#booksta

Synopsis.

Lucas vit pour la scène.

Leader des Dingoes, le groupe qu’il a fondé avec son frère, il consume sa vie au rythme des riffs, des lumières et des excès.

Elisabeth, elle, étouffe dans une existence trop bien rangée… jusqu’au soir où elle accepte une proposition insensée : devenir la manageuse du groupe.

Ce qui devait être une simple parenthèse se transforme en quatre années intenses, chaotiques et inoubliables.

Mais survient l’accident.

Les souvenirs se fissurent, les vérités éclatent. Derrière les projecteurs et l’adrénaline des concerts, les ombres sont plus dangereuses qu’il n’y paraît.

Entre passion, trahison et amour impossible, une chose devient évidente : chaque choix a un prix.

Mon avis.

Avant-propos

Avant de commencer cette chronique, je préfère poser les bases : Dingoes Memories, ou DM pour les intimes, n’est pas une romance rock band légère où tout se règle entre deux refrains, trois regards brûlants et un rappel sur scène.

Non.

Ici, la musique est bien présente, évidemment. Elle pulse dans le décor, dans les personnages, dans l’énergie du groupe. Mais derrière les projecteurs, les riffs et l’adrénaline des concerts, il y a surtout des blessures, des silences, des excès, des souvenirs abîmés et des vérités qui grattent là où ça fait mal.

C’est une romance sombre qui prend son temps, qui installe ses failles, qui joue avec la mémoire, le deuil, la passion et la reconstruction. Et autant le dire tout de suite : j’ai adoré l’histoire de Sabeth. Cette histoire a ce petit goût douloureux des livres qui te happent doucement avant de te rappeler que, oui, chaque choix a un prix. Et visiblement, ici, le paiement émotionnel se fait en plusieurs fois, sans option retour gratuit.

Trigger warnings

Avant d’entrer dans le cœur de la chronique, il est important de parler des trigger warnings, parce que Dingoes Memories aborde des thématiques sensibles qui font partie intégrante de son ambiance et de sa construction.

On retrouve notamment :

Le deuil, qui plane sur les personnages comme une ombre persistante. Ce n’est pas juste un élément décoratif pour rendre l’histoire triste : il influence les comportements, les choix, les silences et les réactions.

Les addictions, traitées à travers l’univers des excès, du deuil, de la célébrité, de la fuite et de l’autodestruction. Lucas vit pour la scène, mais on sent rapidement que cette vie intense a aussi un revers beaucoup plus dangereux.

L’agression physique, qui rappelle que derrière le glamour apparent du monde musical, il existe une violence bien réelle, brutale, parfois inattendue.

L’intimidation psychologique, probablement l’un des éléments les plus marquants dans une romance sombre, parce qu’elle ne laisse pas toujours de traces visibles, mais elle abîme profondément.

La tentative d’agression sexuelle, qui rend certaines scènes plus difficiles et qui demande au lecteur d’être préparé avant de se lancer.

Ces éléments ne sont pas là pour faire "dark " gratuitement. Et c’est justement ce que j’ai apprécié. Le roman respecte les codes de la romance sombre sans tomber dans l’excès forcé ou la surenchère malsaine. Les sujets lourds existent, ils pèsent, ils dérangent parfois, mais ils servent l’histoire, les personnages et l’intrigue de fond.

Le scénario et l’intrigue de fond

Le scénario de Dingoes Memories repose sur une dynamique très intéressante : celle de la reconstruction. Reconstruction d’un groupe, d’une histoire, de liens abîmés, mais aussi d’une vérité qui se dévoile morceau par morceau.

On suit Lucas, leader des Dingoes, un homme façonné par la scène, la musique, l’adrénaline et les excès. Son groupe, fondé avec son frère, n’est pas seulement une carrière ou un rêve de célébrité : c’est une famille bancale, un refuge, mais aussi un véritable champ de bataille émotionnel.

Face à lui, il y a Elisabeth. Elle vit dans une existence trop cadrée, trop étouffante, presque trop sage pour ce qu’elle porte en elle. Puis elle accepte cette proposition insensée : devenir la manageuse du groupe. Sur le papier, ce n’est qu’une parenthèse. Dans les faits, c’est le début de quatre années intenses, chaotiques, passionnelles et inoubliables.

Et c’est là que le roman devient vraiment prenant.

Parce qu’on n’est pas seulement dans une romance entre une manageuse et un chanteur torturé. On est dans une histoire de liens, de confiance, de déboires, de passions impossibles, de fractures internes et de vérités difficiles à affronter. Le groupe devient presque un personnage à part entière. On ressent les tensions, les dépendances affectives, les blessures collectives, les rancœurs, mais aussi cette forme d’amour étrange qui unit ceux qui ont traversé trop de choses ensemble.

La célébrité, ici, n’est pas montrée comme un rêve brillant et parfait. Elle devient un monde sombre, bruyant, dangereux, où les apparences comptent autant que les secrets. Les projecteurs éclairent la scène, mais jamais totalement les coulisses. Et clairement, c’est dans les coulisses que le roman mord le plus fort.

En parallèle, l’accident de l’héroïne agit comme un véritable fil rouge. Ce n’est pas juste un événement dramatique posé là pour relancer l’intrigue : c’est une faille centrale. Une fracture dans la mémoire, dans le récit, dans les certitudes.

Au fil du roman, les éléments se dévoilent progressivement. Les souvenirs se fissurent, les vérités remontent, les zones d’ombre prennent forme. On comprend petit à petit que ce qui s’est passé a eu des conséquences bien plus profondes que prévu.

C’est aussi ce qui donne au roman une vraie tension. On ne lit pas seulement pour savoir si Lucas et Sabeth vont réussir à s’aimer malgré le chaos. On lit aussi pour comprendre ce qui a été brisé, ce qui a été caché, ce qui a été perdu.

L’accident agit comme une bombe émotionnelle à retardement. Même lorsqu’il n’est pas au centre d’une scène, il est là. Il flotte au-dessus des personnages. Il influence leurs réactions, leurs peurs, leur manière d’aimer ou de fuir.

Et c’est exactement ce qui rend cette intrigue efficace : elle ne sert pas juste de décor dramatique. Elle devient une colonne vertébrale qui donne du poids à toute l’histoire, à la romance, aux personnages et à cette reconstruction douloureuse qui se fait autant sur scène que dans les silences.

Les personnages

Lucas : Lucas est clairement un personnage qui porte l’intensité du roman. Leader des Dingoes, il a cette aura de chanteur charismatique, magnétique, excessif, presque impossible à saisir totalement. Il vit pour la scène, pour la musique, pour cette énergie qui le consume autant qu’elle le maintient debout.

Mais derrière cette image, il y a un homme abîmé.

Lucas n’est pas seulement le rockeur torturé classique. Il a des failles, des contradictions, une violence intérieure, une manière de se perdre dans ce qui devrait pourtant le sauver. La scène est son royaume, mais aussi sa prison. La célébrité lui donne une puissance, mais elle l’expose aussi à ses pires démons.

Ce que j’ai aimé chez lui, c’est qu’il n’est pas lissé. Il peut être intense, agaçant, touchant, dur, vulnérable. Il a cette complexité qui rend les personnages masculins intéressants dans les romances sombres : on comprend qu’il aime, mais on comprend aussi qu’aimer ne suffit pas toujours quand on ne sait pas comment survivre à soi-même.

Avec Elisabeth, il crée une tension très forte. Leur relation n’est pas simple, ni confortable, ni toujours saine dans ses émotions. Mais elle est cohérente avec l’univers du roman. C’est une relation faite d’attirance, de blessures, de non-dits, de passion et de conséquences.

Elisabeth : Elisabeth, ou Sabeth, est vraiment au cœur de cette histoire. Au départ, elle représente une forme de contraste avec l’univers des Dingoes. Elle vient d’une existence plus rangée, plus cadrée, presque trop étroite pour ce qu’elle ressent intérieurement. Et lorsqu’elle entre dans le monde du groupe, ce n’est pas seulement un changement professionnel : c’est un basculement complet.

Elle (re)découvre un univers intense, excessif, imprévisible. Mais surtout, elle se découvre elle-même dans ce chaos.

Ce que j’ai adoré dans son histoire, c’est son évolution. Sabeth n’est pas simplement la fille qui tombe amoureuse du chanteur. Elle a sa propre trajectoire, ses propres blessures, ses propres choix. Elle doit apprendre à exister dans un monde qui peut autant la révéler que la détruire.

Son accident ajoute évidemment une dimension encore plus douloureuse à son personnage. Sa mémoire, ses doutes, ses fragments de vérité deviennent des éléments essentiels de sa reconstruction. Elle n’est pas seulement en train de comprendre ce qui lui est arrivé : elle essaie aussi de comprendre qui elle est après ça.

Et c’est là que le roman fonctionne très bien de mon point de vue. Parce que Sabeth n’est pas réduite à sa douleur ou même à certains regrets. Elle est faite de vulnérabilité, de force, de colère, d’amour, de confusion, de courage. Elle apporte une vraie lumière dans cet univers sombre, mais pas une lumière naïve. Plutôt une lumière cabossée, fragile, mais tenace.

Elio : Je trouve important de parler d’Elio, parce que même lorsqu’il n’est pas directement au centre de l’action, son personnage reste présent dans les réflexions, dans les silences, dans les blessures et dans l’histoire du groupe.

Elio n’est pas simplement un nom qu’on évoque de temps en temps. Il représente un lien, un manque, une mémoire, une trace qui continue d’influencer les vivants.

Sa présence donne une profondeur supplémentaire à l’histoire. Elle rappelle que certains personnages continuent d’exister à travers les choix des autres, à travers les regrets, les souvenirs et les non-dits.

Et dans un roman comme Dingoes Memories, où la mémoire est justement un élément central, c’est très fort. Elio devient presque une ombre qui plane en permanence auprès des personnages. Il hante l’histoire sans forcément l’écraser. Il existe dans les pensées, dans les failles, dans ce que Lucas porte en lui, dans ce que Sabeth tente d’extérioriser, dans ce que le groupe a perdu ou tente de reconstruire.

Les personnages secondaires : Un autre point que j’ai beaucoup apprécié, c’est que les personnages secondaires ne donnent pas l’impression d’être là uniquement pour remplir les blancs autour du couple principal.

Dans Dingoes Memories, les personnages secondaires ont une présence, une utilité, une énergie, une histoire. Ils participent à l’équilibre du roman. Ils apportent des nuances, des tensions, parfois du soutien, parfois du désordre; parce qu’évidemment, dans ce genre d’histoire, personne n’est venu avec un kit de stabilité émotionnelle avec un stand.

Et c’est ce qui rend l’univers vivant.

Chaque personnage apporte une couleur différente dans ce monde sombre de la célébrité. Certains renforcent l’aspect familial du groupe, d’autres rappellent les dangers du milieu, les excès, les secrets, les blessures. On sent que les Dingoes ne sont pas juste un décor musical. Ils sont un ensemble de liens, de passés, de douleurs et d’attachements.

Cette palette de personnages donne du relief au roman. Elle permet d’éviter que toute l’histoire repose uniquement sur Lucas et Elisabeth. Leur relation est centrale, bien sûr, mais elle existe dans un monde qui respire autour d’eux. Et ça, c’est précieux. je ne peux malheureusement tous les cités, car sinon je vais m'éparpiller et révéler des éléments clé donc je me contenterais de clôturer cette partie avec la palette des personnages secondaires est présente et apporte beaucoup à notre duo de protagoniste.

La plume de Lucie F. June

La plume de Lucie F. June fonctionne particulièrement bien dans Dingoes Memories, parce qu’elle réussit à trouver un équilibre important : écrire une romance sombre intense, sans tomber dans la surenchère. Et dans ce registre, ce n’est pas un détail. Une romance sombre peut vite basculer dans le "trop" : trop de drames, trop de violence, trop de phrases lourdes, trop de souffrance posée juste pour prouver que l’histoire est bien sombre. Ici, ce n’est pas le cas. L’autrice installe une ambiance, construit ses tensions, développe ses blessures, mais elle ne cherche pas à choquer pour choquer.

La romance entre Lucas et Elisabeth est l’un des meilleurs exemples de cet équilibre. Leur relation est intense, douloureuse, parfois chaotique, mais elle reste cohérente avec ce qu’ils sont et avec ce qu’ils traversent. On retrouve les codes de la romance sombre : une attirance difficile à ignorer, des passés qui pèsent lourd, des secrets qui abîment, des non-dits qui prennent trop de place, et cette sensation permanente que l’amour ne suffira pas à tout réparer. Mais le roman ne force pas l’émotion. Il ne balance pas du drame comme on jette des confettis noirs sur une scène de concert. Il laisse les personnages avancer, se tromper, se heurter, se blesser parfois, sans que cela paraisse artificiel.

Ce que j’ai aimé, c’est que la plume accompagne vraiment la complexité de leur lien. Lucas et Sabeth ne sont pas dans une romance confortable, ni dans une relation qui se construit sur des bases simples. Leur histoire brûle autant qu’elle vacille. Elle est marquée par la peur, la mémoire, les blessures, les conséquences et tout ce qu’ils n’arrivent pas toujours à dire au bon moment. On sent qu’ils s’attirent, mais aussi qu’ils se confrontent à quelque chose de plus grand qu’eux. Ils ne peuvent pas simplement s’aimer normalement, parce qu’autour d’eux, tout est trop chargé : le passé, la célébrité, les pertes, les silences, les vérités qui remontent. Et sincèrement, parfois, on a envie de leur offrir une séance de communication saine, deux chocolats chauds et un verrou sur les mauvaises décisions. Mais évidemment, ce serait beaucoup trop simple.

La force de Lucie, c’est aussi de rendre cette intensité lisible et fluide. Sa plume est naturelle, immersive, mais jamais étouffante. Elle sait poser les émotions sans les surligner au stabilo rose fluo. Et c’est très appréciable, parce que les thématiques du roman sont déjà lourdes : le deuil, les addictions, l’accident, le souvenir, les agressions, les violences psychologiques. Il fallait donc une écriture capable de porter tout ça sans transformer chaque page en avalanche dramatique. Ici, l’émotion passe parce qu’elle est intégrée à l’histoire, pas parce qu’elle est martelée.

La narration laisse aussi de la place aux sensations. On ressent l’énergie des concerts, la fatigue des tournées, le bruit, la pression, l’adrénaline, mais aussi le vide après la scène. L’univers musical n’est pas juste un décor posé pour faire joli ou pour donner une esthétique rock band au roman. Il devient un vrai terrain émotionnel. Les concerts, les coulisses, les excès, la célébrité, tout cela sert à montrer ce qui se joue derrière l’image publique. Les projecteurs éclairent les corps, les visages, la performance, mais ils n’effacent jamais les failles. Au contraire, ils les rendent parfois encore plus visibles. Et c’est là que le roman gagne en profondeur.

J’ai également trouvé intéressant que l’autrice ne tombe pas dans le cliché permanent du groupe torturé. Oui, il y a les excès. Oui, il y a les tensions. Oui, Lucas a cette aura de leader magnétique, abîmé, façonné par la scène. Mais l’histoire ne se contente pas de cocher les cases du chanteur sombre et de la manageuse happée par son univers. Elle cherche davantage à montrer ce que cette vie provoque sur les personnages : l’usure, les dépendances, les liens qui se déforment, les choix qui coûtent cher, les vérités qu’on repousse jusqu’à ce qu’elles explosent. Le monde de la célébrité est présenté comme quelque chose de séduisant, mais aussi de dangereux, presque instable. On comprend pourquoi Elisabeth est attirée par cet univers, mais on comprend aussi très vite qu’il peut l’avaler toute entière.

Et puis il y a cette manière de faire monter la tension autour des souvenirs et de l’accident. La plume joue avec les fissures, les zones d’ombre, les fragments de vérité qui reviennent progressivement. On avance avec cette impression qu’il manque toujours une pièce au puzzle, et c’est ce qui rend la lecture addictive. On veut comprendre ce qui a été perdu, ce qui a été caché, ce qui a été déformé par la douleur ou par le silence. L’écriture entretient cette tension sans rendre l’intrigue confuse. Elle donne juste assez pour nous accrocher, puis nous laisse mariner dans notre inquiétude. Très aimable de sa part, vraiment. Notre paix intérieure la remercie moyennement.

Au final, la plume de Lucie donne au roman son efficacité. Elle rend la romance sombre crédible, l’univers musical vivant et les blessures profondément humaines. Elle permet à l’histoire de rester intense sans être excessive, douloureuse sans être gratuite, fluide sans être superficielle. On tourne les pages parce qu’on est pris dans la relation entre Lucas et Sabeth, mais aussi parce qu’on sent que chaque révélation peut modifier notre perception de leur histoire.

C’est une plume qui sait faire mal sans forcer, qui sait faire vibrer sans hurler, et qui donne envie de continuer même quand on sent que ça va nous coûter émotionnellement. Surtout quand on sent que ça va nous coûter, en fait. Parce qu’apparemment, en tant que lectrices, nous avons toutes signé quelque part un contrat invisible stipulant : "Fais-moi souffrir, mais fais-le bien." lors de l'achat.

Conclusion

Ce que j’ai particulièrement aimé dans Dingoes Memories, c’est que le roman ne se contente pas d’utiliser l’univers musical comme un joli décor de scène avec deux guitares, trois projecteurs et un chanteur torturé en supplément. Les Dingoes existent vraiment. Le groupe porte des liens, des failles, des blessures, des tensions, mais aussi une vraie histoire commune. On sent que ce n’est pas seulement une carrière : c’est une famille bancale, un refuge, parfois un champ de mines émotionnel… mais un champ de mines avec une bonne bande-son, évidemment.

J’ai adoré l’histoire de Sabeth. Elle est touchante, douloureuse, forte, et surtout très humaine. Elle traverse le chaos, les souvenirs brisés, les vérités difficiles, l’accident, la reconstruction, sans jamais perdre ce qui la rend attachante. Elle n’est pas simplement là pour graviter autour de Lucas : elle a sa propre évolution, ses propres blessures, sa propre lumière. Une lumière cabossée, certes, mais une lumière quand même. Et franchement, les héroïnes qui avancent même avec le cœur en vrac, ça me touche toujours.

