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Havia notificado sua chegada no exato momento que colocou os pés para fora do carro. Talvez tivesse demorado um pouco para chegar até o teatro, mas precisava pegar seu violão em seu quarto. Logo que adentrou no prédio, olhava em volta procurando a menina, já que ele por si só não era difícil de achar. Ao avistar Arashi, se aproximou dela rapidamente, sem ter intenções de assustá-la. — Arashi-chan ~ Desculpe o atraso, tinha muito trânsito. Esperou muito?

Recebeu a mensagem e sorriu, respondendo que o esperava e foi organizar algumas peças originais que os alunos escreviam, acabando por perder-se em ler as páginas de uma, cujas falas lhe chamaram a atenção assim que bateu os olhos nelas. Pegou aquele manuscrito “emprestado e saiu dos bastidores do palco, sentando-se na primeira fileira.

Ergueu o rosto quando ouviu o nome na voz familiar, mas antes mesmo de procurar o rapaz com os olhos, já tinha aberto um sorriso. — Não, tá tudo bem. Deu tempo de terminar tudo. Eu só tava lendo uma coisinha, só. — Ela fechou o encadernado simples e se levantou para cumprimenta-lo adequadamente.

Estaria mentindo se dissesse que não tinha ficado preocupado de ter demorado demais, porque ele mesmo ficava bravo quando as pessoas não cumpriam com os próprios horários, então um alívio preencheu seu interior. — Isso é bom. São peças interessantes? — Perguntou um tanto curioso, observando ela se levantar, logo tendo uma ideia. — Posso cobrar um abraço, por ontem? Se não quiser, eu me contento com seu sorriso. — Abriu os braços em uma largura aceitável para conseguir abraçar a menor, dando ênfase em seu quase pedido.

Tinha apenas se curvado como demanda a etiqueta nipônica e também a coreana; a despeito de seu jeito ser bastante cru, ela ainda era uma garota bastante educada e reservada e isso normalmente lhe rendia uma fama de fofa erroneamente. — Essa é de um dos alunos. É bem... Diferente. Parece mais um piloto da Netflix que uma peça de teatro. — E provavelmente a pessoa que a tinha escrito pensava em algo bem maior que teatro.

Não pensou duas vezes antes de acatar ao pedido alheio, aproximando-se rapidamente e o envolvendo pela cintura, embora tivesse de desviar as mãos do violão. Ergueu-se rapidamente e apenas um pouco nas pontas dos pés para lhe dar um beijo surpresa na bochecha dele. — Desculpe não ter ido ontem, eu realmente queria.

— Pilotos da Netflix, seriam a minha religião? Mas é bom ver que as pessoas começam bem das origens, dá um toque mais mágico. — Comentou antes de ser abraçado por Arashi, abrindo um sorriso curto em seus lábios. O que ele não esperava, no entanto, era aquele beijo surpresa, que o fez criar um certo rubor nas bochechas. E apenas acenou com a cabeça em resposta a ela. — Eu sei que você queria, não precisa se desculpar. Sempre existem outras oportunidades, algumas até melhores. — Falou, colocando uma de suas mechas de cabelo atrás de sua orelha, e sorrindo.

— Então, qual seu fetiche por querer me ver tocar? Eu posso tocar a música daquele vídeo de antes, e depois a surpresa. E claro, te ensinar o básico. — Perguntou em um tom de brincadeira, enquanto trazia o instrumento para frente de seu corpo, apoiando seu cotovelo no mesmo.

Ela bem fingiu que não notou aquele pequeno tom nas bochechas dele, mas seu sorriso tinha assumido um tom de notável divertimento com aquela reação. O jogo talvez tivesse se invertido um pouquinho com aquele pequeno gesto com o cabelo dela; era clichê? Era. Mas fazia efeito mesmo assim, ela só não corava com facilidade por simplesmente não ser do seu feitio. — Mas eu quero todas. E agora? — Brincou e se soltou um pouquinho dele para convidá-lo a se sentar.

— Aquilo do seu vídeo foi muito legal e rápido, eu quero ver isso ao vivo. Mas eu não consigo esperar mais por essa surpresa, então vou escolhê-la primeiro. — Estava realmente curiosa e pensou em um milhão de músicas que ele poderia fazer um cover e tinha certeza que ele se saía bem em quase todos. Achava que, depois daquele áudio, o talento dele com o instrumento era inegável.

Sentou ao lado dela, apoiando o violão em seu colo e brincando com as cordas enquanto a ouvia falar. Treinava aquela técnica desde que era criança, tentou aprender violão do jeito "normal", mas aquilo nunca foi a sua praia. Ficava feliz em ganhar reconhecimento por tocar daquele jeito, mas também achava que tinha muito em que aperfeiçoar. — Certo certo, vou te mostrar a surpresa. Meus dedos te agradecem, dói um pouco ficar treinando aquela música muitas vezes. — Ajeitou o instrumento de forma correta, para que pudesse tocá-lo.

Olhou ela rapidamente antes de começar, mas desviou o olhar para o violão, começando a dedilhar suas cordas de uma forma lenta e gentil, logo iniciando sua melodia inicial. Estava tão viciado em Arctic Monkeys ultimamente, que não conseguiu evitar de aprender a música. Tinha pensado somente em tocar, mas respirou fundo e deixou sua voz ser guiada pelo instrumento, cantando em um tom baixo. I Wanna Be Yours era a música, e embora focado, sua expressão era suave e parecia divertir-se com o que fazia.

Sentou-se novamente ao lado dele, ajeitando a saia do uniforme ao fazê-lo e cruzou as pernas por costume, colocando os papéis de antes sobre o seu colo. — Mas aquilo é muito legal. Imagino mesmo que você sempre tenha umas dores nos pulsos e na mão, porque é tudo muito rápido e eu sei que pra fazer perfeitinho, você deve treinar muito. — Passou a vida toda com músicos, seu irmão um prodígio e seu pai um maestro.

