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La Saône-et-Loire : le paradis des bornes Michelin restaurées.

Une fois qu’on a passé les bornes, il n’y a plus de limites. - Alphonse Allais

Au lendemain de la première guerre mondiale, André Michelin entreprend l’étude d’un appareil de signalisation routière qui regrouperait sur un seul support toutes les informations nécessaires au bon cheminement de l’automobiliste. Il s’était déjà illustré dans ce domaine dès 1908 en initiant les plaques émaillées « Merci » à double face qui seront posées gratuitement dans la plupart des communes de France. La fameuse borne d’angle cubique à quatre faces, plus couramment appelée « borne Michelin » apparaît ainsi en 1918. Elle ne prend sa forme définitive qu’en 1928 après quatre prototypes différents. Les premiers modèles ont une signalétique à caractères blancs sur fond bleu foncé. Finalement, le choix des caractères de couleur « bleu très foncé » sur fond blanc est retenu en raison d’une meilleure lisibilité. De 1928 à la veille de la deuxième guerre mondiale, des centaines de bornes d’angle sont installées gracieusement par la société Michelin, aussi bien en rase campagne qu’en agglomération. Les bornes de cette époque (comme l’ensemble des appareils de signalisation routière Michelin des années 1930) se caractérisent par la couleur blanche de l’émail et un bandeau indiquant soit le nom du sponsor (Michelin, TCF...) avec parfois un logo, soit le département ou la région d’implantation. La couleur du bandeau varie en fonction de la catégorie de l’axe indiqué (« VO »  (chemin vicinal ordinaire) : blanc ; « Ic » (chemin d’intérêt commun) : vert ; « Gc » (chemin de grande communication) : bleu foncé ou  orange ; « D » (route départementale) : orange ; « N » (route Nationale) : rouge). Michelin fabrique également des « super-bornes » qui sont de taille supérieure au modèle classique. Elles sont principalement installées sur les axes à grande circulation. En 1946 paraît une instruction générale sur la signalisation routière qui annule toutes les instructions antérieures et impose homogénéité et cohérence. Les dons et les mentions publicitaires ne sont plus acceptés. Les fabricants doivent désormais se conformer aux modèles de panneaux réglementairement définis. Michelin continue cependant la production de sa borne d’angle dont l’emploi va peu à peu être strictement limité « aux intersections peu importantes ». Elles ne sont plus donc qu’essentiellement installées en campagne ou dans les villages. Elles se distinguent de celles des années 1930 par l’absence de bandeau publicitaire et la couleur crème de l’émail. Les bornes d’angle sont produites jusqu’en 1971, année où Michelin cesse la fabrication des panneaux de signalisation routière. Elles ont donc été fabriquées et installées le long de nos routes pendant plus de 40 ans. Source : Un  demi-siècle  de  signalisation routière 1894-1946 par Marina Duhamel-Herz.