#christopherknight

Publié dans Society #70, novembre 2017 : un article écrit par Stéphane Régy sur l’américain Christopher Knight, dit « l’ermite ». Devenu héros du livre « le dernier ermite », écrit par le journaliste Mickael Finkel, seule personne à qui Knight a accepté de parler après trente ans passés dans les bois.

Je voudrais m’arrêter un instant sur un passage bien précis de cet article où sont cités Jean-Jacques Rousseau, Edouard Abbey et Henry David Thoreau, comme des contre- exemples de ce qu’a été la démarche de Christopher Knight. Un départ non prémédité, non motivé, aucune attente formulée par celui qui a tout quitté : emploi, famille et amis. Il ne savait sûrement pas lui-même qu’il était parti pour trente ans d’exil dans les bois. «Quand je suis parti, je n’avais rien prévu, je n’avais rien en tête. Je suis parti, c’est tout.» (Christopher Knight, Society #70, novembre 2017) a-t-il confié à Finkel lors de leur entretien. Et l’ermite d’ajouter : « je suis incapable de justifier mes actes. »

Nous sommes très loin de la figure de l’intellectuel ou de l’artiste représenté par HDT pour qui l’ermite nourrissait visiblement le plus grand mépris, comme en attestent ces mots rapportés par Finkel : 

Thoreau, « un dilettante sans aucune perception profonde de la nature. » 

Ce qui différencie les deux hommes, c’est que l’un conscientise en interrogeant son rapport au monde tandis que l’autre vit, sans réflexion philosophique, sans état d’esprit, sans préfabrication de la pensée visant à porter un projet, fut-ce même un projet de vie. L’un cherche dans ses déplacements quelque-chose à apprendre sur lui et la société dans laquelle il évolue, sur ses origines culturelles, sa condition d’homme blanc, portant une réflexion sur la nature et l’économie. L’autre se déplace une fois d’un point A à un point B duquel il ne bougera plus durant trois décennies, ne cherchant là à construire aucune forme de concept autour de son acte. L’un est actif sur le plan intellectuel et philosophique, il s’absente du monde civilisé pour mieux y revenir, se voulant porteur d’une nouvelle pensée auprès de ses contemporains. L’autre est actif sur celui de la survie en milieu sauvage uniquement et ne porte aucune considération à son semblable, pas même à ses proches laissés derrière lui. D’un côté l’observateur, l’homme d’esprit venu pour rendre compte de ce qu’il a vu et compris, de l’autre l’acteur autocentré, le survivant guidé par ses instincts primitifs.

Tableau des motivations d’une retraite dans les bois :

L’exil de Knight ne présente donc aucune dimension politique ni artistique. Il n’a pas tenu de journal et ne porte même aucun jugement a posteriori sur son acte. La décision de cet homme pourrait se résumer à un banal et déconcertant « je suis parti ».

Aussi abrupte qu’un :

- Pourquoi ? - Parce que.

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