Lucas, de son côté, est un personnage que j’ai aimé pour sa complexité. Il est intense, imparfait, parfois difficile, parfois agaçant, mais jamais vide. Il porte le poids de la scène, de son passé, de ses excès, de ses erreurs et de ses émotions avec une force qui colle parfaitement au registre de la romance sombre. C’est clairement le genre de personnage qui donne envie de lui hurler dessus tout en lui tendant une couverture et un café chaud. Insupportable ? Par moments. Attachant ? Beaucoup trop. Problématique pour notre paix mentale ? Absolument.

L’intrigue autour de l’accident est aussi l’un des gros points forts du roman. Elle apporte une tension constante, presque comme une note de fond qui ne disparaît jamais vraiment. On lit pour comprendre ce qui s’est passé, pour recoller les morceaux, pour savoir ce qui a été brisé, caché, oublié ou déformé. Et plus les vérités remontent, plus on sent que l’histoire prend de l’ampleur. L’accident n’est pas juste un drame posé là pour faire joli dans le résumé : il devient une vraie colonne vertébrale, un élément qui influence les personnages, leurs réactions, leurs peurs et leur manière d’aimer.

Et puis, petit plaisir bonus que j’ai vraiment adoré : retrouver les protagonistes de Dans l’ombre des couloirs, même le temps d’une scène. C’était subtil, pas forcé, pas mis là pour faire du fan service lourd avec pancarte lumineuse et confettis. C’était discret, bien placé, mais tellement mérité. Le genre de clin d’œil qui fait sourire bêtement parce qu’on sait, parce qu’on reconnaît, parce qu’on se dit : Ah oui, merci, mon petit cœur avait besoin de ça. Une apparition courte, mais efficace. Comme quoi, parfois, une scène suffit pour faire plaisir à une lectrice déjà émotionnellement malmenée depuis le début du livre.

Ce que j’ai surtout apprécié, c’est que Dingoes Memories reste une romance sombre qui respecte les codes du genre sans tomber dans la surenchère. Le roman est intense, douloureux, parfois chaotique, mais il ne cherche pas à écraser le lecteur sous du drame gratuit. Lucie dose bien l’émotion, la tension, les révélations et la reconstruction. C’est sombre, oui. Ça fait mal, clairement. Mais c’est construit, cohérent, fluide, et surtout porté par des personnages bien exploités.

Les personnages secondaires apportent aussi une vraie palette de couleurs dans cet univers sombre de la célébrité. Chacun ajoute quelque chose : une tension, une faille, une présence, une nuance, un déséquilibre ou un soutien. Ils rendent le monde des Dingoes plus vivant, plus crédible, plus humain. Parce que derrière les concerts, les lumières, les excès et l’image publique, il y a surtout des gens abîmés qui essaient de tenir debout. Avec plus ou moins de succès, certes. Mais bon, sinon, où serait notre souffrance de lectrice ?

Au final, Dingoes Memories est une lecture intense, immersive et émotionnellement chargée. Une histoire de musique, de célébrité, de mémoire, de deuil, de reconstruction, de passion impossible et de choix qui laissent des traces. Une histoire où les projecteurs brillent fort, mais jamais assez pour effacer ce qui se cache dans l’ombre.

J’ai adoré l’histoire de Sabeth. J’ai aimé Lucas dans toute sa complexité. J’ai aimé les Dingoes, leur chaos, leurs liens, leurs blessures. J’ai aimé cette manière de rendre la célébrité à la fois fascinante et dangereuse. Et j’ai aimé que le roman me fasse mal sans jamais donner l’impression de forcer.

En bref, Dingoes Memories, c’est le genre de lecture qui te fait croire que tu viens pour une histoire de groupe, de scène et de passion… puis qui finit par te déposer des morceaux de cœur entre deux souvenirs brisés.

Synopsis.

On le surnomme Pirate, un nom qui, à lui seul, suffit à faire trembler les murs du Barbe Noire, le bar le plus redouté du centre-ville. Patron impitoyable d’un empire clandestin où se mêlent deals, prostitution et contrats illégaux, il règne sans partage. Aucune faiblesse. Aucune compassion.

De son côté, Rachel a grandi dans l’obscurité des bas-fonds, là où la loi du plus fort dicte chaque instant. Mais quand son frère Nell s’attire les foudres du Pirate, elle n’a plus le choix : pour le sauver, elle doit affronter l’homme le plus dangereux qu’elle ait jamais croisé.

Elle croit avoir un plan infaillible. Lui ne laisse rien au hasard. Dans ce duel où chaque faux pas peut être fatal, une seule question demeure : qui cédera en premier ?

Mon avis.

Avant-propos

Le livre s’ouvre sur un avant-propos sous forme d’article, accompagné de statistiques, autour des règlements de comptes entre trafiquants. Et franchement, je trouve que c’est une entrée en matière très parlante. Cela permet immédiatement de comprendre dans quel type d’univers on met les pieds : un monde violent, instable, régi par des rapports de force, des dettes, des menaces et des conséquences souvent irréversibles.

Ce choix fonctionne très bien, parce qu’il donne une dimension presque réaliste au contexte du roman. On ne débarque pas dans une mafia romancée uniquement pour le frisson ou l’esthétique sombre. Dès les premières pages, le ton est donné : derrière les jeux de pouvoir, les bars inquiétants, les hommes dangereux et les tensions brûlantes, il y a aussi une réalité beaucoup plus crue. Celle d’un milieu où la violence n’est pas décorative, mais structurelle.

Et cet avant-propos reflète très bien l’ambiance générale du livre. Barbe Noire n’est pas une romance douce ou légère. Ce n’est pas le genre de lecture qu’on ouvre en se disant : Allez, petite histoire tranquille pour détendre mon système nerveux. Non. Ici, on sent très vite que l’univers est dur, que les personnages évoluent dans un environnement dangereux, et que chaque décision peut avoir un prix.

Le Barbe Noire, ce fameux bar redouté du centre-ville, devient alors bien plus qu’un simple décor. Il s’inscrit dans cette logique de territoire, de pouvoir, de trafics et de violence souterraine. On comprend rapidement que Pirate ne règne pas sur un simple établissement, mais sur un écosystème entier où la peur, l’argent et la domination dictent les règles.

Ce que j’ai apprécié avec cet avant-propos, c’est qu’il prépare le lecteur à l’atmosphère du roman sans trop en dire. Il installe une tension, une gravité, une sensation de danger diffus. Il nous rappelle que l’histoire de Rachel et Pirate ne va pas se construire dans un monde propre, sécurisé ou moralement confortable. Elle naît dans un décor brutal, avec des personnages qui ont appris à survivre avant même d’apprendre à faire confiance.

Et c’est justement ce qui rend l’entrée dans le roman efficace : on comprend très vite que cette histoire va être sombre, parfois dure, parfois dérangeante, mais aussi immersive. L’autrice nous fait passer la porte d’un univers où personne ne sort vraiment indemne. Et autant dire qu’une fois cette porte franchie, faire demi-tour devient compliqué. Le GPS émotionnel annonce zone de danger, mais évidemment, nous, lecteurs raisonnables et parfaitement stables, on continue quand même. Parce que sinon, où serait le plaisir ?

Trigger warnings

Le roman ne possède pas, à proprement parler, de liste de trigger warnings officielle. Et c’est justement un point qui m’a interpellée, surtout au vu de son univers. Rien qu’avec le résumé, on comprend que Barbe Noire ne nous emmène pas dans une petite romance tranquille avec coucher de soleil, mains qui se frôlent et santé mentale bien hydratée. On parle d’un bar redouté, d’un empire clandestin, de deals, de prostitution, de contrats illégaux, d’un frère en danger et d’un homme surnommé Pirate qui règne par la peur. Donc oui, clairement, quelques balises auraient été les bienvenues.

Pour ma part, en lisant le résumé et en découvrant l’ambiance du roman, j’aurais conseillé de prévenir au minimum pour : meurtres, tentatives d’assassinat, menaces, violence physique, violences psychologiques, trafic de drogue, alcool, prostitution, manipulation, chantage, misogynie, propos crus ou violents, pensées arriérées, mention de viol, climat d’emprise, milieu criminel organisé, rapports de force toxiques et scènes à caractère sexuel explicites et consenties. Ce n’est évidemment pas une liste là pour faire peur ou pour dire ne lisez pas ce livre. Au contraire. C’est plutôt une façon de dire : Voilà le terrain, maintenant entrez si vous vous sentez prêts.

Et pour moi, c’est important parce que l’histoire évolue dans un milieu dur, moralement trouble, où la violence n’est pas juste un décor esthétique pour rendre le héros plus ténébreux. Elle fait partie du système, de l’ambiance, des enjeux et du passé des personnages. Rachel et Pirate ne sont pas des personnages qui arrivent dans le récit avec un bagage cabine léger et une petite contrariété émotionnelle. Non. Eux, ils voyagent plutôt avec trois valises de traumatismes, un sac de non-dits et probablement une alerte rouge collée sur le front.

Donc oui, j’aurais vraiment apprécié une liste de trigger warnings en début de roman. Non pas parce que cela aurait changé mon envie de le lire, mais parce que cela permet à chaque lecteur ou lectrice d’aborder l’histoire avec les bonnes informations. Les trigger warnings ne gâchent pas une lecture, ils l’encadrent. Et dans une romance sombre sous fond de mafia, je trouve qu’ils sont presque indispensables. Parce qu’entre romance intense et dangereuse et bonjour, voici ton traumatisme surprise au détour d’une scène, il y a quand même une nuance.

Le scénario et l’intrigue de fond

L’intrigue de Barbe Noire repose sur une base efficace : Rachel doit faire face à Pirate pour sauver son frère Nell, qui s’est attiré les foudres d’un homme extrêmement dangereux. Ce point de départ installe immédiatement une tension forte. Rachel n’entre pas dans l’univers de Pirate par curiosité, par fascination ou par simple attirance. Elle y entre parce qu’elle n’a pas le choix.

Et c’est là que le roman fonctionne bien : il place ses personnages dans une situation où chaque geste compte, où chaque parole peut être retournée contre eux, où chaque tentative de contrôle peut basculer en piège.

L’univers mafieux est sombre, dur, sans fioritures. Le Barbe Noire n’est pas seulement un décor. C’est presque un personnage à part entière. Un lieu où tout semble avoir un prix, où les corps, les informations, les dettes et les menaces circulent dans une atmosphère étouffante. On sent que Pirate règne sur son territoire, qu’il inspire la peur, et que son nom suffit à imposer le silence.

J’ai aimé cette ambiance lourde, cette impression d’être constamment sur un fil. Le roman ne perd pas son temps à nous vendre un monde glamour ou idéalisé. Ici, la mafia n’a rien de romantique dans son fonctionnement. Elle est sale, violente, cruelle, et elle broie ceux qui n’ont pas les armes pour survivre.

L’intrigue avance avec un rythme vraiment équilibré. On ne s’ennuie pas, les scènes s’enchaînent naturellement, et l’autrice sait maintenir l’intérêt sans donner l’impression de précipiter les choses. Il y a une vraie fluidité dans la narration, ce qui rend la lecture addictive. C’est typiquement le genre de livre qu’on lit en se disant “encore un chapitre”, puis soudain il est 2h du matin, on a mal au dos, et notre dignité est partie dormir sans nous.

Cependant, certains éléments m’ont laissée un peu sur ma faim. Par moments, des informations importantes semblent être lâchées au détour d’une scène, presque discrètement, sans être réellement approfondies ensuite. Cela donne parfois l’impression qu’on doit combler nous-mêmes les blancs, interpréter certaines choses, imaginer des liens ou des explications qui auraient pu mériter plus de place dans le récit.

Ce flou peut avoir son charme, bien sûr. Il laisse une part de mystère et d’interprétation. Mais dans mon cas, j’aurais aimé que certains détails soient davantage creusés, surtout quand ils concernent le passé des personnages, leurs blessures ou certains enjeux de l’univers. Quand une histoire est aussi sombre et que ses personnages portent autant de choses, j’aime pouvoir comprendre pleinement ce qui les a construits, détruits ou poussés à devenir ce qu’ils sont.

Malgré cela, l’intrigue reste solide. Elle se lit très bien, elle garde une bonne tension, et elle réussit à nous embarquer dans son ambiance dangereuse.

Les personnages

Rachel : Rachel est une héroïne intéressante, justement parce qu’elle ne découvre pas la noirceur du monde en entrant dans l’histoire. Elle la connaît déjà. Elle a grandi dans un environnement dur, où la faiblesse coûte cher et où survivre demande du caractère.

Ce que j’ai aimé chez elle, c’est sa détermination. Elle n’affronte pas Pirate par goût du danger ou par envie de jouer les héroïnes suicidaires. Elle le fait pour sauver son frère, et ça donne tout de suite du poids à ses choix. Rachel doute, calcule, encaisse, mais elle avance quand même. Et c’est ce qui la rend humaine.

Face à Pirate, elle ne se contente pas de subir. Elle observe, résiste, cherche à comprendre les règles du jeu, même quand celles-ci changent sans prévenir. Leur dynamique repose beaucoup sur ce duel mental entre domination, résistance et attirance.

J’aurais simplement aimé que certains éléments de son passé soient un peu plus développés, car on sent qu’elle porte quelque chose de lourd. Malgré cela, Rachel reste un personnage fort, marqué, imparfait, mais capable de tenir debout dans un univers qui cherche constamment à la faire plier.

Pirate : Pirate est clairement le personnage qui impose l’ambiance du roman. Rien que son surnom installe déjà quelque chose : une aura de menace, de pouvoir et de contrôle. Dès qu’il apparaît, la tension change immédiatement.

Il règne sur le Barbe Noire avec autorité. Il est froid, calculateur, violent, moralement discutable, et l’autrice ne cherche pas à l’adoucir trop vite pour le rendre plus acceptable. Pirate appartient pleinement à son univers : il est dur, dangereux, et clairement pas là pour distribuer des câlins et des excuses bien formulées.

Ce que j’ai aimé chez lui, c’est cette impression qu’il garde toujours une longueur d’avance. Il ne montre jamais vraiment toutes ses cartes, comme s’il avait déjà anticipé les mensonges, les faiblesses et les tentatives de fuite. Face à Rachel, il devient à la fois une menace, un obstacle, mais aussi le cœur de cette tension constante.

J’ai aussi apprécié qu’il conserve sa part d’ombre. On ne le transforme pas en agneau émotionnel en trois regards, et heureusement. J’aurais simplement aimé que certaines facettes de son passé ou de sa psychologie soient un peu plus développées, car on sent qu’il y a quelque chose derrière cette façade de contrôle. Malgré cela, Pirate reste un personnage marquant, dangereux, trouble, et capable de tenir une scène par sa seule présence.

La relation entre Rachel et Pirate

La dynamique entre Rachel et Pirate est au cœur du roman. Ce n’est pas une romance douce, ni une relation qui avance sur des bases simples. Elle naît dans le danger, dans la contrainte, dans le rapport de force et dans la méfiance.

Ce qui fonctionne, c’est cette tension permanente entre eux. Rachel veut sauver son frère. Pirate veut garder le contrôle. Elle pense avoir un plan. Lui semble toujours avoir trois coups d’avance. Leurs échanges sont marqués par l’affrontement, la provocation, la peur parfois, mais aussi par une attraction qui s’installe malgré le contexte.

J’ai trouvé cette tension bien menée. L’autrice prend le temps de faire exister le duel entre eux, sans basculer trop vite dans une romance évidente. On sent que rien n’est simple, que chaque rapprochement est chargé de non-dits, de danger et de contradictions.

Ce n’est pas une relation à lire comme un modèle sain ou idéalisé. Elle appartient clairement au registre de la romance sombre. Elle interroge les limites, la survie, le pouvoir, le désir et la manière dont deux êtres abîmés peuvent se heurter avant de se comprendre, ou du moins essayer.

Pour moi, la force de cette relation vient surtout de son intensité. Même quand tout n’est pas développé autant que je l’aurais souhaité, leur dynamique reste prenante. On veut savoir jusqu’où ils vont aller, ce qu’ils vont accepter, ce qu’ils vont refuser, et surtout qui finira par céder en premier.

La plume d’Andrée Martin

La plume d’Andrée Martin est clairement l’un des gros points forts du roman. Elle possède quelque chose de très immersif, presque oppressant par moments, qui colle parfaitement à l’univers de Barbe Noire. Dès les premières pages, on sent cette ambiance lourde, dangereuse, où la tension peut exploser à n’importe quel moment. Et pourtant, malgré cette noirceur constante, la lecture reste étonnamment fluide.

L’autrice a une écriture directe, efficace, sans fioritures inutiles, mais qui conserve suffisamment d’intensité émotionnelle pour nous faire ressentir le poids des scènes. Elle ne cherche pas à rendre son univers plus beau ou plus romantique qu’il ne l’est réellement. La violence du milieu, la brutalité de certains comportements, les rapports de domination, la peur, les menaces… tout cela est présent et assumé. On sent que les personnages évoluent dans un environnement où la douceur est rare et où chaque faiblesse peut devenir un danger.

J’ai aussi beaucoup apprécié l’équilibre du rythme. Le roman avance naturellement, sans donner l’impression de traîner inutilement certaines scènes ni d’expédier les moments importants. Les confrontations, les passages plus tendus, les échanges entre Rachel et Pirate ou encore les scènes plus émotionnelles s’enchaînent avec fluidité. Il y a une vraie maîtrise dans la manière dont l’autrice gère la tension. Elle sait quand ralentir pour laisser respirer une scène, et quand au contraire accélérer pour maintenir cette sensation constante d’instabilité et de danger.

Ce qui fonctionne particulièrement bien, selon moi, c’est la capacité de la plume à rendre l’histoire addictive malgré la dureté des thèmes abordés. Parce qu’on ne va pas se mentir : l’univers de Barbe Noire est loin d’être confortable. Pourtant, on tourne les pages facilement. On veut comprendre les personnages, voir jusqu’où ils vont aller, découvrir ce qui se cache derrière certaines attitudes ou certains silences. Et ça, c’est souvent le signe d’une plume efficace : réussir à garder le lecteur accroché émotionnellement même dans les passages les plus sombres.

