Groot Constantia, Grand Constance Muscat, Constantia, 1x37.5cl, Afrique du Sud, 1821.

Steak and Chips from Jonkershuis Restaurant at Groot Constantia in Cape Town (2021-05-21)

The Touchwork team is pretty small at the moment and COVID of course means that we don’t get to see one another very often at this point in time, so when we do get the opportunity to meet up we invariably end up going out for lunch. Case in point, this round of the most excellent steak and chips from the venerable Jonkershuis restaurant situated on the historic Groot Constantia wine estate. The…

31. Dezember 2019

Einen guten Rutsch ins Neue Jahr / Happy New Year!

Herrschaften und Oukies!

Heute Vormittag machten wir uns auf den Weg um in Constantia eines der Weingüter zu besuchen. Wir entschieden uns für das größte der Wine Estate, das logischerweise "Groot Constantia" heißt. Ursprünglich handelte es sich bei den ganzen Weingütern zusammen um einen Landsitz.

Simon van der Stel bekam 1685 auf Grund seiner Verdienste ein Stück Land hinter dem Tafelberg geschenkt. Der "arme Mann" kam mit dem geschenkten Land nicht aus und kaufte weitere Nachbarfarmen auf.

Er verstarb am 24. Juni 1712 als erster Gouverneur des Landes. Seine Hinterlassenschaft wurde schnell von seinen Erben verbraucht. 1716 wurde das Weingut bereits in drei Teile aufgeteilt: Groot Constania, Klein Constania und Buitenverwachting.

Nach zahlreichen Besitzerwechseln wurde Groot Constantia um die Jahrhundertwende an die Regierung von Südafrika verkauft. Diese nutzte die Farm für die Weinforschung.

Erst 1993 wurde das Weingut renoviert. Das Manor House mit historischen Möbeln versehen und zum Museum umfunktioniert. Der Cloete Cellar als Weinmuseum umgebaut. Zwei Restaurants wurde auf der Weinfarm beheimatet und ein Informationscenter eröffnet.

Heutzutage ist das Weingut ein beliebtes Touristenziel geworden. Über 500.000 Besucher aus allen Ländern der Welt sorgen für regen Betrieb auf dem historischen Weingut. Groot Constantia wird auch auf der lila Route der Hop-on-Hop-off-Busse angefahren.

Es werden täglich Kellerführungen und Weinproben angeboten. Die Weinfarm bietet auch Picknikplätze an, wo man in Ruhe aus dem tollen Korb genießen kann. Das komplette Tour-Paket inklusive Weinglas als Souvnier kostet 115 Rand. Das ist wirklich günstig.

Wir wollten jedoch kein Tasting mitmachen und auch nichts essen, sondern uns nur das Weingut ansehen. Zum Laufen ist es auf Grund der Hanglage nicht so sehr geeignet. Außerdem ist der Bewegungsradius für Besucher durch Verbote sehr eingegrenzt.

Immerhin konnten wir bis zu dem historischen Schwimmbad, oberhalb des Hubschrauber-Landeplatzes laufen. Dort war kein Mensch. Es war ruhig und schattig und die Sicht war fabelhaft.

Anschließend hatten wir einen Termin im guten alten Mount Nelson Hotel zum Afternoon Tea, der heute, dem Anlass entsprechend, ein Royal Tea war - es war Champagner im Spiel.

Für die meisten Einheimischen ist es schlicht das „Nellie“, das klingt persönlicher als „Belmond Mount Nelson Hotel“. 1899 wurde die Hotel Legende vor allem für betuchte Gäste von Passagierdampfern eröffnet und nach dem berühmten Admiral Horatio Nelson benannt. Damals war das „Nellie“ das erste Hotel Afrikas mit fließend Kalt- und Warmwasser.

Die Fassade bekam ihren zartrosa Look zum Gedenken an die Opfer des Ersten Weltkriegs. Deswegen nennen es die Capetonians ebenfalls: "The Pink Old Lady!"

Zudem ist das Hotel umgeben von Blumenrabatten in Knallpink und Blasslila. Passend dazu sind die Handtücher auf den Pool-Liegen rosa-weiß gestreift, und die Vasen in Lobby und Lounge sind vorwiegend mit rosa Sträußen bestückt.

Wer nun denkt, die Macher des Hotels seien hoffnungslose Kitschfetischisten, liegt falsch. Denn hinter der rosafarbenen Fassade steckt mehr: 1918 beschloss der damalige Hotelmanager, das Haus aus Anlass des Endes des Ersten Weltkriegs rosa bemalen zu lassen, zuvor war es weiß gekalkt.

Von den etwa 30.000 südafrikanischen Soldaten in der britischen Armee waren rund 5000 gefallen. Das helle Rosa sollte Hoffnung und Aufbruch signalisieren. Aus heutiger Sicht mag die Farbwahl überraschen. Doch gut drei Jahrzehnte vor der Erfindung von Barbie galt Rosa noch nicht als Mädchenfarbe, sondern als sanfte Variante agressiven Rot.