Os olhos bastante arredondados de Arashi pareciam aumentar a intensidade de sua concentração sobre os dedos alheios, pois realmente não esperava que ele também cantasse. Os acordes iniciais pareciam um pouco familiares, mas ela só reconheceu a música quando a letra começava. Adorava aquela canção, aquele álbum todo na realidade, mas o jeito calmo daquela faixa em particular era encantador. Com a melodia simples, seu foco deixou de ser o instrumento e passou a ser o rapaz e sua voz, os olhos marcando cada feição dele como se pudesse ver sua voz.

A altura da segunda estrofe da música, ela não se conteve e fez a segunda voz, embora fosse simples dizer “I wanna be” duas vezes em um tom mais agudo que o dele antes do corte do instrumental. E então algo bem raro aconteceu: Arashi era conhecida por ter um grande controle vocal, mas não cantando. Sua voz de canto parecia ser um segredo de estado, pois ela nunca postava vídeos ou covers, embora estivesse no departamento de canto. Mas ela decidiu acompanhar a letra como vocal de apoio a partir da segunda vez que o refrão se fazia presente, até o fim, curtindo o restante da canção na voz do rapaz e sem nem se tocar de que sorria quase o tempo todo. — Eu realmente gosto muito dessa música.

Sua concentração quase foi por água abaixo pelo pequeno susto que teve ao notar a menina cantando junto de si. Apreciava muito o trabalho de Arashi como dubladora, ela era muito talentosa, mas dificilmente podia observar a extensão de sua voz quando se tratava de música. Shion ficou mais feliz do que já estava, se possível. Não conhecia a menor por completo, mas ver que ele estava conseguindo pegar partes pequenas e importantes como essa lhe traziam uma onda de bons pensamentos e sentimentos.

Continuou tocando e cantando junto dela até o final, e não podia negar, as vozes deles até que soavam bem juntas. — Eu fico muito feliz de ouvir isso ~ Mas mais feliz ainda que você cantou comigo. Sua voz é bonita, Arashi-chan. — Não conseguiu conter os elogios, logo puxando levemente a bochecha dela com sua mão.

Em seguida, levantou-se, ficando de frente para ela. — É meio desconfortável fazer aquilo sentado, porque eu mexo muito os braços, então considere-se a platéia do meu show. Área VIP, ok? — Sorriu, mexendo na alça que estava ligada ao seu instrumento, logo segurando habilidosamente o mesmo novamente, aquecendo as mãos enquanto treinava a música apenas nos acordes.

Não queria atrapalhar a surpresa dele, mas simplesmente tinha sido embalada pela música. Encobriu o sorriso com a mão, mesmo que ele lhe apertasse a bochecha. Os elogios, no entanto, eram o que mais lhe tiravam a compostura, já que raramente estava acostumada a cantar. — Que isso... Eu super atrapalhei. — Até disse aquilo, mas não se arrependia, porque tinha mesmo gostado de compartilhar daquele momento um pouquinho mais ativamente do que apenas o observando. —Obrigada, mesmo. Pela surpresa.

Tempouco desejava que ele se afastasse, mas ao ter a justificativa, considerou que aquilo era temporário e tolerável. Deixou de se apoiar no descanso de braço para usar o encosto da cadeira, os olhos focados naquele pequeno show. — Falando assim, agora eu sou sua fã número um.

— Ah é? Assim eu fico lisonjeado. — Falou assim que terminou seu mini ensaio, agora exercitando os pulsos. Não podia arriscar de fazer aquilo sem propriamente aquecer seus músculos, já tinha experiências ruins o suficientes relacionadas com aquilo, já havia aprendido a lição. — Então vou dedicar ela para você, se acontecer algo, pelo menos foi honroso. — Exclamou brincando novamente.

Fingiu começar a tocar, mas apenas reviu as batidas que precisava fazer, tinha lugares certos e momentos certos. Assim que terminou, começou a tocar a introdução. Era difícil acompanhar seus movimentos, eles não eram precisos e nem perfeitamente iguais aos do vídeo, mas a essência da música parecia se tornar mais real. Shion nunca se prendeu a repetir suas músicas como gravadas, preferia senti-las. As batidas no instrumento começaram a alternar entre acordes muito rápidos e graves, e assim a música continuava, e o mais velho não parecia perder-se naquela sequência complicada.

Seus movimentos com a cabeça praticamente acompanhavam suas mãos, mas não eram tão rápidos, e tinham um certo charme de difícil conhecimento. Talvez fosse por estar mordendo o lábio inconscientemente, ou por seu olhar ter mudado para um mais brilhante e intenso. E não demorou muito para a música chegar ao seu final, e ele não quis estender o final, terminando rápido e direto, assim como o olhar direcionado a Arashi após isso. — E aí, o que achou?

A garota abriu um enorme sorriso quando o garoto lhe dedicou a música. — Não vai acontecer nada de ruim, para!! — Insistiu, tentando colaborar para a confiança do rapaz.

Os movimentos iniciais, aquela espécie de treino já focaram o olhar da mais nova, mas quando as batidas de os acordes começaram e progrediram rapidamente, ela não fazia ideia de para onde olhar e, mais importante ainda, como uma pessoa só fazia tantos sons ao mesmo tempo. Era impossível não ficar extremamente impressionada. Eram notas feitas muito rapidamente e dedos batendo no violão e os olhos dela piscaram algumas vezes como se fossem assim captar melhor o que ele fazia com tanta destreza. E foi num desses piscar de olhos que tudo acabou. Ela mais tinha captado as expressões dele, os movimentos do corpo e o ritmo dançante. Existia um charme no lábio preso por dentes, mas muito mais na expressão vivaz que ele ganhava.

Arashi se levantou ante a pergunta dele e não se conteve, batendo alguma palmas rápidas e empolgadas. — Você quem compôs isso? Inventou. Não sei, é tão incrível e eu nunca vi nada parecido! É ainda mais legal quando a gente tá vendo você tocar.

