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Le samedi 9 avril, les Français sont venus voter au Palais des Congrès de Montréal pour le premier tour de l'élection présidentielle. Ce sont quelques milliers d'expatriés qui ont attendu sous la pluie d'imposer leur vote dans la plus grande ville du Québec.

Ici, les québécois bravent les éléments la moitié de l'année pour vivre leur quotidien. Les Français de Montréal ont clairement tiré la leçon de leurs cousins, et l'ont démontré lors du premier tour de l'élection présidentielle qui avait lieu le samedi 9 avril au Palais des Congrès.

Un serpentin de Français venus voter, à double sens autour du Palais des Congrès sous la pluie. La vidéo nous montre au tout début de la file d'attente, qui fait deux fois le tour du Palais avant d'entrer.

Depuis 2005, on estime que la population expatriée de Français au Québec a augmenté de 76% ! 80 900 grenouilles se seraient ainsi glissées parmi les caribous, sans trop faire de bruit. Chaque année, c'est d'ailleurs 4000 Français qui s'établissent au Québec dans un processus de résidence permanente (ma procédure avec Julien). Et nous avons pu témoigner en live de cette diaspora sauce beurre à l'ail, lors du premier tour de l'élection présidentielle.

Sur ma convocation, le consulat nous prévient: entre midi et deux, la fréquentation atteint son pic. Mais nous, curieux pirates de la bureaucratie -toujours à s'en sortir malgré tout et au culot-, nous n'en avons que faire ! Bah tiens. Nous voilà trempés trois heures plus tard, à entrer dans le Palais des Congrès pour découvrir une autre file d'attente intérieure. Il nous faudra 3h30 pour arriver à poser mon vote. Julien n'étant pas une créature de nature patiente, j'étais soufflée par son calme et sa persévérance. Je veux dire, le pauvre, il n'était même pas venu dire à Marine Le Pen de se brosser, lui.

Heureusement, on a eu le plaisir de se faire des copains dans la file, vu qu'on était finalement tous dans le même bateau. On a fait la connaissance d'Aude et Pierre, expatriés depuis plusieurs années au Québec. Chacun a sa petite histoire: elle commence par un PVT ou une histoire d'amour comme moi.

Le désespoir se sent tout de même dans la file. Des Français trempés et égarés, comme revenus des limbes, nous alpaguent: "Mais il est où le début de cette file ?!". On leur pointe du doigt un endroit flou, car depuis le temps qu'on attend, il s'est ajouté du monde et autant dire qu'il faut faire trois fois le tour du bâtiment avant de trouver ! D'autres demandent le temps que nous avons passé à patienter, et font demi-tour à l'entente de notre réponse.

On entend des "putain" et des "oh la la" un peu partout. Des anglophones (ou des touristes, peut-être) s'arrêtent et nous demandent ce qu'il se passe, pourquoi il y a autant de monde. Je leur explique la situation. Nos nouveaux amis rigolent: "T'aurais dû leur dire que c'était la soirée du siècle à l'intérieur". Peut-être même qu'il y aurait eu un effet New-Yorkais, d'autres gens qui n'ont rien à voir se seraient ajoutés à la file. Histoire de rester in et de tester la dernière tendance. Mais sincèrement, arrivés à l'urne, beaucoup de Français étaient au bord de la crise de nerfs.

A Montréal, la majorité du vote des Français allait en faveur de Jean-Luc Mélenchon, bien qu'Emmanuel Macron et Marine Le Pen soient arrivés en tête. Le candidat de la France Insoumise est en effet arrivé en tête du scrutin avec 34,88% des suffrages exprimés. Emmanuel Macron, lui, récoltait 31,85%. Et preuve qu'il y a des Français sympas à Montréal: le Front National et Marine Le Pen ne récoltaient que 3, 97%. Presque quatre pourcents de trop mais bon on va essayer de rester neutre...

Toutefois, tous les bureaux de vote du Québec ont témoigné d'une forte abstention. Qu'elle soit due au temps d'attente ou à la difficulté de trouver un parti idéal, elle a en tout cas touché un tiers des électeurs. Sur la liste consulaire, 67000 Français sont inscrits à Montréal, 13000 à Québec.

On a pas abandonné pour notre part ! C'était certes très long, mais la récompense valait la peine. Le Palais des Congrès se situe juste à côté du quartier chinois de Montréal: la boîte d'eggrolls qu'on a engloutie par la suite s'est avérée être le graal de cette situation.

On est allés chercher des citrouilles dans une ferme, près de Montréal, à Saint-Véronique. Que de belles natures mortes d'automnes offertes à notre vue !

En France, on ne prend pas vraiment Halloween au sérieux... ni l'automne en général. A mon humble avis, le froid hivernal au Québec est tel que l'automne offre en général le dernier réconfort. Les dernières chaleurs se pavanent autant dans le rouge des feuilles d'érables que dans les températures encore clémentes. Derrière la porte, la sourde rumeur de l'hiver commence à poindre. En France au contraire, l'hiver s'adoucit chaque année, quitte à se travestir en mi-saison inquiétante.

Quand j'étais petite, je n'ai jamais sculpté de citrouille. Le seul déguisement que j'ai enfilé à mes sept ans a vite fini au placard, car après avoir toqué à deux portes du quartier, il n'y avait ni bonbon ni sort à donner. Personne ne se souciait vraiment d'Halloween, fête typiquement américaine, c'est-à-dire inusitée en Europe. On vivait sa petite vie tranquille, loin des rumeurs anciennes de Salem et des contes horrifiques échangés plus loin.

Quel plaisir alors, ici au Québec, de voir ces fermes de citrouilles ou les parvis des maisons de ville se recouvrir de décorations, courges et fantômes réunis. Les arbres vibrent intensément de leurs dernières palettes enflammées et on se prépare doucement à la morsure du froid, sans pour autant y prêter encore attention.

Après la ferme, nous sommes allés souper à Orange Juicep, à Drummondville. Si je le prononce à la française ("Drumonville") tous les québécois rigolent à s'en tenir les côtes. On défend certes la langue française ici mais pour autant, on prononce le nom de cette ville à l'anglaise: "Dreummon'vill" (comme on l'écrirait grossièrement plus que phonétiquement).

Ici donc, à Orange Juicep, se mange la meilleure poutine du Québec, il paraît...

On goûte un gros classique du Québec, la poutine à la salade de chou.

Orange Juicep est une institution de la poutine, version diner américain, qui existe depuis 1964. A l'extérieur du diner, un grand parking avec un couloir couvert, qui dans les années 60 à 90, servait de zone de take-out. Les serveuses venaient délivrer les poutines en rollerskates, et les clients pouvaient manger goulument dans les berlines en écoutant quelques tubes sur les ondes radiophoniques.