#exil

Écrite en 1842 par Antoine Gérin-Lajoie, « Le Canadien errant » figure parmi les œuvres les plus emblématiques du patrimoine musical québécois. Composée par l'auteur alors qu'il était encore étudiant au Séminaire de Nicolet, cette chanson s'inscrit dans une démarche de mémoire face aux bouleversements politiques de son époque. Elle s'inspire directement du sort des insurgés canadiens-français, profondément marqués par la répression coloniale.

L'origine de l'œuvre est indissociable de la Rébellion des Patriotes de 1837-1838, un soulèvement armé contre l'administration britannique au Bas-Canada. À la suite de l'échec de cette insurrection, les autorités coloniales imposèrent de lourdes sanctions économiques et politiques. Pour échapper aux arrestations et aux exécutions, des centaines de partisans durent fuir vers les États-Unis, tandis que des dizaines d'autres furent condamnés à la déportation politique vers les colonies pénitentiaires d'Australie.

Sur le plan musical et poétique, Gérin-Lajoie choisit d'adapter ses vers à une mélodie folklorique préexistante, connue sous le titre de « Si j'ai au mirador ». Le texte adopte une forme classique et un ton solennel pour dépeindre la tristesse, le déracinement et la nostalgie d'un homme banni de sa terre natale. Cette complainte se structure autour du deuil de la patrie perdue, transformant la douleur individuelle des exilés en un récit collectif.

source : @cheminer-poesie-cressant

Dans la portée des ombres tremblantes sous l'arbre muet qui n'appartient qu'au vent, tout entier, je tente l'oubli, ce gardien précieux du présent. J'intensifie le paysage, je densifie le chant, je mémorise le rythme de la lumière. Partout je l'invoque. Le feuillage ne fait pas illusion. Il couronne la joie de ce jour en errance le long des prolongations.

Et je deviens l'élément perméable à l'exil qui m'entoure, ce jardin qui ne peut croître.

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(Dans la portée des ombres, extrait)

© Pierre Cressant