ćYou smell like gunpowder and lossć
The Thousand-Handed Merciful Medicus towers above the galaxy ranger, eyes fluttering open one by one by one. A thing of horror and beauty.
ćLan looks favourably upon you and thusly, you have within your disposal the strength to pursue your quarry but-ć
ćDo you have the endurance? The certainty that one chance is all you need to go against the Preservation's follower?ć
BoothillĀ doesn'tĀ move. NotĀ atĀ first.
TheĀ Aeon'sĀ divineĀ radianceĀ spillsĀ acrossĀ THEMĀ likeĀ aĀ halo,Ā illuminatingĀ theĀ darknessĀ ofĀ theĀ cosmos,Ā andĀ countlessĀ handsĀ foldĀ inĀ impossibleĀ grace,Ā countlessĀ eyesĀ openingĀ oneĀ afterĀ anotherĀ untilĀ itĀ feelsĀ lessĀ likeĀ beingĀ watchedĀ andĀ moreĀ likeĀ beingĀ dissected.Ā AnyĀ otherĀ ordinaryĀ personĀ would'veĀ fallenĀ toĀ theirĀ knees.Ā MaybeĀ prayed.Ā MaybeĀ fled.Ā
TheĀ cowboyĀ merelyĀ hooksĀ bothĀ metalĀ thumbsĀ beneathĀ hisĀ beltĀ andĀ tipsĀ hisĀ headĀ backĀ toĀ meetĀ everyĀ lastĀ oneĀ ofĀ thoseĀ bloomingĀ eyes.Ā He'sĀ notĀ afraidĀ forĀ hisĀ firstĀ divineĀ encounter,Ā onlyĀ confused.Ā WhyĀ wouldĀ theĀ enemyĀ ofĀ TheĀ ReignbowĀ ArbiterĀ spareĀ evenĀ aĀ passingĀ glanceĀ towardsĀ oneĀ insignificantĀ GalaxyĀ Ranger?
BoothillĀ imaginesĀ he'dĀ beĀ theĀ lastĀ thingĀ TheĀ AbundanceĀ wouldĀ everĀ careĀ toĀ behold.Ā ThereĀ isĀ littleĀ leftĀ ofĀ himĀ worthĀ cultivating.Ā HeĀ isĀ madeĀ ofĀ metalĀ andĀ screws,Ā carbonĀ fibersĀ andĀ iron,Ā hisĀ ownĀ heartbeatĀ tradedĀ awayĀ forĀ pistonsĀ andĀ circuitry.Ā BoothillĀ isĀ artificialĀ andĀ dead.Ā EverythingĀ farĀ fromĀ Yaoshi'sĀ path.Ā Yet,Ā TheĀ PlaguesĀ AuthorĀ turnĀ THEIRĀ headĀ toĀ himĀ andĀ speakĀ aboutĀ ā¦Ā gunpowderĀ andĀ loss.
TheĀ wordsĀ settleĀ heavierĀ thanĀ lead.
"Well..."Ā Boothill'sĀ voiceĀ raspsĀ likeĀ leatherĀ draggedĀ overĀ stone.Ā Ā
"GuessĀ y'gotĀ aĀ sharpĀ noseĀ thereĀ er,Ā SanctusĀ Medicus."Ā
Boothill'sĀ mechanicalĀ fingersĀ twitchĀ onceĀ againstĀ whereĀ hisĀ revolverĀ hangsĀ byĀ hisĀ hip.Ā AĀ faintĀ tensionĀ settlesĀ acrossĀ hisĀ shouldersĀ atĀ theĀ mentionĀ ofĀ TheĀ ReignbowĀ Arbiter,Ā likeĀ hearingĀ theĀ nameĀ ofĀ aĀ commander.Ā
LanĀ looksĀ favorablyĀ uponĀ youĀ ā¦Ā
BoothillĀ givesĀ aĀ smallĀ shakeĀ ofĀ hisĀ head.Ā ThatĀ isĀ farĀ fromĀ theĀ truthĀ whenĀ TheĀ XianzhouĀ GeneralsĀ areĀ farĀ moreĀ blessedĀ andĀ skilledĀ forĀ TheĀ Hunt.Ā
EnoughĀ isĀ enoughĀ andĀ BoothillĀ takesĀ oneĀ stepĀ forward.Ā
"NowĀ that'sĀ oneĀ helluvaĀ exaggeration.Ā YerĀ gonnaĀ haftaĀ forgiveĀ meĀ causeĀ IĀ ain'tĀ gotĀ theĀ timeĀ toĀ jawĀ withĀ ya.Ā YouĀ ain'tĀ myĀ fight,Ā butĀ IĀ willĀ tellĀ youĀ this,Ā itĀ ain'tĀ 'boutĀ enduranceĀ orĀ whetherĀ IĀ canĀ finishĀ whatĀ IĀ started."
TheĀ cowboyĀ fallsĀ quietĀ forĀ aĀ heartbeatĀ andĀ BoothillĀ gazeĀ hardens,Ā notĀ withĀ anger,Ā butĀ withĀ theĀ coldĀ certaintyĀ ofĀ aĀ marksmanĀ settlingĀ intoĀ theĀ finalĀ breathĀ beforeĀ squeezingĀ theĀ trigger.
"TheyĀ tookĀ myĀ home.Ā TheyĀ tookĀ myĀ family.Ā TheyĀ tookĀ theĀ oneĀ thingĀ IĀ lovedĀ mostĀ inĀ thisĀ wholeĀ mud-forsakenĀ universe."
AĀ flickerĀ passesĀ behindĀ hisĀ eyes.Ā NotĀ weakness.Ā AĀ memory.Ā AĀ babyĀ girlĀ wrappedĀ inĀ aĀ redĀ blanket.Ā
āIt'sĀ a'readyĀ certain.Ā I'mĀ gonnaĀ standĀ overĀ OswaldoĀ SchneiderĀ an'Ā shootĀ theĀ motherfuckerĀ betweenĀ theĀ eyes.Ā IĀ don'tĀ giveĀ aĀ fuckĀ ifĀ fate,Ā orĀ you,Ā orĀ anyĀ otherĀ motherfuckin'Ā AeonĀ saysĀ otherwise.Ā IĀ justĀ needĀ oneĀ cleanĀ shotĀ an'Ā IĀ ain'tĀ gonnaĀ miss.Ā IĀ willĀ destroyĀ theĀ IPCĀ orĀ dieĀ inĀ theĀ attempt.Ā That'sĀ theĀ realĀ fuckin'Ā certainty."Ā
BoothillĀ exhalesĀ throughĀ hisĀ nose,Ā hisĀ gazeĀ neverĀ leavesĀ Yaoshi's.