La plume sait aussi être crue quand il le faut. Certains dialogues, certaines pensées ou certaines situations peuvent déranger, mais cela reste cohérent avec le contexte du roman. Andrée Martin n’essaie pas d’adoucir artificiellement son univers pour le rendre plus “acceptable”. Elle assume la brutalité de son histoire, et c’est justement ce qui donne au livre cette identité sombre et parfois inconfortable.

Mon seul petit regret concerne certains éléments qui auraient mérité d’être davantage développés. La plume installe très bien l’ambiance, les personnages et les tensions, au point qu’on a parfois envie d’aller encore plus loin dans certains aspects de leur psychologie ou de leur passé. Du coup, lorsque certaines informations restent un peu floues ou seulement évoquées rapidement, cela crée une légère frustration.

Mais globalement, la plume d’Andrée Martin fonctionne très bien. Elle porte parfaitement l’univers du roman et donne à Barbe Noire cette atmosphère sombre, tendue, dangereuse et émotionnellement chargée qui rend la lecture aussi prenante. C’est le genre d’écriture qui nous embarque facilement, même quand notre stabilité émotionnelle commence doucement à remplir un formulaire de démission au chapitre suivant.

Ma conclusion

Barbe Noire d’Andrée Martin est une romance mafieuse sombre, tendue et franchement prenante. C’est le genre de livre qui possède une vraie identité, une ambiance lourde dès les premières pages et une tension constante qui nous pousse à continuer juste un dernier chapitre avant de réaliser que notre sommeil a officiellement quitté la conversation.

J’ai beaucoup aimé l’univers proposé. Le Barbe Noire n’est pas juste un décor posé là pour faire joli dans une ambiance néons rouges et hommes dangereux. Le lieu respire le pouvoir, la peur, les trafics, les secrets et les règlements de comptes. On sent que tout peut exploser à n’importe quel moment, et cette sensation colle parfaitement à l’histoire. La relation entre Rachel et Pirate fonctionne aussi très bien dans ce contexte. Leur dynamique repose sur la confrontation, la méfiance, les tensions et les blessures qu’ils traînent chacun derrière eux. Ce n’est pas une romance douce ni confortable, mais elle reste cohérente avec la brutalité de l’univers.

La plume d’Andrée Martin participe énormément à cette immersion. Elle est fluide, efficace, parfois crue, parfois violente, mais toujours capable de maintenir cette atmosphère sombre sans rendre la lecture lourde. Le rythme est bien maîtrisé, les scènes s’enchaînent naturellement, et malgré les thèmes difficiles abordés, le roman se lit très facilement. Ambiance : tout le monde aurait besoin d’une thérapie, mais personne n’a le temps parce qu’il y a probablement une menace armée dans le couloir.

Mon avis reste cependant légèrement mitigé sur certains points. Le principal concerne l’absence de trigger warnings, qui me semble vraiment regrettable dans une histoire abordant des thèmes aussi sensibles. Pour moi, ce n’est pas un détail secondaire. Quand un livre parle de violence, de domination, de misogynie ( même si j'avoue le mot est un peu fort) , de drogue ou de traumatismes dans un univers aussi sombre, quelques balises auraient été importantes pour préparer les lecteurs et lectrices à ce qu’ils vont trouver.

J’aurais aussi aimé que certains éléments de l’intrigue ou du passé des personnages soient davantage développés. Par moments, certaines informations semblent être lancées rapidement sans être totalement approfondies ensuite, ce qui laisse parfois une petite frustration. Pas au point de gâcher la lecture, loin de là, mais suffisamment pour me donner cette impression de : Attends… reviens… développe ça immédiatement, merci.

Malgré ces réserves, Barbe Noire reste une lecture que je recommande aux amateurs de romances sombres, d’ambiances mafieuses, de personnages abîmés et de relations construites dans la tension et le danger. C’est une histoire intense, parfois inconfortable, mais efficace, immersive et difficile à lâcher.

Synopsis.

Seul un véritable monstre peut en effrayer un autre. Dans un quartier rongé par la brutalité, Azalée s’épanouit depuis qu’elle est devenue nounou pour une famille d’avocats reconnus. Une éclaircie dans l’obscurité qu’est sa vie. Mais un soir, celle-ci bascule violemment. Kidnappée par un prédateur que personne n’oserait soupçonner, Azalée se voit contrainte d’endosser une fausse identité et d’accepter un mariage qui s’annonce aussi sanglant que funeste. Du même coup, elle attire l’attention d’un réseau impitoyable qui agit dans l’ombre de New York. Entre les monstres masqués et ceux en costumes impeccables, elle ne semble plus avoir d’issue, si ce n’est de devenir aussi redoutable qu’eux. Car Azalée le sait : pour survivre, il faut parfois franchir une ligne dont on ne revient pas.

Mon avis.

Avant-propos

Avant de commencer, je préfère le dire tout de suite : UNBREAKABLE n’est pas une romance légère. Ce n’est pas le genre de livre qu’on ouvre en pensant passer un petit moment doux, tranquille, sans trop souffrir. Ici, on est sur un romantic suspense avec une vraie ambiance sombre, pesante, parfois violente, parfois dérangeante, et surtout très immersive.

Et pour moi, c’est justement ce qui rend le roman aussi marquant.

Alyxia Fall ne cherche pas à rendre son univers plus confortable qu’il ne l’est. Elle ne nous promet pas une histoire facile, ni des personnages qui traversent les épreuves sans se salir les mains ou le cœur. Au contraire, elle nous plonge dans un monde brutal, où le danger peut venir de partout : de la rue, du pouvoir, des apparences trop propres, mais aussi des blessures que chacun porte en silence.

Dès le résumé, on comprend que l’histoire ne va pas nous épargner. Azalée tente de se construire une vie malgré un environnement difficile, et son travail de nounou auprès d’une famille d’avocats semble presque être une respiration dans son quotidien. Une sorte de lumière fragile au milieu de quelque chose de beaucoup plus sombre.

Mais cette stabilité vole en éclats lorsqu’elle est kidnappée par un homme que personne ne soupçonnerait. À partir de là, tout bascule. Azalée se retrouve contrainte d’endosser une autre identité, entraînée dans un mariage imposé et prise dans les filets d’un réseau dangereux qui agit dans l’ombre de New York.

Ce que j’ai aimé, c’est que le roman ne se contente pas d’être sombre pour être sombre. La violence n’est pas juste là pour choquer. Elle sert une intrigue, une tension, une vraie mécanique de survie. On sent qu’Azalée est prise dans un engrenage qui la dépasse, mais aussi qu’elle va devoir apprendre très vite les règles de ce monde si elle veut avoir une chance de s’en sortir.

Et c’est là que UNBREAKABLE devient vraiment prenant. Parce qu’on ne suit pas seulement une héroïne en danger. On suit une femme qui comprend peu à peu que, face aux monstres, rester innocente ne suffit pas toujours.

Parfois, pour survivre, il faut accepter de franchir une ligne.

Les trigger warnings

Avant d’entrer dans l’histoire, je pense qu’il est vraiment nécessaire de parler des trigger warnings. Parce que UNBREAKABLE n’est clairement pas une lecture douce ou anodine. C’est un roman sombre, violent par moments, psychologiquement éprouvant, et certains sujets abordés peuvent être difficiles à lire selon la sensibilité de chacun.

Alyxia Fall les annonce d’ailleurs très clairement, et c’est un point que j’ai trouvé important. On retrouve des thématiques lourdes comme la torture physique et psychologique, la manipulation, le suicide, les violences infantiles, les meurtres et tentatives d’assassinat, la drogue, l’alcool, le harcèlement, la grossophobie, l’homophobie, la dysmorphophobie, la misogynie, le viol, les comportements déviants et obsessionnels, les paroles crues ou violentes, les pensées arriérées, l’abandon parental, ainsi que des scènes sexuelles explicites et consenties.

Autant dire qu’on ne se lance pas dans ce livre sans savoir où l’on met les pieds.

Ce que j’ai particulièrement apprécié, c’est que l’autrice ne se contente pas simplement de lister ces avertissements. Elle ajoute aussi des numéros de prévention, et pour moi, ce n’est pas un détail. Dans un roman qui traite de sujets aussi durs, cette démarche montre une vraie conscience de ce qui est raconté. La noirceur est assumée, oui, mais elle n’est pas balancée au lecteur sans cadre.

Et je trouve ça vraiment important. Parce qu’on peut aimer les histoires sombres, les personnages abîmés, les ambiances violentes et les intrigues qui font mal, tout en ayant besoin d’être prévenu avant. UNBREAKABLE peut captiver, retourner le ventre, fasciner, mais aussi heurter.

Donc oui, si vous aimez les romances sombres et les romantic suspense bien intenses, ce livre peut clairement vous plaire. Mais allez-y préparés, parce qu’Alyxia ne vous épargne pas.

Le scénario

L’un des grands points forts de cette histoire, c’est clairement son intrigue. On est sur un romantic suspense qui ne se contente pas d’utiliser la romance comme moteur principal. Il y a une vraie construction derrière, une montée en tension progressive, et surtout un univers qui prend de l’ampleur au fil des chapitres.

Au départ, on suit Azalée, une jeune femme kidnappée et forcée d’endosser une fausse identité. Déjà, la situation est violente et étouffante. Mais très vite, on comprend que ce n’est que la surface. Elle n’est pas seulement prise au piège d’un homme dangereux : elle se retrouve entraînée dans quelque chose de beaucoup plus vaste, plus organisé, plus inquiétant.

Et c’est là que l’histoire devient vraiment addictive.

Ce que j’ai beaucoup aimé, c’est cette impression permanente de méfiance. Les monstres ne sont pas toujours ceux qu’on imagine. Certains se cachent derrière des masques, d’autres derrière des costumes impeccables, des postes respectables, des sourires bien placés. Et cette idée fonctionne très bien, parce qu’elle donne au récit une tension constante.

On ne sait jamais totalement à qui faire confiance.

Chaque personnage peut cacher autre chose. Chaque silence peut vouloir dire quelque chose. Chaque révélation peut complètement changer notre perception de l’histoire. Alyxia Fall ne donne pas toutes les réponses d’un coup. Elle installe ses éléments petit à petit, elle laisse l’angoisse monter, elle construit son intrigue par couches, jusqu’à ce que l’on comprenne que tout est bien plus sombre qu’il n’y paraît.

Et ce qui rend le scénario intéressant, c’est qu’il ne repose pas uniquement sur la violence ou sur les scènes difficiles. Bien sûr, il y a une vraie noirceur. Bien sûr, certains passages sont durs. Mais derrière ça, il y a aussi une réflexion sur la survie, l’identité, la reconstruction et les limites morales que l’on peut franchir quand on n’a plus vraiment le choix.

Azalée est forcée de devenir quelqu’un d’autre. Au début, c’est une question de survie. Puis, petit à petit, on sent que ce monde dans lequel elle est tombée l’oblige à changer plus profondément. Elle doit apprendre à lire les dangers, à comprendre les règles, à se protéger autrement. Et forcément, ça pose une question assez terrible : jusqu’où peut-on aller pour rester en vie sans perdre ce qu’il reste de soi ?

C’est cette évolution qui m’a vraiment prise dans l’histoire.

L’intrigue autour du réseau, des manipulations, des violences cachées et des jeux de pouvoir donne beaucoup de densité au roman. On n’est pas simplement dans une romance sombre centrée sur deux personnages abîmés. Il y a tout un monde autour d’eux, un monde sale, brutal, dangereux, où chaque choix peut avoir des conséquences.

Et franchement, c’est ce qui rend la lecture aussi prenante.

On veut comprendre. On veut savoir qui tire les ficelles. On veut que les masques tombent. On veut voir Azalée survivre, se relever, puis reprendre un peu de pouvoir sur ce qu’on a essayé de lui voler.

Et quand une histoire réussit à nous donner envie de tourner les pages tout en nous mettant émotionnellement en PLS… c’est généralement très bon signe.

Les personnages

Azalée : Azalée est clairement le cœur émotionnel de l’histoire. Au début, on découvre une jeune femme qui essaie simplement de trouver sa place dans un quotidien compliqué. Son travail de nounou représente une sorte de respiration, une parenthèse plus douce dans une vie qui, visiblement, ne l’a pas beaucoup épargnée. Mais lorsque tout bascule, cette fragile stabilité lui est arrachée d’une violence folle.

Ce que j’ai aimé chez elle, c’est qu’elle n’est pas présentée comme une héroïne invincible dès les premières pages. Elle a peur, elle souffre, elle doute, elle encaisse des choses terribles. Mais elle observe aussi. Elle comprend. Elle apprend. Et surtout, elle évolue. Azalée n’est pas une survivante parfaite, et c’est justement ce qui la rend aussi intéressante. Elle est humaine. Elle se fissure. Elle est confrontée à des choix impossibles, à des situations qui la dépassent, à un monde où la douceur seule ne suffit plus. Pourtant, il y a chez elle une force très brute, pas forcément spectaculaire au départ, mais bien présente.

Plus l’histoire avance, plus on sent qu’elle change. Elle ne devient pas seulement plus forte : elle devient plus lucide. Elle comprend que face aux prédateurs, il faut parfois apprendre leur langage pour ne plus rester une proie. Et cette évolution fait mal, parce qu’elle implique forcément des pertes. Des pertes d’innocence, de repères, de sécurité, peut-être même d’une partie d’elle-même. Mais c’est aussi ce qui rend son parcours aussi marquant.

Ezekiel : Ezekiel, de son côté, est un personnage beaucoup plus sombre, plus ambigu, plus difficile à cerner. Il dégage cette aura de danger qu’on aime retrouver dans ce genre d’univers : cette impression qu’il peut autant protéger que détruire, qu’il sait parfaitement comment faire peur, comment garder le contrôle, comment imposer sa présence sans même avoir besoin d’en faire trop.

Mais ce qui le rend intéressant, ce n’est pas seulement son côté intimidant ou mystérieux. C’est tout ce qu’il cache. Ce qu’il retient. Ce qu’il laisse entrevoir par moments, sans jamais se livrer complètement. On sent très vite qu’il n’est pas un personnage simple. Il évolue dans un univers violent, il en connaît les règles, il en porte les marques. Il peut être froid, dur, brutal dans sa manière d’agir ou de penser. Mais il y a aussi chez lui des failles, des contradictions, des zones d’ombre qui donnent envie de creuser davantage.

Et évidemment, sa relation avec Azalée est au centre de cette tension. Entre eux, ce n’est pas doux au sens classique du terme. Ce n’est pas une romance confortable ou rassurante. Leur lien se construit dans un contexte compliqué, marqué par le danger, la méfiance, les blessures, la survie et une attirance qui grandit malgré tout.

C’est justement pour ça que leur dynamique fonctionne aussi bien. Ils ne se rencontrent pas dans un monde sain. Ils avancent dans un univers où les émotions peuvent devenir des faiblesses, où la confiance se mérite difficilement, où chaque rapprochement a quelque chose de risqué. J’ai aimé le fait que leur relation ne repose pas seulement sur l’attirance. Il y a aussi une forme de compréhension, presque de reconnaissance. Comme si chacun percevait chez l’autre une noirceur, une douleur ou une rage que le reste du monde ne pourrait pas vraiment comprendre.

Ambiance posée. Thérapie annulée.

Les personnages secondaires

Un autre point que j’ai beaucoup apprécié, c’est que les personnages secondaires ne sont pas là uniquement pour remplir le décor.

Ils ont une vraie présence dans l’histoire. Ils interviennent dans l’intrigue, participent à la construction de l’univers et apportent de l’épaisseur au récit. On sent qu’ils existent au-delà de leur simple fonction autour du couple principal, et ça, c’est toujours agréable.

Gabriel, le frère d’Ezekiel, fait partie de ceux qui attirent l’attention. Sa présence apporte une dynamique familiale intéressante, mais aussi une autre vision de cet univers violent et codifié. À travers lui, on perçoit davantage les liens, les tensions, les loyautés et les non-dits qui entourent Ezekiel. Il est mystère à lui même et son petit sarcasme apporte une certaine légèreté dans le récit.

Et puis il y a Sebastian, le nettoyeur. Forcément, avec un surnom pareil, difficile de l’ignorer. On comprend vite qu’on n’est pas sur un personnage venu faire joli en arrière-plan. Sebastian a un rôle important, et il participe beaucoup à l’ambiance sombre du récit. Il incarne une partie très concrète de cet univers où les secrets, les crimes et les conséquences doivent être effacés, déplacés, enterrés… parfois peut-être un peu trop proprement pour que ce soit rassurant.

Ce genre de personnage apporte une vraie tension. Il rappelle que dans ce monde, chaque acte a un prix, mais que certains savent très bien comment faire disparaître les traces.

Plus globalement, les personnages secondaires sont variés et présents tout au long du roman. Ils ne volent pas la lumière aux personnages principaux, mais ils enrichissent clairement l’ensemble. Ils donnent une impression de réseau, de profondeur, d’un monde qui continue d’exister même quand Azalée et Ezekiel ne sont pas au centre de la scène.

Lally : Amie, et protégée des deux frères Ozark, Ezekiel et Gabriel, elle occupe une position assez particulière dans leur entourage. On sent qu’elle n’est pas simplement quelqu’un de passage. Elle fait partie de ce cercle restreint où la confiance n’est pas donnée facilement, et dans un univers pareil, ce n’est clairement pas rien.

Ce que j’ai apprécié avec elle, c’est surtout le rôle qu’elle joue auprès d’Azalée. Dans un contexte aussi violent, où chaque visage peut cacher une menace et où la méfiance devient presque un réflexe de survie, Lally apporte une forme de soutien plus humain. Elle représente une présence plus accessible, plus rassurante, un point d’appui auquel Azalée peut se raccrocher au milieu du chaos.

Mais ce n’est pas pour autant un personnage léger ou simplement réconfortant. Son arc narratif est loin d’être joyeux, et c’est justement ce qui lui donne davantage d’épaisseur. On comprend qu’elle aussi porte ses blessures, ses zones d’ombre, son propre poids à traîner.

Lally enrichit donc l’histoire à sa manière : elle apporte de la douceur, oui, mais une douceur abîmée. Une présence de confiance, mais jamais naïve. Et dans un roman aussi sombre, ce genre de personnage fait du bien, même quand il fait mal.

Et ça permet à l’histoire de ne jamais tourner en vase clos.