Die Rückseite und das Dach des Restaurants – hier ist, bis auf die Fensterläden und die filigranen Balkongeländer, alles im vertrauten Rosa gestrichen: die Mauern, die Rohre, der Schornstein, die kleinste Schraube.

Der Spitzname passt gut zu der wunderbar altmodischen Herberge nahe dem Tafelberg, die mit ihren Holzvertäfelungen und Messingbeschlägen klassisch englisch wirkt; das Nelson-Mandela-Porträt hinter der Rezeption macht allerdings klar, dass man in Südafrika ist.

198 Zimmer und Suiten, zwei Pools, Tennisplätze, Restaurants und die stadtbekannte „Planet Bar“ bietet das Hotel, das trotz Fünf-Sterne-Standard erfreulich lässig ist. Akkuratesse und durchdachte Perfektion, aber kein übertriebener Glanz. Very british!

Einer der ersten prominenten Gäste im „Mount Nelson“ war Winston Churchill. 1899 berichtete er als junger Korrespondent über den Zweiten Burenkrieg. Er wohnte im „Nellie“, das von den Briten zum Hauptquartier erkoren worden war.

Die Legende besagt auch, ein Gast habe sich über einen Landstreicher im Garten beschwert. Es stellte sich heraus, dass es sich um John Lennon handelte, der dort meditierte.

Angeblich soll man im „Nellie“ den besten Afternoon Tea der südlichen Hemisphäre geniessen können. Der wird in der Lounge aufgefahren, mit gut 100 Leckereien, alle hausgemacht, vom Gurkensandwich über Carrot Cake bis zum Tomatentörtchen. Das können wir ab heute soweit nur bestätigen.

Nachdem man seinen Platz eingenommen hat, wartet man nicht lange, dann wird eine mehrseitige Teekarte gereicht, aus der man auswählen kann/soll.

Hier hat man die Auswahl zwischen diversen Tees aus der ganzen Welt. Vom südafrikanischen Rooibos, über Hibiskus aus Ägypten, bis hin zum Schwarztee aus Sri Lanka. Einfach ein Traum für Teeliebhaber. Dazu wurde heute ein Pink Champagne serviert. Hat man sich entschieden, bekommt man gleich ein ganzes Kännchen heißes Wasser mit den bestellten Teeblättern gebracht.

Dann kommen auf schon die ersten Snacks. Am Tisch wird eine Auswahl an Fingerfood serviert, belegt mit z. B. geräuchertem Lachs, Roastbeef, Gurken und Mayonnaise usw..

Nach den Snacks werden neue Teller gereicht, dazu gibt es typisch britisch Scones mit Clotted Cream und Erdbeermarmelade. Noch einmal wird abgeräumt, danach kann man sich über das tolle Kuchenbuffet hermachen. Schokoladentorte, Zitronenmeringue, Gebäck, südafrikanische Spezialitäten und frisch geschlagene Sahne.

Definitiv ein Traum für jeden süßen Zahn. Pappsatt verließen wir das Nellie!

Lekker Slaap!

Ending a Touchwork year at Groot Constantia and Pastis, Cape Town (2018-12-11)

Following the last year-end function at Monkey Valley in Noordhoek, 2018’s Touchwork/Hypenica year-end function moved a little closer to home with a delightful session of wine tasting at the granddaddy of Cape wine estates, Groot Constantia, followed by a delectable French-themed lunch at nearby Pastis Brasserie.

Now a provincial heritage site, Groot Constantia is recognised as being the…

February 3-4, 2017

MORE PRECIOUS THAN WINE

We were savouring some great South African wines at the Groot Constantia, the oldest wine estate in South Africa. ("Groot" in Dutch and Afrikaans translates as "great”. "Constantia" derives from  the Latin word for constancy or steadfastness.)   One wonderful taste followed by another: swirling, smelling, sipping, swallowing … or spitting, mingled with a plethora of winey questions.

Having finished, and having exhausted our taste buds, about to leave, we were offered the three glasses, now red-stained, as a sweet memory of the good wines at Groot Constantia.

One of us said to the person who diligently poured our choices in our glasses, “Would you kindly rinse our glasses?” He said, “I’m sorry I can’t. You’re in Cape Town and right now we’re under strict orders to save water due to severe water shortage. As you can see even the toilets are closed down.” 

“That’s OK. We fully understand”, we said.

And he said (he was not joking), “If you want I can rinse them out with white wine!”

C O N T E N T S:

KEY TOPICS

Swellendam is a small town in the Western Cape Province of South Africa. with some fine examples of Cape Dutch architecture.(More…)

Cape Dutch style house at 149 Dorp Straat in Stellenbosch, Western Cape, South Africa.(More…)

POSSIBLY USEFUL

White manor house on a wine farm framed with autumn color leaves against a blue sky in the Western Cape, South Africa.(More…)

RAN…