Brotan en los bosques de Europa, Asia y América desde hace milenios. De hecho se cree que diversos pueblos de Asia y Europa central han empleado Amanita muscaria como parte de ritos religiosos desde mucho antes del advenimiento del cristianismo.
La evidencia más antigua del uso de Amanita muscaria como intoxicante se basa en análisis lingüísticos de Asia del norte. Cerca de 4000 años a.C, el lenguaje urálico se dividió en dos ramas, y ambas contienen la raíz "pang" que significa "ebrio" y a la vez es el nombre que recibe el Amanita muscaria. Esto sugiere que las propiedades psicoactivas de este hongo eran conocidas desde entonces.
En es noreste de Siberia se han encontrado petroglifos que datan de 1000 a 2000 años a.C donde se muestran figuras antropomórficas con hongos en sus cabezas. Y en esta área actualmente habitada por los chukchi, persisten tradiciones culturales en las que los Amanita se utilizan como embriagantes.
El nombre científico del género (Amanita), acuñado por Persoon puede derivar del griego amanitai, que significa "sin detalles" o de Amanus, monte de la antigua provincia romana de Cilicia, en el sur de la actual Turquía. El nombre específico (muscaria) procede del latín musca, que significa "mosca", ya que antiguamente se utilizaba leche en la que se habían remojado estos hongos para matar a las moscas. (6) En la cuenca occidental Mediterránea tiene diversos nombres populares cuyo sentido es por sí mismo significativo: la mayoría giran entorno del nombre "pájaro loco", "sabia locura" o en referencia a su acción insecticida como matamoscas, incluso en inglés es conocido como fly agaric (fly significa mosca).
En el cuento original de "Alicia en el país de las maravillas" " de Lewis Caroll ilustrado por Sir John Tenniel, cuando Alicia encuentra la oruga, en el capítulo V, se encuentra delante de una gigantesca seta sobre cuya cumbre está la oruga con una pipa, la típica para fumar el opio, que escucha las quejas de Alicia por ser demasiado pequeña de estatura y la oruga al final le dice:
«Un lado te hará volverte más alta y el otro te hará volverte más baja».
Y Alicia contesta: «¿Un lado de qué? ¿Y el otro lado de qué?».
«De la seta», dice la Oruga, como si Alicia la hubiera interrogado en alta voz y a continuación desapareció.
Éste episodio puede ser tranquilamente relacionarse con el hecho de que uno de los efectos de la Amanita muscaria es ver las cosas de dimensiones diferentes de lo que en realidad son (o muy grandes o muy pequeñas). Y comiendo la seta Alicia cambia sus dimensiones.
http://www.mind-surf.net/drogas/amanitamuscaria.htm#1
http://www.elicriso.it/es/plantas_alucinogenas/amanita_muscaria/#curiosita