Le chef celte Brennos et ses guerriers lors du sac de Delphes en 279 avant J.-C.
L'événement : En 279 avant J.-C., d'importantes vagues de tribus celtes (souvent appelées Galates par les Grecs) ont envahi les Balkans. Sous le commandement du chef suprême Brennos (ou Brennus), ils ont franchi le défilé des Thermopyles pour mener un raid massif contre le célèbre sanctuaire religieux grec de Delphes.
L'œuvre dépeint le pillage du temple grec au milieu d'un violent orage. Selon les récits de l'historien grec Pausanias, les Grecs ont défendu leur sanctuaire avec acharnement, aidés par ce qu'ils ont interprété comme des prodiges divins envoyés par Apollon : des éclairs destructeurs, des séismes et des chutes de pierres de la montagne qui décimèrent les troupes celtes.
Le chef Brennos au premier plan porte un casque emblématique surmonté d'un rapace en bronze aux ailes articulées. Cet élément s'inspire directement d'une découverte archéologique réelle et célèbre de l'Âge du fer : le casque de Ciumeşti, mis au jour en Roumanie.
Les guerriers portent des cottes de mailles, des braies en tissu à carreaux (ancêtres du motif tartan) et brandissent des boucliers celtes ovales renforcés d'une épine centrale métallique (appelée umbo).
À leurs pieds gît un défenseur ou civil grec ensanglanté, tandis que d'autres guerriers fuient la fureur des éléments ou emportent le butin accumulé dans le temple.