Achou fofo quando ela lhe aplaudiu, mas decidiu não comentar nada, apenas sorrir curto, e como uma forma de agradecimento, ele se curvou em um ângulo não muito grande, mas o suficiente para entender que estava agradecido. — É, eu costumo produzir várias coisas assim. Surpresa? Eu toco desse jeito desde criança, porque eu não queria só seguir o professor, sabe? Para mim, a mágica dos instrumentos é ser um só, mas se você passar de pessoa em pessoa, ele vai soar diferente. Tocar um instrumento, é fácil, difícil é torná-lo único do seu próprio jeito. — Falou ainda sorrindo. Esse era um de seus lemas quando ainda estava em processo de aprendizagem, mas acabou levando para toda a sua vida.

Imitou seus movimentos anteriores, mas dessa vez um pouco mais lentos, para Arashi poder entender o que ele fazia com suas mãos e onde conseguia tantos sons. — Eles chamam essa técnica de finger-slapping, só para aumentar seus conhecimentos em teoria. Existem muitos músicos hoje que usam isso, dá um som diferente, mais agressivo. E a percussão não é nada demais, mas eu tenho dificuldade com ela, admito. — Falou enquanto livrava-se da alça que o prendia ao violão, entregando o instrumento a ela. — Posso te ensinar a fazer isso, se quiser. Mas seus dedos vão doer um pouquinho. Acho que o básico é mais importante, mas a decisão é sua, Arashi-chan. ~

A garota anuiu com a cabeça, concordando com aquela coisa sobre uma identidade própria no jeito de tocar um instrumento e comparou aquilo com arte. Muitas pessoas desenham, cada qual à sua maneira, deveria ser algo parecido para instrumentos, de fato.

Continuou prestando atenção no que ele dizia e acrescentou a informação aos seus conhecimentos de música. Embora entendesse de teoria, em termos de instrumento, apenas sabia o básico. — Achei que slapping só existia pra baixo... Tem um baixista de uma banda de j-rock que eu gostava muito antes que fazia isso. — Realmente não sabia que o mesmo valia para violões ou, ao menos, não imaginava. — Além do mais, na minha casa as coisas de música são um pouco mais pro lado clássico mesmo.

Pegou o violão e o apoiou sobre as coxas, dedilhando-o com cautela, formando com os dedos da outra mão a nota mais fácil de todas, provavelmente uma das únicas que ela sabia. — Se você tem dificuldade... — Comentou baixinho, como uma indireta elogiosa à habilidade dele. — Eu só sei fazer isso. — E tocou aquela nota de novo e mais uma e outra... E com isso ela conseguia tocar um bom pedaço de Come as You Are, do Nirvana.

— É mais comum em baixos, mas estão usando muito na guitarra e no violão de uns tempos pra cá. E é criativo, de certa forma. Tem um cantor de J-rock que usa muito disso, é marca registrada dele. Mas quando eu pego as músicas dele para tocar... É difícil. Meus pais também são mais vintage, mas pelo menos não tem nada contra o que eu faço, tirando o meu pai. — Falar de seu pai talvez fosse uma das poucas coisas que odiava. Tinha um enorme desgosto por tudo o que ele fez sua mãe passar, não ligava para a opressão que sofreu, mas sabia que foi o que encorajou a mudança de vida de sua mãe.

Observou ela tocar com um olhar brilhante, gostava de ver as pessoas com instrumentos, lhe deixava feliz por comunicar-se com aqueles ao seu redor através da música. Reconheceu de imediato a música que ela foi formando aos pouquinhos, e não deixou de ajudá-la a conseguir tocar a parte final, pois já tinha aprendido a tocá-la há muito tempo. — Ei, pra quem não sabe nada, isso foi muito bom. E ninguém é perfeito, né? Seria sem graça. — Falou, enquanto voltava a sua posição inicial, mas sem tirar os olhos dela. — Se você segurar assim... — Colocou suas mãos sobre as dela, a guiando gentilmente, produzindo algumas notas mais complexas.

Arashi encontrou uma pequena mudança de humor à menção do pai com mais ênfase, mas não quis invadir o espaço pessoal de Shion; ainda que a aproximação dos dois estivesse acontecendo a uma velocidade alta, ela acreditava que ainda estavam longe de dividir questões tão íntimas como família. Mas marcou aquilo em sua mente como uma nota a ser revisitada futuramente, talvez. No momento, apenas as referências musicais que ele lhe falava lhe importavam. — Acho que sei de quem você está falando, mas nunca acompanhei muito a carreira dele.

A melodia da música que ela sabia era simples, não exigia tanto ritmo quanto boa parte das músicas e ela acompanhava a canção mais murmurando a música em pequenos solfejos que realmente prestando atenção à letra que ela até sabia, mas tinha aquela vergonha de cantar livremente daquele jeito, assombrada pelos talentos familiares muito mais eruditos do que ela. Parou a música ante a orientação do garoto, observando a posição na qual ele colocava os dedos dela e ela quase riu por pensar que aquilo lhe dava uma sensação que ela definia como “engraçadinha” por lhe deixar com vontade de sorrir. Dedilhou as cordas à condução do garoto, mas seus olhos focaram nos dele. Subitamente, ela virou o rosto; tinha que estar ficando maluca. Mesmo que ele tivesse todos aqueles trejeitos todos, Shion ainda era um homem e ela não podia render sua confiança daquele jeito e talvez estivesse simplesmente enganada. — Meu pai sempre disse que eu consigo tocar quase todas as músicas do Nirvana com três notas apenas. Então eu aprendi Come As You Are. — Ela tentava intercalar a nova nota aprendida com as outras, mas já não tinha tanta desenvoltura assim em colocar seus dígitos naquela posição sem quebrar um ritmo; ainda precisava pensar onde cada coisa ia.

Estava sendo impulsivo demais. Conseguia sentir. Shion sempre foi de empolgar-se muito rápido com as coisas, era a luz para algo que andava na velocidade do som, e aquilo já havia trazido demasiados desentendidos para sua vida, que ele preferiria deixar onde estavam: no passado, ou apenas em sua mente, que ia e voltava naquele assunto quando estava sozinho, ou escrevendo alguma coisa.

