Athra, Fogo nos Gathas de Zaratustra
Este artigo foi publicado originalmente em inglês por Dr. Lovji Cama, parte de uma série de artigos chamada An Introduction to the Gathas of Zarathushtra no site Zarathushtra em 1998-199. Como qualquer material do meu arquivo pessoal, ele está disponível para ser enviado na íntegra por e-mail.
Para os zoroastrianos, o fogo é o símbolo de sua religião. Quase todas as cerimônias religiosas são realizadas na presença do fogo, que pode ser um fogo permanentemente consagrado de um Atash Behram ou Atash Aderan, ou aquele que é consagrado para a ocasião. O fogo ocupa o lugar central em um templo zoroastriano e a adoração a Deus é realizada diante dele. Os fogos permanentemente consagrados são objetos de grande reverência, e o fogo físico é tratado como um ser vivo, sendo chamado de Atash Padshah (rei) pelos sacerdotes na prática atual.
Quando um objeto físico se torna um símbolo tão poderoso e respeitado, torna-se necessário conhecer exatamente o significado do símbolo. Por exemplo, o fogo consagrado representa Deus? Representa um aspecto particular de Deus? Representa uma conexão entre o mundo espiritual e o físico?
O fogo, como objeto físico, emite calor e luz. Se aquecido o suficiente, pode consumir toda a matéria orgânica, convertendo-a em gases invisíveis, e é capaz de transformar a maior parte da matéria inorgânica. Devido a essas propriedades, o fogo pode ser um símbolo de iluminação com todos os significados da palavra. Por exemplo, aquilo que afasta a escuridão — o mal —, aquilo que ilumina com o conhecimento, etc. Ou pode ser um símbolo daquilo que proporciona conforto ou daquilo que torna a vida possível, fornecendo energia. Também pode ser um símbolo de um poder que pode destruir, consumindo ou transformando; ao destruir seletivamente o mal, pode ser um símbolo de uma agência purificadora.
Muito antes de Zaratustra pregar sua mensagem, o fogo fazia parte das observâncias religiosas da sociedade indo-ariana em que nasceu. Era usado em vários rituais e sacrifícios e era um antigo símbolo religioso. Ainda é usado como parte de rituais em muitas religiões, não apenas aquelas de origem indo-ariana, mas também em outras. No entanto, somente no Zoroastrismo é um objeto simbólico tão poderoso e respeitado.
Independentemente do que o fogo possa ter simbolizado antes de Zaratustra, para nós, zoroastrianos, é imperativo saber o que o profeta quis dizer quando usou a palavra fogo e em que contextos a utilizou. Isso só pode ser feito por meio do estudo dos Gathas. A palavra fogo, Athra, ou seus cognatos Atrem, Athre, Athras, Athro e Athri, ocorrem nos Gathas em Yasna 31.3, 31.19, 34.4, 43.4, 43.9, 46.7, 47.6 e 51.9. Foi por meio do estudo desses versículos que tentei compreender o significado da palavra Athra conforme usada por Zaratustra.
Baseei-me principalmente em duas traduções dos Gathas — a do Dr. Irach J. Taraporewala e a do Dr. Stanley Insler. Palavras gaticas, como os nomes dos Amesha Spenta, não possuem uma palavra em inglês que as descreva completamente.
Antes de prosseguirmos com a análise detalhada de cada verso, vejamos como a palavra Athra é entendida pelos diversos autores. Taraporewala a considera como o Fogo Divino Interior nos corações de toda a humanidade, ali depositado por Deus. Insler a associa à verdade (Asha). Bode e Nanavutty a consideram como o Fogo Flamejante do Pensamento.
Em todas as passagens em que aparece, Zaratustra se refere a ela como Teu Fogo, associando-a claramente a Deus. Assim, nos Gathas, o Fogo parece ser uma instância ou faculdade de Ahura Mazda. Agora, para compreender a natureza dessa instância ou faculdade, é necessário analisar detalhadamente os versos em que a palavra aparece.
