. El ex-policĂa se limitĂł a asegurarle que no habĂa problema y que estarĂa allĂ para ayudarla durante aquella entrevista, asegurĂĄndose que aquel tipo fuera realmente del FBI a pesar de no haberle dicho su nombre real.
Caroline Bishop.
Paul buscarĂĄ en su GPS del coche la direcciĂłn de Caroline, a la que ya habrĂĄ llevado en alguna que otra ocasiĂłn. AdemĂĄs, a esas horas, ya anochecido, no deberĂa haber demasiado trĂĄfico para llegar hasta allĂ. Sin duda lo harĂan antes de que el tal agente "Robert Smith" llegara a la casa.
El camino trazado por su GPS hasta la casa de Caroline.
LlegarĂan en unos 12 minutos. De camino Paul le fue preguntando por el estado de salud de su hijo Ralph Jr., Caroline le respondiĂł que el niĂąo habĂa experimentado una sutil mejorĂa, normalmente por esa ĂŠpoca del aĂąo, finales de octubre, tenĂa recaĂdas en su enfermedad y le duraban hasta bien entrado el mes de noviembre. Sin embargo, ese aĂąo tan solo habĂan durado hasta el dĂa 2 de noviembre, que fue toda una sorpresa para ella y su tĂa-abuela en cuya casa vivĂan con ella. Paul se alegrĂł de ello.
Tras unos minutos llegaron a la hermosa casa donde Caroline vivĂa, en el 2446 de Royal St. con Spain St., en pleno barrio de Faubourg-Marigny.
La casa donde vive Caroline Bishop con su hijo y su tĂa-abuela Marion.
Paul aparcĂł el coche relativamente cerca, pero no directamente enfrente... Los dos subieron las escaleras y entraron en la casa.
Caroline condujo al chĂłfer hasta un salĂłn con plantas y muebles coloniales en donde estaba sentada una seĂąora mayor con ojos azules. Se la presentĂł como su tĂa-abuela Marion Smith. Le explicĂł a la anciana que Paul estaba allĂ para vigilar a las personas que venĂan a hacerle unas cuantas preguntas. La mujer, muy atenta para su avanzada edad, le dio la bienvenida y le ofreciĂł tomarse algo. Ella querĂa su infusiĂłn de siempre, "con gota". Caroline le preguntĂł si Ralph Jr. estaba ya en casa, y su tĂa-abuela le dijo que sĂ, que llegĂł sobre las 16:30 y estaba en su cuarto haciendo los deberes de ese dĂa...
El salĂłn de la casa de Caroline.
Caroline fue a la cocina y Paul la acompaùó. Estuvo preparando cafe-au-lait para ella y para Paul, y la infusión con un chorrito de bourbon para Marion. Cuando estaba pråcticamente todo hecho, sonó la puerta. Eran las 17:45 horas...
-Dean y Fran llegan.
Siendo prĂĄcticamente la hora de irse, Fran pagĂł la comida de ambos y empezaron a andar por todo el margen del rĂo dirigiĂŠndose hacĂa la parada de tranvĂa de Canal St. Station. AllĂ se subieron al 49 que les llevĂł hasta la parada de French Market Station. De allĂ anduvieron durante cerca de un cuarto de hora hasta que llegaron a la casa de Caroline, eran exactamente las 17:45 horas cuando llegaban a la puerta de entrada. HabĂan pasado por al lado del coche de Paul, pero Dean (que ya habĂa usado sus servicios de UBER en alguna ocasiĂłn y le conocĂa bien como Cazador) no se dio cuenta de que estaba allĂ aparcado.
Tocaron a la puerta y salieron tanto Caroline como Paul. Dean hizo un sutil gesto a Paul para saber quĂŠ hacĂa ĂŠl allĂ tambiĂŠn... La mujer les permitiĂł entrar en la casa y les llevĂł igualmente al salĂłn donde presentĂł a su tĂa a los reciĂŠn llegados. Les ofreciĂł algo para beber, cosa que aceptaron (especialmente Fran, que pidiĂł un trago con alcohol).
Marion Smith, tĂa-abuela de Caroline.
Enseguida trajo las bebidas y se sentaron a hablar de lo que les habĂa traĂdo allĂ. Fue Paul el primero que intervino, pidiendo la placa de Fran para comprobar que realmente era un agente del FBI como decĂa ĂŠl. Fran la mostrĂł, aunque quedĂł claro que su nombre no era "Robert Smith", sino Fran Oswald. Se disculpĂł por no haber sido mĂĄs claro cuando se acercĂł esa maĂąana a hablar con Caroline. Sobre Dean, ĂŠste dijo que colaboraban en ese caso y que querĂa estar presente a la hora de recabar informaciĂłn, si no les importaba a Marion y a la propia Caroline...
El asunto de los niĂąos desaparecidos sin duda fue lo que moviĂł la conversaciĂłn. Caroline se sincerĂł estando en presencia de Paul y, en menor medida, de aquellos otros dos hombres. Les contĂł que habĂa recibido una carta con un panfleto desde el colegio donde asistĂa su hijo Ralph, un centro de educaciĂłn para niĂąos con problemas de aprendizaje o emocionales. Lo curioso era que ese viaje se ofrecĂa a los niĂąos de las clases inferiores, Lower School (los de 6 a 15 aĂąos) y en particular a los de la "Beca GastĂłn", los que tenĂan mĂĄs problemas (entre los que estaba su hijo, por cierto) Se organizaba un viaje para ellos a territorio CajĂşn durante la noche de Halloween para que aprendieran las costumbres de los Acadianos y vieran esas fechas desde otro punto de vista distinto al tradicional. Le pareciĂł genial que por fin la direcciĂłn ofreciera ese tipo de viaje a esos niĂąos a los que raramente se les permitĂa realizar actividades extraescolares por sus problemas. Ella misma sabĂa que por las fechas en que iba a caer dicho viaje, no podrĂa permitir que Ralph acudiera... asĂ que pasĂł el sitio libre a otro de los niĂąos de su clase, para su pesar una vez se enterĂł que los niĂąos habĂan desaparecido!