On sent que les enjeux dépassent largement leur relation. Que chaque personnage peut avoir son importance. Que chaque présence peut, à un moment ou à un autre, peser sur l’intrigue.

La plume de Alyxia Fall

La plume d’Alyxia fait clairement partie des raisons pour lesquelles l’histoire fonctionne aussi bien.

Elle a une manière d’écrire très immersive, parfois dure, parfois cruelle, mais toujours en accord avec l’ambiance du récit. Elle ne cherche pas à embellir ce qui ne doit pas l’être. Quand une scène est violente, pesante ou dérangeante, elle l’assume. Quand un personnage souffre, on le ressent. Et quand le danger rôde, même sans exploser tout de suite, on le sent presque physiquement.

Ce que j’aime beaucoup dans son style, c’est sa capacité à installer une atmosphère. Elle n’a pas besoin d’en faire trop pour créer de la tension. Il y a souvent quelque chose dans les silences, dans les regards, dans les non-dits, qui rend certaines scènes encore plus lourdes. On ne lit pas seulement ce qui se passe : on anticipe aussi ce qui pourrait arriver. Et dans un romantic suspense sombre, c’est exactement ce qui rend la lecture aussi addictive.

Le rythme est aussi très bien maîtrisé. L’histoire avance sans donner l’impression de courir dans tous les sens, mais sans jamais devenir lente non plus. Il y a des moments de tension, des révélations, des scènes plus émotionnelles, des passages plus sombres, et des interactions qui permettent aux personnages de prendre toute leur place. L’ensemble reste fluide, tout en gardant cette impression d’étau qui se resserre petit à petit.

J’ai aussi trouvé très forte sa façon de traiter la violence psychologique. Elle ne s’appuie pas uniquement sur des scènes choc. Elle travaille beaucoup l’emprise, la manipulation, la peur, la perte de repères. Et parfois, c’est encore plus dérangeant que la violence physique, parce qu’on comprend à quel point Azalée est prise dans quelque chose qui cherche à la briser de l’intérieur.

C’est une plume qui accroche, qui malmène, qui rend curieux, qui frustre parfois, mais qui donne surtout envie de continuer. Même quand ça fait mal. Même quand on sent que la suite ne va pas forcément être plus douce.

Parce qu’on veut comprendre. Parce qu’on veut savoir jusqu’où tout cela va aller.

Et surtout, parce qu’Alyxia sait très bien comment garder son lecteur sous tension jusqu’au bout.

Conclusion

Je vais être honnête : mon expérience de lecture a été un peu biaisée par les nombreux spoils que j’avais vus passer dans certaines chroniques. Et franchement, sur ce genre d’histoire, c’est frustrant. On est typiquement sur un roman qui joue avec la tension, les doutes, les hypothèses et les révélations. Donc forcément, quand on connaît déjà certaines réponses avant même d’arriver aux moments clés, l’effet de surprise prend un petit aller simple pour les enfers.

C’est d’ailleurs ce qui m’a poussée à mettre ma lecture en pause pendant un moment. En la reprenant, je savais déjà vers quoi l’histoire allait, j’avais déjà certaines réponses à mes questions, et je n’ai pas pu vivre pleinement ces instants où, normalement, tu refermes ton livre deux secondes en fixant le mur comme si ta vie venait de changer. Vous savez, ce fameux moment : Pardon ? On peut respirer ou il faut remplir un formulaire ?

Et c’est dommage, parce que ce roman a clairement tout pour provoquer ce genre de réaction.

Mais malgré ça, malgré cette frustration, j’ai adoré ma lecture. Et au fond, je trouve que ça en dit long sur la qualité du livre. Parce que même en connaissant certains éléments à l’avance, j’ai été happée par l’univers, par l’ambiance, par la construction de l’intrigue et par les personnages. L’histoire ne repose pas uniquement sur ses révélations. Elles sont importantes, évidemment, et elles auraient sûrement eu encore plus d’impact sans spoils, mais le roman tient aussi par sa tension permanente, son atmosphère oppressante, sa plume immersive et cette sensation constante que tout peut basculer.

C’est un romantic suspense sombre, intense, violent, parfois cruel, mais profondément addictif. L’autrice ne se contente pas d’utiliser la romance sombre comme simple décor : elle construit un vrai univers, avec des enjeux, des manipulations, des monstres visibles et d’autres beaucoup mieux habillés. Le genre de monstres qui donnent envie de se méfier des costumes trois-pièces. Déjà que je n’avais pas confiance en grand monde, merci beaucoup.

Azalée est une héroïne marquante, parce qu’elle évolue dans la douleur sans jamais perdre toute sa substance. Elle subit, elle tombe, elle encaisse, mais elle apprend aussi à survivre autrement. Ezekiel, lui, est sombre, dangereux, complexe, exactement le genre de personnage qu’on veut comprendre même si, objectivement, notre instinct de survie devrait déjà avoir quitté la pièce avec sa valise. Et les personnages secondaires, notamment Gabriel, Sebastian ou encore Lally, apportent une vraie richesse à l’ensemble. Ils ne sont pas juste là pour meubler : ils participent pleinement à l’épaisseur de l’univers.

J’ai aussi eu un petit coup de cœur pour le clin d’œil autour d’une certaine Alyxia… Je dis ça, je ne dis rien. Mais forcément, quand on connaît un peu l’univers de l’autrice, ce genre de détail fait son petit effet. C’est le genre de moment qui donne le sourire au milieu du chaos. Bon, un sourire nerveux, certes. Un sourire de lectrice qui sait très bien qu’on ne lui offre jamais rien gratuitement dans ce genre d’histoire. Service émotionnel compris, traumatisme en supplément.

Au final, même si j’aurais aimé découvrir certaines révélations sans les connaître à l’avance, cette lecture m’a vraiment convaincue. J’ai aimé l’histoire, les personnages, l’univers, l’ambiance, la plume et la manière dont tout se construit petit à petit. C’est un livre incroyable, mais douloureux. Le genre de lecture qui te prend par la main avant de te pousser dans les escaliers émotionnels.

Et honnêtement ?

Synopsis.

Des cœurs purs naît une haine ardente.

Fille du médecin des Hell's Lake, Isée a grandi au sein de ce gang redoutable sans pour autant en faire partie. Mais tout change quand son meilleur ami, l'héritier des Hell's, manque de se faire assassiner. Isée n'a alors plus qu'un objectif : intégrer le gang, quoi qu'il en coûte, afin de pouvoir veiller sur Luca lors de ses missions. Seulement, pour cela, elle va devoir subir l'entraînement intensif réservé à chaque nouvelle recrue. Son instructeur n'est autre que Kieran, le plus sadique des Hell's Lake. Si surmonter ces heures en tête-à-tête avec un homme qui semble vouloir la briser s'annonce compliqué, ce n'est rien à côté de ce qui l'attend sur le terrain. Isée pensait être prête à faire face aux Reapers, un gang adverse qui fait trembler le pays. Mais la menace qui plane sur elle est bien plus insidieuse qu'elle ne l'aurait imaginé... Et Kieran, dans toute sa cruauté, pourrait être le seul à avoir les clés de sa salvation.

Mon avis.

Avant-propos

Il y a des livres qu’on lit. Et puis il y a ceux qu’on traverse comme une tempête. HELL’S LAKE : CRESCENDO fait partie de cette seconde catégorie. Ce genre de roman qui vous serre la gorge dès les premières pages et qui refuse de vous lâcher jusqu’à la dernière ligne.

Ici, il ne faut pas s’attendre à une romance douce ou réconfortante. Alyxia Fall nous entraîne dans un univers brutal, poisseux, violent, où l’amour n’est jamais propre, jamais simple, jamais sans conséquences. L’ambiance mafia/gang est omniprésente, étouffante même, et c’est précisément ce qui rend cette lecture aussi immersive. On sent la poudre, le sang, l’alcool, la peur. On ressent la tension permanente entre les personnages comme une lame sous la peau.

Et pourtant, au milieu de cette noirceur, il y a quelque chose d’incroyablement humain. Des regards qui veulent dire « reste », des silences qui crient, des personnages cassés qui continuent malgré tout d’avancer.

HELL’S LAKE : CRESCENDO n’est pas seulement une dark romance. C’est une descente émotionnelle dans un monde où survivre coûte parfois plus cher que mourir.

Trigger Warnings

Avant même de parler de l’histoire, il est important de rappeler que ce roman contient des thèmes extrêmement difficiles et graphiques. La noirceur n’est pas décorative ici : elle fait partie intégrante du récit.

On y retrouve notamment :

torture physique et psychologique,

pensées suicidaires,

meurtres et tentatives d’assassinat,

drogue et alcool,

mention de viol,

harcèlement,

violence sur mineurs,

comportements obsessionnels et déviants,

mention de trafic d’êtres humains,

paroles crues et violentes,

scènes sexuelles explicites et consenties.

Alyxia ne cherche jamais à adoucir son univers pour le rendre plus confortable. Certaines scènes sont dures, dérangeantes, presque suffocantes. Et honnêtement ? C’est aussi ce qui rend cette histoire aussi marquante. La violence psychologique notamment est extrêmement bien retranscrite. On ressent le poids des traumatismes, la peur constante, les mécanismes de survie des personnages.

Ce n’est clairement pas une lecture à mettre entre toutes les mains. Mais pour les amateurs de dark romance intense et immersive, c’est un récit qui frappe fort.

Une intrigue sombre, nerveuse et terriblement addictive

Dès les premières pages, HELL’S LAKE - CRESCENDO plonge le lecteur dans une atmosphère lourde, presque étouffante, où la violence semble faire partie du quotidien. Rien n’est réellement stable dans cet univers. La peur circule dans chaque couloir, dans chaque mission, dans chaque regard échangé entre les personnages. Et c’est précisément cette tension constante qui rend le scénario aussi addictif.

L’intrigue démarre autour d’un élément simple en apparence : Isée veut protéger Luca après la tentative d’assassinat dont il a été victime. Mais derrière cette motivation presque pure se cache en réalité quelque chose de beaucoup plus dangereux. En décidant d’intégrer les Hell’s Lake, Isée ne choisit pas seulement un camp. Elle abandonne progressivement tout ce qui faisait encore d’elle quelqu’un d’extérieur à cette violence.

Ce que le roman réussit particulièrement bien, c’est cette impression de basculer lentement avec elle. Au départ, Isée pense connaître les Hell’s Lake parce qu’elle a grandi autour d’eux. Elle connaît leurs visages, leurs habitudes, leurs règles implicites. Mais observer un gang de l’extérieur et survivre en son sein sont deux choses totalement différentes. Une fois intégrée au système, elle découvre une mécanique brutale où la faiblesse n’a pas sa place.

L’entraînement imposé aux nouvelles recrues devient alors l’un des éléments les plus marquants du récit. Ce n’est pas simplement une préparation physique destinée à former des combattants. C’est une entreprise de destruction mentale. Chaque épreuve semble pensée pour pousser les recrues à bout, pour tester leurs limites psychologiques, leur loyauté, leur résistance à la douleur et à la peur. Plus les chapitres avancent, plus on comprend que ce monde ne cherche pas seulement à former des soldats : il cherche à fabriquer des survivants capables de perdre une partie de leur humanité sans s’effondrer.

Et au milieu de cette violence omniprésente, le conflit entre les Hell’s Lake et les Reapers agit comme une menace permanente. Les Reapers ne sont jamais réduits à de simples antagonistes de fond. Leur présence plane constamment au-dessus du récit comme une ombre prête à frapper à n’importe quel moment. Chaque mission, chaque déplacement, chaque décision peut provoquer une catastrophe. Cette guerre entre gangs nourrit une tension continue et donne au roman une véritable dimension de thriller sombre, où personne n’est réellement en sécurité.

Mais ce qui rend l’intrigue aussi efficace, c’est surtout cette sensation de paranoïa constante. Le danger ne vient pas uniquement de l’extérieur. Il s’insinue partout. Dans les secrets que cachent certains personnages. Dans les non-dits. Dans les alliances fragiles. Dans les regards qui semblent parfois cacher davantage qu’ils ne révèlent. Même durant les moments plus calmes, le récit laisse cette impression qu’un drame est sur le point d’éclater.

Le scénario joue énormément sur cette instabilité émotionnelle. Le lecteur n’a jamais réellement le temps de respirer. Dès qu’une situation semble se calmer, une révélation, une mission ou une confrontation vient tout faire basculer à nouveau. Et cette montée en puissance est incroyablement maîtrisée. Plus l’histoire avance, plus les enjeux deviennent lourds, plus les personnages s’enfoncent dans quelque chose de sombre et incontrôlable.

Le titre Crescendo prend alors tout son sens. Le roman fonctionne comme une tension qui grimpe sans interruption. Les émotions deviennent plus violentes. Les relations plus complexes. Les confrontations plus brutales. Les blessures, physiques comme psychologiques, plus profondes. Et cette montée progressive finit par devenir presque suffocante tant le récit refuse d’épargner ses personnages.

Ce qui frappe surtout, c’est que le roman ne cherche jamais à romantiser totalement cette noirceur. L’univers des gangs est présenté comme quelque chose de destructeur, capable de broyer même les personnes les plus fortes. Plus Isée avance dans cet enfer, plus on sent le prix psychologique que cela exige d’elle. Et c’est ce qui rend toute l’intrigue aussi douloureuse et captivante à suivre.

À mesure que les masques tombent et que les vérités éclatent, HELL’S LAKE - CRESCENDO devient bien plus qu’une simple romance sombre. C’est une descente progressive dans un univers où la violence dévore tout : les certitudes, les liens, l’innocence… jusqu’à laisser les personnages, et nous lecteurs, complètement épuisés émotionnellement.

Les personnages

Isée : Isée m’a énormément marquée. Parce qu’elle n’est pas cette héroïne forte écrite pour donner l’illusion du girl power sans profondeur. Elle souffre. Elle doute. Elle craque parfois. Mais elle continue d’avancer malgré tout.

Elle entre dans cet univers avec une certaine naïveté, même si elle a grandi auprès des Hell’s Lake. Elle croit connaître ce monde, jusqu’au moment où elle se retrouve réellement confrontée à sa violence. Et c’est là que son personnage devient fascinant. Plus l’histoire avance, plus on voit son innocence se fissurer.

Elle endure énormément, autant physiquement que psychologiquement, mais elle refuse qu’on décide à sa place. Et honnêtement, certaines scènes avec elle sont presque douloureuses à lire tant on ressent sa fatigue émotionnelle. Ce que j’ai adoré aussi, c’est qu’elle reste profondément humaine. Elle n’est ni invincible ni froide. Elle aime fort. Elle agit parfois impulsivement. Elle veut sauver les autres avant elle-même. Et dans un univers aussi brutal, cette sensibilité devient presque une faiblesse mortelle.

Kieran : Kieran… sincèrement, ce personnage est un problème à lui tout seul. (il faut le dire)

C’est typiquement le genre d’homme qu’on devrait détester du début à la fin. Sadique. Violent. Cruel. Insupportable par moments. Et pourtant, impossible de détourner les yeux de lui. Chaque apparition de Kieran apporte une tension immédiate. Il domine littéralement les scènes dans lesquelles il apparaît. On ne sait jamais s’il va protéger Isée ou la briser davantage. Et cette ambiguïté constante rend leur dynamique complètement addictive.

Ce que j’ai trouvé particulièrement réussi, c’est la manière dont Alyxia Fall construit son personnage sans jamais chercher à l’excuser totalement. Kieran reste dangereux. Même lorsqu’il devient plus vulnérable, il conserve cette noirceur profondément ancrée en lui.

La relation entre lui et Isée est loin d’être saine. Et le roman ne prétend jamais le contraire. C’est une relation violente émotionnellement, chaotique, parfois même destructrice. Mais c’est justement cette intensité qui rend leur connexion aussi captivante. Il y a des regards, des gestes, des phrases qui frappent plus fort qu’une scène entière d’action.

Et puis cette façon qu’il a de constamment repousser Isée tout en gravitant autour d’elle… c’est douloureux. Frustrant. Magnétique.

La plume d'Alyxia

Ce qui marque immédiatement dans HELL’S LAKE - CRESCENDO, c’est cette capacité à immerger totalement le lecteur dans son atmosphère. La narration ne se contente jamais de raconter les événements : elle les fait ressentir. Chaque scène semble chargée d’une tension presque physique, au point de rendre certaines pages réellement oppressantes.

Le roman possède une écriture extrêmement sensorielle. On ressent la fatigue des corps après l’entraînement. La douleur des coups. La nervosité avant une mission. L’angoisse qui monte dans les silences. Tout paraît tangible. L’univers des Hell’s Lake devient rapidement quelque chose que l’on ne lit plus simplement de l’extérieur : on a l’impression d’y être enfermé avec les personnages.

Ce qui fonctionne particulièrement bien, c’est la manière dont le récit alterne constamment entre violence brute et tension émotionnelle plus intime. Certaines scènes explosent dans une brutalité presque chaotique, tandis que d’autres prennent le temps de laisser respirer les émotions, les regards ou les non-dits. Ce contraste rend l’ensemble encore plus percutant, parce qu’il crée une fatigue émotionnelle très similaire à celle vécue par les personnages eux-mêmes.

Les dialogues jouent également un rôle énorme dans cette immersion. Ils sont secs, incisifs, parfois extrêmement cruels, mais gardent toujours quelque chose de naturel. Les échanges ne donnent jamais l’impression d’être artificiellement dramatiques. Au contraire, ils renforcent constamment les rapports de force, la tension psychologique ou les émotions enfouies sous la colère et la violence.

L’écriture réussit aussi à retranscrire parfaitement l’ambiance du gang et toute la noirceur qui l’accompagne. Les couloirs du QG paraissent froids et étouffants. Les scènes de missions dégagent une tension constante. Même les moments de calme gardent quelque chose d’inquiétant, comme si le danger n’était jamais réellement loin. Cette sensation d’insécurité permanente devient presque une composante du décor.

Et puis il y a cette façon très marquante de décrire la violence émotionnelle. Les blessures psychologiques prennent autant de place que les affrontements physiques. Certaines scènes laissent un véritable malaise tant elles retranscrivent bien la peur, l’épuisement mental ou la sensation d’être progressivement détruit de l’intérieur. Le récit ne cherche jamais à rendre cet univers beau. Il le montre dans toute sa brutalité, mais sans tomber dans la surenchère gratuite.