O que Tu concedes através do (teu) Fogo espiritual e a bem-aventurança (alcançável) através de Asha, Tu prometeste a ambas as partes, (e) o que a Lei (é) para (aqueles) ricos em discernimento, que a nós, ó Mazda, declare para nossa própria iluminação, com palavras de Tua própria boca, para que eu possa sempre converter os vivos (ao Caminho Correto).
—Yasna 31.3. Tradução de Taraporewala
Zaratustra pede a Ahura Mazda que lhe revele exatamente qual será a justa recompensa para as duas partes (a verdadeira e a enganosa), que será entregue através da agência de Seu Fogo e através de Asha. Este conhecimento o ajudará a converter os vivos ao Caminho Correto. De acordo com Zaratustra, então, o Fogo de Deus é a agência que entrega as justas recompensas às duas partes. Observe aqui a associação com Asha.
Aquele que dá ouvidos e realiza Asha, (torna-se) o Senhor da Sabedoria que cura a alma, ó Ahura; (em matéria de) palavras referentes à verdadeira doutrina, (será) capaz (e) eloquente de língua; através do Teu Fogo radiante, ó Mazda, (seus) destinos designais a ambas as partes.
—Yasna 31.19. Taraporewala
Novamente, neste verso, Zaratustra se refere ao Fogo Divino como a agência que determina o destino daqueles que são justos e daqueles que não o são. A última linha deste verso (através do Teu Fogo radiante…) pertence mais ao verso seguinte (Y31.20) do que aos versos anteriores, porque Yasna 31.20 especifica as recompensas ou destinos das duas partes.
Quem segue o Justo (mestre), a Luz doravante (será) sua morada; (mas por longas eras de escuridão, por uma luz obscura, por palavras de infortúnio, os perversos a tal vida, de fato, seu próprio eu (Daena) os conduzirá por meio de suas próprias ações.
—Yasna 31.20. Taraporewala
E por Teu Fogo, ó Ahura, poderoso através de Asha, ansiamos ardentemente por sermos desejados, possuindo poder, dando auxílio claro aos Fiéis constantemente; mas, ó Mazda, quanto aos Infiéis (Ele) enxerga através do mal ao mais leve olhar.
—Yasna 34.4. Taraporewala
Agora, desejamos que Teu fogo, Senhor, que possui força através da verdade e que é a coisa mais rápida e poderosa, seja de auxílio claro para Teu apoiador, mas de dano visível, com os poderes em suas mãos, para Teu inimigo, o Sábio.
—Yasna 34.4. Tradução de Insler
Este verso é usado no Atash Niyaesh no final da porção principal do Avesta. Há outros três versos dos Gathas no Atash Niyaesh, mas eles não se referem ao fogo. Aqui aprendemos rapidamente sobre o poder e a habilidade de Athra, conforme concebidos por Zaratustra. Claramente, o poder de Athra deriva de Asha. Athra constantemente ajuda os Fiéis. Observe as palavras "ajuda clara". O tipo de ajuda que Athra oferece é clara, ou seja, livre de impedimentos, restrições ou obstáculos; facilmente percebida pelos olhos, ouvidos ou mente; livre de confusão ou dúvida. Assim, o Fogo Divino limpa o caminho dos Fiéis dos impedimentos colocados pelos Infiéis e ilumina o caminho dos Fiéis no Caminho Certo.
Athra também tem o poder de não ser enganado pelo mal. Por fim, aprendemos que o Fogo Divino é algo a ser desejado pela humanidade.
Assim, além disso, que eu Te reconheça como Pleno de Poder, ó Mazda, e como Divino, quando, através desse Poder que é Teu, Tu realizares (nossos) anseios, quando concederes recompensas tanto aos Seguidores da Falsidade quanto aos Justos; através da inspiração do Teu Fogo, poderoso através de Asha, a Força de Vohu Mano então virá a mim.