Foto de Ralph Jr., en un marco en la sala de estar.
Al preguntarle quĂŠ le ocurre a su hijo, ella les dijo que desde niĂąo tenĂa una imaginaciĂłn desbocada y problemas emocionales, pero especialmente los dĂas cercanos a Halloween y durante casi una semana despuĂŠs tenĂa horrendas pesadillas y ocurrĂan extraĂąas cosas a su alrededor cuando sufrĂa esos ataques nerviosos. Hablaba de las "niĂąas del pelo de fuego" que se le aparecĂan en esos dĂas y le contaban cosas extraĂąas sobre lo que sufrĂan... No era nada agradable.
Le preguntaron si eso le ocurrĂa desde siempre. Ella dijo que no, que solo desde que se habĂan mudado a Nueva Orleans en el 2013, siendo Ralph un niĂąo de poco mĂĄs de 3 aĂąos...
Lo curioso habĂa sido que ese aĂąo los ataques habĂan ocurrido, pero con bastante menos virulencia. El dĂa 2 de noviembre habĂan cesado y hasta la fecha. Pero gracias al mismo, se salvĂł de lo que fuera que habĂa ocurrido con los demĂĄs niĂąos de su clase.
Tal y como le habĂa dicho antes a Fran le trajo el panfleto y la carta que el colegio habĂa enviado a los padres para que apuntaran a sus hijos. El panfleto era la misma pĂĄgina impresa en folio amarillo que Dean habĂa encontrado en la nave durante la redada. La carta estaba enviada por el director del centro, Arlington McNeal, y explicaba lo que iban a hacer los niĂąos y hasta cuando tenĂan de plazo para inscribirlos. La carta tenĂa el sello del colegio y Dean no dudĂł en sacarle una foto a la direcciĂłn del mismo, por si acaso.
ParecĂa obvio que deberĂan quedar y que Caroline les acompaĂąara al colegio para poder hablar con el director y los otros profesores acerca de ese viaje. Ya habĂa anochecido y los niĂąos en su mayorĂa estaban ya en sus casas, igual quedarĂa alguno con actividades extraescolares, pero tal vez deberĂan quedar a primera hora de la maĂąana del dĂa siguiente para poder ir. Incluso podrĂan ir ellos en calidad de agentes del FBI para que les dejaran entrar sin poner pegas...
Decidieron acudir al dĂa siguiente, estarĂan en contacto con ella para comentarle cualquier cosa. Eran las 18:25 horas y se disponĂan a marcharse de la casa los 3 cuando...
-Los gritos de Ralph.
PrĂĄcticamente saliendo por la puerta, empezaron a oĂrse gritos en el piso de arriba. Eran de un niĂąo. Caroline saliĂł a toda velocidad hacia el salĂłn y le preguntĂł a su tĂa-abuela si es que habĂa ocurrido algo con el niĂąo, si habĂa vuelto a ver a las niĂąas del pelo de fuego y la anciana negĂł con la cabeza, corroborando la anciana que estaba mucho mĂĄs tranquilo desde el dĂa 2 y que en esa ocasiĂłn los ataques habĂan sido mucho menores que aĂąos anteriores...
SubiĂł a toda velocidad, con la anciana quedĂĄndose parada al pie de la escalera que llevaba a los dormitorios. Mientras subĂan escucharon el sonido de muebles arrastrĂĄndose y mĂĄs gritos.
Encontraron la puerta de su dormitorio cerrada, con la madera agrietada (como si se hubiera cerrado con tanta fuerza que la presiĂłn hubiera daĂąado la superficie) Dean se acercĂł para abrir la puerta usando el pomo, pero fue rĂĄpido de reflejos: estaba congelado, si lo hubiera cogido habrĂa perdido la piel de buena parte de la palma de la mano. Usando la manga de su chaqueta, Fran abriĂł la puerta mientras preparaba su pistola, como igualmente hicieron tanto Dean con su Colt Peacemaker y Paul con su pistola reglamentaria. CostĂł un poco porque habĂa varias prendas de ropa amontonadas frente a la puerta. Todos los cajones estaban abiertos, los armarios tambiĂŠn, su contenido apilado en varios montones de gran altura por las esquinas de la habitaciĂłn infantil. Lo mismo pasaba con sus libros o con sus juguetes.
Ralph estaba de espaldas a la puerta. Miraba hacia el armario que tenĂa delante. En sus puertas se reflejaban lo que tan solo se podrĂa definir como espĂritus o fantasmas, seres vaporosos que se movĂan a su alrededor. HacĂa mucho frĂo en la habitaciĂłn, su aliento se convertĂa en nubes de vaho desde sus pulmones.
Ralph Jr. al entrar en su habitaciĂłn...
Los espĂritus desaparecieron de golpe. Caroline llamĂł a su hijo, preguntĂĄndole si se encontraba bien. El niĂąo lentamente fue dĂĄndose la vuelta. Frente a ellos ya no estaba el niĂąo de 10 aĂąos que esperaban encontrar, una imagen superpuesta, parcialmente transparente de un niĂąo claramente mutilado y herido les miraba con una sonrisa de odio en su rostro ceniciento.
La imagen fantasmal superpuesta sobre Ralph Jr.
"MartĂn?" pudo decir Caroline extraĂąada, parecĂa que habĂa reconocido ese rostro...
ContinuarĂĄ en la SesiĂłn 2ÂŞ...
