Ce qui rend l’ensemble aussi fort, c’est aussi le rythme. Le roman sait exactement quand accélérer, quand frapper fort, quand ralentir juste assez pour laisser une émotion s’installer avant de replonger immédiatement dans quelque chose de plus sombre. Cette montée constante de tension donne au récit un côté presque addictif : on tourne les pages avec cette impression permanente qu’un drame est sur le point d’éclater.

Il y a également quelque chose de très visuel dans cette écriture. Certaines scènes restent gravées comme des images : les regards épuisés après un entraînement, le sang sur les mains, les silences après une dispute, les confrontations où chaque mot ressemble à une menace. Tout est décrit avec suffisamment de précision pour rendre les scènes vivantes, sans jamais casser le rythme du récit.

Et au milieu de toute cette noirceur, le roman conserve parfois une forme de poésie brutale. Pas une poésie douce ou réconfortante. Une poésie plus froide, plus douloureuse, qui naît dans les blessures des personnages, dans leurs contradictions, dans leur manière de s’accrocher les uns aux autres alors que tout autour d’eux menace de s’effondrer.

C’est ce mélange entre violence, tension psychologique et émotion brute qui rend la lecture aussi marquante. Une fois plongé dans HELL’S LAKE - CRESCENDO, il devient difficile d’en sortir complètement indemne.

La scène bonus du format poche

Petit aparté obligatoire pour la scène bonus exclusive du format poche : je l’ai adorée.

Vraiment.

Après toute la violence émotionnelle du roman, retrouver les personnages une dernière fois avait quelque chose de presque réconfortant voir même de plus léger. La scène apporte une touche plus légère, plus amusante, sans perdre l’identité des personnages.

On retrouve cette dynamique qu’on aime tant, ces échanges piquants, cette tension toujours présente… mais avec ce petit goût de dernier au revoir qui fait autant sourire que souffrir.

Et honnêtement ? Ça m’a frustrée dans le meilleur sens du terme. Parce que cette scène m’a surtout donné envie d’un nouveau tome immédiatement. J’aurais voulu rester encore avec eux. Les voir évoluer davantage. Replonger une fois encore dans cet enfer émotionnel qu’est Hell’s Lake.

C’est le genre de bonus qui paraît court uniquement parce qu’on refuse de quitter les personnages. (petite pensée pour maman Whyte ... ToT)

Mon dernier mot

HELL’S LAKE : CRESCENDO est le genre de lecture qui ne laisse absolument aucun répit.

C’est une histoire violente, sombre, parfois même étouffante dans ce qu’elle fait vivre à ses personnages. Pourtant, impossible de décrocher. Plus les pages avancent, plus le roman devient addictif, jusqu’à nous enfermer complètement dans son univers. Cette ambiance mafieuse oppressante, cette tension permanente entre les gangs, cette sensation que tout peut exploser à n’importe quel moment… tout contribue à rendre la lecture presque viscérale.

Mais ce qui fait réellement la force du récit, ce sont ses personnages.

Évidemment, Isée et Kieran occupent une place centrale et portent une énorme partie de la charge émotionnelle du roman. Leur relation est douloureuse, chaotique, intense. Elle détruit autant qu’elle attire. Chaque confrontation entre eux laisse une empreinte. Chaque moment plus tendre paraît fragile, presque dangereux dans un univers pareil. Et honnêtement, peu de duos arrivent à transmettre une tension émotionnelle aussi constante.

Mais ce qui m’a aussi énormément marquée, c’est que le roman ne repose jamais uniquement sur eux.

Et c’est peut-être mon seul regret dans cette chronique : ne pas avoir pu parler de tous les personnages autant qu’ils le mériteraient.

Parce que Luca… Luca, c’est mon bébou, vraiment. Derrière son rôle d’héritier des Hell’s Lake, il apporte énormément au récit. Il y a chez lui quelque chose de profondément humain malgré la violence du monde dans lequel il évolue. Sa relation avec Isée est touchante, sincère, douloureuse aussi par moments. Et même lorsqu’il n’est pas au centre d’une scène, sa présence reste importante. Il représente une forme d’attache émotionnelle dans un univers qui broie constamment les gens.

Emily mérite aussi d’être mentionnée. Elle apporte autre chose au récit. Une présence qui équilibre parfois certaines scènes plus lourdes émotionnellement, sans jamais perdre sa propre profondeur. Elle ne donne jamais l’impression d’être là pour décorer. Au contraire, elle existe réellement dans l’histoire avec sa personnalité, ses réactions, ses liens avec les autres.

Et Knox… honnêtement, lui aussi fait partie de ces personnages qui marquent rapidement. Même les personnages secondaires possèdent une vraie identité, une utilité, une présence. Aucun ne semble oublié ou simplement décoratif. Chacun apporte quelque chose à l’univers des Hell’s Lake, que ce soit à travers les dynamiques du gang, les tensions internes ou les liens émotionnels qui se créent au fil du récit.

C’est d’ailleurs ce qui rend la scène bonus du format poche aussi agréable à découvrir. Retrouver tout ce petit monde une dernière fois fait énormément de bien après l’intensité émotionnelle du roman principal. Ce bonus donne presque l’impression de rentrer une dernière fois au QG, de retrouver cette ambiance, ces interactions, ces personnages auxquels on s’est attaché parfois malgré nous.

Et franchement ? Ça fait autant sourire que souffrir.

Parce qu’on réalise surtout qu’on n’a pas envie de quitter cet univers. Même après toute la douleur qu’il inflige.

Ce livre m’a mise en colère. M’a frustrée. M’a brisé le cœur à plusieurs reprises. Certaines scènes m’ont réellement laissée avec cette sensation de vide après avoir refermé le chapitre. Et malgré ça, ou peut-être justement à cause de ça, cette lecture m’a complètement obsédée.

HELL’S LAKE : CRESCENDO ne se contente pas d’être une dark romance de plus. C’est une histoire qui s’infiltre lentement sous la peau. Une histoire qui fatigue émotionnellement, qui malmène ses personnages comme ses lecteurs, mais qui laisse aussi une empreinte durable une fois le livre terminé.

Et honnêtement… quitter les Hell’s Lake a eu un goût de manque.

Juste pour ça, Merci Alyxia !

Synopsis.

Après la mort d’un de leur enforcer, les Sons ont plus que jamais besoin de l’alliance avec les Devils. Si tout semble désigner les gangs de Chicago, la vérité n’est pas toujours là où on l’attend. Bien décidés à se venger, la tête de mort couronnée et les diables sont prêts à mettre la ville à feu et à sang pour trouver les coupables.

De leur côté, Maddison et Skye tentent de naviguer parmi les hommes qui les entourent, et ce, dans une atmosphère de dangers… et surtout de mensonges. Leurs passés liés les rattrapent toutes les deux et leur promettent des réponses teintées de douleur.

La guerre déclarée... rien ne sera plus comme avant.

Mon avis.

Avant-propos

Je pense qu’avant de parler de The Shadow Of Lies - Sickened Truth, il faut déjà accepter une chose : cette saga ne fait pas semblant.

Depuis le premier tome, TSOL nous plonge dans un univers biker sombre, violent, tendu, où les secrets ne dorment jamais très longtemps et où chaque vérité arrachée semble coûter un morceau d’âme. Avec ce troisième tome, Lisa Barthelet continue de creuser dans la douleur, dans les mensonges, dans les non-dits et dans cette guerre silencieuse qui menace d’exploser à chaque chapitre.

Et clairement… ce tome ne laisse aucun répit.

On reprend après un événement lourd, brutal, qui a profondément secoué les Sons. La mort d’un de leurs enforcers pèse sur tout le récit, sur les alliances, sur les tensions, sur les décisions à venir. Les Sons ont plus que jamais besoin des Devils, et cette alliance prend une importance capitale dans un climat où la vengeance devient presque une évidence.

Mais dans TSOL, la vérité n’est jamais simple. Elle se cache, elle se tord, elle ment, elle attend son heure.

Et c’est exactement ce qui rend ce tome aussi prenant.

Les trigger warnings

Avant toute chose, il est vraiment important de parler des trigger warnings, parce que Sickened Truth reste une romance sombre, ancrée dans un univers biker dur, brutal et moralement gris.

On y retrouve de la violence physique, du sang, des armes, des scènes de sexe explicites, des meurtres, des mentions de meurtres, du deuil, un enterrement, du langage grossier, du mensonge, du harcèlement, du voyeurisme, des comportements autodestructeurs, du consentement flou, ainsi que des mentions de stérilisation.

Ce n’est pas un tome doux. Ce n’est pas une lecture confort. C’est un roman qui secoue, qui dérange parfois, qui serre la gorge, et qui assume pleinement la noirceur de son univers.

Mais ce que j’apprécie avec TSOL, c’est que cette violence n’est pas juste là pour choquer. Elle fait partie du monde dans lequel évoluent les personnages. Elle façonne leurs réactions, leurs traumatismes, leurs mécanismes de défense, leurs silences, leurs choix parfois discutables, parfois terriblement humains.

On sent que chaque personnage porte quelque chose. Une blessure. Une faute. Une peur. Un passé qui refuse de rester enterré.

Et dans ce tome, cette impression est encore plus forte.

Le scenario & l'intrigue de fond

Dans Sickened Truth, l’intrigue s’inscrit immédiatement dans une tension déjà explosive. La perte d’un enforcer agit comme un véritable déclencheur, poussant les Sons à vouloir des réponses… mais surtout un coupable. Très vite, la logique de vengeance prend le dessus, renforçant l’importance de leur alliance avec les Devils dans un climat où chaque décision peut faire basculer la situation vers une guerre ouverte.

Ce qui rend le roman particulièrement prenant, c’est la manière dont il joue avec les apparences. Les premières pistes semblent évidentes, presque trop, et c’est justement là que le doute s’installe. L’enquête devient alors bien plus qu’un simple fil conducteur : elle plonge le lecteur dans une mécanique de suspicion constante. On analyse, on relie, on questionne, sans jamais être totalement certain de ce que l’on comprend. Le récit ne donne jamais toutes les clés, et c’est précisément ce manque qui le rend aussi addictif.

En parallèle, l’intrigue de fond autour du passé de Maddie continue de se dévoiler progressivement. Le roman revient sur les événements liés à sa famille avec une grande retenue, distillant des éléments au compte-gouttes. Chaque révélation apporte un début de réponse, mais soulève aussitôt de nouvelles interrogations. La question n’est alors plus seulement de comprendre ce qui s’est passé, mais de savoir si l’on peut réellement faire confiance à ce que l’on découvre.

Cette double dynamique, entre enquête actuelle et passé encore trouble, fonctionne particulièrement bien. D’un côté, une tension extérieure, brutale, liée à la vengeance et aux conflits entre clans. De l’autre, une tension plus intime, centrée sur Maddie, ses blessures et les vérités qu’elle cherche à affronter. Les deux se croisent et se nourrissent, renforçant cette impression que chaque révélation, qu’elle soit personnelle ou stratégique, peut devenir une arme.

Le rythme, lui, ne faiblit jamais. Même dans les moments plus calmes, une menace plane en permanence. Le roman maintient une pression constante, jouant sur les silences, les non-dits et cette sensation que quelque chose échappe toujours, que tout n’est pas encore visible.

Au final, Sickened Truth construit une intrigue dense, tendue et maîtrisée, qui donne l’impression d’avancer tout en entretenant le flou. Les réponses se rapprochent, mais elles ne promettent rien de rassurant. Au contraire, tout laisse penser que ce qui attend les personnages, et le lecteur, sera encore plus brutal.

Et clairement, tout est en place pour que la suite fasse exploser ce qui tient encore debout.

Les personnages

L’un des grands points forts de Sickened Truth, c’est la manière dont les personnages continuent d’évoluer sans jamais perdre leur complexité. Ce troisième tome ne se contente pas de les replacer dans un contexte de guerre, de vengeance et de secrets : il vient aussi gratter sous la surface, révéler de nouvelles failles, accentuer certaines zones d’ombre et montrer à quel point chacun avance avec ses propres blessures.

Dans TSOL, personne n’est complètement stable, complètement sain ou complètement innocent. Et c’est précisément ce qui rend ce groupe aussi fascinant à suivre. Chacun réagit à la violence, aux mensonges et aux pertes avec ses propres mécanismes : certains se ferment, d’autres attaquent, certains protègent trop fort, d’autres s’accrochent à ce qu’ils peuvent. Ce tome permet donc d’explorer davantage leurs dynamiques, leurs loyautés et leurs limites.

Maddie : Maddie reste l’un des cœurs émotionnels de la saga. Dans Sickened Truth, elle évolue dans un environnement où tout semble instable : les alliances, les vérités qu’on lui donne, celles qu’on lui cache peut-être, les hommes qui gravitent autour d’elle, mais surtout son propre passé, qui continue de peser lourdement sur le présent.

Ce que j’aime chez elle, c’est qu’elle n’est jamais écrite comme une héroïne invincible. Maddie avance avec ses failles, ses peurs, ses réactions parfois impulsives, parfois plus fermées. Elle cherche à tenir debout, même lorsque tout autour d’elle menace de s’effondrer. Sa force ne vient pas d’une absence de faiblesse, mais justement de sa capacité à continuer malgré ce qu’elle porte.

Dans ce tome, son besoin de réponses devient encore plus palpable. Elle veut comprendre, elle veut savoir, mais on sent aussi qu’une partie d’elle redoute ce que ces vérités pourraient lui coûter. Et dans un univers comme TSOL, apprendre la vérité n’a jamais rien d’anodin. Chaque réponse peut devenir une blessure supplémentaire, chaque révélation peut fissurer un peu plus ce qu’elle tente de reconstruire.

C’est ce mélange entre détermination, peur et vulnérabilité qui rend son évolution aussi prenante.

Skye : Skye prend elle aussi une place importante dans ce troisième tome. Elle évolue dans cette même atmosphère lourde, faite de danger, de mensonges et de vérités qui semblent toujours arriver trop tard ou trop douloureusement.

Ce qui la rend intéressante, c’est qu’elle apporte une autre forme de tension au récit. Elle n’a pas la même énergie que Maddie, ni la même manière d’encaisser les choses, mais elle possède elle aussi cette aura de personnage abîmé, pris dans un monde où la confiance est fragile et où chaque geste peut dissimuler autre chose.

Son passé semble lié à quelque chose de plus vaste. Il résonne avec celui de Maddie, s’y accroche par endroits, soulève des questions et donne envie d’en découvrir davantage. On sent qu’il y a encore beaucoup à comprendre autour d’elle : ce qu’elle sait, ce qu’elle tait, ce qu’elle a subi, mais aussi ce qu’elle pourrait encore révéler.

Skye intrigue parce qu’elle n’est jamais totalement lisible. Elle avance au milieu du chaos avec ses propres blessures, ses propres silences, et ce tome donne clairement envie de la suivre encore plus près.

Blaze : Dans Sickened Truth, il incarne cette énergie brûlante, instinctive et dangereuse qui colle parfaitement à l’ambiance du tome. Il y a chez lui une tension permanente, une forme de colère sous la peau, comme si tout pouvait exploser à n’importe quel moment. Avec la menace qui plane sur les Sons, la vengeance qui gronde et les alliances qui se resserrent, Blaze trouve naturellement sa place dans cette atmosphère électrique.

Mais ce qui le rend vraiment intéressant, c’est qu’il ne se limite pas à son impulsivité. Ce tome continue de montrer ce qu’il y a sous la surface : ses contradictions, ses attachements, ses réactions viscérales face à ce qui menace les siens. Blaze est dur, parfois inquiétant, mais il possède aussi cette loyauté féroce propre aux Sons avec la force d'un Devils.

Il fait partie de ces personnages qu’on ne peut pas ranger dans une case simple. Il peut être brutal, intense, excessif, mais jamais vide. La loyauté est peut-être l’une des choses les plus précieuses… mais aussi l’une des plus dangereuses.

Jasper : Jasper gagne vraiment en présence dans ce tome. En tant que vice-président des Devils, il n’est pas seulement là pour seconder Augie ou occuper une place hiérarchique dans le club. Il agit, il observe, il protège (un peu trop), il s’implique dans les événements, même lorsqu’il lui manque encore certaines réponses.

Ce que j’aime chez Jasper, c’est qu’il apporte une forme de légèreté dans l’univers des Devils. Pas une légèreté naïve ou innocente, évidemment - on reste dans TSOL, donc personne ne vient distribuer des cookies en chantant au milieu du chaos - mais il a une énergie différente. Sa présence crée parfois une sensation de stabilité, notamment autour de Maddie, comme s’il offrait une respiration dans un monde qui ne cesse de se refermer sur elle.

Pour autant, Jasper n’est pas un personnage doux ou parfaitement rassurant. Sa protection a quelque chose de très intense, parfois possessif, presque obsessionnel ( car à ce stade on depasse l'obsession). Il protège ce qui compte pour lui, mais cette protection peut aussi révéler une facette plus violente, plus sombre, plus dangereuse. Et c’est justement ce contraste qui le rend intéressant.

Il apporte de la lumière par moments, mais une lumière qui projette aussi ses propres ombres. Jasper intrigue parce qu’il semble toujours avoir encore quelque chose à dévoiler, quelque chose de plus profond derrière son rôle, ses réactions et sa manière de veiller sur ceux qu’il considère comme importants.

Augie : Augie, président local des Devils, est plus en retrait dans ce tome, mais son absence relative ne le rend pas moins important. Au contraire, il reste une présence qui pèse, notamment parce qu’il demeure très présent dans l’esprit de Maddie. Même lorsqu’il n’occupe pas le devant de la scène, son influence continue de se faire sentir.

Ce troisième tome permet surtout de percevoir une facette plus sombre de lui. Augie apparaît plus violent, plus possessif, plus marqué par une noirceur qui correspond davantage à la Maddie du présent. Là où Jasper peut apporter une forme de stabilité plus accessible, Augie représente quelque chose de plus brut, de plus dangereux, presque plus viscéral.

Il accepte l’alliance avec les Sons parce que la situation l’exige, et cela montre aussi son sens des priorités en tant que président. Malgré les failles de son club, malgré ce qui peut fragiliser les Devils de l’intérieur, il reste capable de prendre position lorsque la menace devient trop grande. Il sait que la guerre qui approche ne laissera personne intact, et il agit en conséquence.