—Yasna 43.4. Taraporewala
Sim, eu (verdadeiramente) reconhecerei que és valente e virtuoso, Sábio, se me ajudares (agora) com a mesma mão com a qual seguras as recompensas que darás, através do calor do Teu fogo verdadeiro [forte de Asha], aos enganadores e aos verazes, e também se a força do bom pensamento [Vohu Mano] vier a mim.
—Yasna 43.4. Insler
Novamente, Athra é a agência que, derivando seu poder de Asha, concede as recompensas justas às duas partes. Mas há um esclarecimento adicional. Essa agência é chamada de Mão de Ahura Mazda (Insler) e Poder de Ahura Mazda, que atua ativamente para ajudar os Fiéis, neste caso, Zaratustra.
(Como) Divino de fato, ó Mazda, eu Te reconheci, ó Ahura, quando através de (Vohu) Mano, o Bem entrou em mim; a ele perguntei: "A quem desejas que eu preste (minha) máxima adoração?" Daí em diante, ao Teu Fogo a oferenda de (minha) homenagem (eu prestarei) (e) estimarei Asha acima de todos, enquanto eu for capaz.
—Yasna 43.9. Taraporewala
Sim, eu já Te reconheci como virtuoso, Sábio Senhor, quando ele me acompanhou com bons pensamentos [Vohu Mano]. À sua pergunta: "A quem desejas servir?", então respondi: "Ao Teu fogo. Enquanto eu puder, respeitarei que a verdade [Asha] é ter o dom da reverência."
—Yasna 43.9. Insler
Vohu Mano de Zaratustra (Taraporewala) ou Zaratustra de Spenta Mainyu (Insler) questionam a quem Zaratustra deveria prestar homenagem. A resposta é: ao Fogo Divino. Em seguida, há um verso que novamente conecta Asha com Athra.
Insler, em uma nota a este verso, diz:
O fogo era considerado uma manifestação da verdade [Asha]. Portanto, a adoração ao fogo era adoração à verdade.
—Insler, Os Gathas de Zaratustra, página 63, nota de rodapé 9.
Taraporewala, também com referência ao mesmo verso, diz:
O fogo físico sempre representou simbolicamente o Fogo Espiritual Interior, o filho de Ahura Mazda (Atars puthra Ahurahe Mazda, Yasna 62.1). Na Teologia Pahlavi posterior, o Santo Imortal Asha Vahishta (Ardibehest) é identificado com o Fogo Sagrado. De fato, entre os zoroastrianos parsi da Índia atual, o nome Ardibehest é usado como sinônimo de Fogo. Esta passagem mostra claramente como essa ideia se originou.
—Taraporewala, Os Cantos Divinos de Zaratustra, página 433.
Ambos os tradutores dão essencialmente a mesma explicação de que homenagem a Athra é homenagem a Asha.
Quem, ó Mazda, designaste como Protetor sobre alguém como eu, quando o seguidor da Mentira se levanta contra mim com violência, (quem) além do Teu Fogo e (Teu Vohu) Mano? Através da ação destes dois, (Teu) A Lei Eterna se cumpre, ó Ahura; declara-me esta sabedoria sagrada para o (meu) Ser Interior.
— Yasna 46.7. Taraporewala
Este verso é o início da oração Kemna Mazda, familiar a todos os zoroastrianos como parte do ritual Kushti. Nos Gathas, este verso é dirigido por Zaratustra a Ahura Mazda num momento de sua vida em que fora rejeitado por todos os níveis de sua sociedade e tivera que fugir para escapar de danos físicos causados por um dos enganadores. É bastante óbvio nesta passagem que Zaratustra considera Athra, o Fogo Divino, juntamente com Vohu Mano, como seu protetor contra danos físicos. Vemos aqui mais uma dimensão de Athra, ou seja, a capacidade de prevenir danos físicos aos Fiéis.
