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O bico nos lábios de Astrid era quase infantil quando se materializou na porta do quarto da irmã. Ela entendia todos os porquês de Emily ter rejeitado o seu convite para o baile; e também não queria forçar a irmã a nada, mas também não podia negar que teria adorado a experiência de passar um tempo dançando com a mais velha. “Ok, você não vai no baile, mas você vai me ajudar a ficar bonita.” Balançou o cabide de onde o vestido branco pendia, quase implorando com os olhos para que Emily dissesse que sim. “Você arruma meu cabelo? Pretty pleeeease?” 

Astrid foi surpreendida pelo olhar (não qualquer olhar, aquele olhar) de Emily quando chegou em casa com as compras do supermercado. Limpou a garganta, largando as sacolas sobre a mesa da sala e caminhando até a irmã com um sorriso amarelo. Não fazia ideia do quê tinha feito dessa vez, mas conhecendo a si mesma, provavelmente tinha feito alguma coisa. Ela era Astrid, afinal. “Boa tarde, irmã mais linda do mundo. Única que eu tenho. Insubstituível.” Riu sem humor, literalmente, uma daquelas risadinhas: ha-ha. Chocolate decidiu aparecer, esfregando-se nas pernas da dona e ronronando. Astrid se abaixou para pegá-lo no colo; talvez se Emily a visse com o gato achasse a cena fofa o suficiente para não brigar com ela? “Seja lá o quê for, eu posso explicar. Juro. Não fiz por mal. Nunca faço. Sempre é acidente, tipo, noventa e nove porcento das vezes é acidente. Eu sou um anjo.... por dentro... você sabe.” Mordiscou o inferior, quebrando a cabeça à procura de algo que pudesse ter acontecido. Será que Emily descobrira sobre o acidente com o Tinder-catfish de Pierre? Não seria possível. Só Callie sabia daquilo! E Callie nunca contaria para a irmã... Ou contaria? De repente, Astrid ficou pálida. “Eu juuuuuuuuro que posso explicar.”

Ela segurou a mão da mais velha, conduzindo-a entre as mesas enquanto a ansiedade borbulhava no âmago. Emily entenderia sobre as sobremesas. Ela não ficaria brava. Ela não sairia correndo e deixaria Astrid com cara de tacho... Certo? 

Limpou a garganta, parando em frente ao lugar onde Thomas estava sentado, então soltou a mão de Emily e fez um gesto na direção do homem, como se o introduzisse. “Emily, esse é o Thomas. Ele é o seu namorado pela noite.” Abriu um sorriso amarelo, trocando olhares entre Thomas e Emily. Se estivessem no verão, Astrid teria suado de nervosismo. “Thomas, essa é a minha irmã Emily, sua namorada pela noite.” Trancou a respiração. “E eu sou a acompanhante de vocês... Ou algo do tipo. Enfim, somos uma família pelas sobremesas de graça!”

Anna não se lembrava da última vez que elas tiveram um Natal de verdade em Arendelle, pelo menos não no castelo. A sensação de que, por uma vez na eternidade, teriam uma grande festança para comemorar a data que era característica do inverno, junto à sua pequena e nova definição de família, não podia ser descrita em palavras, nem mesmo quando a princesa costumava ser cheia delas.

O único problema era que nem ela, e nem Elsa, sabiam como organizar as tradições para a festa de Natal que aconteceria naquela noite no grande salão de bailes. Durante a infância, sem poder sair para o vilarejo e ver como o resto dos habitantes do reino costumavam celebrar, tudo o quê Anna ouviu falar dos costumes natalinos tinham vindo das histórias que os funcionários do castelo contavam para ela. A pequena princesa de tranças ruivas adorava sentar-se com eles na cozinha, logo depois da janta quando os pais se retiravam para os seus aposentos, e ficava escutando as aventuras das cozinheiras embalando presentes e cantando músicas por horas a fio, até que enfim pegasse no sono no colo de uma delas. 

Várias vezes, ela tentou entrar no quarto de Elsa para compartilhar com ela aquelas histórias, talvez convidá-la para juntar-se com eles na cozinha, mas nunca podia. Ela não via a irmã nem na hora da ceia — uma medida cruel dos pais e que Anna só perceberia anos mais tarde — e, no dia seguinte, quando acordava para abrir os presentes deixados pelo bom velhinho, ela sentia um vazio no coração: Elsa nunca estava lá, não importava quantas vezes ela colocasse na “lista de pedidos para o papai Noel” que tudo o que desejava era vê-la novamente. 

Agora, depois de anos, elas estavam juntas de novo; e só o fato de que passariam a noite juntas — acompanhadas de Kristoff, Olaf e Sven, claro, além dos moradores do reino — fazia o corpo inteiro de Anna reverberar em felicidade. 

Saltitante como de praxe, ela deu duas batidas contra a porta do quarto da mais velha e, diferente das outras vezes em que fizera a mesma coisa no passado, sentiu os lábios se alargarem num sorriso ao anunciar: “Elsa! Você quer procurar tradições de Natal? A festa é hoje à noite e nós não temos nada ainda! E eu não sei onde o Kristoff se enfiou. Nem o Olaf. Sério, a gente precisa parar de deixar o Olaf solto por aí! É a segunda vez essa semana que ele SOME.”

Era verdade, a Sveen mais nova não via a hora de entrar na tenda preto-e-branca. Não só porque todos pareciam sair dali entusiasmados, mas porque ela recebera uma mensagem de Daniyal falando que o lugar era como uma viagem às mil maravilhas. E, bom, Astrid logo assumiu que ele falava de alucinógenos ou coisa do tipo, despertando a curiosidade da loira. Tinha uma primeira vez para tudo.

Mesmo que ela e a irmã estivessem protegidas, ou melhor, mesmo que Emily estivesse a salvo, ainda era aterrorizante. Quando se tratava da mais velha, Astrid seria capaz de largar tudo só para protegê-la, fosse de uma tempestade, fosse de algo pior, porque não havia nada mais genuíno do que o carinho que cultivava pela irmã.

Foi por isso que, instintivamente, a mão procurou pela dela enquanto se encolhia, ficando cada vez menor. Lá fora, o vento zumbia de uma maneira assustadora, a janela tremulava e mesmo o seu gato, Chocolate, que não gostava tanto assim de abraços, havia pulado para o sofá e se aninhado entre elas.

“Quanto tempo você acha que isso dura?” Perguntou para Emily, a voz em um quase sussurro. Já estavam no escuro há alguns minutos, dependendo de algumas velas espalhadas e as lanternas do celular. “Eu queria muito que a gente pudesse pelo menos assistir a um filme pra não ter que ficar ouvindo esse barulho insuportável do vendo...” Puxou as pernas contra o corpo, o coração batendo forte.