Augie n’a pas besoin d’être constamment au premier plan pour marquer le récit. Sa place est plus silencieuse, plus lourde, mais elle reste essentielle. Il incarne cette part des Devils où l’autorité, la violence, la possession et les failles internes se mélangent dangereusement.

Titan : Titan reste une figure marquante de ce tome. Il dégage une force brute, une autorité naturelle, quelque chose de massif dans sa présence. Mais ce qui fonctionne avec lui, c’est que le récit ne le réduit pas simplement à l’image du biker imposant et dangereux.

Dans Sickened Truth, Titan continue de laisser entrevoir ses nuances. On perçoit ses réactions face aux pertes, aux menaces, aux décisions nécessaires, mais aussi cette tension permanente entre contrôle et explosion. Il est de ceux qui peuvent garder la tête froide… jusqu’au moment où la situation exige de franchir une ligne.

Et c’est là qu’il devient particulièrement intéressant. Titan incarne une loyauté puissante, presque écrasante. Il est capable de tout pour protéger les siens, mais cette capacité à tout faire est aussi ce qui le rend dangereux. Dans un contexte où la guerre semble inévitable, ce genre de personnage prend forcément une place centrale.

Avec lui, on sent que la protection et la violence sont deux faces d’une même pièce.

Riley : Le retour de Riley est l’un des éléments les plus intéressants de ce tome. Il est davantage présent, et cela permet d’en apprendre un peu plus sur lui, mais aussi sur sa relation avec Maddie. Leur rapprochement ne tombe pas de nulle part, et c’est justement ce qui le rend crédible.

Ce lien se construit avec prudence, avec retenue, à leur rythme. Il y a quelque chose de délicat dans leur dynamique, sans que cela devienne doux au sens classique du terme. On reste dans TSOL : ici, même les rapprochements ressemblent parfois à des équilibres précaires sur un champ de mines émotionnel.

Mais c’est aussi ce qui rend leur relation intéressante. Riley n’essaie pas de brusquer les choses. Il apporte une présence différente à Maddie, peut-être une forme d’équilibre, une proximité plus posée, plus attentive à ses blessures. Leur lien avance doucement, sans forcer les étapes, et dans un univers aussi chaotique, cette retenue fait presque du bien.

Ce rapprochement n’est clairement pas anodin. Il pèse dans le récit, il intrigue, et il donne envie de surveiller la suite de très près. (oui je ship Madley)

Les autres personnages

Autour de ce noyau central, les autres personnages continuent eux aussi d’enrichir l’univers. Qu’ils appartiennent aux Sons ou aux Devils, ils donnent de l’épaisseur à cette atmosphère de clans, d’alliances, de loyautés fragiles et de tensions permanentes.

Et petit coup de cœur personnel pour les passages avec Diesel. Sa présence apporte un peu plus de matière autour du chapitre de Detroit, tout en laissant entrevoir quelque chose de plus large. On sent presque les prémices d’une nouvelle dynamique, peut-être même d’une future saga, et franchement, ça donne envie d’en savoir plus.

C’est aussi l’une des forces de TSOL : même les personnages qui gravitent autour du groupe principal ne donnent jamais l’impression d’être inutiles. Ils élargissent l’univers, nourrissent les enjeux et donnent cette impression que chaque club, chaque chapitre, chaque alliance possède sa propre histoire prête à exploser à son tour.

La plume et le rythme

Derrière le pseudo de Lisa Barthelet, on retrouve le duo composé de Lisa et Caroline (qu'on ne présente plus ici), et une fois encore, elles prouvent à quel point elles savent manier les univers sombres, les tensions émotionnelles et les intrigues qui se construisent par couches successives.

Dans Sickened Truth, leur plume reste fluide, immersive et terriblement addictive. C’est le genre d’écriture qui nous attrape dès les premières pages et qui ne nous lâche plus vraiment. Même quand ce qu’on lit est dur, même quand l’ambiance devient lourde, même quand certaines révélations serrent la gorge, on continue. Parce que le récit est construit de manière à nous donner envie d’avancer, de comprendre, de savoir ce qui se cache derrière chaque silence, chaque réaction, chaque détail.

Ce que j’aime particulièrement dans cette saga, c’est cette capacité à installer une tension constante sans jamais donner l’impression d’en faire trop. Les autrices savent doser l’action, les moments plus intimes, les révélations, les scènes plus brutales et les respirations émotionnelles. Rien ne semble posé au hasard. Chaque scène a son importance, chaque échange peut cacher quelque chose, chaque comportement peut devenir une piste. Et dans un tome comme celui-ci, où les mensonges, la vengeance et les secrets prennent autant de place, cette précision rend la lecture encore plus prenante.

Le rythme, lui, est clairement l’un des grands points forts du roman. Sickened Truth se dévore. Vraiment. Il n’y a aucun temps mort. L’intrigue avance vite, mais sans jamais donner l’impression d’être précipitée. Les événements s’enchaînent avec efficacité, les tensions montent progressivement, les réponses arrivent au compte-gouttes, et les questions deviennent de plus en plus lourdes à mesure que les chapitres passent.

J’ai adoré cette sensation de danger permanent. Même lorsqu’il ne se passe pas une scène d’action pure, on sent que quelque chose gronde en arrière-plan. Une menace. Une vérité. Une trahison. Une guerre prête à avaler tout le monde. Le roman maintient cette pression sourde du début à la fin, comme si tout pouvait exploser à n’importe quel moment.

Et c’est exactement ce qui rend la lecture aussi addictive.

On se dit : Allez, encore un chapitre. Puis encore un. Puis encore un.

Et soudain, il est beaucoup trop tard, le cœur bat trop vite, et on se demande pourquoi on s’inflige ça volontairement.

La réponse est simple : parce que c’est beaucoup trop bon.

Mais au-delà du rythme et de l’efficacité narrative, ce tome confirme aussi la force émotionnelle de la plume. Lisa et Caroline ne se contentent pas de faire avancer une intrigue sombre et violente. Elles continuent d’explorer la noirceur de leurs personnages, leurs failles, leurs traumatismes, leurs mécanismes de survie, leurs contradictions. Personne n’est totalement propre. Personne n’est vraiment sauvé. Personne n’est à l’abri de ses propres mensonges ou de ceux des autres.

Et pourtant, malgré cette noirceur, les personnages restent profondément captivants. Ils ne sont jamais réduits à leur violence, à leurs erreurs ou à leur passé. Ils évoluent, ils se fissurent, ils dévoilent de nouvelles facettes, parfois plus sombres, parfois plus vulnérables. Ce tome permet justement d’aller encore plus loin dans cette exploration, en montrant que chaque personnage porte quelque chose de lourd, quelque chose qui peut influencer ses choix, ses relations et sa manière de survivre dans cet univers.

La plume accompagne parfaitement cette atmosphère : sombre, nerveuse, parfois brutale, mais toujours fluide et émotionnelle. Elle donne du relief aux scènes de tension comme aux moments plus silencieux. Elle rend l’univers biker crédible, dangereux, étouffant, tout en laissant suffisamment de place aux émotions pour que l’on reste attaché aux personnages, même lorsqu’ils nous font peur, même lorsqu’ils nous agacent, même lorsqu’ils prennent des décisions discutables.

C’est pour cela que TSOL fonctionne aussi bien. Parce que ce n’est pas seulement une saga sombre avec des bikers, de la violence et des secrets. C’est une histoire qui nous garde prisonniers de son ambiance, de ses personnages et de ses mystères. Une saga qui sait exactement comment nous frustrer, nous faire douter, nous briser un peu, puis nous donner envie de replonger malgré tout.

Et avec ce troisième tome, Lisa et Caroline frappent encore fort. Très fort.

Ma conclusion

The Shadow Of Lies – Sickened Truth s’impose comme un troisième tome intense, sombre et particulièrement marquant. Loin de se contenter de faire avancer l’intrigue, il vient densifier tout ce que la saga a déjà construit : l’univers gagne en profondeur, les tensions s’accentuent et les blessures des personnages deviennent encore plus visibles.

On retrouve avec plaisir, et un peu de souffrance, soyons honnêtes, Maddie, Skye, Blaze, Jasper, Augie, Titan et Riley, tous en pleine évolution. Aucun d’eux n’est figé : chacun se révèle davantage, entre zones d’ombre, fragilités et réactions parfois brutales. C’est cette complexité, cette impression que tout peut basculer à tout moment, qui rend leur dynamique aussi captivante.

L’intrigue, elle, repose sur une double tension particulièrement efficace. D’un côté, l’enquête autour de la mort d'un des personnage secondaire (ToT) maintient une pression constante, alimentant les soupçons et le besoin de comprendre. De l’autre, le passé de Maddie continue de se dévoiler par fragments, apportant des réponses… sans jamais réellement apaiser les doutes. Le récit avance ainsi dans un équilibre subtil entre révélations et incertitudes, donnant sans cesse l’impression d’approcher la vérité tout en la laissant hors de portée.

Ce qui fait la force du roman, c’est aussi son rythme. Sickened Truth ne laisse aucun temps mort. Même dans les moments plus calmes, une tension sourde persiste, comme si quelque chose attendait de surgir. Le lecteur reste constamment en alerte, porté par une narration fluide et une montée en pression parfaitement maîtrisée. Résultat : on enchaîne les chapitres sans vraiment s’en rendre compte… jusqu’à réaliser qu’il est beaucoup trop tard pour être raisonnable.

Mais il faut le dire clairement : ce tome fait mal.

Il est dur, émotionnellement chargé, parfois brutal, et joue avec les nerfs du lecteur du début à la fin. Chaque réponse semble entraîner une nouvelle question, chaque certitude vacille, et plus on avance, plus on sent que tout se resserre autour des personnages.

Jusqu’au final.

Et là… difficile de rester calme.

Sans trop en dire, cette fin s’inscrit parfaitement dans la lignée de la saga : tendue, frustrante, brûlante, et surtout terriblement efficace. Elle laisse ce sentiment très particulier d’avoir avancé… sans jamais être réellement rassuré. Les pièces commencent à s’assembler, mais l’ensemble reste instable, prêt à exploser à tout moment.

Au final, Sickened Truth confirme toute la puissance de TSOL. Une suite immersive, exigeante, qui ne ménage ni ses personnages ni ses lecteurs, et qui maîtrise parfaitement l’art de frustrer juste assez pour donner une seule envie : plonger dans la suite.

Pour l’intensité émotionnelle

Parce que ce tome remue profondément.

Parce qu’il fait mal sans jamais être creux.

Parce qu’il joue avec les nerfs et le cœur en même temps.

Parce qu’on ressent le poids de chaque blessure.

Parce que la douleur des personnages sonne juste.

Parce que l’émotion ne tombe jamais dans le superficiel.

Parce qu’il y a une vraie tension affective du début à la fin.

Parce qu’on s’attache intensément aux personnages.

Parce que certaines scènes laissent une vraie empreinte.

Parce qu’on referme le roman avec quelque chose qui reste.

Pour la noirceur du roman

Parce que c’est une lecture sombre, assumée et marquante.

Parce que les traumatismes ne sont pas là pour faire joli.

Parce que le roman ose regarder l’horreur en face.

Parce que son ambiance est lourde, tendue et immersive.

Parce que la violence psychologique y a un vrai poids.

Parce que la noirceur sert le fond du récit.

Parce que rien n’est édulcoré inutilement.

Parce que le passé continue de contaminer le présent.

Parce que la souffrance a une vraie fonction narrative.

Parce que cette obscurité rend la lumière encore plus précieuse.

Pour l’intrigue de fond

Parce que l’histoire ne repose pas uniquement sur l’émotion.

Parce que la trame est pensée avec soin.

Parce que rien ne semble réellement laissé au hasard.

Parce que le manoir devient un point central fascinant.

Parce que le passé nourrit constamment l’intrigue présente.

Parce que les enjeux sont à la fois intimes et plus larges.

Parce que le récit sait où il va.

Parce que les révélations enrichissent vraiment l’ensemble.

Parce que le roman revient à la source du mal.

Parce que toute l’histoire donne une impression de cohérence.

Pour Malaki

Parce que Malaki est un personnage profondément marquant.

Parce qu’il porte le tome avec une force douloureuse.

Parce qu’il est brisé sans être réduit à ses blessures.

Parce qu’il est à la fois vulnérable et terriblement fort.

Parce que sa psychologie est travaillée avec finesse.

Parce que ses contradictions le rendent profondément humain.

Parce qu’il incarne une vraie douleur intérieure.

Parce qu’on a envie de le comprendre autant que de le protéger.

Parce que son évolution donne du poids au récit.

Parce qu’il fait partie de ces personnages qu’on n’oublie pas vite.

Pour Raphaëlle

Parce que Raphaëlle touche par sa force intérieure.

Parce qu’elle n’est jamais juste définie par son passé.

Parce qu’elle apporte une intensité émotionnelle très forte.

Parce qu’elle existe avec ses propres fêlures et sa propre voix.

Parce qu’elle incarne une forme de résilience très juste.

Parce que son lien avec Malaki est bouleversant.

Parce qu’elle dégage quelque chose de profondément ancré.

Parce qu’elle est forte sans être lissée.

Parce qu’elle enrichit le roman à chaque apparition.

Parce qu’elle participe pleinement à l’âme du récit.

Pour Adar

Parce qu’Adar est une présence forte et rassurante.

Parce qu’il apporte une vraie stabilité au récit.

Parce qu’il incarne une protection précieuse.

Parce qu’il n’efface pas la douleur mais aide à la porter.

Parce qu’il équilibre magnifiquement la noirceur du tome.

Parce que sa loyauté fait du bien à lire.

Parce qu’il renforce la beauté des liens du trio.

Parce qu’il apporte une humanité essentielle à l’histoire.

Parce qu’il compte émotionnellement autant que narrativement.

Parce qu’il rend certaines scènes encore plus fortes.

Pour les autres personnages et les enjeux autour d’eux

Parce que Dyklan dégage une vraie force d’Alpha.

Parce que son rôle apporte de l’ampleur au récit.

Parce que sa volonté de protéger les siens renforce les enjeux.

Parce que les personnages secondaires ne sont pas là pour décorer.

Parce que chacun apporte quelque chose à l’univers.

Parce que les dynamiques entre meutes ajoutent de la tension.

Parce que les rôles de chacun paraissent utiles et incarnés.

Parce que les présences autour du trio enrichissent vraiment l’histoire.

Parce que les rapports de pouvoir sont intéressants à suivre.

Parce que l’univers paraît vivant grâce à eux.

Pour la romance et les liens

Parce que la dimension relationnelle est essentielle.

Parce que les liens ont du poids.

Parce que la romance n’adoucit pas artificiellement le récit.

Parce que l’attachement entre les personnages est palpable.

Parce que les relations sont construites sur du vécu.

Parce que les cicatrices partagées donnent une profondeur rare aux liens.

Parce que l’émotion passe aussi beaucoup par les silences.

Parce que certaines interactions sont déchirantes.

Parce qu’on croit à ce qui unit ces personnages.

Parce que leurs liens sont aussi une manière de survivre.

Pour la plume et le rythme

Parce que la plume à quatre mains est remarquablement fluide.

Parce qu’on ne ressent pas de cassure dans l’écriture.

Parce que la narration est immersive.

Parce que les émotions circulent avec naturel.

Parce que les scènes s’enchaînent avec efficacité.

Parce que le rythme est excellent.

Parce qu’il n’y a pas de vraie longueur.

Parce qu’on a toujours envie de lire le chapitre suivant.

Parce que les révélations sont bien dosées.

Parce que c’est un vrai page-turner.

Pour ce que ce tome apporte à la saga

Parce qu’il répond à des questions laissées en suspens.

Parce qu’il approfondit ce que le tome 1 avait amorcé.

Parce qu’il donne encore plus de sens au parcours des personnages.

Parce qu’il éclaire les zones d’ombre avec intelligence.

Parce qu’il développe mieux la psychologie de chacun.

Parce qu’il renforce l’impact émotionnel global de la saga.

Parce qu’il donne une vraie ampleur à l’histoire de Malaki et Raphaëlle.

Parce qu’il offre une conclusion forte au trio central.

Parce qu’il termine cette partie du récit avec cœur.

Pour l’ambiance sombre et immersive

1. Parce que l’univers est immédiatement oppressant. 2. Parce qu’on sent dès les premières pages que cette lecture ne sera pas de tout repos. 3. Parce que l’ambiance est brute, dense et prenante. 4. Parce que la noirceur du roman n’est jamais décorative. 5. Parce que l’univers de meute dégage une vraie tension. 6. Parce que le danger semble présent partout. 7. Parce que le roman donne cette impression constante d’instabilité. 8. Parce que la violence du monde raconté est palpable. 9. Parce que l’atmosphère est aussi sauvage que suffocante. 10. Parce qu’on plonge dans une urban fantasy qui ne fait pas semblant.

Pour la force du scénario

11. Parce que l’histoire repose sur une vraie intrigue de fond. 12. Parce que rien ne semble réellement laissé au hasard. 13. Parce que les secrets nourrissent le récit sans l’alourdir. 14. Parce que l’intrigue donne envie de tourner les pages sans s’arrêter. 15. Parce que le résumé intrigue déjà, mais que le contenu va plus loin. 16. Parce que le roman ne se repose pas uniquement sur ses thèmes choc. 17. Parce que les tensions entre les meutes ajoutent de l’épaisseur au récit. 18. Parce qu’il y a un vrai travail sur les rapports de domination. 19. Parce que le passé des personnages alimente intelligemment le présent. 20. Parce que le livre ouvre énormément de pistes pour la suite.

Pour Raphaëlle

21. Parce que Raphaëlle est une héroïne profondément marquante. 22. Parce qu’elle est brisée sans être réduite à sa douleur. 23. Parce que sa reconstruction est l’un des plus beaux aspects du roman. 24. Parce qu’elle est touchante sans être lisse. 25. Parce qu’elle est fragile sans être effacée. 26. Parce qu’elle reste forte, même quand tout en elle vacille. 27. Parce que son évolution est crédible, douloureuse et émouvante. 28. Parce qu’on s’attache sincèrement à elle. 29. Parce qu’on souffre avec elle à plusieurs reprises. 30. Parce qu’elle donne une vraie puissance émotionnelle au récit.