— Ele não estava errado, são boas para começar. — Falou enquanto observava ela tentar encaixar a nota na música. E por um breve momento, comparou aquela nota com si mesmo. Por mais que estivesse interessado em ser aceitado por Arashi (e isso apenas do lado da amizade, deixando de lado interesses românticos), sentia que não pertencia ali. No entanto, tinha seu lema de vida, que o diferente, o bizarro e o incomum sempre eram a escolha mais interessante. Interrompeu gentilmente sua mão que segurava o cabo do instrumento, segurando ali enquanto ela dedilhava, produzindo as notas certas agora. — Arashi-chan. Pode parecer estranho para você, mas eu tenho uma certa tendência de ser muito entusiasmado quando o assunto são pessoas. Se eu fizer algum mal, me diga. — Falou, sem demonstrar muita mudança em seu humor, para não expor-se demais.

O fato é que somando seus traumas familiares com os de relacionamentos prévios, mais com amizades do que amorosos, Shion acabou por tornar-se uma pessoa um tanto educada em um sentido social, não era alguém passivo de ser controlado, mas não agia sem antes ter uma resposta de sua companhia, respeitava suas escolhas e espaço, e levava muito em conta opiniões alheias. Não se achava o cavalheiro que diziam ser, mas gostava de humanidade, e sempre quis arrancar o melhor das pessoas, já que consigo mesmo, foi bem diferente.

Distraiu-se com os sons, voltando às três notas que tinha maior destreza, eventualmente encaixando a nova e produzindo várias pequenas melodias que talvez tivesse escutado em alguma música, talvez só saíssem livremente e nem fossem tão ritmadas quanto ela achava que eram. Quando parou, mediante ao toque dele, imaginou que fosse para alguma orientação musical mais uma vez, talvez ele fosse lhe ensinar uma música que agora continha aquela nota. Sempre que Arashi queria fazer uma pergunta, seus olhos pareciam ainda mais arredondados, com uma faísca de curiosidade singular, que não passou quando ela escutou o que o rapaz tinha a lhe falar. Por uns três segundos, ela precisou pensar. Ele era diferente, até então tudo nele tinha sido completamente diferente do que ela estava acostumada a esperar de rapazes e ela tinha medo daquilo ser alguma espécie de subterfúgio planejado. Ao mesmo tempo que não parecia ser. A garota começava a se perder sobre o que sentir e o que demonstrar.

— Não se preocupe, Shion-kun. — Viu nele sinceridade e decidiu acompanhar aquela loucura e dar-lhe o benefício da dúvida e provar de que ele era diferente. Era algo de pueril naquele entusiasmo do qual ele falava, algo de inocente que era justamente o que ela acreditava não existir nas outras pessoas, aquilo que a fazia desconfiar de todo mundo e fazia com que ela fosse atrás de pistas e sinais que provassem que sua opção de não mostrar-se demais era a certa.

— Por que diz isso? — Queria entender até onde ele conseguia lê-la e compreender a razão dela subitamente concentrar-se mais na música que nele (apesar de que já esquecera do violão em seu colo e seu tato se atentava apenas para a mão dele sobre a própria).

Entreabriu os lábios para começar a falar de imediato, mas parou logo em seguida. Por mais que gostasse de seguir seus instintos e sentimentos, quando se tratava de suas experiências e histórias, ele era muito, mas muito cuidadoso. O que todos sabiam sobre si era apenas uma partícula do que realmente havia acontecido, provavelmente nem seu amigo mais próximo sabia de toda a verdade. O medo de voltar naqueles dias torturantes era maior do que sua habilidade de abrir-se e ser transparente. Guardava muitas coisas dentro de si, o que alimentava muito seu lado perturbado, e tinha medo de quando sua tolerância iria acabar. Diminuir os impactos de sua vivência parecia ser o correto para si, aquilo só servia para atrapalhar a si mesmo e as pessoas ao seu redor.

— Eu tenho várias experiências ruins se tratanto disso... Alguns me acham bizarro até, mas isso sempre foi o de menos. — Fez uma pequena pausa. — Eu já andei com muitas pessoas perigosas, tóxicas, e eu tenho medo de estar te assustando, ou te causando um sentimento ruim.  — O toque da mão de Arashi sobre a sua o deixava calmo, não sabia como explicar aquilo, mas estava motivando-o a continuar a falar. — Não gosto muito quando me chamam de cavalheiro por estar fazendo algo que eu considero o ideal, sabe? Minhas ações não deveriam ser consideradas "especiais" porque eu estou sendo humano. Eu gosto sempre de explorar o lado bom das pessoas, porque o "bom" é muito relativo, o pior talvez seja o melhor dessa pessoa, e é simplesmente fascinante. Não precisa ter medo de mim. — Sorriu curto, olhando ela. — Eu só quero te conhecer melhor, esse é meu jeito de abordagem, curioso mas cauteloso. E também, eu estou me abrindo com você, então você não vai sair perdendo, Arashi-chan.

Toda a atenção da garota, naquele momento, era tudo dedicado à Shion. Mesmo que pelos motivos errados: Arashi queria ver onde a mentira racharia e era boa naquilo, tinha convivido por anos com as mentiras de seu pai, inúmeras vezes o surpreendido enquanto o observava trair todas as palavras doces e que juravam lealdade, fidelidade. Era só nisso que ela pensava quando alguém prometia afeição e era, infelizmente, mais forte que ela. Ao menos até ela conhecer aquele cantor mestiço.

Temia por ainda não ter a capacidade de se abrir tal qual ele fazia; como ela explicaria que vivia sob a desconfiança geral das pessoas, agravada sempre quando as pessoas do caso eram homens? Ela entendia aquilo por si só e algumas sessões com psicólogas apenas corroboravam isso, mas ela nunca seguia com as análises. Preferia que ele continuasse falando, porque até então, ela não via onde nada daquilo era insincero.

