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PART 2: MOVIE : The Hunger Games Catching Fire

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PART 1 - Movie : The Hunger Games: Catching Fire

Die Verfilmung der der »Tribute von Panem« ist ein Welterfolg, nun ist das Prequel angekündigt. Dabei beruht die Romanreihe von Suzanne Collins auf dem japanischen Zweiteiler »Battle Royale«, der jetzt in prächtiger Ausstattung vorliegt. Japans Jugend ist außer Kontrolle, Gewaltexzesse und Respektlosigkeit sind an der Tagesordnung. Die Regierung geht dagegen mit einem Erziehungsprogramm namens »Battle Royale« vor. Dafür wird in jedem Jahr eine Gruppe mit Störern und Schulversagern auf eine Insel gebracht und bei einem Spiel auf Leben und Tod geopfert. Nur der oder die Stärkste darf überleben. Medial wird das Disziplinarspektakel ins ganze Land übertragen, die Abschreckung soll schließlich Wirkung zeigen. Im ersten Teil erzählt der japanische Regisseur Kinji Fukasaku vom Auftakt dieses perversen Spiels, die drei Jahre später gedrehte Fortsetzung greift das in Rückblenden auf, so dass man nicht unbedingt den ersten Teil schauen muss, um den zweiten zu verstehen. Besser wäre das dennoch, denn es gibt einige Bezüge. In »Battle Royal II« hat sich eine Widerstandsgruppe um den Überlebenden Shuya Nanahara aus dem ersten Film formiert. Diese wilden Sieben bekämpfen nun mit allen Mitteln das tödliche Spiel der Erwachsenen. Welche Ausmaße das annimmt, sieht man in den ersten Szenen des Films. Da schwenkt die Kamera zu klassischen Klängen über Tokios Skyline, dann sacken die Hochhäuser in Folge einiger Explosionen in sich zusammen. Es folgt ein Bekennervideo, in dem Nanahara »im Namen der Gerechtigkeit« den Krieg gegen das Gesetz des Battle Royale ausruft. Wem diese Konstellation der tödlichen Spiele und anschließenden Revolution bekannt vorkommt, dem sei beruhigend gesagt, dass es kein Zufall ist. Die in den Jahren 2000 und 2003 gedrehten »Battle Royale«-Filme von Kinji Fukasaku sind als die konsequentere und weniger fantastische Vorlage für die Hungerspiele der »Tribute von Panem« zu sehen. Während sich Teil eins ganz der Illustration der royalen Schlachtspiele widmet – die Szenen, in denen hier Jugendliche über den Haufen geschossen werden oder sich gegenseitig an die Gurgel gehen sind deutlich radikaler als das von Gary Ross und Francis Lawrence verfilmte Aufstandsmärchen von Suzanne Collins –, steht im zweiten Film die Frage im Zentrum, ob Disziplinierung einerseits und der Drang nach Gerechtigkeit andererseits jedes Mittel rechtfertigt. Denn genau darum geht es in der Fortsetzung dieses japanischen Kultfilms (den selbst Regieikone Quentin Tarantino auf seine Bestenliste gehoben hat), wenn die vierte Generation Schulversager auf die Insel geschickt wird. Diesmal sollen die sich Schulversager jedoch nicht gegenseitig abschlachten, sondern bekommen den Auftrag, Nanaharas Kinderarmee zu liquidieren. Die besonderen Regeln, die Lehrer Riki Takeuchi – gespielt von Kultregisseur und Schauspieler Takeshi Kitano – dafür ausruft, tragen zum hohen Bodycount dieses Gemetzels bei, das in einem finalen Kampf der Alten gegen die Jungen gipfelt.

Not too long ago, wise minds thought it would be a good idea to bring back the glory of Ghostbusters, with an all-female cast. Although one could argue that the film wasn’t on par with the original outing, the choice to feature four female protagonists made the film feel fresh & inspired. So, a few years have passed & Steven Soderbergh’s Ocean’s 11 gets a revamp with this all female outing. A heist movie never looked so glam.

Following in the same vein as the original 2001 film, our lead Debbie Ocean (played effortlessly by Sandra Bullock) is released from prison following a lengthy spell. She is the unknown sister of previous protagonist Danny Ocean (George Clooney’s character from the original trilogy). Through exposition we’re told that Danny has bit the dust & so Debbie becomes the leader of the family legacy. The opening scene is reminiscent of the original opening, with the lead lying convincingly to a parole board on why they should be released.

Director Gary Ross, last seen with State of Jones (a gritty telling of the American Civil War), comes back with swagger & style to a franchise that built itself on giving audiences reasons why Hollywood men were cool. Now, it’s the ladies turn. Each of the cast brings a certain sense of individuality to the film, particularly Hathaway & Blanchett. Hathaway plays the target (the celebrity queen whom becomes the unwitting accomplice to this team of thieves’ stylish heist). Her play on the celebrity personality is enjoyable & funny, but it’s her eventual character development that really brings Hathaway into the fold.

As with all films that detail a heist of whatever description, the fun is always in guessing how they did it. Any good magician knows not to reveal his secret… well this is not like that, like with Ocean’s 11, the film prides itself on tricking the audience until it is ready to spill the beans & show off how clever the characters really are. The twisting ending is enjoyable & you do get the feeling these characters could be behind such a masterful plan.