Ainda surge aqui outra ideia. Já vimos que Athra é poderoso através de Asha (a Lei Eterna), ou seja, Athra trabalha em direção ao destino final da criação, que é a destruição final e total do mal. Aqui vemos duas agências complementares e interativas nos Gathas, o que foi apontado em ensaios anteriores desta série. Assim, o Fogo de Ahura Mazda é uma agência complementar a Asha, derivando poder de Asha e trabalhando em direção à realização de Asha.
Estas (coisas), ó Mazda Ahura, concedes através do (Teu) Espírito Santo, através do (Teu) Fogo será determinado o destino das duas partes; através do avanço de Aramaiti e Asha, Ela mesma atrairá (para o seu rebanho) muitos Buscadores.
— Yasna 47.6. Taraporewala
Se lermos apenas este versículo, o que ele diz a respeito de Athra é o mesmo que vimos nos versículos anteriores, ou seja, Athra concede as recompensas justas às duas partes. De fato, Zaratustra usa aqui quase exatamente as mesmas palavras usadas em Yasna 31.19. No entanto, se observarmos o versículo anterior, veremos que os dois são complementares e uma compreensão mais aprofundada de Athra é possível.
E aquelas (coisas) através do (Teu) Espírito Santo, ó Mazda Ahura, prometeste aos Justos, mesmo todas aquelas (coisas) que (são) as Melhores; o seguidor da Falsidade participará da (sua) recompensa (removida) do Teu Amor, absorvida por suas próprias ações inspiradas pela Mente Maligna.
—Yasna 47.5. Taraporewala
O versículo acima indica que Ahura Mazda prometeu, através do Seu Espírito Santo, as recompensas adequadas para as duas partes. O que foi prometido deve ser concedido no momento certo, e em Yasna 47.6 vemos que a agência que concede é o fogo de Ahura Mazda, Athra. Assim, Athra é Ahura Mazda (Asha, Vohu Mano e/ou Spenta Mainyu) em ação no mundo do homem, ajudando-o a cumprir o verdadeiro destino da criação e distribuindo as recompensas adequadas para aqueles que ajudam a cumprir e para aqueles que impedem a realização.
A recompensa que concedes a ambas as partes através do Teu fogo ardente, ó Mazda, através do Teste Ardente, (isto) leva a que (Tu) concedas uma indicação para (nossas) Vidas interiores; que os Infiéis terão frustração e os Verazes terão bênçãos.
—Yasna 51.9. Taraporewala
A satisfação que darás a ambas as facções através do Teu fogo puro e do ferro fundido, Sábio, deve ser dada como um sinal entre os seres viventes, a fim de destruir os enganosos e salvar os verazes.
—Yasna 51.9. Insler
Neste último verso dos Gathas onde Athra aparece, Zaratustra repete novamente a afirmação já conhecida a respeito de Athra. Que é a agência através da qual Ahura Mazda concede as recompensas (satisfação) às duas partes. Somente neste versículo, ele é associado ao metal fundido ou teste de fogo, que, segundo a teologia posterior, supostamente purificará a criação e a livrará de todo o mal no julgamento final. O fato de que as recompensas justas serão concedidas e o mal (o enganoso) será destruído deve ser considerado um aviso a todos os viventes.
Terminamos de analisar todas as ocorrências em que Athra é mencionado nos Gathas e tentaremos resumir o que reunimos.
