È innegabile, una lingua come lo svedese è lontana dalle nostre orecchie, dalle nostre abitudini didattiche e lavorative, perfino dai nostri media che pur pullulano di IKEA, Spotify, H&M, e chi più ne ha, più ne metta. Mi sia consentito dirlo: maledetti vichinghi dell’Est! Cionondimeno, veniamo alla parte amena della simpatica pillola odierna.

Se da una parte la conoscenza dell’inglese, ma soprattutto del tedesco (ed è un controsenso, ma ne parleremo un'altra volta), ci viene in aiuto, d’altro canto a fronte di tanta fonetica e tanto lessico così esotici rispetto ai nostri, italiani, rimaniamo comprensibilmente inermi. C’è allora qualcosa, almeno a livello fonico (cioè di suono inteso come entità puramente materiale, e non già linguistica), che nello svedese rende le cose facili a noi italiani?

Oggi vorrei illustrarvi tre non banali comunanze riscontrate nel corso dei miei studi matti e disperatissimi.

Learning a new language is political, being a speaker of any endangered language is political, being able to write in any language is political, being able to read in any language is political, speaking in any language in public is political, having the freedom to speak your native language is political, watching content in your native or second language is political, outwardly being a speaker of a language is political, making linguistic rules is political, who you speak to is political, the language you choose to use with a select person is political.

Nei costrutti impersonali in francese del tipo “on dira ceci”, “on parle français” “on apprend des ses erreurs” la parola on altro non è che la contrazione di un antico homme. E dunque, se oggi il valore è quello di “si dice, si fa, si vede questo” etc. in passato c’era un più concreto “l’uomo (inteso come la persona) fa questo e quello”. Da dove viene questo così particolare costrutto? Nessun’altra lingua romanza lo condivide. Eh? Ma che cos’è quel ronzio? Eh già, è colpa del temibile vicino tedesco! Il tedesco (ma anche altre lingue germaniche, come lo svedese) ha infatti un costrutto identico iniziante con la forma Man, appunto, uomo, che identifica i costrutti impersonali: in buona sostanza, il nostro “si” impersonale. Ad oggi è assolutamente produttivo, in tedesco, tanto quanto lo è in francese, d’altra parte; solo che nel secondo la sua origine è ben più difficilmente ricostruibile a meno, come al solito, di importunare la nostra ormai carissima linguistica storica (o, ancor meglio, diacronica, come la chiamiamo noi str… ani).

Of, off, after, ebb, von, aber

It won’t be too big a surprise that the words of and off come from the same Old English word: of.

However, if we go further back in time, it turns out they’re part of a huge word family that includes after, ebb, German von (‘of’), aber (‘but’), and Ancient Greek apó (‘away from’). All of these words can be traced back to the same Proto-Indo-European ancestor.