#clindoeil

La preuve : « Moulins n’est pas encore une ville pour les vélos. Du grand pont enjambant l'Allier ultra fréquenté par les automobiles, la vue est en revanche imprenable sur la préfecture de l’Allier qui doit d’ailleurs son nom aux nombreux moulins à eau, à vent et à bateaux qui s’étendaient jadis sur ses collines, le long de ses ruisseaux et sur la rivière, principal affluent de la Loire.

Les moulins ont tous disparus aujourd’hui à l’inverse du pont Régemortes, 301,50 mètres de longueur et en service depuis 1763. Un édifice innovant car conçu pour résister aux fortes crues de l’Allier, dont celles exceptionnelles de 1790 et 1866. Je m’arrête au bout de ce pont classé aux monuments historiques depuis 1946.

J’y fais la rencontre de deux couples de retraités qui regardent avec des yeux d’experts, des jeunes passer en contre bas à gué l’Allier, leurs canoës au-dessus de leur tête. Françoise et Guy habitent Angers, leurs amis Lise et Francis à Niort. Ces septuagénaires font partie du club de « voiles et canotage d’Anjou ».

En amateurs éclairés et heureux propriétaires de canots traditionnels, ils ne vont pas tarder à me parler de leurs embarcations, « des canoës anciens, en bois, et pas en plastique » dixit Francis.

Du bateau qu’ils trimballent sur leur remorque derrière leur camping-car, son épouse en est d’ailleurs très fière. Elle peut. Ce canoé canadien en bois construit en 1939 était la propriété de son père.

« À l'époque, tu pouvais descendre une rivière et la remonter ensuite avec le train. Il y avait d’ailleurs des wagons étudiés pour. Tout cela, c’est fini depuis belles lurettes ».

Quant à Françoise et Guy, leur canoé est encore plus ancien : « Une pièce rare qui date de 1875 ! » s’enthousiasme le couple. Je regrette de ne pouvoir discuter plus avec ces passionnés et même d'aller contempler leurs embarcations historiques.

Il est midi, et il me faut définitivement prendre la poudre d’escampette de Moulins ».