Primeiramente, Athra é uma agência, faculdade ou aspecto de Ahura Mazda; além disso, é uma agência ativa, diferentemente dos Amesha Spentas, que são ideias ou qualidades desejáveis. A ação mais óbvia de Athra é conceder as recompensas justas aos enganadores e aos verdadeiros, no momento do julgamento da alma. Nessa atividade, Athra é inenarrável para aqueles que são maus; em outras palavras, o mal não pode escapar das consequências de suas ações. Athra deriva poder de Asha (correção e verdade) e trabalha com Vohu Mano para a realização de Asha (ordem) e, portanto, a vitória final do bem sobre o mal. Athra oferece auxílio constante e claro aos fiéis; esse auxílio está sempre presente e é uma orientação clara, facilmente percebida pelos verdadeiros; nesse sentido, Athra ilumina ou revela o caminho de Asha. Athra não apenas orienta e auxilia os verdadeiros, como também os protege de danos físicos intencionais ou causados por pessoas enganosas. Em Yasna 46.7, Zaratustra afirma isso especificamente. Novamente em Yasna 43.4, Athra é mencionado como o poder ou a mão de Ahura Mazda, e Zaratustra pede ajuda a essa mesma mão. Em Yasna 34.4, aprendemos que Athra deve ser desejada com fervor, e em Yasna 43.9, aprendemos que Athra é digna de homenagem (grande respeito ou honra, Webster's II), assim como Asha.
Qual é então o conceito de Athra, o Fogo de Deus? Para mim, é Deus em ação no mundo humano, guiando, iluminando e protegendo aqueles que usam seus bons pensamentos para compreender Asha e, em seguida, trabalham para sua realização, e também concedendo as verdadeiras recompensas àqueles que promovem Asha e àqueles que frustram Asha. Athra é Deus realizando a justiça, isto é, garantindo as consequências justas das ações do homem neste mundo. Athra também é Deus realizando a purificação final no momento do julgamento final, em Frashokereti. Athra é Deus, ajudando ativamente o homem a cumprir seu bom destino.
Frequentemente afirmamos que o Zoroastrismo é uma religião difícil de seguir, porque tão grande é a responsabilidade do homem no esquema das coisas. No Zoroastrismo, o homem é colaborador de Deus. Não apenas sua salvação pessoal depende de sua compreensão e de suas ações, mas também a salvação de toda a criação. Essa é uma tarefa bastante difícil para um indivíduo que pode ser fraco às vezes, pode ser ameaçado e pode precisar de ajuda. Apesar de uma pessoa ser boa e se esforçar ao máximo para viver uma vida boa, haverá momentos em que o mal ameaçará, quando forças claramente fora de seu controle tentarão destruir ou ferir. É nesses momentos que o homem busca a ajuda de Deus. É um conforto saber que, no esquema das coisas de Zaratustra, Deus ajuda, e essa ajuda é Athra. O próprio Zaratustra a invoca em Yasna 46.7. No entanto, um ponto precisa ser esclarecido: a natureza da ajuda e como ela é dada. Dizem-nos que Athra é poderoso através de Asha (Y34.4) e que Athra trabalha com Vohu Mano para realizar Asha e, juntos, protegerão contra as maquinações do mal (Y46.7). Primeiro, parece que a ajuda que Athra concede é reservada para a pessoa que age de acordo com Asha; eu diria mesmo que é proporcional à extensão em que a pessoa age dessa maneira. Este é o meu entendimento da afirmação de que Athra é poderoso através de Asha. Em segundo lugar, a ajuda que vem através de Athra tem que estar de acordo com Asha, ou seja, não pode violar a ordem natural. Portanto, não se pode esperar milagres. Nem Athra pode ajudar a proteger a pessoa que age sem Vohu Mano, ou seja, irracionalmente.
Se no Zoroastrismo Athra é Deus em ação no mundo humano, então o fogo físico consagrado, que é objeto de reverência, deve ser considerado um símbolo da presença de Deus em nosso mundo. Faria sentido, então, manter o fogo sempre aceso, pois apagá-lo seria uma negação simbólica da presença de Deus em nosso mundo. Adorar diante dele seria reconhecer que se está adorando a Deus. Reverência e respeito ao fogo em um templo seriam a consequência lógica de compreender o que ele representa.