— Você é realmente único. — Se perguntava porque ele era tão diferente, mesmo que ele tivesse acabado de explicar. Ao contrário dele, Arashi não era otimista e nunca esperava o melhor das pessoas, tinha uma dificuldade imensurável com isso. Ela mesma podia ser terrível – tinha seu problema com seus pertences e seus acessos de ciúme, suas atitudes irresponsáveis para chamar atenção; podia ser má, verdadeiramente má e ainda podia nunca revelar muito sobre si ou sobre seus pensamentos – e sabia disso. — Pode não gostar de ser o cavalheiro que dizem que você é, mas alguma coisa em você é definitivamente diferente. — E ela queria ver mais dele, não conseguia resistir. Fascinação era o que ela sentia por ele. — Eu não tenho medo de você, eu só talvez seja mais cautelosa que você, mas não planejo me afastar. — Abriu um sorriso bem humorado enquanto mentia sobre não planejar as coisas. Não era uma questão de planos, ela não conseguia ver-se longe daquele enigma que Shion representava.

— Você não costuma usar palavras que indiquem promessas ou compromissos longos, não é? — Perguntou. Com o pouco que eles haviam conversando, Shion conseguiu notar que ela esquivava de palavras assim. Bom, ele também fazia isso na maioria das vezes, mas ele era apegado demais as pessoas, então lá no fundo, ele ainda mantinha compromissos com elas, por menores que fossem. — Acho o diferente mais bonito, então obrigado, mas espero que esse minha diferença dos outros não seja cruel com você, porque ela já me trouxe muitos prejuízos... — Deixou escapar a última parte, reprendendo-se mentalmente por causa daquilo. Não era como se não lembrasse do quão assustados seus amigos e professores ficavam quando ele falava sobre alguma coisa de um jeito tão cínico e frio quando tinha tão pouca idade. Por estar morando nos Estados Unidos na época, seu pai achava que era apenas uma brincadeira de mal gosto para ele se sentir melhor ao redor dos outros, algo que uma boa surra resolvesse, mas era o contrário, só alimentava aquela confusão. Até o perdoaria se isso fosse apenas sobre si, mas ao destruir a vida de sua mãe, Shion nunca mais aceitou se quer olhar para o pai, alterando até mesmo seu nome, desconectando-se totalmente do homem.

— Não sei se pode ser isso, mas.. É difícil confiar em homens, e eu concordo. Demoramos muito para nos dar conta da realidade, muitos nunca acordam, na verdade. E isso é a causa de tantos desequilíbrios sociais na sociedade. Sei como é fácil um homem ter mais voz que uma mulher se ele tem contatos, ser levado mais em conta se ele é poderoso, e eu sinceramente tenho ódio disso. Talvez eu tenha me desviado, mas o meu ponto é:  Você pode levar o tempo que precisar para confiar em mim por completo, ou nem isso, e eu não vou ficar ofendido. Eu só acho que você e eu somos semelhantes de alguma forma, e não é sobre o que mostramos exteriormente que eu estou falando.

Fitou os olhos deles, deixando sua perplexidade transparecer daquela vez. Ela era tão fácil assim de ler? Ele dizia aquelas coisas por saber dela ou porque simplesmente aquilo tudo era verdade, independente da existência da opinião de Arashi? A cada momento, mais perguntas surgiam em relação ao rapaz e nada do que ele dizia escapava à percepção de sua ouvinte que tinha mais tendência de se calar do que de se abrir. Gostava daquela honestidade, aquela abertura toda que ele oferecia, mas ela ainda tinha muito receio de cruzar aquela porta e, mesmo assim, Shion também lhe dava compreensão. Parecia muito a se oferecer a uma garota que ele conhecia a tão pouco tempo. E ele não pedia nada em troca naquele momento, talvez apenas um pouco de honestidade e confiança, mas não cobrava. “Prejuízos”, sua mente viajou em milhares de possibilidades com aquilo e a simples palavra causava uma reviravolta no seu âmago, algo como medo. — Que tipo de prejuízo? Se você quiser me contar sobre... Imagino que seja difícil. Mas eu não quero te fazer mal também.

Respirou um pouco fundo, escutando-o um pouquinho mais. Levou a mão ao rosto dele, deslizando o polegar calmamente pela região. — Eu evito isso por razões, mas ainda não sei falar dessas coisas. Não sei explicá-las. Mas eu quero saber até onde somos semelhantes... E eu perguntaria isso agora, mas eu acho mais divertido ir descobrindo. Seja paciente comigo, por favor.

— Serei paciente com você mesmo que você não tivesse pedido, é como eu sou. — Sorriu com a carícia, não a impedindo de continuar, mas colocando a mão por cima da ela, enquanto pensava no que falar. Não tinha para onde fugir agora, já tinha dito mais do que devia, e teria de falar mais. Não tinha problemas em lembrar daquilo, ele só não gosta de contradizer-se. Respirou fundo, soltando um suspiro discreto, com uma expressão mista de pensamentos. — Não posso falar muito, porque é algo muito particular, mas com os amigos... Falavam mal de mim pelas costas, e não era pouco. Também faziam algumas maldades por diversão comigo, e eu deixava, porque não sabia o quão longe eu estava indo. Foi tóxico ao ponto de eu perder um pouco a noção do que eu estava fazendo e pensando, mas eu consegui acordar do pesadelo. — Pausou brevemente, logo continuando. — E eu cresci em um ambiente meio violento, sabe... Sempre fiquei com um pé atrás quando o assunto era hierarquia familiar. E bom, tem vários outros aburdos, mas esses eu realmente prefiro não falar...

Ficou em silêncio após contar aquilo, sem saber o que deveria fazer em seguida. Apenas apertou sem muita força a mão da menina, desviando seu olhar. — Desculpe, talvez isso não ajude muito na minha imagem com você, mas falar sobre isso não é uma coisa que eu goste. — Seus braços estavam um tanto arrepiados, era notável que ele era sensível demais sobre aquele assunto, e queria realmente fazer com que Arashi confiasse em si, mas tinha medo de ir longe demais na sua abertura, machucando-se mais uma vez.

