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En 1952, un gato atigrado hambriento entró en la Escuela Primaria Elysian Heights, en California. Se sentó en el aula, recibió un poco de leche… y se quedó medio día como si fuera un alumno más.

Al día siguiente regresó. Y al siguiente también. Terminó convirtiéndose en una leyenda, al punto de que lo bautizaron como Room 8, en honor a la sala donde apareció por primera vez.

Durante quince años fue parte de la vida escolar: aparecía en las fotos de clase, los niños competían por ser quienes lo alimentaran y hasta el guitarrista Leo Kottke le dedicó una pieza musical.

Cuando enfermó, una maestra lo acogió de noche, pero cada mañana volvía a “su” escuela. En 1968, el gato de la Habitación 8 murió a los 22 años. Recibió un obituario de tres columnas en el Los Angeles Times.