Pour Malaki

31. Parce que Malaki intrigue presque immédiatement. 32. Parce qu’il n’est pas juste le sauveur. 33. Parce qu’il possède ses propres blessures et ses propres ténèbres. 34. Parce qu’il reste difficile à cerner, et c’est précisément ce qui le rend fascinant. 35. Parce qu’il dégage une intensité rare. 36. Parce que ses silences comptent autant que ses paroles. 37. Parce que son lien avec Raphaëlle est chargé de sens. 38. Parce qu’il a cette aura trouble qu’on adore retrouver dans ce type de récit. 39. Parce qu’il porte lui aussi un poids émotionnel fort. 40. Parce qu’il laisse une vraie empreinte sur la lecture.

Pour la dynamique entre Raphaëlle et Malaki

41. Parce que leur lien n’a rien de simple ni de lisse. 42. Parce que leur relation est marquée par le trauma, la mémoire et la tension. 43. Parce qu’on est loin d’une romance facile. 44. Parce que leur proximité fait autant mal qu’elle captive. 45. Parce que leur histoire repose sur quelque chose de plus profond que l’attirance. 46. Parce qu’ils se répondent dans leurs blessures. 47. Parce que leur évolution commune intrigue énormément. 48. Parce que la tension émotionnelle entre eux fonctionne très bien. 49. Parce que leur relation soulève plus de questions qu’elle n’apporte de réponses immédiates. 50. Parce qu’on a envie de voir jusqu’où ce lien va les mener.

Pour les autres personnages

51. Parce qu’Adar est une présence forte et rassurante. 52. Parce qu’il apporte une vraie stabilité au récit. 53. Parce que Dyklan impose une autorité intéressante dans la dynamique de meute. 54. Parce que Lilou enrichit les interactions autour des personnages principaux. 55. Parce qu'elle ne passe clairement pas inaperçue. 56. Parce qu’Axel, mi-loup / mi-chasseur, a tout du personnage qu’on veut décortiquer. 57. Parce qu’Elsy apporte une présence attachante et presque réconfortante. 58. Parce que chaque personnage secondaire à son propre rôle à jouer. 59. Parce que Yahir et Niré éveillent déjà beaucoup d’intérêt pour la suite. 60. Parce que les personnages secondaires ne donnent jamais l’impression d’être inutiles.

Pour la richesse émotionnelle

61. Parce que le roman remue profondément. 62. Parce qu’il parle de reconstruction sans jamais la simplifier. 63. Parce qu’il montre des blessures qui ne disparaissent pas d’un claquement de doigts. 64. Parce que la douleur des personnages a du poids. 65. Parce que le trauma est traité comme une réalité persistante. 66. Parce que certaines scènes serrent réellement le cœur. 67. Parce qu’on ressent la peur, la tension et la détresse. 68. Parce qu’on ressent aussi l’espoir, même fragile. 69. Parce que les émotions ne sonnent jamais creux. 70. Parce que le roman fait mal, mais dans le bon sens du terme pour ce genre de lecture.

Pour la plume des autrices

71. Parce que la plume à quatre mains est fluide et harmonieuse. 72. Parce qu’il n’y a pas de cassure gênante dans la narration. 73. Parce que le texte est efficace sans perdre son intensité. 74. Parce que les scènes émotionnelles sont bien portées. 75. Parce que la tension est très bien gérée. 76. Parce que le rythme donne envie d’enchaîner les chapitres. 77. Parce que la lecture est incroyablement addictive. 78. Parce que l’écriture sait aussi bien frapper fort que ralentir au bon moment. 79. Parce que la narration garde toujours une vraie cohérence. 80. Parce que c’est un vrai page-turner.

Pour tout ce que le roman promet pour la suite

81. Parce que beaucoup de zones d’ombre restent encore à explorer. 82. Parce que plusieurs personnages semblent cacher bien plus qu’on ne le croit. 83. Parce que le tome laisse place à de nombreuses interprétations. 84. Parce qu’on sent que certains passés n’ont pas encore tout révélé. 85. Parce que plusieurs dynamiques sont encore en train de se construire. 86. Parce que l’univers paraît plus vaste qu’il n’en a l’air au premier abord. 87. Parce que certaines révélations donnent envie de relire certains passages autrement. 88. Parce que le roman installe les bases de quelque chose de plus grand. 89. Parce qu’on devine déjà que les personnages n’ont pas fini de souffrir. 90. Parce qu’on veut comprendre où tout cela va mener.

Pour le ressenti global de lecture

Synopsis :

Après l’accident orchestré par la meute de naissance de Malaki, ce dernier sait que son temps parmi les siens est compté. S’il choisit de profiter de ses morceaux d’âmes, rien n’est éternel.

Et lorsque l’Alpha rappelle son héritier, une sombre certitude s’impose : tout se jouera au manoir. Là où, dix ans plus tôt, Malaki et Raphaëlle ont vécu l’enfer. Là où tout a commencé dans le sang… et où tout s’achèvera.

Prêt à sacrifier sa vie pour la liberté, Malaki n’est cependant pas seul dans cette bataille. Raphaëlle et Adar, liés par des cicatrices communes, savent qu’ils peuvent, ensemble, renverser le destin…

Les trois loups parviendront-ils à raviver les étoiles dans leur ciel ? Ou sombreront-ils à jamais dans l’obscurité ?

Mon avis.

Avant-propos

Avant même de parler de l’histoire en elle-même, je pense qu’il est important de rappeler une chose essentielle : Akopo - Ce qui nous domine : Livre II n’est pas une lecture légère. Je vous invite pour cela à lire la chronique du premier tome.

C’est une urban fantasy teintée de romance, oui, mais c’est surtout un roman profondément marqué par la douleur, les traumatismes, la survie et tout ce que les personnages portent encore en eux malgré les années. On est sur un récit qui explore des blessures anciennes, des liens déformés par la violence, des mécanismes de défense parfois destructeurs, et cette lutte permanente entre l’instinct de survie et le besoin d’aimer, de croire, d’avancer.

C’est donc un livre qui mérite d’être abordé avec attention, parce qu’il remue. Il ne cherche pas à embellir la souffrance, ni à en faire un simple décor dramatique. Au contraire, il la place au cœur de son intrigue, de ses personnages et de leur évolution. Et c’est justement ce qui rend ce tome aussi fort, aussi intense, aussi marquant.

Trigger warnings

Je préfère vraiment les poser clairement, parce qu’ils sont essentiels à prendre en compte avant de se lancer dans ce roman.

Ce qui nous domine : Livre II aborde des thématiques particulièrement dures et sensibles. On y retrouve notamment des enlèvements, des abus physiques, de la violence morale, de l’emprise psychologique, ainsi que des références à des attouchements sur enfants et à des viols subis par les personnages principaux. Le récit contient également des scènes de sexe, de la nudité, du sang, des meurtres, l’usage de drogue, mais aussi des sujets comme le deuil, les cicatrices, la fausse couche, l’avortement, le cannibalisme, la dépression et le choc post-traumatique.

Ce sont des thèmes extrêmement lourds, et surtout, ils ne sont jamais simplement évoqués en arrière-plan pour donner une couleur sombre au récit. Ils font partie intégrante de l’histoire, de sa construction, de son atmosphère, mais surtout de la psyché des personnages. Ils nourrissent leurs peurs, leurs réactions, leurs silences, leurs contradictions, leurs élans, et tout ce qui les rend aussi profondément marqués par ce qu’ils ont vécu.

C’est un roman où le passé pèse constamment sur le présent. Les traumatismes ne sont pas là pour choquer gratuitement : ils façonnent les relations, les comportements, les mécanismes de défense et la manière dont chacun tente, tant bien que mal, de survivre à ce qu’il a subi. Certaines blessures sont visibles, d’autres beaucoup plus enfouies, mais toutes ont un impact réel sur l’évolution du récit.

Je trouve donc important de le préciser avec honnêteté : ce livre peut être difficile à lire selon la sensibilité de chacun. Il remue, il met parfois mal à l’aise, il confronte à des réalités très sombres, et il ne faut pas s’attendre à une lecture légère malgré sa dimension fantasy et romance. Il faut vraiment garder tout cela en tête avant de commencer, parce que la noirceur du texte est profonde, frontale par moments, et intimement liée à ce que les personnages ont de plus brisé en eux. Et n'oublions que lire doit rester un plaisir, donc je vous conseillerais de refermer le livre et passer votre chemin si vous n'êtes pas à l'aise avec les tw.

Le scénario et l’intrigue de fond

L’un des plus gros points forts de ce deuxième tome, à mes yeux, c’est vraiment toute son intrigue de fond.

Dès le résumé, on sent que l’histoire se referme peu à peu sur un point central : le manoir. Et ce qui est particulièrement réussi, c’est que ce lieu n’est jamais traité comme un simple décor un peu sombre destiné à renforcer l’ambiance. Le manoir est bien plus que cela. Il est presque une plaie encore ouverte dans le récit. Il représente l’origine du drame, le lieu où Malaki et Raphaëlle ont été brisés, là où leur passé a pris racine dans la violence, la peur et l’horreur. C’est un endroit chargé, lourd, presque étouffant, parce qu’il concentre à lui seul tout ce que les personnages ont tenté de fuir, d’enterrer ou simplement de survivre.

Ce que j’ai trouvé très fort, c’est justement cette idée que tout finit par revenir à cet endroit. Comme si le récit nous rappelait sans cesse qu’on ne peut pas réellement avancer tant que certaines blessures n’ont pas été regardées en face. Le manoir devient alors bien plus qu’un lieu symbolique : il devient le point de convergence de toutes les douleurs, de toutes les vérités enfouies, de toutes les peurs qui continuent de hanter les personnages. C’est là que le passé continue de vivre, presque de respirer, et c’est aussi là que tout semble devoir se rejouer.

L’intrigue repose énormément sur les conséquences de ce qui a été vécu autrefois, et j’ai trouvé cela particulièrement prenant, d’autant plus que ce tome se centre encore davantage sur Malaki. On entre plus profondément dans sa psyché, dans ses failles, dans tout ce que son passé a laissé en lui. Et c’est sans doute ce qui rend ce livre aussi fort émotionnellement : il ne raconte pas seulement une suite d’événements ou un affrontement à venir, il raconte aussi les traces durables du traumatisme. Il montre à quel point certaines choses ne s’effacent pas. Elles changent de forme parfois, elles se taisent un moment, elles se cachent dans les replis du quotidien, mais elles restent là. Dans une réaction, dans un silence, dans une peur irrationnelle, dans une manière d’aimer, de se méfier, de survivre.

C’est pour cela que j’ai trouvé l’intrigue si réussie : parce qu’elle ne repose pas uniquement sur une menace extérieure ou sur les enjeux liés à la meute. Bien sûr, tout cela est présent, et cela fonctionne très bien. Le retour imposé vers les siens, le poids de l’Alpha, la pression qui se resserre autour de Malaki, cette sensation que son temps est compté et que quelque chose d’inévitable approche… tout cela crée une vraie tension. On sent une urgence constante, un compte à rebours presque invisible, mais bien réel. On avance avec cette impression que les personnages marchent vers un point de rupture, vers quelque chose qu’ils ne pourront ni éviter ni contourner.

Mais ce qui rend cette tension encore plus forte, c’est qu’elle est nourrie par tout le bagage émotionnel du récit. Le danger ne vient pas seulement de ce qui pourrait arriver. Il vient aussi de tout ce qui est déjà arrivé. De tout ce que les personnages portent encore en eux. De tout ce que ce retour forcé réveille. Et c’est là, pour moi, que le roman fait vraiment la différence : il ne raconte pas seulement une bataille extérieure, il raconte aussi une guerre intérieure. Une guerre intime, silencieuse parfois, mais profondément violente, entre la mémoire, la peur, la culpabilité, la colère et le besoin presque désespéré de reprendre enfin le contrôle de sa propre vie.

J’ai aussi énormément aimé la manière dont le roman tisse en permanence le présent avec les strates du passé. On ne tourne pas les pages uniquement pour découvrir l’issue de l’histoire ou pour savoir ce qu’il va se passer ensuite. On lit aussi pour comprendre. Comprendre ce qui a été vécu. Comprendre ce qui a été détruit. Comprendre ce qui a été arraché à Malaki et à Raphaëlle. Et plus on comprend, plus leur combat prend du poids. Plus leurs choix résonnent. Plus leurs douleurs deviennent tangibles.

Cela donne au récit une vraie densité, parce que chaque révélation, chaque retour en arrière émotionnel, chaque élément du passé qui remonte à la surface vient enrichir ce que l’on vit dans le présent. Rien n’est là juste pour faire joli ou pour noircir artificiellement l’atmosphère. Chaque morceau d’intrigue a une utilité. Chaque détail semble participer à quelque chose de plus vaste. Et c’est précisément ce qui rend la lecture aussi prenante.

J’ai vraiment eu la sensation d’être face à une trame pensée avec soin, travaillée, cohérente et solide. Le récit est dense, mais jamais confus. Il est riche, mais jamais indigeste. Il donne au contraire cette impression très satisfaisante que les auteures savent parfaitement où elles vont et qu’elles maîtrisent leur histoire du début à la fin. Rien ne paraît gratuit. Rien ne semble laissé au hasard. Chaque élément trouve sa place, chaque tension nourrit la suivante, chaque révélation éclaire un pan plus profond de l’histoire.

Et honnêtement, c’est ce qui rend ce tome si captivant : on sent que derrière l’intensité émotionnelle, derrière la noirceur, derrière la violence du passé et du présent, il y a une vraie construction. Une intrigue réfléchie, habitée, qui sait exactement comment tenir son lecteur et comment donner du poids à chaque étape du parcours de ses personnages.

Les personnages

Malaki : Malaki est sans doute le personnage qui m’a le plus remuée dans ce deuxième tome, ou en tout cas celui qui porte le plus frontalement le poids de toute l’intrigue.

Il y a chez lui quelque chose de profondément tragique, presque déchirant. Il avance avec ses blessures ouvertes, ses peurs, sa colère, ses réflexes de survie, ses morceaux d’âme encore à vif, et malgré tout cela, il continue d’avancer. C’est un personnage qui sait. Il sait que le temps lui échappe, il sait que ce qui l’attend n’a rien d’apaisé, il sait que certaines issues ont le goût du sacrifice bien avant celui de la délivrance. Et pourtant, il continue. Il encaisse, il lutte, il tient comme il peut, avec tout ce qui reste encore debout en lui.

Ce que j’ai trouvé particulièrement fort dans ce tome, c’est la manière dont il est écrit au-delà de sa souffrance. Malaki n’est pas seulement un personnage brisé, ni un personnage que l’on résume à ses traumatismes. Bien sûr, son passé le marque profondément. Il le traverse, il l’habite, il déforme parfois sa manière de penser, de ressentir, d’aimer ou de se défendre. Mais le roman ne le réduit jamais à cela, et c’est précisément ce qui rend son écriture aussi juste. On découvre un être complexe, abîmé mais lucide, fragile mais combatif, parfois terrifiant de douleur tant tout ce qu’il porte en lui semble lourd à supporter.

Il y a chez lui une tension permanente entre la vulnérabilité la plus nue et une forme de force presque désespérée. Il est terrifié, mais déterminé. Brisé, mais toujours debout. Et cette contradiction constante le rend profondément humain. Ce n’est pas un personnage lisse, ce n’est pas un personnage facile, ce n’est pas non plus quelqu’un qu’on idéalise sans réserve. C’est justement un personnage qu’on ressent. Qu’on voit lutter contre lui-même autant que contre ce qui l’entoure. Et plus on avance, plus on comprend sa psychologie, ses mécanismes, ses contradictions, ses silences, sa manière d’absorber la violence du monde et d’essayer malgré tout de ne pas totalement s’y perdre.

C’est aussi un personnage qui suscite énormément d’émotion, parce qu’il donne envie d’être protégé tout en donnant le sentiment d’être déjà allé trop loin dans la douleur pour pouvoir réellement l’être. Il y a quelque chose de presque cruel dans cette impression. Comme si une part de lui avait déjà été volée depuis trop longtemps. Et c’est précisément cette nuance qui, à mes yeux, fait toute sa force. Malaki fait partie de ces personnages qui marquent parce qu’ils ne se contentent pas d’exister dans une intrigue : ils la portent dans leur chair.

Raphaëlle : Raphaëlle m’a énormément touchée dans ce tome.

Elle partage avec Malaki un passé atroce, des cicatrices communes, une mémoire de la douleur qui les relie d’une manière que peu de gens pourraient réellement comprendre. Leur lien est façonné par ce qu’ils ont survécu, par ce qu’on leur a pris, par ce qu’ils ont dû devenir pour continuer à avancer. Pourtant, Raphaëlle n’est jamais écrite comme une simple extension de Malaki ou comme un reflet de ses blessures à lui. Elle existe pleinement par elle-même, avec sa propre intensité, sa propre sensibilité, ses propres fragilités et sa propre manière de tenir debout.

C’est d’ailleurs quelque chose que j’ai particulièrement aimé dans sa construction. Sa force n’est pas forcément spectaculaire, démonstrative ou bruyante. Elle est plus intérieure, plus ancrée, plus silencieuse parfois, mais elle n’en est pas moins puissante. Raphaëlle est de ces personnages qui donnent l’impression de tenir parce qu’elles n’ont pas vraiment eu le choix, mais qui continuent malgré tout à ressentir profondément. Elle encaisse, elle lutte, elle tombe parfois intérieurement, mais elle reste là, vivante, debout, traversée par tout ce qu’elle porte encore.

Il y a beaucoup de justesse dans la manière dont elle est écrite. On sent ses fêlures, sa douleur, sa résistance, mais aussi tout ce qu’elle est encore capable de donner émotionnellement malgré les blessures. Et c’est ce qui la rend aussi touchante. Elle n’est pas figée dans son passé. Elle vit avec lui, elle avance avec lui, elle tente d’exister au-delà de lui. C’est une nuance importante, et je trouve que le roman la traite très bien.