Não tinha vivido nada daquilo. Quer dizer, ela tinha saído de uma indústria altamente competitiva e na qual as pessoas não tinham muitos escrúpulos. Ela ainda era criança quando teve de lidar com toxicidade humana e, muito provavelmente por isso, ainda tinha sequelas no tratamento com as pessoas. Suspirou bem discretamente enquanto ele ia lhe contando enigmaticamente sobre seus traumas, mas via o quanto aquilo lhe afetava o julgamento. Não deixou de lhe acariciar o rosto, mas logo livrou a mão para colocar o violão de lado e abraçar o garoto por cima dos ombros. Era tudo o que podia fazer, pois não podia comentar sobre assuntos passados e tampouco desejava prolongar o desconforto do mestiço.

— O que fizeram com você não afeta a sua imagem, mas a deles. E eu entendo. — Abraçá-lo era sempre bom. Era cálido, confortável, mesmo que naquele momento, fosse um pouquinho distante. Arashi acreditava que já tinha revirado coisas ruins demais sobre ele por algum tempo e logo o soltou. — Só vamos continuar como estamos indo. São passos pequenos, mas parecem estar nos levando a algum lugar. — Disse bem baixinho enquanto o soltava, a contragosto. — É melhor sairmos do clube, logo os professores vão vir reclamar porque eu ainda estou aqui e sozinha com um garoto. — Aliviou um pouco a tensão no ar com um tom bem humorado.

Retribuiu seu abraço sem pensar duas vezes. Mesmo sendo ele o maior, se sentia um tanto protegido por ter Arashi em seus braços, curtindo aquele momento curto e ouvindo as palavras da menina com cuidado, abrindo outro sorriso curto. Assentiu, concordando com todas as suas afirmações, não podendo evitar de rir no final e realmente, dando razão a ela. — É, acho melhor irmos indo, antes que você acabe encrencada por minha causa. — Apertou levemente a bochecha dela (hábito que acabou desenvolvendo e não iria largar tão cedo), sorrindo mais aberto agora, mas logo largou, deixando-a levantar. Levantou também, colocando o violão nas costas e esperou a menina organizar tudo para que fossem logo embora.

— 'WHAT?! COMO ASSIM A AIKA FOI SUSPENSA? FUC- — “FUCK!” June completou o palavrão mentalmente ao perceber a cara de repreensão feita pelo mensageiro a sua frente, tantas coisas estavam acontecendo nesse tempo que ela sentia como se nunca fosse ter nenhum descanso. A promoção do comeback finalmente tinha acabado e apesar de serem do mesmo grupo, a morena estava tão ocupada que acabou não conseguindo tempo para saber como as outras garotas estavam, e acabou presumindo que tudo estava certo com todas, apenas atarefadas também. Ela não poderia estar mais enganada e agora o manager soltou essa bomba sobre seus ombros.

O vento batia nos cabelos da pequena garota enquanto ela se encaminhava com passos rápidos até o dormitório da amiga de grupo mais velha. Com uma das mãos ela se ocupava desajeitadamente em fazer movimentos circulares em seu ombro esquerdo, como um pequena massagem, em uma tentativa falha de relaxar. Era como se um peso enorme tivesse sido jogado sobre os seus ombros, eles estavam tensos. ''Imagina como a Aika unnie está se sentindo...'' Um forte suspiro saiu dos seus lábios ao ter esse pensamento. ''Já tem alguns dias... Aika foi suspensa por alguma briga com os garotos do EDEN. Não, eles são fizeram nada com ela fisicamente mas isso tudo aconteceu no dormitório masculino. A direção ficou sabendo e aqui estamos...'' A lembrança da triste voz de Suhyun veio como um flash em sua cabeça, a ligação feita por Jinri para a mais velha ao ficar sabendo da suspensão foi útil para que ela tentasse ficar mais por dentro do que tinha acontecido antes de chegar naquele momento. Agora ela estava ali, parada em frente a porta do dormitório de Aika com um grande saco de marshmallows em uma das mãos e um pequeno sorriso tímido em seus lábios. Toda aquela aura característica de garota animada estava longe de June naquele momento, tudo que ela queria era saber o que realmente aconteceu e como sua unnie estava. Após uma forte lufada de ar sair por seus pulmões, finalmente tomou coragem para erguer o punho livre e bater na porta, aguardando que fosse atendida.

Apesar de já se passarem dias, Aika permanecia profundamente triste e ofendida e abalada por tudo que tinha acontecido. Não só tinha brigado com seu ex-namorado de quem ela deu um jeito de voltar a gostar como também tinha dado um jeito de gostar do melhor amigo dele também. E pior do que tudo isso, pior até mesmo do que a briga e todas as outras discussões que se sucederam e que colocaram a japonesa como a única culpada – embora ela não tivesse  nenhum compromisso com ninguém – e que sua melhor amiga lhe dando as costas e que ela adquirindo a indisposição eterna de mais alguém, era saber que ela quem tinha sobrado na merda daquele triângulo. Os dois garotos gostavam um do outro e, mesmo assim, ficaram com ela. E a culpa continuava sendo jogada em seu colo como um presente grego. Se sentia usada e como bode expiatório para a culpa de todos os outros envolvidos, fosse porque ela não tinha feito nada sozinha, fosse porque os outros não sabiam lidar e confessar seus sentimentos de uma vez.

Há dias Aika dormia chorosa e já não aguentava mais acordar exausta e não aguentava nem poder descontar tudo com uma atenção robótica nas aulas, porque ela sequer podia ver as aulas. Duas semanas sem ver as aulas, a primeira por doença, a segunda por essa maldita suspensão. E embora sentisse raiva de tudo, não tinha energias para fazer nada, de tantas desculpas pedidas e ignoradas. Suspirou audivelmente e olhou para a porta, pensando em ignorar quem quer que fosse o visitante e voltar a agarrar seu travesseiro e tentar dormir. Seu manager tinha feito questão de estender a suspensão para os ensaios também, para que ela pensasse sobre o que fizera e como isso poderia afetar as outras meninas.

