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Más allá de lo que los psicólogos tendemos a decir sobre si la ansiedad es normal y que gran parte de su combustible está en tus pensamientos, cuando la experimentas por la necesidad de tomar la decisión A o B puede ser algo que requiera, a parte de aclarar que crees que puede pasar, más elementos para dar el siguiente paso.

A veces la toma de decisión implica no necesariamente tener presente y redactar la lista de todas las posibles consecuencias de tus acciones, sino tolerar la incertidumbre que la acompaña, recordar pues que nadie sabe lo que pasará en un futuro. Ejemplo personal: mi rutina de trabajo-pacientes se vio abruptamente interrumpida por el sismo; tanto el edificio donde daba consulta y en el que trabajaba quedaron inhabitables. 

Tus seres queridos, pareja, padres, compañeros, colegas, etc., tendrán diferentes puntos de referencia para darte un consejo. Generalmente entre más apego exista, tenderán a querer protegerte de la desilusión y del daño. "Esperate", "Mejor aguanta como estás y vas viendo que te conviene". Palabras como estas, he aprendido, no deben ser traducidas como "no puedes" o "te va a arrepentir". Así que para una decisión importante, como lo es saber si renunciar a un trabajo, emprender, casarte, estudiar una carrera, hay que tomar los comentarios de este tipo con más paciencia, especialmente porque si "pegan", pueden generarte más ansiedad con la constante presencia mental de que el mundo es un mundo peligroso del que debes cuidarte.

LA ARQUITECTURA DE LAS ENFERMEDADES MENTALES: SI LAS PSICOPATOLOGÍAS FUERAN EDIFICIOS

A este respecto quisiera compartirte una reflexión sobre un elemento de peso para la toma de decisiones. En el libro "Thinking fast and slow" Daniel Kahneman  desarrolla la que bautizo junto con Amos Teversky como "prospect theory" , entre los elemento más interesante que he encontrado, la aversión a la perdida me parece fascinante, pues es un fenómeno psicológico que propician que las cosas se mantengan como están, sin cambio. Y aunque puede actuar a nuestro favor, a veces (si no es que siempre) el cambio siempre trae consigo una posibilidad de aprendizaje y crecimiento, mayor conocimiento sobre uno y sobre el mundo. Hace mucho tiempo vi esta presentación de Larry Smith. Creía en ese momento en que el ser un buen amigo, buen hijo y una buena pareja eran los más grande valores a los que se puede aspirar. Pero esta aspiración estaba (después de un tiempo lo pude reconocer) contaminada por algo que desde la filosofía budista se le conoce como vientos mundanos que son condiciones que acompañan nuestras percepciones y nuestra naturaleza humana con respecto a las ganancias y a las perdidas. Por decirlo de alguna forma resumida (y limitada) los vientos mundanos nos aferran a tener ganancias y nos aterran ante la perdida, impidiéndonos notar que tan solo son posibilidades, estados que no son duraderos, y que se alimentan de percepciones subjetivas que pueden hacernos caer en una falsa seguridad o una angustia sin fundamentos. No porque eres ahora el amigo de esa persona que tanto admiras quiere decir que será así siempre, o por haber perdido una gran inversión, quiere decir que estás condenado a ser infortunado en tus  planes. 

En el video,  Larry Smith nos da uno cuantos ejemplos de lo que en la prospect theory se conoce como aversión a la perdida, y como los vientos mundanos operan para proteger al yo de tenerse en un mal concepto. De alguna manera siempre terminas siendo el héroe.

La prospect theory da fuerte importancia a la aversión a la perdida, que es la tendencia de nuestro cerebro automático a evitar la perdidas, ya que establece que las perdidas tienen un peso doble con respecto a la ganancias en una toma de decisión cuando hablamos de personas corrientes. Esta tendencia no es un error cognoscitivo en sí, sino una herencia evolutiva que nos hizo más sensibles a perder nuestra seguridad y a confiar más en nuestro aprendizaje.  Esto quiere decir que si  tuvieras que elegir entre renunciar a un trabajo por impulsar tus proyectos personales, o mantenerte en ese trabajo a pesar de un mal ambiente de trabajo, es muy probable que te fijes más en lo que puede perder que en lo que puedes ganar al renunciar.

La plática de Larry Smith pone algunas cosas sobre la mesa, especialmente  el deseo de ser reconocido como un buen ser humano (entendido como una ganancia), o elegir un camino donde puedas generar un potencial de tus talentos (entendida como una apuesta con posibles perdidas). La seguridad con la que nombra su plática  "Por qué fracasarás en tener una gran carrera" viene de entender que la fuerza con la que nos dejamos llevar por el miedo a la perdida esta fuertemente enraizado en un proceso automático. Sin embargo, como bien dice él a modo de gesto esperanzador, una alternativa radica no en tomar decisiones solamente en función de ganancias y perdidas, sino de estados transitorios. El mismo Daniel Kanheman propone empezar a pensar como un corredor de bolsa, con la filosofia de "a veces ganas, a veces pierdes", lo que te permite dejar buenos prospectos, arriesgarte en tomar algunos riesgos (calculados) y no apegarte a ninguna de estas experiencias. 

Desde la tendencia más espiritual, puedes hacer caso de las enseñanzas del dharma respecto a los 8 vientos mundanos.

“Cuando el discípulo instruido obtiene ganancia, él considera así: ‘He obtenido ganancia. Ésta es impermanente, y de naturaleza transitoria.’ Comprende esto de acuerdo con la realidad. Cuando obtiene pérdida … cuando obtiene fama … cuando obtiene fracaso … cuando obtiene crítica … cuando obtiene elogio … cuando obtiene felicidad … cuando obtiene dolor, él considera así, ‘He obtenido este sufrimiento. Éste es impermanente de naturaleza transitoria’. Comprende esto de acuerdo con la realidad.”