Son lien avec Malaki joue évidemment un rôle central dans toute la charge émotionnelle du récit. Plus on avance, plus on comprend que ce qui les unit dépasse largement les mots ou les simples explications rationnelles. Il y a entre eux une mémoire commune, une reconnaissance presque instinctive de la douleur de l’autre, une manière de se comprendre à travers les silences, les réactions, les peurs, les réflexes. Le livre prend le temps de développer cela, de l’éclairer, de le rendre sensible, et c’est ce qui donne autant de force à leur dynamique.

Raphaëlle contribue énormément à l’âme du roman. Elle apporte une émotion très particulière, quelque chose de profondément humain, fragile et solide à la fois. Et franchement, je l’ai trouvée très belle dans cette histoire.

Adar : Adar occupe, à mes yeux, une place essentielle dans l’équilibre du récit.

Dans un roman aussi sombre, aussi tendu, aussi profondément habité par les traumatismes et les violences du passé, sa présence a quelque chose d’absolument précieux. Il est présenté comme une forme de protecteur, et c’est exactement ce qu’on ressent tout au long du livre. Il y a chez lui une solidité, une constance, une fiabilité qui contrastent avec le chaos émotionnel qui entoure Malaki et Raphaëlle. Ce n’est pas un personnage qui efface miraculeusement la douleur des autres, ni quelqu’un qui vient tout réparer d’un claquement de doigts. Et heureusement, d’ailleurs. Mais il est là. Réellement là. Et parfois, dans des récits aussi lourds, cette simple présence vaut énormément.

Ce que j’ai trouvé très beau chez Adar, c’est qu’il incarne une forme de soutien qui ne cherche pas à écraser ou à dominer. Il est une présence rassurante, humaine, loyale, profondément ancrée et présente. Il apporte quelque chose de stable dans une histoire qui, par moments, semble entièrement construite sur les ruines de ce qui a été détruit. Grâce à lui, certaines dynamiques respirent autrement. Il crée un espace, même fragile, dans lequel quelque chose comme la confiance, l’attachement ou le réconfort peuvent encore exister.

Mais Adar n’est pas seulement un repère. Il fait aussi pleinement partie de ce trio marqué par les cicatrices, les liens indéfectibles et cette volonté presque désespérée de tenir ensemble face à quelque chose de plus vaste qu’eux. Il participe à cette dynamique de survie collective, à cette idée que certains liens peuvent devenir une manière de rester en vie, de ne pas sombrer tout à fait, de garder encore un peu d’humanité quand tout pousse à s’en défaire.

Et c’est sans doute pour cela que j’ai trouvé la relation entre Malaki, Raphaëlle et Adar aussi touchante dans ce tome. Il y a quelque chose de fort, de tendre parfois, de douloureux aussi, dans cette façon qu’ils ont d’exister les uns avec les autres. Et je trouve que le roman offre une très jolie conclusion à cette dynamique. Une conclusion qui n’efface pas l’amertume, ni les blessures, ni la noirceur du parcours, mais qui donne malgré tout le sentiment d’avoir assisté à quelque chose de sincère, de fort et de profondément beau.

Dyklan : Impossible de ne pas évoquer Dyklan tant son rôle pèse lourdement sur l’ensemble des évènements du tome.

En tant qu’Alpha de Malaki et Raphaëlle, il représente évidemment une figure d’autorité, mais il serait très réducteur de ne le voir que sous cet angle. Dyklan n’est pas une simple présence hiérarchique ni une silhouette de pouvoir en arrière-plan : il incarne au contraire une force protectrice, une volonté ferme, presque inébranlable, de préserver les siens et d’empêcher que certaines horreurs continuent de se perpétuer.

Dans ce tome, son rôle prend une ampleur toute particulière, parce qu’il se donne pour objectif de ramener Malaki, quitte à faire vaciller l’équilibre entre les meutes et à provoquer une guerre si cela devient nécessaire. Ce n’est pas un geste anodin, ni une décision prise à la légère. À travers lui, on ressent toute la responsabilité d’un Alpha, mais aussi toute la force d’un homme qui refuse de détourner les yeux face à ce qui doit être arrêté. Dyklan avance avec cette volonté très claire de mettre fin à l’ère sanglante que Darell a instaurée depuis des années, et cela donne à sa présence une intensité toute particulière.

Ce que j’ai trouvé intéressant chez lui, c’est justement cette alliance entre puissance et bienveillance. Il dégage une vraie autorité, une vraie solidité, mais jamais dans une logique de domination gratuite. Au contraire, on sent chez lui le poids des décisions, la conscience de ce qu’elles impliquent, et surtout une volonté sincère de maintenir une paix durable. Il n’agit pas par orgueil ni par soif de contrôle, mais parce qu’il sait ce qui est en jeu, ce que coûte l’inaction, et ce que signifie abandonner les siens.

Le départ de Malaki a d’ailleurs précipité ses plans, ce qui renforce encore l’importance de son intervention dans ce tome. Dyklan n’est pas dans l’attente, ni dans la passivité. Comme tout Alpha digne de ce nom, il avance avec son Second, il agit, il se met en mouvement, et il le fait avec un objectif clair : sauver Malaki et mettre un terme à une violence installée depuis trop longtemps. Cela donne à ses apparitions un poids particulier, parce qu’aucune d’entre elles n’est anodine. Chaque fois qu’il entre en scène, on sent que quelque chose se joue, que sa présence a une portée, une conséquence, une direction.

Dyklan apporte donc bien plus qu’un simple cadre d’autorité dans ce tome. Il renforce les enjeux, donne de l’ampleur aux conflits entre meutes, et incarne une forme de puissance tournée vers la protection, la justice et la reconstruction. Sa place dans l’histoire est essentielle, parce qu’il ne se contente pas d’exister autour des protagonistes : il agit réellement sur le cours des événements, avec cette détermination propre à ceux qui savent que protéger les leurs implique parfois de tout risquer.

La romance et les liens entre les personnages

Même si le roman repose sur une intrigue sombre, violente et profondément marquée par les traumatismes, sa dimension relationnelle reste absolument essentielle.

C’est même, à mes yeux, l’un des cœurs battants du récit.

Ce que j’ai aimé, c’est que les liens entre les personnages ne sont jamais là pour simplement adoucir l’histoire ou apporter un supplément émotionnel un peu attendu. Ils ne sont pas décoratifs. Ils ne sont pas superficiels. Au contraire, ils font partie intégrante de la tension du roman, de sa douleur, de sa beauté aussi. Ce sont ces liens qui blessent parfois, qui sauvent aussi, qui rattachent les personnages à quelque chose de plus grand qu’eux-mêmes, qui leur donnent encore une raison de tenir quand tout semble perdu autour d’eux.

Les relations entre Malaki, Raphaëlle et Adar sont particulièrement fortes dans ce tome, parce qu’elles sont construites sur quelque chose de profond, de vécu, de viscéral presque. Ils sont liés par une histoire commune, par des cicatrices qui se répondent, par une compréhension mutuelle qui dépasse souvent les mots. Et c’est précisément cette densité qui rend certaines scènes aussi fortes émotionnellement. On sent que ce qui les unit n’est pas fragile au sens superficiel du terme, mais fragile comme quelque chose de précieux, de cabossé, de difficilement acquis et pourtant essentiel.

J’ai trouvé très touchante cette idée qu’ensemble, ils puissent encore opposer quelque chose au destin. Peut-être pas le vaincre totalement, peut-être pas effacer ce qui a été vécu, mais au moins lui résister. Refuser de lui abandonner tout ce qu’ils sont. Refuser que le passé ait le dernier mot. Il y a dans cette dynamique une forme d’espoir discrète, abîmée, imparfaite, mais incroyablement belle.

Parce qu’au fond, c’est aussi ce que montre ce roman : malgré tout ce qu’on leur a pris, malgré tout ce qu’on a tenté de détruire en eux, malgré les traumatismes, la violence et les ruines qu’ils portent encore, il reste malgré tout une possibilité de lumière. Une lumière fragile, cabossée, vacillante parfois. Mais réelle. Et c’est sans doute cela qui rend leurs liens aussi poignants.

La plume des auteures

Comme il s’agit d’un roman écrit à quatre mains, je trouve important de souligner à quel point la plume est réussie.

C’est toujours un exercice délicat, parce qu’écrire à deux peut parfois créer des déséquilibres très visibles dans un texte. On peut sentir des ruptures de ton, des différences de sensibilité, une narration qui change subtilement d’une scène à l’autre, ou encore cette impression un peu frustrante de lire un assemblage de voix plutôt qu’un vrai tout cohérent. Et ici, franchement, ce n’est pas du tout le cas. Au contraire, ce qui ressort très vite, c’est cette impression d’unité. La lecture est fluide, naturelle, homogène. Rien ne heurte, rien ne coupe l’élan, rien ne donne le sentiment d’un texte morcelé. Tout s’enchaîne avec beaucoup de maîtrise, comme si une seule et même voix portait le récit du début à la fin.

J’ai trouvé la plume particulièrement immersive. Elle a quelque chose de très prenant, de très vivant, qui fait qu’on entre facilement dans l’histoire et qu’on y reste. Elle parvient à installer une atmosphère lourde, parfois oppressante, sans jamais en faire trop, et surtout sans perdre l’émotion en route. Elle sait être dure quand le récit l’exige, frontale même dans certaines scènes ou dans certaines vérités, mais elle sait aussi devenir plus sensible, plus intime, plus vulnérable quand le roman se recentre sur les blessures intérieures, les liens entre les personnages ou tout ce qui se joue dans le silence. Et ce que j’ai vraiment apprécié, c’est que cette sensibilité ne vient jamais adoucir artificiellement la noirceur du fond. Elle l’accompagne, elle la rend plus humaine, plus poignante, mais elle ne la désamorce jamais.

La plume épouse très bien les thèmes du roman. Elle porte la violence du passé, le poids des traumatismes, les cicatrices psychologiques, mais aussi l’évolution des personnages, leurs contradictions, leurs élans, leurs moments de fragilité ou de résistance. Elle ne se contente pas de raconter ce qu’ils vivent : elle donne aussi l’impression de traverser avec eux une partie de ce qu’ils ressentent. Et c’est sans doute ce qui rend la lecture aussi prenante émotionnellement. On ne reste pas à distance. On est happé par ce qu’ils portent, par ce qui se fissure en eux, par ce qu’ils essaient encore de sauver malgré tout.

Et surtout, cette plume sert parfaitement le rythme du récit.

Pour moi, c’est vraiment l’un des gros points forts du livre. Le roman avance avec une vraie efficacité. Il y a toujours quelque chose qui relance l’intérêt, quelque chose qui tend la lecture, quelque chose qui pousse à continuer encore un peu. On n’a pas cette impression de stagnation ou de longueur qui peut parfois apparaître dans des récits très chargés émotionnellement. Ici, même quand le roman prend le temps de creuser la psychologie des personnages ou de revenir sur des éléments du passé, il ne perd jamais son élan. Il reste habité, dense, tendu, vivant. Et c’est précisément ce qui le rend aussi addictif.

C’est le genre de plume qui sait maintenir l’attention sans avoir besoin d’en faire trop. Elle n’a pas besoin de multiplier artificiellement les effets ou les rebondissements pour tenir son lecteur, parce qu’elle maîtrise déjà très bien sa manière de construire la tension. Le rythme vient autant de ce qui se passe que de la manière dont c’est raconté. Il y a une vraie capacité à faire monter la pression, à glisser des émotions fortes au bon moment, à alterner entre intensité dramatique, douleur plus intime et progression narrative. Résultat : on tourne les pages avec envie, avec curiosité, parfois avec appréhension aussi, mais toujours avec cette sensation que le récit sait exactement comment nous garder dedans.

J’ai aussi beaucoup aimé la façon dont les auteures dosent les révélations. Elles apportent des réponses, oui, mais jamais de manière froide, plate ou purement fonctionnelle. Les informations ne tombent pas comme de simples explications destinées à boucler l’intrigue. Elles s’intègrent dans quelque chose de plus organique, de plus émotionnel. Chaque réponse vient éclairer un personnage, un lien, une blessure, une réaction. Chaque révélation fait avancer l’histoire, bien sûr, mais elle approfondit aussi la compréhension que l’on a de ceux qui la traversent.

Et c’est là que, pour moi, leur travail est particulièrement réussi : elles ne cherchent pas seulement à faire comprendre, elles cherchent aussi à faire ressentir. On ne découvre pas simplement des vérités sur le passé ou sur l’intrigue. On les reçoit à travers tout ce qu’elles provoquent chez les personnages, dans leur évolution, dans leurs relations, dans leur manière de se confronter enfin à ce qui les hante. Et forcément, cela les rend bien plus impactantes.

Au final, cette plume à quatre mains fonctionne remarquablement bien parce qu’elle conjugue plusieurs qualités essentielles : la fluidité, l’intensité, l’émotion, l’unité et le sens du rythme. Elle est capable de porter une histoire lourde sans la rendre indigeste, de faire exister la douleur sans noyer le lecteur, et de maintenir une vraie tension tout en laissant de la place à la profondeur psychologique. Franchement, c’est une plume qui fait beaucoup pour la réussite du roman, et qui contribue énormément au fait que cette lecture soit aussi prenante, aussi fluide et aussi difficile à lâcher.

Ma conclusion

En bref, Akopo - Ce qui nous domine : Livre II est une suite sombre, intense, douloureuse et profondément prenante, qui réussit à être à la fois une prolongation cohérente du premier tome et une véritable conclusion émotionnelle pour ses personnages.

J’ai adoré ce livre. Vraiment adoré.

C’est le genre de suite qui ne se contente pas d’être “à la hauteur”. Elle vient donner encore plus de sens à tout ce que le premier tome avait amorcé. On sent que la trame a été pensée avec soin, que les événements n’ont pas été placés là au hasard, et que chaque élément trouve ici une résonance plus forte. Chaque blessure, chaque tension, chaque révélation, chaque lien prend une ampleur nouvelle à mesure que le récit avance. Et c’est précisément ce qui rend ce tome aussi satisfaisant à lire : il donne l’impression d’un récit maîtrisé, construit avec intention, qui sait où il va et qui prend le temps d’y conduire ses personnages avec justesse.

C’est aussi le livre qui nous dit " allez encor un chapitre...encore un seul pitit chapitre ". Le genre de roman qu’on commence en pensant lire quelques pages, puis qu’on dévore sans vraiment voir le temps passer. Il y a dans cette histoire quelque chose de terriblement addictif. La lecture est tendue, fluide, habitée. Il y a toujours une émotion, une tension, une réponse attendue, une vérité qui approche, un détail qui pousse à continuer. On veut savoir, on veut comprendre, on veut voir jusqu’où tout cela va aller. Et ce besoin de poursuivre ne vient pas seulement de l’intrigue en elle-même, mais aussi de tout ce qu’elle remue sur le plan émotionnel.

Ce que j’ai aimé avant tout, c’est justement cette sensation que ce tome avait quelque chose à dire. Quelque chose à conclure. Quelque chose à affronter pleinement. Il ne donne jamais l’impression d’être une simple suite de plus ou un tome de transition. Au contraire, il a un vrai poids, une vraie nécessité. Il revient au cœur du mal, au cœur des blessures, au cœur de ce qui a détruit Malaki et Raphaëlle pour mieux en explorer les conséquences. Il ose regarder la douleur en face, sans détourner les yeux, sans la simplifier, sans la rendre plus facile qu’elle ne l’est réellement.

J’ai aussi énormément aimé le fait que certaines questions laissées en suspens dans le premier tome trouvent ici leurs réponses. Pas de manière froide ou mécanique, mais d’une façon qui enrichit vraiment la lecture. Ce tome éclaire des zones d’ombre, approfondit la psychologie des personnages, donne encore plus de relief à leurs réactions, à leurs failles, à leurs choix, à leurs liens. On comprend mieux ce qui les habite, ce qui les fracture, ce qu’ils portent depuis si longtemps et ce qu’ils essaient encore, malgré tout, de préserver en eux. Et cela rend l’ensemble encore plus fort.

J’ai aimé voir leur évolution. J’ai aimé sentir tout le poids de ce qu’ils ont traversé, de ce qu’ils ont perdu, de ce qu’on leur a arraché, mais aussi de tout ce qu’ils continuent de tenir à bout de bras malgré la douleur. J’ai aimé cette tension émotionnelle constante, cette impression que le passé n’est jamais totalement mort, qu’il continue de façonner le présent, qu’il faut forcément revenir à la source pour espérer avancer. J’ai aimé le manoir en tant que point de convergence de l’horreur, de la mémoire et du destin. J’ai aimé que l’histoire prenne le temps de retourner là où tout a commencé, là où les fractures se sont ouvertes, là où les personnages doivent finalement se confronter à ce qu’ils fuient depuis trop longtemps.

Et surtout, j’ai aimé que rien ne soit réellement laissé au hasard. C’est quelque chose que j’apprécie énormément dans une lecture, et ici, cela se ressent vraiment. Il y a une vraie cohérence dans la construction du récit, une impression que tout s’emboîte progressivement, que chaque élément a sa place, que chaque révélation sert autant l’intrigue que l’émotion. Ce n’est pas juste un roman intense : c’est un roman qui tient sa ligne, qui développe sa trame avec sérieux, et qui donne au lecteur la satisfaction de sentir que tout cela a été pensé avec soin.

Mais ce que je retiens le plus, au fond, c’est cette impression de lire une conclusion qui a du cœur.

Une conclusion qui ne cherche pas la facilité. Une conclusion qui ne gomme ni la violence du parcours, ni la noirceur de ce que les personnages ont vécu. Une conclusion qui n’essaie pas de faire oublier les blessures, mais qui choisit plutôt de leur donner du sens, de les regarder en face, de rendre justice à ce que Malaki, Raphaëlle et Adar représentent ensemble. Et sincèrement, j’ai trouvé cela très beau.

Parce que oui, j’ai refermé ce livre avec beaucoup d’enthousiasme, avec la sensation d’avoir lu une histoire forte, prenante, cohérente, émotionnellement marquante… mais aussi avec cette petite pointe de tristesse qu’on ressent quand on quitte des personnages qui nous ont réellement touchée. Ceux qu’on a vus souffrir, lutter, tomber, se relever, aimer comme ils le pouvaient, survivre comme ils le pouvaient. Ceux qu’on a accompagnés dans leurs blessures, dans leurs peurs, dans leurs élans, et qu’on n’oublie pas si facilement une fois la dernière page tournée.