Levantou-se e trocou a camisola pela camiseta que estava no pé da sua cama, ainda cheirando um pouquinho ao cigarro que ela tinha compartilhado com um amigo, vestindo os shorts que estavam jogados ali também. Sabia que estava despenteada e pálida, mas não queria se importar com isso, pelo menos não até o fim de sua suspensão. Abriu a porta pronta a dizer que sua companheira de quarto estava ausente quando viu sua maknae. Em instantes, ofereceu a passagem para o quarto. Queria sorrir, mas isso andava sendo bem difícil. — Desculpe por causar essa comoção toda. Vou ser uma líder melhor. — Nem deixou o assunto surgir, simplesmente soltou, suspirando depois. — Pode sentar na minha cama, June-chan.

Os poucos minutos que se sucederam a batida na porta pareceram passar de uma forma mais lenta do que realmente foram, apesar de toda aquela situação June era uma garota agitada que detestava esperar e toda aquela demora só servia para aumentar ainda mais a sua preocupação com a amiga. Preocupação essa que se fez vinte vezes mais forte quando Aika finalmente abriu a porta, os olhos da mais baixa pairaram lentamente pelo corpo da outra, a aparência elegante e bem cuidada que June estava acostumada a ver em seu dia a dia agora estava substituída por uma completamente diferente, era como se o interior da outra estivesse espelhado em seu exterior.

June apressou-se em botar um largo sorriso nos lábios após aqueles segundos que passou quase que em choque parada em frente a porta do dormitório e com passos rápidos adentrou o quarto. As palavras que vieram em seguida foram prontamente ignoradas, ela não estava ali para passar nenhum carão em Aika, muito menos pontar o dedo na cara da mais velha como se nunca tivesse cometido nenhum erro na vida. Elas se conheciam já ha algum tempo e passaram por várias situações juntas e June sabia que naquele momento Aika não precisava de mais uma pessoa a culpando. — Você provavelmente quer ficar sozinha mas olha, eu já te dei uns... Não sei quantos dias pra ficar nessa fossa, agora você precisa de companhia. — A garota falou enquanto se dirigia até a cama da mais velha, sem direcionar o olhar para a outra em nenhum momento da fala. —  E quem melhor  para tirar a fossa de alguém que... Que rufem os tambores.... Tun tun tun tun tun... —   Virou-se para ficar de frente novamente para a morena e começou a balançar os braços freneticamente como se estivesse batendo em um tambor imaginário, fazendo com que os marshmallows que estavam em sua mão sacudissem dentro do saco. — ISSO MESMO, UM SACÃO DE MARSHMALLOWS! —  Exclamou erguendo os braços e jogando o corpo para trás, caindo deitada em cima da cama. — E eu também, claro. — Um pequeno sorriso infantil se fez presente nos lábios da garota ao terminar a frase, dando de ombros. June sentou-se na cama, arrumando sua postura e fixando o olhar novamente em Aika, o brilhos no olhar da mais nova ainda estava ali, como sempre. Ela abriu os braços, convidando a mais velha a se aproximar e abraçá-la. Apesar de existir a possibilidade daquele gesto ser recusado, Jinri sentia que aquele era o único modo de mostrar que estava realmente ali para a outra, sem precisar de justificativas, sem precisar de palavras.

Apesar de já se passarem dias, parecia sempre surreal quando alguém decidia que não era o momento de jogar a culpa toda em Aika, que agora tinha se acostumado com a posição de “responsável por toda a merda”, quase se apropriado dela, apesar de não ter feito absolutamente nada sozinha. Tinha, de alguma forma, encontrado conforto naquilo, porque parecia que se somente ela fosse culpada, as coisas seriam mais simples de serem resolvidas. A parte da culpa já estava quase totalmente anestesiada e outras dores tinham dado seu jeito de serem sentidas pela japonesa. Depois de suas decisões sobre como lidar com tudo e todos, essa mesma agonia parecia fácil de lidar. Era assim que ela sabia que ia ficar bem: quando começava a pensar nas coisas com foco, traçando objetivos e bolando planos sobre elas. Queria, mais do que tudo, resolver o assunto e recuperar seus amigos. Sabia que tinha muitas chances de falhar, mas tinha tomado a decisão de tentar mesmo assim.

Entretanto, a solidão não permitia a Aika que ela mantivesse toda aquela postura que beirava o otimismo. Quando ela parecia ter perdido isso, June começou a falar e suas palavras e o jeito que ela as dizia pareciam uma corda que amarravam a japonesa e a impediam de voltar para seu cantinho escuro. Abriu um sorriso fraquinho com os tambores e o pacote do seu doce preferido e, tão logo foi convidada, aninhou-se no abraço da mais jovem. Mas só depois de abrir o pacote de marshmallows. — Eu tenho as melhores filhas. — Deu um beijinho no rosto da mestiça e se permitiu comer um dos doces fofinhos depois de apertá-lo algumas vezes. Gostava da sensação macia e do sabor suave.

Assim que ouviu a confirmação da outra líder, Aika saiu de seu quarto - estava pronta para sair já fazia alguns minutos, de banho tomado, vestido e camisa de mangas longas por cima de tudo - e se dirigiu ao outro quarto. Ainda pensava se deveria pedir ajuda da mestiça quanto á sua companheira de quarto, mas não fazia ideia de como abordaria o assunto e não previa exatamente boas reações da amiga. Bateu na porta e já tomou a liberdade de entrar, afinal, a companheira de quarto da morena não era ninguém menos que sua amiga e colega de grupo. Procurou pelas duas meninas dentro do recinto, encontrando apenas a mais velha. — Ari-chan, vim aqui pegar meus presentes de aniversário. — Disse em tom brincalhão, com um enorme sorriso no rosto. Tinha sentido bastante falta dde Alice.

Alice havia acabado de sair do banho quando recebeu a mensagem de Aika perguntando se poderia ir até seu quarto, e o que leu trouxe um largo sorriso para o seu rosto de imediato. Fazia tanto tempo desde a última vez em que haviam se encontrado fora das aulas que se sentiu muito animada e contente, por isso procurou se vestir rapidamente para estar pronta quando a japonesa chegasse.

