[Ăcrit pour le challenge #3 de @ecritsdebaguettes : Les Chats]
Extrait de lâHistoire du palais royal de Ker Melen, volume III
Anecdote : lâorigine du chat Hilla
Si Hilla Kal GaĂ« nâaura pas marquĂ© lâHistoire en tant que reine, elle aura malgrĂ© tout laissĂ© derriĂšre elle quelques crĂ©ations intĂ©ressantes, la plus cĂ©lĂšbre Ă©tant sa propre race de chats.
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Bien que lâapparence du chat Hilla ne soit pas aussi typĂ©e que celle dâautres races, il est connu pour deux choses : sa santĂ© de fer et sa fourrure qui nâadhĂšre pas au tissu, caractĂ©ristique quâil partage avec le cĂ©lĂšbre chat teinturier. Gracile et Ă©lĂ©gant, lĂ oĂč le teinturier est robuste et tout en puissance, il est particuliĂšrement apprĂ©ciĂ© de la noblesse, sans doute en raison de ses royales origines et des propriĂ©tĂ©s de sa fourrure.
Il est tout dâabord important de noter que les intentions de Hilla nâont jamais Ă©tĂ© de crĂ©er une race de chats Ă part entiĂšre. Joueuse de viole reconnue Ă qui lâon doit dâailleurs quelques compositions remarquables, son but premier Ă©tait dâĂ©lever des chats aux intestins robustes dont elle pourrait se servir pour fabriquer ses propres cordes.
Les lĂ©gendes concernant lâorigine de cette idĂ©e sont nombreuses, et la vĂ©ritĂ© sâest depuis longtemps perdue dans le mythe. FĂ©lix de Gambe, naturaliste spĂ©cialisĂ© dans les chats, avait Ă son Ă©poque interrogĂ© les anciens serviteurs du chĂąteau, mais il nâa mystĂ©rieusement pas pu en tirer la moindre information. Il semblerait que le personnel entier ait dĂ©cidĂ© dâun commun accord de ne jamais mentionner cette pĂ©riode. Dans ses mĂ©moires, De Gambe citera dâailleurs la rĂ©ponse glaciale de lâintendante : « Nous ne parlons pas des ĂvĂ©nements, Messire De Gambe ».
Personne ne sait donc vraiment ce qui aura poussĂ© Hilla Ă vouloir remplacer les habituels boyaux de mouton par des boyaux de chat pour produire ses cordes. Ătait-ce une simple volontĂ© de sâimpliquer encore plus dans le processus de fabrication de ses instruments ? SâĂ©tait-elle brouillĂ©e avec son fournisseur habituel, comme certains le supposent ? Avait-elle dĂ©couvert des propriĂ©tĂ©s magiques aux boyaux de chat ? Ătait-ce un moyen de dissimuler sa pratique dâune magie interdite ? Toujours est-il quâelle sâest lancĂ©e dans un Ă©levage de chats intensif, sĂ©lectionnant sans relĂąche les meilleurs spĂ©cimens parmi diffĂ©rentes races.
Toutefois, son cĆur dâor prit bien vite le dessus sur ses ambitions musicales, et elle ne put jamais se rĂ©soudre Ă sacrifier ses protĂ©gĂ©s pour la crĂ©ation de ses cordes. DâaprĂšs les lĂ©gendes et les quelques tĂ©moignages dâinvitĂ©s de passage, le chĂąteau de Ker Melen fut peu Ă peu envahi de chats. La Princesse des Monts dâArgent notera dâailleurs Ă ce sujet que presque dĂšs le dĂ©part, Hilla avait pris soin de transmettre Ă sa race la caractĂ©ristique principale des chats teinturiers, comme si elle savait dâavance comment tournerait son expĂ©rience, cherchant sans doute Ă limiter les dĂ©gĂąts.
Vers la fin de sa vie, le chĂąteau de Ker Melen abritait plusieurs centaines de chats, et la lĂ©gende raconte que Hilla connaissait le nom de chacun dâeux. Les amateurs dâart noteront dâailleurs que sur chacun de ses portraits, elle faisait figurer au moins un de ses chats favoris. Elle mourra quelques annĂ©es plus tard dâune maladie respiratoire inconnue, entourĂ©e de ses petits protĂ©gĂ©s.
Suite Ă cela, Ă lâinsistance de son Ă©poux le roi Erwalt I, les chats seront confiĂ©s Ă plusieurs foyers Ă travers la ville de Ker Melen, Ă lâexception de quelques spĂ©cimens autorisĂ©s Ă rester dans les lieux stratĂ©giques du chĂąteau, notamment les cuisines. Plusieurs maisons commenceront alors leur propre Ă©levage de chat Hilla, permettant ainsi Ă la race de perdurer jusquâĂ nos jours.
Anecdote intĂ©ressante, lâune de ces maisons a tout dâabord pensĂ© Ă appeler la race « chat viole » ou « chat de viole », mais le nom nâa jamais pris pour des raisons inconnues.
Quelques chats Hilla célÚbres :
-         Gwen, la chatte personnelle de la reine Elwyn I, dernier cadeau de sa mÚre avant sa mort
-         Stella*, la chatte des cuisines de Ker Melen qui a inspirĂ© lâOde Ă Stella
-         Spatule*, une autre chatte de cuisine contemporaine de Stella, inspiration de la célÚbre Fugue de Spatule
-Â Â Â Â Â Â Â Â Â ĂpithĂšte, le chat favori du grammairien et explorateur Dorian Babouche
*DâaprĂšs certaines thĂ©ories fantaisistes, Stella et Spatule ne seraient en rĂ©alitĂ© quâun seul et mĂȘme chat.
[Note : jâai basĂ© ça sur lâunivers de mon roman en cours, mais je pense que câest assez gĂ©nĂ©ral pour ne pas poser problĂšme. Je tiens quand mĂȘme Ă prĂ©ciser que Stella et Spatule ne sont bien quâun seul et mĂȘme chat, qui a hĂ©ritĂ© de deux noms parce que le chef et le reste du personnel nâont jamais rĂ©ussi Ă se mettre dâaccord]