Optando por um vestido florido bem confortável, que lhe permitia ficar sem sutiãs lhe apertando e era preso apenas na cintura, Alice deu um jeito rápido nos cabelos e estava dando uma última checada em si mesma no espelho quando a porta se abriu e revelou a amiga. Sorrindo largamente, a mestiça cruzou o quarto em passos rápidos até chegar a mais alta, não demorando a envolver os braços em torno dela para um abraço apertado. — Queria informar que seu presente de aniversário sou euzinha. — Piscou um dos olhos e sorriu de forma um pouco mais sugestiva antes de rir, levando uma das mãos até a dela para puxá-la em direção a cama. — Vem. Estava com tanta saudade de você!

— Mas é esse presente mesmo que eu vim pegar. — Passou os braços magros sobre os ombros estreitos da menor e a apertou contra si, não querendo desgrudar tão cedo, apesar de tê-lo feito apenas para ser arrastada até a cama, ainda ostentando o sorriso que permaneceu em sua boca depois do riso bem humorado (e igualmente sugestivo).

Uma vez na cama, a mais alta se acomodou ali como se fosse sua própria cama, encostando as costas na cabeceira pequena e chamando a outra garota a sentar entre suas pernas, com as costas em seu peito. — Deixa eu ficar grudadinha em você.

— É claro! — Respondeu de imediato. — Pergunta se eu quero respirar que eu ainda vou vacilar mais na minha resposta. — Brincou, não perdendo nem um segundo para engatinhar sobre a cama para se encaixar entre as pernas de Aika. Ainda de frente, deixou um beijo demorado na bochecha dela, dando uma pequena risada ao se afastar, e em seguida se virou para sentar e usar o corpo alheio como apoio, se aconchegando contra ela. Alice sempre foi fã número um de contato físico, sempre gostou de estar grudada nas pessoas, mas havia tempos que não fazia aquilo, e iria aproveitar a oportunidade para matar duas coisas de uma vez: sua carência e a saudade da japonesa.

Distraída, apoiou suas duas mãos sobre os joelhos da amiga e usou apenas as pontas dos dedos para passear por ali, em uma brincadeira levemente infantil. Sem parar com aquilo, apoiou a cabeça no ombro dela e fechou os olhos, respirando fundo apenas uma vez. — Como você está? Tem alguma novidade? Parece que eu não converso com você há um século... — Abriu os olhos para perguntar, tentando olhar para Aika de onde estava e sorrindo para ela.

Fechou os olhos quando recebeu aquele tempo, como se daquela forma pudesse fazê-lo durar muito mais tempo e o seu sorriso não deixou os lábios de forma nenhuma. Existia alguma coisa em Alice que era simplesmente tranquilizante, inspirava leveza. Ou talvez tudo isso só fosse a saudade sendo morta aos pouquinhos. Aika abraçou a menina por debaixo dos braços e apoiou seu rosto em seu ombro, dando beijinho em seu rosto e um pouquinho mais abaixo, na curva do mesmo, e um pouquinho mais abaixo, no pescoço da menina, até que parou por ali mesmo.

— Eu tô bem, na medida do possível. Podemos dizer que ando enfrentando muitos problemas pessoais, mas parece o tipo de coisa que só o tempo resolve. Então, tô deixando acontecer. E você? — Não queria nem em sonhos conversar sobre aquilo de novo, não tão cedo. Na noite anterior já tinha derramado mais algumas lágrimas por aquilo e desabafado e tudo ainda era confuso e não parecia haver nenhum tipo de saída. Sobretudo, não queria preocupar Alice. No momento só a queria para si, queria aquele sorriso e aquele cheio doce de seu perfume. — Estava com saudades, mesmo.

Os beijos deixado em seu rosto e pescoço provocaram pequenos arrepios em seu corpo e lhe fizeram se encolher um pouco. Aquilo era tão gostoso que podia passar a vida ali, nos braços de Aika, sentindo todos os carinhos que ela podia lhe dar e dando todo carinho do mundo para ela também. Estava tão relaxada com tudo que mal reagiu a explicação da garota sobre como estava. O que ela disse lhe deixou um pouco preocupada e tal sentimento ficou claro em sua expressão que se fechou por alguns segundos, mas logo passou.

Havia um pouco de curiosidade na mestiça, mas não fez questão de verbalizar, não naquele momento. Até porque também estava com problemas, mas não queria falar, queria apenas aproveitar a presença da garota que tanto gostava. Se ela estava com problemas, seu dever como amiga era fazer com que ela se distraísse e os esquecesse, a não ser que ela mesma quisesse falar.

— Espero que tudo se resolva logo. E se quiser conversar, já sabe, não é? É só me procurar. — Disse decidida, com um pequeno sorriso, virando um pouco o rosto para beijar o dela. — Eu estou... Bem, eu acho. Aconteceram alguns probleminhas com o grupo, mas acho que vai ficar tudo bem. Só estou bem cansada. — A reclamação veio em um tom arrastado e sua expressão se fechou um pouco. A saída de duas meninas do Aster fez com que a Qubefish caísse matando em cima dela, e era só o começo. Mas naquele instante, junto de Aika, era como se aqueles problemas fossem quase insignificantes.

Imaginava brevemente o que andava acontecendo na vida da outra menina. Rumores corriam a escola ante a transferência de duas alunas que eram integrantes do grupo de Alice e, como líder, entendia perfeitamente o quão complicado aquilo poderia estar sendo. Mas recusava-se a perguntar algo sobre o assunto, não achava que o momento era adequado e, além do mais, não havia muita coisa que ela pudesse fazer. Não podia arrastar as meninas de volta para o grupo. Andava ouvindo as reclamações de outras colegas dela a respeito da empresa e, claro, a preocupação surgia a cada atrocidade que escutava, mas o que poderia fazer? Apertou o abraço um pouquinho mais e mantinha o rosto o mais próximo possível do dela, tanto por uma questão de querer manter-se por perto quanto porque gostava daquilo, da falta de distância entre elas. — Você também sabe que eu tô aqui pra você a qualquer momento, né? — Sorriu dessa vez de forma mais compreensiva. — Vai ficar tudo bem pra você também. — Por fim, deu um beijinho demorado e estalado na mestiça.